厲飛雨在礁石灘上不知躺了多久，鹹溼的海風裹著砂礫打在臉上，傷口被海水泡得發腫，泛著膿水，連呼吸都帶著鐵鏽味。他想抬手擦掉眼角的沙，卻發現手臂重得像灌了鉛，意識在發燒的昏沉與求生的清醒間反覆拉扯 —— 骨髓裡的涅盤餘燼還在跳，可沒了靈力滋養，連維持體溫都難。
“老大！那邊礁灘上好像有人！” 一道粗啞的喊聲刺破海風。
厲飛雨費力地睜開眼，模糊中看到一艘掛著破舊帆布的木船停在礁灘外，船舷上趴著幾個穿著短打、面板黝黑的漢子，其中一人正舉著望遠鏡朝他這邊望。他想喊 “救命”，喉嚨卻幹得發不出聲，只能任由眼皮再次耷拉下來。
等他再醒時，已躺在顛簸的船板上。身上蓋著一塊帶著魚腥味的粗布，額頭敷著冰涼的海草，一個梳著麻花辮的小姑娘正蹲在旁邊，用木勺往他嘴裡喂著甚麼 —— 是摻了鹽的米湯，帶著淡淡的暖意，順著喉嚨滑下去，總算讓他找回了點力氣。
“醒了醒了！周老大，他醒了！” 小姑娘蹦起來朝船尾喊。
一個穿著藏青短褂、腰間別著銅菸袋的漢子走過來，臉膛被海風颳得通紅，眼神像礁石一樣銳利。他蹲下身，用粗糙的手指按了按厲飛雨的肩膀，厲飛雨疼得倒抽一口冷氣，漢子卻點了點頭：“骨頭沒斷，就是傷得重，還有點燒。你是誰？怎麼會落在這‘斷魂礁’？”
“韓…… 立。” 他聲音沙啞，每說一個字都牽扯著胸口的傷，“船…… 翻了，漂到這的。” 他沒敢說修仙者的事 —— 在這片陌生的海域，暴露身份未必是好事，何況他現在就是個經脈盡斷的廢人。
周老大 “哦” 了一聲，沒多問，只對著小姑娘說：“阿珠，再給他喂點米湯，讓他先躺著。這趟去石礁港，多個人少個人也不差，等到了港，看他能不能幹活，不能幹就送去義莊。”
厲飛雨聽著，心裡泛起一絲苦澀 —— 他曾是黃楓谷能硬抗築基後期的體修，如今卻要靠凡人的施捨活命，還要看能不能 “幹活”。可他沒資格挑揀，只能默默點頭，任由阿珠繼續喂米湯。
這船叫 “破浪號”，是艘跑近海帶的運輸船，拉著鹹魚乾和海鹽去石礁港賣，船上連周老大在內共八人，都是靠海吃海的凡人。厲飛雨歇了三天，燒退了些，便掙扎著起來幹活 —— 他沒靈力，卻還有體修殘留的肉身底子，搬貨、修船、拉纜繩，比普通船員還利索，只是每次用力，肩膀的舊傷都會滲血，夜裡疼得睡不著，只能靠在船舷上，望著無邊的大海發呆。
“韓大哥，你以前是做甚麼的？” 阿珠幫他換傷口布條時，忍不住問。她看厲飛雨幹活時，胳膊上的肌肉線條比船上最壯的水手還結實，卻總透著股說不出的落寞。
厲飛雨頓了頓，望著遠處的浪花：“以前…… 是個跑江湖的，練過點拳腳，後來遇了劫，就成這樣了。” 他避重就輕，卻沒說謊 —— 修仙路於他而言，確實像一場劫。
“跑江湖的？那你見過海獸嗎？” 旁邊的水手老張湊過來，抽著旱菸說，“這近海帶還算太平，要是往南走，進了‘迷霧海’，那才叫嚇人 —— 有能吞掉整艘船的‘巨口魷’，還有背上長礁石的‘鐵脊鯊’，去年周老大的堂弟，就是在迷霧海被海獸掀了船，連屍骨都沒找著。”
“還有石礁港那邊，雖說是凡人港口，可也有修仙者來往。” 周老大不知何時走過來，菸袋鍋子在船板上磕了磕，“那些仙長脾氣怪得很，有的會買船上的靈貝，有的卻會搶貨殺人 —— 咱們凡人，只能在近海帶討生活，離那些仙長遠些才好。”
厲飛雨聽著，心裡漸漸有了數 —— 這裡是海域的邊緣，凡人船隊只能在安全的近海帶活動，稍遠些就是海獸與修仙者的地盤，弱肉強食，比天南更殘酷。而他現在經脈盡斷，連練氣修士都不如，想活下去，只能先在凡人的世界裡站穩腳跟。
變故發生在第四天午後。當時 “破浪號” 剛駛過一片暗礁區，突然聽到船底傳來 “咚” 的一聲巨響，整艘船劇烈搖晃起來，帆布都被晃得脫了繩。
“不好！是鐵脊鯊！” 老張嘶喊著指向船舷外 —— 只見海面上翻起一道黑色的背鰭，足有門板寬，背鰭上的硬鱗像鐵甲一樣反光，正是他們之前說的鐵脊鯊！
鐵脊鯊再次撞向船底，船板裂開一道縫隙，海水順著縫隙往裡灌。船員們慌了，有的拿魚叉亂捅，有的去堵漏洞，周老大也抽出腰間的彎刀，臉色發白 —— 鐵脊鯊皮糙肉厚，凡人的刀叉根本傷不了它，再這麼撞下去，船遲早要沉。
厲飛雨站在船舷邊，看著那道黑色背鰭再次逼近，突然喊道：“老張！把最重的錨鏈扔給我！阿珠！拿繩子綁住我的腰！”
眾人愣了一下，周老大反應最快，急忙喊：“照他說的做！”
老張把錨鏈扔過來，厲飛雨接過，掂量了一下 —— 足有三十斤重，對普通人來說是負擔，對他這體修底子來說，卻正好當武器。阿珠用粗繩緊緊綁住他的腰，另一端系在船桅杆上。
就在鐵脊鯊張開滿是尖牙的嘴，要咬向船舷時，厲飛雨猛地縱身躍出！他藉著繩子的拉力，在空中轉了個身，將錨鏈狠狠砸向鐵脊鯊的眼睛 —— 那裡是它最薄弱的地方！
“咚！” 錨鏈砸中鯊魚眼，黑血瞬間湧出來。鐵脊鯊疼得狂甩尾巴，巨大的力量差點把厲飛雨甩出去，他死死攥著錨鏈，又朝著鯊魚的另一隻眼睛砸了下去！
“快拉他上來！” 周老大喊著，船員們一起用力拉繩子，將厲飛雨拽回船上。鐵脊鯊瞎了雙眼，在海里瘋狂翻滾了一陣，最終慢慢沉了下去，海面上只留下一片黑血。
厲飛雨趴在船板上，大口喘著氣，肩膀的傷口又裂開了，血把粗布染得通紅。可他沒顧上疼，只看著漸漸平靜的海面，心裡鬆了口氣 —— 這是他經脈盡斷後，第一次靠自己的力量護住別人，也是第一次在亂星海，找到了 “有用” 的感覺。
“韓兄弟，多謝了！” 周老大走過來，拍了拍他的肩膀，眼神裡多了幾分敬佩，“要不是你，我們這船人今天都得喂鯊魚。”
“周老大客氣了，我也是靠這船活命。” 厲飛雨虛弱地笑了笑。
兩天後，“破浪號” 抵達石礁港。這是個建在海灣裡的港口，碼頭邊停滿了大大小小的木船，街上滿是挑著魚筐的商販，空氣中混雜著鹹魚味、海鹽味和淡淡的靈力氣息 —— 偶爾能看到穿著錦袍、氣息不凡的人走過，應該就是周老大說的修仙者。
周老大帶著厲飛雨去了港務處。他對著辦事的官吏拱了拱手，笑著說：“王吏員，這是韓立，我船上的人，想在港裡定居。他可是個能人，前些天還幫我們打跑了鐵脊鯊，我願為他擔保。”
王吏員看了看厲飛雨，又看了看周老大遞過來的擔保文書，點了點頭：“行，按規矩登個記，繳半貫錢的定居費，就能領戶籍牌了。”
厲飛雨接過戶籍牌，牌子是木頭做的，上面刻著 “石礁港居民 韓立”，粗糙的木紋硌著指尖，卻讓他心裡泛起一絲安穩 —— 在亂星海，他終於有了一個暫時的 “家”。
周老大幫他在港口附近找了間小木屋，屋裡只有一張床、一張桌子，卻很乾淨。“韓兄弟，你要是想找活幹，就去碼頭的‘力夫幫’，他們缺力氣大的人；要是想琢磨別的，港裡有個‘海貨鋪’，老闆見多識廣，或許能幫你打聽點事。” 周老大臨走時，塞給他一串銅錢，“這點錢你先拿著，過日子要緊。”
厲飛雨接過銅錢，攥在手裡，心裡暖暖的。他送周老大到門口，看著 “破浪號” 漸漸駛離港口，又回頭看了看小木屋，最後望向無邊的大海 —— 海風吹在臉上，不再是之前的冰冷，反而帶著一絲希望。
他走進屋，坐在床邊，捲起袖子 —— 手臂上的肌肉線條還在，只是沒了靈力的光澤。他輕輕按了按胸口，骨髓裡的涅盤餘燼還在跳，比之前更亮了些。
“經脈斷了，動一動都能疼掉一條老命。” 他低聲對自己說或許，在這片殘酷的海域裡，他能找到天南沒有的機緣，能讓他重新握緊裂山斧，再見那些牽掛的人。