我，易知難，一個剛剛還在為離譜的三階晉升任務而風中凌亂的預備役邪修躺平選手，此刻正站在一條充滿金屬轟鳴與蒸汽煙霧的街道上，感受著這個名為【逐夢名家圈】的世界帶來的強烈衝擊。
怎麼說呢……這裡的畫風，就很蒸汽朋克。
高聳入雲的建築不是由鋼筋混凝土構成，而是由巨大的銅管、鉚接的鋼板、不斷旋轉的齒輪和噗噗噴著白色蒸汽的管道搭建而成。街道上奔跑的車輛，與其說是汽車，不如說是裝著輪子的蒸汽鍋爐，發出吭哧吭哧的聲響，後面拖著長長的白色煙帶。行人們的衣著也頗具特色，紳士戴著護目鏡和高頂禮帽，淑女穿著帶有鯨骨裙撐卻又搭配著皮質工具腰包的複雜裙裝，隨處可見裸露的機械臂、閃爍著煤氣燈光芒的街燈，以及空氣中瀰漫著的淡淡煤煙和機油混合的味道。
“真是個……熱情洋溢，且有點費肺的世界。”我暗自評價了一句，下意識地調整了一下呼吸頻率，利用【腦域開發】天賦快速分析著空氣中的成分，以避免吸入過多有害顆粒。嗯，長期待在這裡，估計得讓愛德華給自己配個空氣過濾器，或者學學怎麼給肺葉也加點蒸汽過濾裝置。
而我本人，之所以能如此“悠閒”地觀察環境，很大程度上得益於我此刻的“配置”。我的左右肩膀，分別被兩位重量級（字面意義和引申意義都是）夥伴佔據著。
左邊肩膀，趴著的是【灼日血藤光蝸·布魯】。它的蝸牛殼如今已有籃球大小，殼質呈現出一種溫潤如玉卻又隱含熾熱的金紅色澤，彷彿內部蘊藏著一輪微縮的太陽。殼身佈滿了更加粗壯、閃爍著赤金色光芒的血色藤蔓紋路，這些紋路並非靜止，而是如同活物般微微蠕動，散發著令人舒適的熱量。靠近我頭部內側的蝸牛殼部分巧妙地內凹進去，完美貼合我的頸側曲線，而外側則隆起一個流暢的凸起弧度，既保證了舒適度，又極具視覺衝擊力。
右邊肩膀，則是【星月回魂暗蝸·夢藍】的地盤。它的體型與布魯相仿，蝸牛殼則是深邃的藍黑色基底，上面點綴著如同星辰般的銀色光點，以及蜿蜒流淌、散發著柔和月華的回魂草紋路。靠近我頭部的位置同樣內凹，外側凸起，整體造型與布魯對稱，一陰一陽，一光一暗，和諧無比。
【灼日血藤光蝸·布魯】
【等階：三階領主】
【屬性：光、日、木】
【天賦能力：日之能——可吸收、儲存、釋放純淨的光能與熱能。血藤活化，具備極強的生命力和纏繞束縛能力。】
【技能：日光射線、熾熱纏繞、光能治癒、日冕衝擊】
【當前狀態：蝸牛殼硬度堪比高強度合金，可主動激發光能形成護盾。與夢藍擁有合體技【日月轉輪】。】
【評價：移動的小太陽兼急救包！不僅能幫你把敵人烤成七分熟，還能在你快被烤熟的時候給你奶一口。居家旅行，殺人越貨……哦不，是團隊協作的必備良蝸！就是夏天抱著可能會有點熱。】
【星月回魂暗蝸·夢藍】
【等階：三階領主】
【屬性：月、水、木】
【天賦能力：月之力——可吸收、儲存、釋放柔和的月光能量與靈魂之力。回魂草具備吸收生命能量、安撫靈魂的效果。】
【技能：月華洗禮、靈魂汲取、暗影隱匿、月蝕領域】
【當前狀態：蝸牛殼硬度與布魯相當，可引導月光形成隱匿或防禦力場。與布魯擁有合體技【日月轉輪】。】
【評價：寧靜的月光女神（偽）！擅長讓敵人安靜地睡去（永久性的），或者讓隊友精神煥發。是布魯最好的搭檔，一個放火一個收魂，配合默契，堪稱蝸牛界的黑白雙煞！】
這兩夥計晉升三階領主後，實力發生了質的飛躍。最明顯的體現就是它們蝸牛殼的硬度，經過多次能量淬鍊和公會鍛造團隊的附魔加固，現在硬扛普通四階強者的攻擊都不在話下。而且，它們還覺醒了一個極其強大的合體技——【日月轉輪】。
這個技能的靈感，來源於它們那嚴絲合縫可以卡在一起的蝸牛殼。當布魯和夢藍將能量共鳴到極致，它們的殼會如同精密零件般嵌合，瞬間變成一個直徑約半米、一面熾熱如日、一面清冷如月的飛輪狀結構。這個“日月轉輪”既可以縱向高速旋轉，如同一個切割輪盤，帶著融合的日月光輝碾向敵人；也可以橫向飛旋而出，如同一個迴旋飛盤，進行遠端打擊，軌跡刁鑽，且自帶【灼燒】和【靈魂侵蝕】雙重效果。
不僅如此，布魯殼上的血藤可以在轉輪攻擊時延伸出去，強行束縛敵人；而夢藍殼上的回魂草則能趁機吸收被束縛者的生命力和能量，反饋給它們自己或者我。攻防一體，控制與續航兼備，簡直是為我這種喜歡“躺平”看戲（關鍵時刻再陰人）的選手量身定做的完美技能。
當然，作為公會重點培養物件，裝備方面自然也不會落後。它們各自的蝸牛殼上，都鑲嵌了一枚散發著藍色光暈的菱形水晶——【儲能護盾發生器】。
【儲能護盾發生器（藍色卓越）】
【裝備部位：附加裝備（可鑲嵌於護甲、載體生物外殼等）】
【屬性：額外提供2000點法力值儲備空間。】
【特效①：能量吸收——可自動吸收周圍溢散的能量攻擊（上限為三階巔峰強度），並將其轉化為護盾能量。】
【特效②：主動護盾——消耗儲備法力值或吸收的能量，瞬間生成一個強度可達三階巔峰的能量護盾，持續10秒。冷卻時間：1小時。】
【評價：媽媽再也不用擔心我的藍量了！還能順便幫您擋擋刀，吸收點流彈甚麼的。堪稱法師（和怕死的近戰）的福音！注意：過量吸收可能導致發生器過熱，請勿將其置於持續能量轟炸中心。】
有了這玩意，布魯和夢藍不僅藍量更足，還能在關鍵時刻幫我抵擋偷襲或者吸收掉棘手的能量攻擊，安全感大大提升。其他的契約獸還被我安置在儲物空間裡《朝花夕拾》典藏版裡，等關鍵時候，再把它們召喚出來，以免引發不必要的麻煩。
愛德華則透過能量臂的偽裝，穿戴起一身蒸汽朋克風格的大衣，帶上一個頭盔，幫我去打探這個世界的一些情報了，至於沙琪瑪還是讓它透過極速，去探索這個世界的邊界，順便佈置一些後手，以被不時之需。
畢竟我這一身“行頭”，尤其是肩膀上這兩個造型華麗、一看就非凡品的“活體裝飾品”，在這條蒸汽朋克風格的街道上，想不引人注目都難。
“快看那個人！他肩膀上是甚麼？”
“好像是……蝸牛？天哪，這麼大的蝸牛！還會發光！”
“那殼子真漂亮，是某種新式的蒸汽寵物嗎？”
“沒見過這種型號的機械生物啊，難道是生物改造的最新成果？”
路人紛紛投來好奇、驚訝、羨慕的目光，不一會兒，我身邊就圍了一圈指指點點的圍觀群眾。這種被當猴看的感覺，讓我這個習慣了低調（猥瑣發育）的人頗有些不自在。正當我考慮是不是該找個巷子避一避風頭時，幾個穿著體面、眼神精明、一看就不同於普通路人的傢伙擠開人群，爭先恐後地朝我遞來了名片。
“先生！您好！我是BJMS經濟公司的星探，看您氣質非凡，寵物……哦不，夥伴更是獨特，有沒有興趣來我們公司看看？”一個梳著油頭，穿著筆挺西裝，但袖口沾著些許機油漬的男人搶先開口。
我還沒反應過來，手裡就被塞了一張質感不錯的金屬名片，上面刻著“BJMS ”的字樣和複雜的齒輪logo。
另一個戴著誇張圓頂禮帽，鼻樑上架著單片眼鏡的瘦高個立刻擠開他：“先生別聽他的！BJMS都是老黃曆了！現在風頭最勁的是我們斯尼G公司！當紅炸子雞男團【緋色幻想】就是我們一手打造的！他們公司打造的團體都過時了！”
“過時？”一個聲音帶著嗤笑響起，是個穿著花哨馬甲，頭髮染成五顏六色的年輕人，“先生，未來是屬於我們大覺家的！我們專攻新人市場，最近大火的新人男團【齒輪少年】就是我們推出的！選我們，就是選擇未來！”
“未來？”最後一個聲音帶著不容置疑的底氣，一個身材微胖，穿著用料考究、縫有金線圖案西裝的中年男人，用與他體型不符的靈巧撥開前面三人，他手腕上的一塊複雜機械錶閃爍著金光，“有錢，才有未來！先生，我們【金蘋果娛樂】背靠這個世界最大的科技巨頭——【愛訊集團】！我們的創始人，更是元祖偶像，傳奇中的傳奇——【奇蹟創造者】愛迪生先生！他們幾家，拿甚麼跟我們比？”
“甚麼？愛迪生？！”
他話音剛落，我幾乎是脫口而出，聲音裡帶著難以掩飾的震驚。
愛迪生？那個發明電燈……哦不對，在這個蒸汽朋克世界，他發明了甚麼？【奇蹟創造者】？這個稱號，以及他背後代表的【愛訊】科技公司……更重要的是，這個名號，與我之前在煉獄主城獲得的那個四星稱號【創造者】之間，是否存在著某種關聯？
這一瞬間，我的傳說級天賦【腦域開發】以前所未有的速度瘋狂運轉起來，海量的資訊流和可能性分析如同瀑布般在我腦海中沖刷。
推斷一：稱號關聯性。 我的四星【創造者】稱號，效果是提升創造類技能的成功率和品質。而愛迪生被稱為【奇蹟創造者】，兩者在“創造”這個核心概念上高度重合。這是否意味著，他是這個世界“創造”規則的某種體現或關鍵人物？甚至，他可能也是一位擁有類似稱號的“使徒”？
推斷二：科技樹差異。 這個世界的科技樹明顯點歪了，極度偏向蒸汽動力。而歷史上愛迪生是電力應用的代表人物。這種反差，是否暗示這個“愛迪生”走了不同的道路？或者，這個世界的底層規則排斥“電力”，迫使“愛迪生”轉向了蒸汽科技？這背後是否有煉獄主城的干預或世界本身的特殊性？
推斷三：元祖偶像身份。 愛迪生在這個世界的身份是“元祖偶像”。這非常耐人尋味。一個發明家，如何成為偶像？是因為他創造的“奇蹟”本身具有表演性？還是他將科技與舞臺表演結合，開創了“華麗戰鬥偶像”的先河？瞭解他的發家史，或許能窺見這個世界的核心執行機制。
推斷四：系統任務契合度。 我的任務是組建男團，成為潮流帝王。【金蘋果】背靠最大的科技公司，資源無疑是最雄厚的。與“愛迪生”產生聯絡，很可能接觸到這個世界最頂級的資源、技術和……秘密。這對於快速完成任務，或許是一條捷徑。風險在於，樹大招風，容易成為眾矢之的。
推斷五：潛在的衝突與機遇。 其他三家經紀公司（BJMS、斯尼G、大覺）對【金蘋果】的忌憚，說明其霸主地位。加入【金蘋果】，意味著初期會獲得巨大支援，但同時也可能捲入更激烈的公司競爭和派系鬥爭。我需要評估這些潛在衝突是否在我的掌控範圍內，以及能否將其轉化為機遇。
電光火石之間，五個主要的推斷方向已然成型。而面前那三家經紀公司的星探，在聽到“愛迪生”這個名字後，果然如同被戳破的氣球，瞬間蔫了下去，臉上露出悻悻之色，不敢再過多爭辯，顯然【金蘋果】的招牌在這個世界確實擁有壓倒性的優勢。
“看來，答案似乎很明顯了。”我壓下心中的波瀾，看向那位【金蘋果】的星探，臉上露出一個恰到好處的、帶著點受寵若驚又有些好奇的表情，“波波維奇先生，是嗎？我很榮幸能收到貴公司的邀請。”
波波維奇臉上露出勝利者的笑容，熱情地握住我的手：“一隻狼先生，您做出了最明智的選擇！相信我，【金蘋果】將是您通往巨星之路的最佳平臺！請跟我來，我的車就在那邊。”
他所謂的車，是一輛極其誇張的、金光閃閃的加長版蒸汽汽車，流線型的車身上鑲嵌著各種複雜的齒輪裝飾，車頭還有一個巨大的金色蘋果標誌，不斷地向外噴吐著帶著香氛的白色蒸汽。坐進寬敞得可以開派對的內部車廂，真皮座椅舒適無比，小冰箱裡放著昂貴的飲品。
車輛吭哧吭哧地啟動，平穩地行駛在喧鬧的街道上。我趁機向波波維奇詳細打聽這個世界的“偶像規則”。
“波波維奇先生，我對成為偶像很感興趣，但對具體的流程還不太瞭解。能請您詳細介紹一下嗎？比如，像我這樣被星探發掘的，接下來需要做甚麼？”
波波維奇熟練地倒了兩杯冒著氣泡的、看起來像酒但實際上是某種蒸汽動力的飲料，遞給我一杯，然後侃侃而談：
“一隻狼先生，我們【金蘋果】有著最完善的培養體系。像您這樣的新人，簽約後，會先進入公司進行為期不等的免費培訓，內容包括但不限於舞臺表現力、戰鬥節奏感、形象管理、粉絲互動技巧等等。”
“每個月末會有一次考核，考核第一名，將有資格進入我們內部組建的‘候選男團’。每個季度，幾個候選男團會進行一次內部PK，優勝者晉級為‘備選出道男團’。等到市場時機成熟，公司資源到位，備選團就可以正式出道了。”
我皺了皺眉：“這個流程……聽起來需要不短的時間。從培訓到出道，一般要多久？”
波波維奇笑了笑：“這要看個人的天賦和團隊的磨合情況了。少則半年，多則幾年也是常事。而且，還要看出道的時候，市場上有沒有其他公司推出的‘怪物新人’團體競爭。所以，打磨好自身才是硬道理。”
幾年？我心裡咯噔一下。我的任務時限只有90天！按照這個正常流程，我連候選男團的門檻都摸不到，就得任務失敗，永久留在這個世界當偶像練習生了？！這比讓我去單挑五階領主還讓人絕望！
我壓下心中的焦慮，不動聲色地問：“那麼，有沒有……嗯，比較快的出道方式呢？比如，表現出特別驚人的天賦之類的？”
波波維奇看了我一眼，眼中閃過一絲瞭然，他大概以為我是個急於成名的年輕人：“一隻狼先生，我理解您想快點出道的心情。理論上，如果天賦確實驚才絕豔，展現出足以顛覆市場的潛力，公司也會考慮破格提拔，縮短流程，甚至直接安排出道。但是……”他話鋒一轉，語氣嚴肅起來，“根基不牢，地動山搖。匆匆出道，如果實力不足以應對舞臺上的‘挑戰’，結果可能會很慘淡，甚至……有生命危險。所以，我的建議還是穩紮穩打。”
生命危險？我捕捉到了這個關鍵詞。看來這個世界的“偶像”，不僅僅是唱唱跳跳那麼簡單。我點了點頭，沒有反駁他，而是裝作受教的樣子：“您說得對，是我太心急了。我會認真考慮的。”
實際上，我的【腦域開發】天賦已經在高速運轉，開始分析這個偶像體系的漏洞，以及如何利用我的優勢（比如我的各種契約獸，比如我的陣法機關陷阱，比如我的真雷本源之力，比如我自身的戰鬥力，比如……邪修思維）來走捷徑。常規路線走不通，那就必須開闢一條屬於我易知難的“邪修躺平式”偶像速成之路！
就在我默默規劃著怎麼在這個看似光鮮亮麗的世界裡“偷雞摸狗”……啊不，是“戰略性速通”時，蒸汽汽車停在了一座極具視覺衝擊力的建築前。
這座建築的整體造型，就像一顆巨大的、流光溢彩的金色蘋果，狠狠地砸在了一個由無數齒輪、管道和發光晶體構成的、類似“大腦”的基座上！金色蘋果的表面是光滑的金屬和玻璃，而“大腦”基座則充滿了機械的粗獷與精密感，各種蒸汽管道如同血管般纏繞其上，不斷噴出白色的霧氣。這就是【金蘋果娛樂科技有限公司】的總部！
“我們到了，一隻狼先生。”波波維奇自豪地介紹道，“這就是我們【金蘋果】的心臟，也是無數夢想開始的地方！”
跟著波波維奇刷卡進入大樓內部，內部的裝飾更是將蒸汽朋克與奢華結合到了極致。黃銅色的管道沿著天花板延伸，腳下是光可鑑人的齒輪圖案大理石地板，牆壁上掛著用廢棄零件拼貼而成的藝術畫，穿著制服的員工步履匆匆，空氣中瀰漫著機油、咖啡和某種高階香氛的混合味道。
波波維奇直接帶我乘坐一部需要手動操縱拉桿和閥門的、外部是透明玻璃的蒸汽電梯，來到了三樓。穿過幾條掛滿未來感海報（海報上的偶像們都帶著各種機械道具或生物夥伴）的走廊，我們停在了一間標著“A-03預備練習室”的門前。
“裡面就是我們精心準備的一個預備出道男團，”波波維奇壓低聲音，臉上帶著一絲神秘和得意，“整體實力非常強，風格也很獨特，公司高層都很看好。但他們還差一個能引爆全場的‘爆點’。一隻狼先生，您的出現，尤其是您這兩位獨特的夥伴，我認為正是他們需要的最後一塊拼圖！只要稍加磨合，這個團體絕對能一炮而紅！”
我對此不置可否。我的目標是快速完成任務，加入一個現成的、有潛力的團體，確實比從零開始自己組建要省事得多。前提是，這個團體真的靠譜，而且……不會拖我後腿。
波波維奇深吸一口氣，臉上堆起職業化的熱情笑容，推開了練習室的門。
練習室內部空間很大，牆壁是隔音材料，一面是巨大的鏡子，另一面則擺放著各種我叫不出名字的、看起來像是健身器械和發聲訓練儀器的蒸汽裝置。而此刻，在房間中央，正站著三男一女四個人。
他們的目光齊刷刷地投向門口，投向我。
波波維奇側身讓開，用他那充滿感染力的聲音介紹道：“來來來，各位，給大家介紹一下我們的新成員！這位是一狼先生，一位非常出色的御獸師，未來將擔任我們團隊的‘生物擔當’！”
然後，他轉向我，依次介紹那四位：
“這位是特斯拉，團隊的技術擔當，負責所有機械道具和舞臺特效！”
那是一個看起來有些瘦削但眼神極其專注的青年，頭髮略顯凌亂，穿著沾滿油汙的工裝褲，手裡正擺弄著一個不斷冒出細小電弧的複雜線圈。他聽到介紹，只是微微點了點頭，目光掃過我肩膀上的布魯和夢藍時，閃過一絲強烈的興趣。
“這位是唐伯虎，團隊的藝術擔當，負責舞臺設計、服裝造型以及……嗯，詩詞創作增加格調。”
一位穿著寬大飄逸、繡著水墨山水畫長袍的俊朗青年，他手裡拿著一支巨大的毛筆，正對著一塊畫板潑墨，聞言轉過身，嘴角帶著一絲玩世不恭的笑意，對我行了個頗具古風的抱拳禮，眼神在我和我的蝸牛之間流轉，充滿了藝術家的審視。
“這位是李清照，團隊的文化擔當，負責歌詞創作、文案撰寫以及……品酒？總之是提升團隊文化內涵的關鍵！”
一位氣質清冷婉約的女子，穿著改良過的、帶有蒸汽朋克元素的宋制漢服，手裡端著一個晶瑩的玻璃杯，裡面晃動著琥珀色的液體。她微微頷首，目光沉靜，帶著一種洞察人心的力量。
最後，波波維奇指向站在最中間，一位頭髮爆炸式蓬鬆，嘴裡叼著一個冒著菸斗（裡面似乎是某種草藥？），眼神中充滿智慧光芒的中年……不，看面容似乎又很年輕的男人。
“而這位，就是團隊的頭腦擔當，也是我們這個預備團的隊長——愛因斯坦！”
愛因斯坦？特斯拉？唐伯虎？李清照？！
聽到這四個名字的瞬間，我感覺我的【腦域開發】天賦差點因為資訊過載而宕機！
這……這都是些甚麼神仙陣容？！科學家、藝術家、詞人、物理學家……在這個世界，他們匯聚一堂，要組偶像男團……哦不對，是混聲團體？去舞臺上進行華麗的戰鬥，爭奪潮流帝王的寶座？！
煉獄主城，你這個“逐夢名家圈”的世界，未免也太“名家”了吧！把這麼多歷史名人（或者說是這個世界的“同位體”）湊在一起，這難度係數是不是有點太高了？！
我看著眼前這四位風格迥異、但都氣場不凡的“熟悉的陌生人”，又感受了一下肩膀上布魯和夢藍傳遞來的好奇情緒，心中一萬頭蒸汽動力的羊駝奔騰而過。
這個三階晉升任務，果然從一開始，就註定不會平凡。