次日午後，
方姑姑趁著繡房活兒不忙時，找到了正在自己屋裡歇晌的蔡掌事，把昨晚上月寧教自己的話，一五一十全說給她。
蔡掌事本來還迷糊著，結果越聽越精神，眼睛越聽越亮：“你說得當真？”
方姑姑點點頭：“事關娘子，我哪裡敢亂說，我私下問了兩人，說得都大差不差。咱們就把人備著，若是有個好歹，那便雪中送炭，若是無事，再另想法子。”
說罷，她站起身：“媽媽，繡房還有活兒，我便先走了。”
蔡掌事起身送她，囑咐道：“這話你只與我說便好，可莫要再說與旁人聽。”
方姑姑應道：“我曉得的，媽媽。”
等她走了，蔡掌事給自己倒了杯冷茶，邊吃邊琢磨如何同娘子說。
傍晚，勝芳去吃飯了，張娘子在臥房中看賬本。
蔡掌事走進去，將屋裡伺候的丫頭到廊下守著，自己從茶水間裡端出一碗蓮子羹，輕輕放到桌案前。
“娘子，歇歇眼，喝盞蓮子羹潤潤心。”
張娘子正查賬查得心煩，聞言揉揉眉心，接過瓷勺，舀了一口放進口中，隨口道：“嗯，還挺甜。”
蔡掌事垂首站在一旁，壓低了聲道：“娘子之前讓奴婢上心的事……有眉目了。”
張娘子抬眼，示意她說下去。
“奴婢今兒從底下可靠的人處得知，大房那位錦娘，像是有喜了，且胎象似乎不太穩當。”
張娘子捏勺子的手一頓，眸光閃動：“胎象不穩，怎麼會這樣？”
蔡掌事臉上露出一點兒為難，猶豫一下才開口：“聽說是因為大爺平日裡應酬多，飲酒過甚，身子底不算太強健。這子嗣上頭，若是父母精血不旺，勢必欠安穩。”
到底為甚麼胎象不穩，並不重要，她話鋒一轉：“奴婢想著，這或許是個機會。”
張娘子也隱隱想到了甚麼，放下手中瓷碗，抽出帕子按按嘴角：“你講便是。”
“錦娘若真能平安產子，那真是解了高氏的一塊心病，可若是、若是中間有個甚麼閃失呢？”蔡掌事嗓音更低，幾乎成了氣音。
“若出了閃失，高氏不得心急如焚？若這會兒能有人搭把手，那自然算是雪中送炭的情誼！”
“娘子，不妨讓老爺送兩個擅長接生、尤懂保胎安胎的穩婆來備著，萬一大房那邊有甚麼不好，娘子也好及時遞上人手。”
這裡提的老爺，指的是張娘子的爹，張老爺。
張家不在江寧，而在江寧南邊的薄州，離得不算遠，乘馬車的話兩三日便能到。
張娘子蹙著眉，想了想道：“那我們就這麼幹等著？等大房那邊‘萬一’出狀況？那若是人家一切順遂呢？我們備著人，豈不是無用？”
蔡掌事眸中劃過一道暗光，語氣冷下來。
“娘子，這婦人懷胎生產，本就是過鬼門關。其間變數誰能說得準呢？驚著了，摔著了，或是不小心吃錯了甚麼東西，都是常有的事。”
這幾句並不是方姑姑說的，是蔡掌事自己想的。時間不等人，怎麼能坐等大房自己出意外？只要掌握好分寸，不出大事便可。
蔡掌事能想到，張娘子自然也想得到，只是有些話顧著大家閨秀的體面，必須得由旁人說。
燈籠裡的蠟燭快燃盡了，火光一跳一跳的。
張娘子望著燈籠許久，才幾不可聞地嘆了口氣：“你說得也是。”
心裡的一塊石頭終於落地，她復又想起甚麼：“你方才說的是，備上兩個婆子？”
蔡掌事臉上露出笑意：“娘子心細，這都注意到了。”
“一個也是送，兩個也是送。二房不也快臨盆了麼？她那邊，我們同樣備著，到時候既不顯得我們只盯著大房，也不會厚此薄彼，落人口實。”
“終究，咱們是盼著兩位娘子都平安順遂的。”
張娘子聽完，眼底連日來的愁緒終於散去，她語氣是近來少有的倚重：“媽媽，到底是你思慮周全，靠得住。”
說著，她推開賬本，親自研墨鋪紙：“我這就給家裡去封信，你明日親自把信送出去。”
“到時候人送來了，就先悄悄安置在府外，莫要聲張。”
“是，娘子放心，奴婢省得。”蔡掌事一躬身，臉上那份得色壓都壓不住。
這事兒要是辦成了，她在娘子心中的分量，可就不一樣了。
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晚上臨睡前，勝芳在屋裡伺候張娘子就寢。
小丫頭們都退出去了，她邊為娘子鋪被子，邊道：“娘子，關於前些日子您提的，與大房緩和一事，奴婢琢磨許久，有了些想法。”
張娘子挑挑眉，今兒是怎麼了？一個兩個都有主意了。
“你說。”
勝芳道：“奴婢想著，高氏最重體面，也最在意二小姐。不如咱們從二小姐身上著手？”
“聽說二小姐琴技平平，高氏一直不大滿意。娘子您不是認識一位頂好的琴師？若能請動她來指點二小姐，這份人情，高娘子定然會領的。”
這主意不能說不巧妙，若在平時，張娘子或許會誇她一句機靈。
可傍晚才聽過蔡掌事的主意，兩相對比，高下立判。
她淡淡搖頭：“罷了，此事我已有計較，你就不用再費心想了。”
勝芳臉上的笑容頓時僵住了，像被兜頭潑了一盆冷水，指甲掐著掌心，囁喏道：“娘子……”
張娘子笑笑：“你呀，還是年輕了些。”
說罷，躺上床，示意她可以熄燈了。
院內那些瑣碎小事，勝芳料理得很好，可經歷最近幾件與院外有關的事情，便顯出她的不足了。
閱歷不足，不夠周全，想出來的法子也有些天真、取巧。敵不上蔡掌事這樣的老人。
一句‘太年輕’，勝芳如墜冰窟，這句話與‘你不夠好’有甚麼區別？！
這個主意她想了很久，有那麼差嗎？差到令娘子失望？
她給張娘子掩好床帳，退出門去，在廊下呆站了許久，心底滿是失落。
難不成、難不成是蔡老貨給娘子想了更好的主意？
這個念頭一閃而過，她搖搖頭，自己就否了。
蔡老貨能力平平，並不算太有腦子的一個人，想來還是自己的主意不夠好。
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