熟悉的、彷彿靈魂被強行塞進滾筒洗衣機再高速甩乾的眩暈感過後，我連同我的夥伴們，終於踏足了《猹神》世界那傳說中的御獸學院總部。
腳踏實地的瞬間，還沒來得及感受這個高等世界濃郁的天地能量，一股蒼茫、古老、彷彿源自蠻荒紀元的慘烈戰意，就如同無形的巨錘，狠狠砸在了我們每個人的心頭！
源頭，正是矗立在學院總部那恢弘大門前廣場中央的一座巨型雕像！
依舊是閏土與猹神搏殺的經典主題，但與星輝森林分院那座相比，眼前這座無論是規模、細節還是其中蘊含的“神韻”，都有著天壤之別！雕像高聳入雲，閏土手持鋼叉，肌肉虯結，眼神銳利如鷹，每一個毛孔彷彿都散發著獵人的堅韌與果決；而那尊猹神，獠牙猙獰，身形靈動，獸瞳中閃爍著狡黠與不屈，彷彿隨時會從石座上躍下，撕裂敢於靠近的一切生靈！
兩者搏殺糾纏的瞬間被永恆定格，那股子不是你死就是我亡的慘烈戰意，幾乎凝成了實質，化作無形的力場，籠罩著整個廣場！
這對於走實戰技法流路線的夥伴而言，不啻於一場天大的機緣！
幾乎是視線接觸雕像的瞬間——
嗡！
小田、影梭、森哥、婦好、特斯拉，這五位公會里近戰、刺殺、格鬥的佼佼者，身體同時一震，眼神瞬間失去了焦點，陷入了深層次的頓悟狀態！他們周身能量自發流轉，或冰焰交織，或陰影蠕動，或氣血轟鳴，或戰戈低吟，或電磁紊亂，顯然是從那雕像蘊含的無上戰意中，捕捉到了與自身道路契合的靈光。
就連小燦、韓女魔、烏朵這幾位並非純粹技法流的成員，也若有所得，臉上露出思索之色，周身氣息微微波動，顯然也收穫了不少新的感悟。
而我這個半吊子的“偽射手”（主要靠腦域開發計算彈道和“腦洞創新流”陰人），在接觸到那戰意的瞬間，腦域中關於遠端射擊、弱點捕捉、環境利用的無數資料流瘋狂碰撞、重組、最佳化！一些過去晦澀難明的地方豁然開朗，幾個關於狙擊專精、動態視覺強化、環境彈道修正的主被動技能等級，如同坐火箭般噌噌往上竄了好幾個等級！這感覺，就像給一臺老舊的計算機突然換上了量子處理器，運算速度和處理能力飆升。
“記錄。”我對著身旁的愛因斯坦低語。
愛因斯坦推了推金絲眼鏡，冷靜下令：“比格愛，啟動最高精度掃描，對目標雕像進行全方位、多維度資料採集，包括但不限於外形結構、能量殘留、精神印記以及……最重要的‘戰意氣息’進行4D虛擬拓印。”
他肩膀上的液態金屬智慧助手【比格愛】立刻蠕動起來，分裂出數十個微型探頭，懸浮在半空，發出幾乎不可察覺的掃描波，開始對閏土戰猹雕像進行精細到微米的全面拓印。這可是寶貴的教學資源，帶回去可以讓技法流成員隨時觀摩感悟。
溫迪亞懷裡的葉芊芊，我們公會的“希望之光”，此刻也睜大了那雙如同黑寶石般純淨的眼睛，好奇地打量著那座充滿壓迫感的雕像。令人驚奇的是，那足以讓三階強者心神震顫的戰意，對她似乎毫無影響，她只是覺得那大哥哥和大怪獸打架的樣子“很有趣”。她肩頭的伴生神聖妖精艾莉婭，則扇動著透明的翅膀，散發出柔和的聖光，將芊芊護住。
葉夜修和羊羊羊則完全沉浸在他們自己的世界裡，兩人湊在一起，手指在空中比劃，還在低聲激烈討論著關於鍊金造物【阿瑞斯型】製造前的能量回路最佳化與基因序列匯入穩定性的問題，對外界那磅礴的戰意幾乎充耳不聞。嗯，科研狂魔的專注力，不服不行。
或許是因為每天前來觀摩雕像尋求突破的人實在太多，我們這一行人的“集體頓悟”行為，並沒有引起周圍路人的過多關注。我趁機觀察了一下四周，心中暗暗凜然。
這裡不愧是御獸學院的總部，路上行走的“路人”，無論是穿著學院制服的年輕面孔，還是一些看似教職工的存在，身上散發的氣息大多都在三階、四階，甚至五階、六階的強者也時有出現，氣息渾厚，目光銳利，遠非分院可比。
“必須低調。”我在公會頻道里再次強調。在這裡，我們引以為傲的實力，恐怕也僅僅只是剛過平均線而已。
就在我暗自告誡自己要苟住的時候，總部那扇銘刻著無數玄奧獸紋、散發著空間波動的大門內，緩步走出一位身著樸素灰色長袍的老者。
這老者看起來平平無奇，臉上帶著慈祥的微笑，但當他目光掃過我們一行人時，那雙看似渾濁的眼睛裡，彷彿有星辰生滅、宇宙輪轉的異象一閃而逝！
他發出一聲輕“咦”，似乎帶著一絲驚訝和……玩味？
緊接著，我感覺自己彷彿被剝光了扔在顯微鏡下，不，是連靈魂深處那點“腦洞創新流”的薅羊毛想法都要被看得一清二楚！其他人也和我一樣，身體瞬間僵硬，在那目光下，我們彷彿沒有任何秘密可言！
七階巔峰！不，可能更高！這是我的第一反應。
老者似乎瞬間就明白了我們的來歷，他微微一笑，身影如同鬼魅般，無聲無息地出現在我們面前，沒有引起任何空間波動，就好像他本來就應該站在那裡。
“來自遠方的客人們，歡迎來到御獸學院總部。”他聲音溫和，卻帶著不容置疑的威嚴。
下一刻，他大袖輕輕一揮。
沒有光芒閃耀，沒有能量爆發，甚至沒有感覺到任何拉扯力。我們眼前的景象就如同水波般盪漾、模糊，等到再次清晰時，已經身處一個完全不同的地方。
這是一個更加廣闊、更加宏偉的廣場。腳下是光滑如鏡、銘刻著複雜陣紋的白玉石板，遠處是鱗次櫛比、風格各異的宏偉建築群。而最引人注目的，是廣場中央，一座比門口那座還要巨大十倍以上的雕像！
雕像是一位面容清癯、目光深邃的中年人，留著標誌性的一字胡，手指間夾著一支彷彿永遠在燃燒的香菸。他的姿態從容而堅定，彷彿在凝視著遠方，思考著民族與世界的未來。
【魯迅·周樹人】（本世界尊稱：新文化運動先驅，御獸思想啟蒙者，【周公館】創始人）
評價：大佬！真正的大佬！無論是在課本里，還是在這個御獸世界，都是能掀翻天花板的存在！看他手裡那支菸，據說燃的是萬古長夜，吸的是人間清醒！在他面前，感覺自己那點“腦洞創新流”都有點不夠看了，得升級成“思想破壁流”才行？
雕像底部，並非簡單的基座，而是一座佔地極廣、氣勢恢宏的七層樓閣——【周公館·御獸學院總部店】！透過巨大的水晶櫥窗，可以看到裡面琳琅滿目的商品：各種版本散發著微光的《朝花夕拾》、裝在玉瓶裡氤氳生輝的療傷聖藥、記載著無數稀有遺獸資訊的厚重圖鑑……看得人眼花繚亂，心頭火熱。待會兒安頓下來，定要好好去逛逛，大采購一番！
讓我稍微安心的是，小田他們幾個依舊沉浸在深層頓悟之中，似乎完全沒有受到這空間傳送的干擾，氣息還在穩步提升。包含我在內，其他清醒著的夥伴，心中都掀起了驚濤駭浪。這手空間挪移的手段，簡直出神入化，對力量的掌控妙到毫巔。幸好，對方似乎對我們沒有絲毫惡意。
“看來是學院感應到內部推薦信的氣息，派來接待我們的……高階教職員工？”我心中猜測。
這位深不可測的老者將我們傳送至此地後，便開始仔細地打量我們每一個人，目光尤其是在依舊在頓悟的小田、被溫迪亞抱著的芊芊、以及葉夜修和羊羊羊身上多停留了片刻。
我們也趁機觀察著這個名為【周公廣場】的地方。廣場上，各式各樣的學生川流不息，三四階是主流，五六階也隨處可見。有的學生在認真打掃廣場，擦拭雕像；有的在修剪廣場周圍那些散發著瑩瑩寶光的奇異植被；更多的則是行色匆匆，或駕馭著奇異的契約獸坐騎，或施展身法，趕往不同的教學區。
不少學生在看到帶我們進來的灰袍老者後，都立刻停下腳步，恭恭敬敬地躬身行禮，語氣充滿敬畏地打招呼：
“唐副校長好！”
“副校長日安！”
老者——唐副校長，只是微微頷首示意，目光依舊主要放在我們身上。
甚麼？！副校長？！
我心中巨震。接待我們這一群“三階萌新”的，竟然是這個御獸學院總部的副校長？！這規格也太高了吧！簡直有點興師動眾，甚至讓人感到不安了。
就在這時，唐副校長的聲音直接在我腦海深處響起，是精神傳音：
“來自煉獄的小傢伙們，不錯不錯，根基紮實，氣息沉穩，實戰經驗看來也很豐富，難怪能在星輝森林分院鬧出那麼大動靜，連星輝森林深處都被你們薅了一把羊毛。”
他語氣平和，帶著一絲讚賞，但話語裡的內容卻讓我心頭一緊。星輝森林的事情，他知道了？還知道得這麼清楚？
“老夫唐鳴輝，本院的副院長之一，主修獸陣系，目前實力八階巔峰。”他繼續傳音，“你們的資料，包括在分院的‘優異’表現，我剛剛已經親自‘確認’過了。”
他特意在“確認”兩個字上稍微加重了一絲微不可查的語氣，讓我明白剛才那彷彿被看光的感覺，就是他在查閱我們的“底細”。
“不過，”他話鋒一轉，目光掃過小田之外的其他成員，帶著一絲詢問，“一隻狼小友，這些……都是你們的隨從嗎？”
我立刻反應過來，他口中的“隨從”，是指除了手持推薦信的我與小田之外的人。看來，總部的規矩，推薦信一般只針對個人。
我不敢怠慢，連忙集中精神，畢恭畢敬地用精神力回覆道：“稟告唐副院長，這些都是我與小田生死與共的夥伴，實力絕不輸於各分院的精英首席弟子。所以我們才冒昧一併帶來，希望可以一起參加總部的試煉考核，還請副院長通融。”
唐鳴輝副院長輕撫著鬍鬚，目光再次掃過影梭、韓女魔、森哥等人，眼中閃過一絲瞭然。
“實力確實都很不錯，甚至……有些特別。”他似乎在尋找甚麼，目光在我們隊伍裡逡巡片刻，沒有找到目標，然後露出一副“果然如此”的表情。
緊接著，他接下來的傳音，讓我渾身的汗毛都瞬間炸起！那傳音不僅直接作用於我的靈魂核心，外面更是被加上了重重複雜玄奧的封印，確保絕不會被第三人窺探！
“你們的契約獸身上，或多或少，都殘留著【神僕一族】獨特的培養手段留下的氣息痕跡。”
轟！
這句話如同驚雷在我腦海中炸響！忽姐的秘密！我們公會最大的底牌之一，竟然被對方一眼就看穿了？！
“你放心，”唐副院長的傳音依舊平穩，帶著一種奇異的安撫力量，“我對這一族，以及她們所代表的力量，沒有絲毫惡意。相反，你們做得很好，非常明智，沒有把她帶過來。”
他頓了頓，語氣變得嚴肅甚至帶著一絲警告：“這個學院裡，有很多勢力、很多強者，都對【神僕一族】那種化腐朽為神奇、點凡獸為神種的培育能力垂涎三尺！包括……我們這個學院的總院長！”
“她是一個主修培研系的瘋子！仗著自己九階巔峰的實力，到處抓捕、強行研究各種稀有遺獸和特殊血脈！一旦讓她發現你們與神僕一族有牽連，她絕對會不惜一切代價，把你們和你們身後那位神僕抓起來，切片研究！”
“還好，她最近帶著她的‘研究團隊’去了某個古遺蹟，短時間內回不來。以後你們就算再來學院，也千萬、千萬不要把你們身後那位【神僕一族】的人帶來！否則，就算是煉獄主城的面子，也保不住你們！那瘋婆子動起手來，根本不計後果！”
“等你們的夥伴頓悟完畢，帶他們來我的辦公室，我親自出手，幫你們的契約獸隱匿一下身上那些與【神僕】相關的獨特氣息。雖然不能完全根除，但瞞過一般七八階的探查，應該問題不大。”
說罷，他袖袍再次一拂，數十道流光飛出，精準地落入我們每人手中，化作一枚枚材質非金非木、刻畫著猹神頭像與複雜符文的令牌——正是總部的臨時身份令牌。
然後，他的身影如同融入水中的墨跡，無聲無息地消失在我們面前，彷彿從未出現過。
我站在原地，後背已經被冷汗徹底浸溼，涼颼颼的。
太可怕了！忽姐的秘密，在這些真正的大佬面前，竟然如同透明的一般，藏都藏不住！
還好，這位唐副院長似乎與那總院長不對付，並且對我們沒有惡意，反而出手相助。可那位實力高達九階巔峰、行事瘋狂的總院長，就像一把達摩克利斯之劍，懸在了我們所有人的頭頂。
“未來沒啥事，儘量別來學院總部浪了！就算來，也絕對不能把忽姐帶來！平時在學院裡，也儘量別輕易把我們的契約獸放出來顯擺。”我立刻在公會頻道里釋出了最高警示。
深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。我取出那枚臨時身份令牌，嘗試著將一絲精神力注入其中。
嗡！
一幅龐大、精密、立體無比的學院全景地圖，瞬間呈現在我的腦海之中！其資訊量之浩瀚，讓我那經過腦域開發強化過的精神都感到一陣輕微的脹痛。
整個御獸學院總部的規模，堪比一個超大型的現代化城市！按照不同的學科領域，被清晰地劃分為數個主要區域：
· 獸戰區： 建築風格粗獷豪邁，多由巨大的青黑色岩石壘砌而成，隨處可見露天擂臺、模擬戰場以及各種武器架。標誌性建築是一座高達百米的【戰獸通天塔】，據說裡面模擬著各種極端戰鬥環境，是磨練戰技的好去處。
· 戰騎區： 視野開闊，擁有大片草原、山地和湖泊模擬地形，建築多為帶有馬廄、獸欄風格的堡壘。一條環繞整個區域的【奔雷跑道】格外醒目，上面不時有騎著各種迅捷契約獸的學生風馳電掣。
· 控獸區： 建築風格偏向神秘詭譎，多塔樓和冥想靜室，空中懸浮著許多用於精神力鍛鍊的符文水晶。一座巨大的【萬獸魂殿】散發著幽幽光芒，那是與契約獸進行深度精神連結和契約強化的地方。
· 獸陣區： 由唐副院長主管。區域內的建築佈局暗合陣法之道，道路蜿蜒曲折，看似雜亂，實則蘊含玄機。一根根銘刻著無數陣紋的【御獸陣基柱】按照特定規律分佈，共同構成覆蓋整個區域的龐大聚靈與防護複合大陣。這裡的建築也多呈幾何對稱結構。
· 培研區（重點警惕區域！）： 建築風格充滿了未來科技感與魔法鍊金術的混合體，隨處可見透明的能量管道、冒著各色氣泡的培養槽、以及高聳的觀測塔。數座造型奇特的【基因螺旋塔】不斷旋轉，散發著令人不安的能量波動。這裡是總院長的地盤，也是我們需要儘量遠離的地方。
· 獸醫區： 環境清幽，充滿了生命氣息，建築多為潔白的醫院或充滿自然風情的療養別墅。一片籠罩在柔和綠光中的【生命之泉】湖泊是這裡的核心，據說有活死人肉白骨的奇效（誇張說法，但治療效果絕對頂級）。
· 獸裝區： 叮叮噹噹的打鐵聲和能量銘刻聲此起彼伏，建築多是高爐、工坊和展示廳。一座巨大的、如同熔岩巨龜般的【活體鍛爐】正匍匐在區域中央，時不時噴吐出熾熱的蒸汽和璀璨的裝備光華。
每個區域都配備了專屬的教學區、任務領取區、圖書館、食堂、訓練場所以及學生宿舍等功能設施，一應俱全，自成體系。
我很快在地圖中定位到了唐副院長所在的獸陣區教職員工宿舍區，那是一片環境清幽、被竹林和溪流環繞的獨棟別墅區。
不敢有絲毫耽擱，我直接召喚出擁有我全部實力和思維能力的【分身】，同時將【腦域開發】天賦運轉到極致，與分身一同分析當前局勢，並將所有關於唐副院長和總院長的資訊，同步到了公會聊天頻道，並@了所有人，尤其是讓愛因斯坦加入討論。
分身（模仿我的語氣，帶著一絲憂慮）： “本尊，各位，情況有點複雜。這個唐副院長，靠不靠譜？他說的話有幾分真，幾分假？萬一他剛才顯露的和善只是偽裝，目的是把我們騙到他的地盤，然後佈下天羅地網，把我們囚禁起來，慢慢逼問忽姐的下落，或者直接抽取我們契約獸的血脈怎麼辦？以他的空間造詣，我們連跑的機會都沒有。”
愛因斯坦（推了推眼鏡，資料分析模式啟動）： “存在此種風險機率，約為%。基於現有資訊分析，煉獄主城系統與高等任務世界之間存在某種平衡契約，理論上會限制本土頂尖強者對獲得‘合法身份’的煉獄使徒隨意出手。但‘囚禁’、‘研究’等非直接擊殺行為，可能存在契約漏洞。不能排除唐鳴輝想要獨吞‘神僕一族’培育技術的可能性。其動機可能並非完全善意。”
葉夜修（言簡意賅，帶著一絲無奈）： “想太多無用。對方任何手段，以我們目前的實力層次，都無法抗衡。我們能做的，唯有見機行事，保持最高警惕。即便他真在我們身上種下追蹤印記或隱秘禁制，只要我們能活著回到煉獄主城，就可以花費代價請系統進行深度掃描和清除。”
羊羊羊（嘆了口氣，隨即鬥志昂揚）： “哎，說到底，還是我們太弱了！必須抓緊時間變強！我和葉老哥的鍊金造物【阿瑞斯型】專案得加速了，還有本源之力的淬鍊也不能放鬆！這才是我們未來有可能對抗高階強者的資本！”
我（本尊，揉了揉眉心）： “我這邊也會和愛德華加緊研究，看看能不能打造出一些能夠封鎖、隔絕乃至模擬混亂氣息的裝備。走一步看一步吧，但無論如何，自身實力的提升才是根本。先把眼前這一關過了再說。”
就在我們緊張討論的同時，影梭以及其他幾位清醒的成員，已經悄無聲息地融入了廣場上的人流，利用各自的手段，開始打探關於唐鳴輝副院長的口碑和風評。
很快，資訊彙總回來，讓我們稍稍鬆了一口氣。
無論是遇到的教職員工，還是高年級的學長學姐，只要提起唐鳴輝副院長，無不交口稱讚，認為他為人正派，處事公允，對教學工作認真負責，對學生關愛有加，是學院裡少有的一心為公的長者。
反而對於那位神秘的總院長，幾乎聽不到甚麼正面評價。很多人都抱怨她神龍見首不見尾，是個徹頭徹尾的研究狂人，為了她的課題，曾經強行“借調”甚至暗中抓捕過不少學員和老師的珍貴契約獸，提取基因與血液樣本，導致不少契約獸元氣大傷，甚至留下永久性暗傷。很多人都對她敢怒不敢言，甚至很多剛入學的新生，因為從未見過總院長，都誤以為唐鳴輝副院長才是學院的總負責人！
這些資訊，很大程度上佐證了唐副院長之前的話。雖然不能百分百排除他演技高超的可能性，但至少讓我們心中的大石落下了一半。
幾個小時後，小田、影梭等人陸續從頓悟中醒來。每個人眼中都精光湛湛，氣息明顯比之前更加凝練、深邃，顯然收穫巨大。小田甚至感覺她的“騎士之道”更加圓滿，與阿焰的契合度也提升了一截。
見大家都已準備就緒，我們不再猶豫，按照身份令牌中的地圖指引，朝著獸陣區的教職員工宿舍區走去。
唐副院長的住所是一棟被翠竹和清澈溪流環繞的雅緻別墅，白牆青瓦，頗有東方古典韻味。我們剛走到院門前，那扇木門就自動無聲滑開，一股柔和的力量將我們籠罩。
眼前一花，我們已經身處院內。院子內部空間遠比外面看起來要寬敞，顯然是運用了空間拓展技術。唐副院長正坐在一個石凳上，悠閒地品著茶。
“來了？召喚出你們的所有契約獸吧，不要有遺漏。”他放下茶杯，直接說道。
我們相視一眼，依言照做。
瞬間，院子裡變得“熱鬧”起來。
我的帝江·水汪汪、沙麒瑪、龍滅、金寶、布魯與夢藍、小霸王、小彈、鳳曦（以及它召喚出的部分蟲族單位）；
小田的阿焰、阿跳、阿霜、囡囡、阿灰、阿妲還有忽姐的本命契約獸們
影梭的老墨（影淵墨龍）以及他的百變蟲、擬態芭蕉以及烏朵的夥伴們；
韓女魔的綠兒、【千足毒蜈】、【幻毒曼陀羅蝶】；
森哥的閻王鐵、鋼鐵蛛絲草與婦好的契約獸們；
小燦的天霸魔龍皇；
特斯拉的【儲電雷獐】、【電磁干擾水母】；
詩語琪的風鈴兒；
羊羊羊的跑得快、保姆袋熊；
葉夜修的……呃，他目前沒有直接契約獸，但那些變異喪屍和小燦【魔屍五神眾】的氣息似乎也被唐副院長感知到了，他特意看了葉夜修與小燦幾眼；
甚至連溫迪亞懷裡的芊芊，她的伴生神聖妖精艾莉婭，以及葉夜修抱著的、坐在【寶寶八四】嬰兒車裡的芊芊本體，都被算在內。
唐副院長目光掃過這五花八門、強大而奇特的獸寵軍團，眼中再次閃過一絲驚歎。他不再多言，雙手抬起，十指如同穿花蝴蝶般舞動，勾勒出無數道複雜玄奧的銀色陣紋。
這些陣紋如同擁有生命的銀色游魚，精準地沒入每一隻契約獸（包括艾莉婭和蟲族單位）的體內，甚至在我們這些御主身上也纏繞了一圈，然後悄然隱沒。
【氣息隱匿陣法（唐鳴輝特製版）】
效果：極大程度隱匿、混淆、模擬契約獸及御主身上由【神僕一族】特殊培育手法留下的痕跡與氣息，使其更貼近本世界自然成長或常規培育的波動。對七階及以下探查手段具有極強遮蔽效果，對八階探查有一定干擾作用，對九階探查效果未知。
評價：副院長出品，必屬精品！相當於給你們的契約獸穿上了一件高階“隱身衣”，專門防偷窺、防檢測、防變態研究狂！雖然不能保證絕對安全，但至少走在路上不用擔心被隨便一個路過的七八階大佬揪出來研究了。友情提示：儘量別在正主（總院長）面前晃悠。
施法完畢，唐副院長額頭也微微見汗，顯然這工作量對他而言也不小。
“好了，有了這層遮掩，只要你們別主動暴露，或者倒黴到直接撞進總院長的實驗室，平時在學院裡活動應該無礙了。”他擦了擦汗，繼續說道，“看你們這些契約獸的底蘊和你們的實力，常規的新生入校試煉對你們來說就是走過場，沒必要浪費那個時間了。”
他話鋒一轉，眼中帶著鼓勵：“我建議，你們可以直接去挑戰各大學科區域三、四年級的首席弟子！”
“以你們的實力，輕鬆擊敗目前的在任首席應該不是問題。一旦成功，就能立刻享受到對應的首席待遇和資源傾斜，可以更快地提升實力，不必花費大量時間和精力去做那些繁瑣的初級任務賺取積分，也能早日完成本學期的學習任務，提前回歸煉獄，最大限度降低碰到總院長的風險。”
他坦言，之所以如此熱心幫助我們，一方面固然是惜才，另一方面也是受夠了給總院長“擦屁股”。每次總院長強行提取了學生（尤其是煉獄使徒）契約獸的血脈後，後續的賠償、安撫、與煉獄主城的交涉等麻煩事，大多都落在他這個副校長頭上，導致學院資源大量流失，甚至被迫簽訂一些不平等的合作條款。他希望能儘快培養出一些能撐場面的優秀學生，或許能稍微遏制一下總院長的瘋狂行為。
說著，他伸手在我們腰間的臨時身份令牌上輕輕一抹。
道道金光閃過，我們的令牌材質似乎變得更加溫潤，上面的猹神頭像彷彿活了過來，眼神靈動，令牌內部蘊含的許可權也大大提升，正式成為了總部的正式學員令牌！
同時，更多關於學院規章制度、課程設定、資源兌換等資訊湧入我們的腦海。
原來，到了三階以後，在總部學習，自由度極高。除了各科目有一些面向所有學生的公開大課外，更深層次、更具體的理論知識和高階技能，都需要學生自己花費寶貴的學院積分，去預約邀請對應的老師進行“一對一”的私教授課。當然，也可以幾個志同道合的同學一起“拼團”請老師，這樣能節省不少積分。
在總部，學習、住宿、吃飯、修煉、去【周公館】購買強力遺獸、道具、裝備、藥劑、地圖……幾乎所有的一切，都需要消耗積分！而積分的主要來源，就是成為首席享受月度津貼，以及完成學院釋出的各類任務。
每個學期，學員只需要在指定時間內，完成所選科目的學業任務並透過最終考核，就可以提前“結業”離校。這套彈性學制，很大程度上是為了方便時間寶貴的煉獄使徒而設立的，也是煉獄主城與學院高層簽訂的“不平等條約”之一（唐副院長原話）。
關於首席挑戰，規則也頗為奇特。如果首席本人不在學院或正在執行任務，則由學院利用其以往戰鬥資料生成的“戰鬥續影”來接受挑戰。一旦挑戰者擊敗續影，原首席的所有福利待遇會立刻暫停，直到其返回學院，重新挑戰奪回席位，或者就此淪為普通學員。而且，學院鼓勵全能發展，只要學員自信實力足夠，可以同時挑戰多個學科區域的首席席位！
告別了熱心（且可能有點小心思）的唐副院長，我們一行人離開了他的別墅。
站在獸陣區寬闊的道路上，我們互相看了一眼。
“那麼，按照計劃，分頭行動吧！”我沉聲道，“各自選擇最適合自己發展的學科區域，挑戰首席！目標——至少拿下前五的席位！賺取積分，兌換資源，加速提升！”
“沒問題，老大！”
“早就手癢了！”
“首席待遇，我來了！”
眾人鬥志昂揚，紛紛朝著自己心儀的學科區域進發。
我和韓女魔對視一眼，率先走向了獸陣區的首席挑戰區域。我準備挑戰三階首席，而她，則目標是四階！
獸陣區的首席挑戰場，位於區域中央那片由無數陣基柱環繞的巨型廣場上。這裡分佈著數十個被透明能量光罩籠罩的擂臺，每個擂臺旁邊都矗立著一座石碑，上面顯示著對應席位的首席名字、戰績以及挑戰所需積分。
我直接走向代表著三階首席第一席位的那座最宏偉的擂臺。石碑上顯示著：
席位：三階首席第一
姓名：夷寺拉夫
戰績：蟬聯18勝
挑戰所需積分點
沒有絲毫猶豫，我取出身份令牌，直接按在石碑指定的凹槽上。光芒一閃，令牌內的積分被扣除了5000點。
嗡！
擂臺周圍的能量光罩變得更加凝實，同時一道光束從石碑上衝天而起，在整個挑戰區上空形成醒目的公告：【新晉學員一隻狼，挑戰三階首席第一位，夷寺拉夫！】
這一幕，瞬間吸引了挑戰區內所有三階學員的目光。
“臥槽！誰啊？這麼猛？直接挑戰夷寺拉夫那個變態？”
“一隻狼？沒聽過啊，新生吧？”
“一來就挑戰第一名？還直接交了五千積分？這是哪來的土豪？還是純粹的傻子？”
“嘖嘖，新人就是狂啊！以為這裡是他家那小地方的分院嗎？這可是匯聚了世界各地天驕的總部！”
“管他呢，來來來，開盤了開盤了！賭這個不知道天高地厚的新人，能在夷寺拉夫首席手裡撐幾招！我賭三招！”
“我賭一招秒殺！”
周圍頓時響起一片議論和嘲諷之聲，更有甚者直接當場開設了賭盤，幾乎所有人都看好那位名叫夷寺拉夫的首席。
我面無表情，對這些議論充耳不聞，默默走上擂臺，閉目養神，等待著對手的到來。
幾十秒後，一股狂放、帶著沙土腥氣的氣息由遠及近，伴隨著一陣張狂的大笑：
“哈哈哈！是哪個不知死活的新人，又給老子送積分來了？爺正好缺積分去兌換那本《沙陣衍天錄》，這就來笑納了！”
話音未落，一道裹在黃沙中的身影如同炮彈般砸落在擂臺上，震得整個擂臺都微微一顫。
來人身高接近兩米，面板黝黑，一副前世中東地區的典型長相，留著濃密捲曲的絡腮鬍，眼神桀驁不馴，周身散發著三階巔峰的強悍氣息。正是三階首席第一，夷寺拉夫！
他睥睨地看著我，咧嘴一笑，露出森白的牙齒：“小子，現在認輸，跪下來叫三聲爺爺，或許我可以考慮只收你四千積分，給你留點湯喝。”
我緩緩睜開眼，平靜地看著他，沒有說話。
“哼，不識抬舉！”夷寺拉夫見我不為所動，冷哼一聲，也不再廢話，雙手猛地結印！
“出來吧，我的沙之猛虎！【四方猛獸陣】，起！”
吼！
伴隨著四聲震耳欲聾的咆哮，四頭完全由精純沙元素凝聚而成、體型龐大、獠牙畢露的沙之猛虎，出現在擂臺四方！它們身上流淌著強大的能量波動，赫然都達到了四階領主級的水平！
四頭沙虎佔據四方方位，氣機相連，瞬間構成一個簡易卻殺氣騰騰的戰陣！黃沙彌漫，虎嘯陣陣，無形的壓力如同潮水般向擂臺中央的我擠壓而來！
恐怖的沙暴氣息撲面而來，吹得我衣袂獵獵作響。
然而，面對這足以讓普通三階巔峰絕望的陣勢，我的嘴角，卻不由自主地，勾起了一抹饒有興致的弧度。
我輕輕抬手，指尖彷彿有無形的星塵開始匯聚，用只有自己能聽到的聲音，自言自語道：
“哦？玩沙的……”
“有點意思。”