太陽快落山了，餘暉給白雲鑲上金邊兒，群鳥從屋脊掠過，飛向遠空。
月寧和方姑姑走在去灶房的路上。
行至人少處，她問道：“姑姑，我這幾日可有哪裡做得不妥，不小心得罪梅娘子了？”
“沒有，”方姑姑乾脆道，“她那人性子就那樣，古怪得很，有時候今天好好地，明天就甩臉子，過段日子又好了。”
“你不用理她，只要做好手裡的活，就不怕她挑理。她不敢把你怎麼樣。”
放以前，方姑姑不敢這樣說，但今時不同往日，託月寧的福，她們現在有蔡掌事看重，區區一個梅娘子，有甚麼好怕的。
月寧點點頭。
又走了幾步，方姑姑見四下無人，低聲問道：“你今兒在灶房聽到甚麼了？”
昨晚大事不少，三少爺的通房意外懷孕，二娘子被氣到早產，生下杜府五少爺。大房懷孕的通房丫鬟落紅，胎象不穩。
事趕事湊到一塊兒，丫鬟婆子們不得聊到嘴皮子發乾？
月寧道：“我聽灶房的人在說畫眉。”
方姑姑想了想：“畫眉，就是那個懷孕的通房丫頭？她怎麼樣了？”
“對，就是她。”月寧將聽到的訊息說與方姑姑。
昨天后半夜，苗媽媽叫人把畫眉關到空倉房去了，今天一早，有丫頭去送水，發現她暈倒了，身下還有一小攤血。
郎中來看，說畫眉胎象本就不好，昨晚那一鬧，孩子徹底保不住了。
苗媽媽聽後，壓根沒驚動袁娘子，叫來兩個粗使婆子，把人從角門扔了出去。
畫眉當時醒著，哭得嗓子都啞了，扒著門框不肯鬆手，求苗媽媽讓她再見三少爺一面，可沒人理她。
三少爺自從她被扔進倉房，就再沒露過面。
“聽說都沒讓她換身體面衣裳，屋裡攢的那點兒體己錢也不讓帶走，苗媽媽說，身契未滿驅逐出府，少爺給的那些賞，都要拿來抵債。”
“她就這麼空著手被趕出去了。”
月寧有些唏噓。
關畫眉的倉房，就是原先的二灶房。
元宵節後，二灶房廢棄了，那間屋子被打掃乾淨，用來放置平時不怎麼用的雜物。
畫眉的希望由二灶房升起，沒想到也在二灶房裡落下。
月寧不怎麼在家提灶房裡的事，但雀梅過來玩時，總嘰嘰喳喳聊個不停，方姑姑對畫眉很有幾分印象。
“這丫頭，心比天高，爬得快，摔得也快啊。”
方姑姑感嘆一句，又補充道：“還好她籤的不是賣身契，若是賣身契，沒準這會兒已經被人牙子領走，發賣出去了！”
想到這兒，方姑姑心裡一激靈。
府裡日子再好，那也都是主家給的，身契捏在人家手裡，說賣你就賣你，辛辛苦苦攢下的那點兒東西，人家要是蠻橫起來不給你，叫破喉嚨都沒用！
還是攢些錢，早點贖身出去的好！
說著話便到大灶房了，灶房裡鬧哄哄的，兩人擠進去領飯。
分飯的大趙娘子，笑眯眯塞給月寧和方姑姑一人一個煮雞蛋，道：“咱府上今日有喜，老太太恩典，每人飯菜裡添一個雞蛋。”
月寧眼睛彎成月牙：“這可好，沾了二娘子的光！”
晚上吃過飯，月寧提著籃子，繼續出門賣糖醋蘿蔔。
在酒樓裡穿梭叫賣半個時辰後，她坐在街邊的河堤上休息。
燕朝農曆四月底，大概是現代的五月份，天兒已經很暖和了，出門吃飯夜遊的人越來越多，其中不乏言笑晏晏的年輕夫婦。
月寧雙膝曲起，下巴擱在膝蓋上，瞧得出神。
周謙這會兒應該已經走遠了。
最近下值後，周謙天天來找她，兩人說說笑笑賣小食，時間過得總是很快。
在一起玩玩鬧鬧，渴了累了，就繞道去夜市玩，花幾文錢點東西吃，買碗飲子喝。
她不好意思只讓周謙掏錢，便搶著付，次數一多，月寧就心疼銀子了。
這會兒他走了，銀錢省下了，但旁邊少了個人說話，一時還真有些不習慣吶！
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繡房那邊，
出乎方姑姑的意料，梅娘子這回的脾氣，來了就不走了。
橫挑鼻子豎挑眼，有事沒事就陰陽月寧兩句，說是教訓吧，還算不上。
月寧大部分時候就當聽不見，實在煩了，也頂兩句。
她一頂，梅娘子來氣，嘮叨得更起勁兒，這時候只能方姑姑來打圓場。
方姑姑也想過去跟蔡掌事告狀，但叫月寧給攔下了。
這芝麻大點事，還犯不上找蔡掌事。
梅娘子既沒罰過她多幹活，又不能罰她月錢，就是過過嘴癮，絮叨兩句。
去告狀，蔡掌事沒準還嫌她事多，嬌氣呢。畢竟做下人的，被掌事說幾嘴，再平常不過了。
若是金娘子這樣的領導，月寧或許還會主動遞話，緩和緩和關係。
但梅娘子為人吝嗇，只想著自己，說話又難聽，月寧不愛搭理她。心裡頭開始琢磨如何走動走動，往上爬一爬，離開繡房，眼不見為淨。
梅娘子最近也憋了一肚子火。
月寧這小蹄子也不知是怎麼了，自打那天被她捉到貓膩，到現在快十天了，再沒動過手腳。
她心裡想，是不是最近自己態度不好，把她給驚著了，所以不敢動手了。
她有點惱自己沉不住氣，但心裡的火又實在壓不住，愈發憋悶。
五月初二，清晨。
天陰沉沉的，下著綿綿小雨。
辰時左右，蔡掌事送來一件夏衣，說娘子覺得腰身有點寬，叫繡房改改。
她今日，上身穿青豆色衫子，下身一條米色裙兒，腰間繫著一個青色緞子香囊。
梅娘子接過夏衣，目光瞟到蔡掌事腰間，愣了一瞬，覺得那香囊的料子，似乎有些眼熟。
等中午所有人都去灶房領飯了，她獨自一人坐在繡架旁，忽然靈光一閃，豁然起身，眼神晶亮！
“好哇，你個小蹄子，總算叫我逮住了！”
她想起來了！
蔡掌事腰上那個香囊，緞子上有翠竹和小亭的紋樣，那不是旁的緞子，而是娘子先前用過的古香緞啊！
她前段日子，正好丟了過一小塊古香緞料頭，這不正好就對上了？
死丫頭！竟敢偷她的料子，去孝敬蔡掌事！
她這就去找娘子，把這手腳不乾淨的東西趕出府去！