鶯歌和朱槿的慶賀席面，定在了二月十七日晚上。
兩人一起湊了八錢，到王家食肆定下一桌席面，讓夥計送到茶水間來。
茶水間一共也沒多大，一張桌頂多坐八個，她們便也沒多邀人。
除了湘水和月寧，只有同被選為陪房的阮嫂子、春芽還有菱歌。
傍晚，伺候完杜瓔用晚膳，又奉上熱茶，一夥人便熱熱鬧鬧擁去茶水間了。
茶水間裡點了兩盞燈，放茶具的長桌上一盞，放飯食的方桌中心一盞，上面還籠著個素紗罩子，使燭光格外柔亮。
月寧和湘水坐一條凳，鶯歌和朱槿坐一條，春芽和菱歌坐，阮嫂子自己坐一條。
桌上擺著八盤菜，一壺散酒。
肉菜有：鹽水豬肝、滷羊雜碎、白菜燉豬肉。素菜有：炒蓴菜、燉素丸子、果仁芹菜。兩個冷盤：桂花糯米藕、芥辣瓜兒。
阮嫂子一見那糯米藕，眼睛就亮了，笑道：“我就好吃甜菜，許久沒吃，還怪想的，這回算是借了二位大丫頭的光。”
鶯歌笑著道：“嫂子愛吃，就多吃些。”
朱槿則臉色微紅，道：“尚不算呢，得去了徐家才作數。”
菱歌笑著捧道：“早晚的事。”
阮嫂子今年二十八，年紀說大不大，說小不小。她夫君是張娘子手下一賬房，眾丫頭便喊她一聲嫂子。
她話不多，平日裡只負責給小姐梳頭，梳過便回屋，等要用時再去喚。
菱歌則和鶯歌同歲，也是同一批進府的，但她不如鶯歌機靈，性子有些靦腆，升的便不如鶯歌快。
說著話，幾人便動了筷子，邊聊邊吃。
說的話題，一是往後到了徐家，定要互相幫襯。二是聊起這些年在府裡的過往，平日裡也不覺得這兒多好，但忽然說要走了，心裡生出諸多不捨。
月寧是這一桌人裡進府最晚的，也沒甚麼太可說的，大多時候都安靜吃菜，偶爾才搭句話。
另外一個比較安靜的人是春芽。
雖然她和菱歌同為三等丫鬟，但她當值的地方在漿洗房，與菱歌和阮嫂子不怎麼熟，此時就有些拘謹。
月寧瞥見她只吃面前那盤果仁芹菜，便伸筷夾了一塊豬肉放進她碗裡。
春芽有些驚訝，趕緊小聲道謝：“謝謝月寧姐。”
月寧朝她笑笑。
朱槿這才注意到春芽有些沉默，也笑著給她夾了片糖藕，招呼她別不好意思，想吃甚麼自己夾。
八錢銀子，其中七錢半都花在菜上了，餘下半錢打來的酒，不是甚麼好酒，不但吃起來辣嗓子，還上頭。
吃喝半個多時辰，朱槿和阮嫂子便說不行了，頭暈得很，叫散了。
鶯歌扶朱槿回去，菱歌攙阮嫂子回去，湘水使清水洗洗臉，回小姐房當差了。
春芽主動留下收拾殘局，月寧幫著她一起。
所有人都走了，茶水間靜悄悄，只餘碗碟碰撞聲，春芽擦擦手，從懷裡掏出個小香囊，捧到月寧跟前。
“月寧姐，你在小姐面前為我說話，我都曉得了，也不知怎麼謝你才好……這是我昨兒去承安寺求的平安符，不是啥貴重東西，一點心意……”
春芽今日梳了個丫髻，兩邊頭髮用紅繩綁著，上身穿一件半舊柳綠衫子，下身著醬色裙兒。
裙兒至少是去年做的，已經短了，穿起來蓋不住腳面，露出一雙青色粗布鞋。
她穿著一身顏色暗淡的粗布衣裳，手裡捧的香囊，卻是用一小塊絳色緞子縫的，看起來頗精緻。
月寧嘆了口氣。
這回朱槿和鶯歌有喜，她給二人各送一把絹面扇，一朵綢子攢的頭花。
聽說春芽送的是兩柄潘家雕花木梳，一柄少說要三十五文。
再加上過年時那雙細棉繡鞋，和這個緞子香囊，春芽手裡怕是剩不下幾個子兒。
春芽聽她嘆氣，嚇了一跳，以為月寧嫌她禮薄了，急忙道：“姐姐若是不喜歡，過陣子，我再給你做雙鞋，我別的不行，做鞋的手藝還可以，上回那雙穿的可……”
“我很喜歡。”月寧打斷她，伸手接過香囊，語氣溫和極了，“只是往後別再送了。”
春芽愣在原地，一時不知該怎麼理解這話。
月寧低頭把香囊往腰上系，邊道：“我替你說話，是因為你做事認真，是個能幹的，不是指望你孝敬甚麼。”
“我也是從粗使丫頭一步步過來的，知道在底下攢幾個錢有多不容易。你一個月才掙幾個子？要嚼用，還要走人情，怕是全搭裡了吧？”
“你的心意我領了，往後啊你就好好當差，發了月錢就好好攢著，以後用錢的地方還多，自己留著，別亂花。”
“嗯！”春芽雙手攥住兩側衣角，低下頭，鼻子發酸，眼眶發熱。
不只是月錢，她甚至還跟同屋的丫頭借了二十文，才堪堪買下那一小塊緞子，做得這個香囊！
若月寧姐真不喜歡，她還得去借錢買做鞋的料子，不止下個月，下下個月的月錢，都得搭進去！
可人家給她幫了天大的忙，讓她能進屋去伺候，她就得孝敬。否則要是讓人覺得她是白眼狼，把人得罪了，那就全完了。
兩人把茶水間收拾利落，碗碟歸置好，又把灶臺擦乾淨，便關門出去了。
站在廊下，月寧看了一眼春芽身上那件短了一截的醬色裙兒，道：“你跟我過來。”
春芽不明所以，乖乖跟了上去，一路跟著她往後罩房走。
開鎖進了屋，月寧點起油燈，開啟床腳箱籠，翻出一件素藍色粗布裙兒。
這裙子是她前年穿的，顏色還算鮮亮。
她把裙子抖開，往春芽身上比了比，笑道：“我比你高些，你穿可能長一點，回去自己收收邊就行。”
春芽沒想到月寧帶她過來，是要給她衣裳，連連擺手，往後退了兩步：“不行不行，姐姐，我怎好要你的東西？”
月寧把裙子往她懷裡一塞：“放著也是放著，我也不常穿，給你你便拿著。”
春芽抱著裙子，在茶水間裡忍住的眼淚，到底溢位來了：“月寧姐，你、你對我真好，已經、已經許久沒人這樣關心我了……”
她吧嗒吧嗒哭著，眼淚越擦越多。
“往後，往後你就是我親姐！我春芽以後除了聽小姐的，就聽月寧姐你的，有啥事你只管吩咐，我絕沒有二話！”
月寧哭笑不得，拉著她坐下，遞帕子給她：“好了，快擦擦臉罷。”
過了好一會兒，春芽才止住哭，抱著裙子歡天喜地走了。
月寧送她到門口，望著她消失在夜色裡，方才去打水洗漱。