紅綢簾兒一掀，杜昱搖搖晃晃跨進來。
他今日穿一身石青色繡祥雲暗紋的直裰，腰繫革帶，頭戴銀冠，乍一看，真有幾分玉面郎君的模樣。
可惜一開口，氣質便毀了。
他目光在屋裡轉了一圈，落在杜瓔臉上，眼前一亮：“喲！原來是四妹妹，剛打眼兒一瞧，我還以為是哪來的菩薩呢！”
杜瓔臉兒熱了一瞬：“三哥莫拿我開玩笑。”
杜嫣瞪他：“沒個正形！”
杜昱嘿嘿一笑，上前給杜嫣然作了個揖：“今日最美，當還屬姐姐你！”
“弟弟給你道喜了，願姐姐婚後，夫妻恩愛，早生貴子，兩兒一女，和和美美！”
杜嫣拿手裡的帕子扔他：“行了行了，就你嘴貧！”
杜昱直起身，笑嘻嘻：“我可是誠心誠意的。”
杜嫣瞧著他，嘆口氣：“你呀，以後少叫阿爹阿孃操心，我就謝天謝地了，往後我離得遠，顧不上家中許多……”
她這麼一說，屋裡氣氛頓時沉悶下來。
縱使淮安府離家不算遠，往後一年到頭也難能回來幾趟，袁娘子那邊更不好常去探望，此一別，以後只便書信做往來。
她輕籲一口氣，轉而道：“我最近忙，都沒來及問你，你州學考的如何？能不能考上？”
杜昱訕訕一笑，摸了摸鼻子，含糊道：“還、還行。”
杜嫣看他那模樣，撇撇嘴，也不再多問。
月寧早在丫鬟通稟時，便悄悄低下頭，隱到湘水身後了，好在這會兒屋裡人多，杜昱未曾注意她。
聽到杜嫣提起州學考試，她心裡一動。
州學考試三日前開始，昨日剛考完，也不知道哥哥考得如何。
想必他現在正收拾鋪蓋，準備回家呢。
月初休沐回來，姑姑說家裡新添了輛驢車，這會兒正派上用場，阿爹可以進城接哥哥回去。
她正想得出神，忽然聽到外面傳來叩門聲：“大小姐，時辰到了，接親的隊伍已經在門口做催妝詩啦！”
屋裡頓時一陣騷動。
大丫鬟將杜嫣扶起來，整整衣冠，揚聲道：“大小姐出門啦！”
眾人呼啦啦散開，讓出道來，簇擁著她往外走。
杜嫣罩一身湖綠色纏枝牡丹紋紗羅衫，下身著燈籠紋紗羅銷金裙，足蹬一雙綴珠鳳頭履，走動間，渾身環佩叮噹作響。
正廳裡，此刻擠滿了人。
主位上，袁娘子和杜二爺並肩而坐，都穿絳紫色綢緞衣裳，盛裝打扮。
袁娘子眼睛紅紅的，手裡攥著帕子，時不時按按眼角，杜二爺眼眶也有些紅，雙手攥拳擱在腿上。
老太太和老太爺坐在側邊的太師椅上。
方才在閨房裡，杜嫣還同人有說有笑，可一步步走到正廳，抬眼瞧見端坐正堂的爹孃、祖父母，忽然就難受起來，鼻子發酸。
她走到正中，跪下來，端端正正朝上首磕了三個響頭。
“爹，娘，女兒……走了。”
袁娘子的眼淚唰地就下來了，拿帕子掩著臉，半天才道：“往後到了夫家，要與姑爺和睦相處，保重身子。”
昨夜裡她其實想了許多話，可今天話到嘴邊，只吐出這一句來。
杜二爺緊接著道：“去吧，到了夫家好好過日子，家裡一切都好，你莫掛念。”
杜嫣對祖父母下拜後，銷金蓋頭落下，丫鬟一左一右扶著她向外走去。
迎親的隊伍早已等候多時，硃紅色喜轎停在府門前，丫鬟從懷裡掏出用紅紙封好的利市錢，塞給轎伕。
領頭人一聲起轎，霎時間，鑼鼓喧天，嗩吶齊鳴，一臺臺嫁妝從府裡抬出來，跟著轎子向碼頭蜿蜒而去。
袁娘子倚在大門口，哭得不能自已，張娘子攙著她往回走。
杜瓔站在門口，直瞧著轎子遠去，方帶著湘水和月寧回去。
湘水笑呵呵道：“大小姐這遭，可真熱鬧、真氣派！”
“是啊。”杜瓔微笑著點點頭。
大房和他們三房，大抵都差些，也只有大姐姐能走得這樣氣派。
她抬頭了了一眼樹梢上綴著的紅綢帶，眼裡浮出一絲豔羨，輕聲呢喃：“也不知我出門那日，會是甚麼光景……”
不過話又說回來，見大姐姐哭得那樣難受，她心裡也酸酸的，覺得晚些嫁人，在家裡多留些時日也好。
若是實在相不上官宦人家，商賈或是耕讀人家，也使得。
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月寧回到茶水間時，小滿和青艾還未回來。
估計娘子一會兒回來後要吃茶，她打了一壺水準備燒上。
正蹲在爐前擦火石呢，門簾一掀，小滿和青艾鑽了進來。
“呀，你啥時候回來的？”小滿看著月寧，小聲道，“方才我們左等右等不見你回來，就自己去了！”
青艾雙臂展開，比畫著：“外頭可熱鬧了，嫁妝隊伍排得老長，一眼都望不到頭！”
月寧引著炭，笑道：“我後來也去了，跟著小姐去的，沒瞧見你們。”
“你跟著小姐去的？”小滿眨眨眼。
“我們是從角門溜出去的，混在街邊看熱鬧的人裡頭，遠遠瞧了幾眼。”
小滿歪著頭看她：“對了，小姐找你幹啥呀？”
月寧手上動作頓了頓，道：“伺候梳妝的燈兒病了，湘水姐姐叫我去幫幫忙。”
“叫你幫忙？”小滿有些意外，“小姐那邊不還有朱槿她們麼？還要你幫忙？”
月寧垂著眼笑笑，溫聲道：“我也不知道呀。”
小滿見她不想多說，張了張嘴，沒再多打聽。
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二房院裡，
蔡掌事站在正廳角落裡，看張娘子安慰袁娘子，她沒心思聽，思緒飛得老遠。
距離牛乳飲子那事，已經有十日了。
月寧那丫頭除了那日她送葡萄時，表現得有些不高興以外，後面竟再沒半點動靜。
見了面，還是客客氣氣喊著蔡媽媽。
該幹活幹活，該說笑說笑，偶爾給她拿些糕兒果子，也照收不誤，跟沒事人一樣。
她這心裡呀，就跟揣了只兔子似的，七上八下，不踏實得緊。
俗話說得好，會咬人的狗不叫。
要是月寧哭天抹淚地來找她鬧，她還可以想法子搪塞，可這丫頭不嚷不鬧，讓人摸不著底。
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