蠻荒，冰島。
凜冽的寒風夾雜著冰砂，無情地刮過漆黑海面。
海域中央，
一艘傳說級·水陸兩棲船穩穩停泊。
甲板上，英蘭國梅爾裹著獸皮服，正熟練地操縱著船舷邊緣的自制絞盤。
伴隨著摩擦聲，一個碩大的暗紅色蟹籠破水而出。
這些蟹籠是她不久前透過【共生巢】重金訂購的定製貨。
網繩皆由大夏國趙小海，採用“二階·地心魔茭藤”編織而成。
這種特殊的藤蔓不僅堅韌耐磨，表皮還自帶微弱的光源，能夠吸引深水獵物。
更關鍵的是，
連魔蟹足以鉗斷鋼筋的銳利雙螯，也無法在魔茭藤上留下半點痕跡。
因此，捕撈的過程簡單得不可思議。
梅爾根本不需要放任何誘餌。
這片海域的魔蟹密度，已達到閉著眼隨便撈的誇張地步。
蟹網剛一離水，一隻只體型堪比方桌、膏滿肉肥的一階·深海大魔蟹在網中掙扎擁擠，暗紫色的蟹殼上還長著絨毛。
幾分鐘後，等這些魔蟹缺氧而死，梅爾上前拉開網口的活釦。
嘩啦一聲，幾十只肥美的魔蟹傾瀉而出，盡數砸落在甲板上。
下網，再撈！
再下網。
等小船實在裝不下時，梅爾才回到小島上，啟用【共生巢】上傳。
戰利品排著隊消失，隨後折算成一串串悅耳的提示音：
【叮！上傳一階·深海魔蟹x1，獲得：22源砂。】
【叮！上傳一階·深海魔蟹x1，獲得：28源砂。】
……
雖說這些魔獸單隻的售價僅僅在幾十源砂之間浮動。
但數量足以引發質變。
梅爾一船撈上來便有上千源砂的利潤穩穩入賬。
清空甲板後，梅爾馬不停蹄地重新出發，開啟新一輪的收割。
這套枯燥卻讓人腎上腺素飆升的動作，她已經夜以繼日地重複了十幾天。
藉著下網的間隙，梅爾看了一眼【共生巢】面板。
當目光觸及已經正式突破“五十萬”大關的源砂餘額時，她撥出一口帶霜的熱氣，佈滿血絲的眼底滿是難以抑制的激動。
這種源砂儲備，已經是蠻荒藍星開拓者中前十的水平了。
她由衷地感激【共生巢】的存在，更慶幸大夏國趙小海能提供這種捕撈工具。
若沒有這套貿易體系支撐，
面對氾濫成災的資源，她也只能望洋興嘆，眼睜睜錯失良機。
與此同時，
藍星的英蘭國直播間內，早已是一片歡騰的海洋。
短短十餘日，梅爾為英蘭國攢下雄厚的源砂戰略儲備資金。
在所有英蘭國民的心中，
這位在冰海上孤獨下網、不眠不休的女英雄，是當之無愧的國民女神。
......
黑龍帝國營地。
銀龍邁步踏入，目光掃過石頭上幾位老一輩開拓者，微微嘆氣。
幾塊黑石，一團篝火，這就是帝國最威嚴的長老團議會。
有時候，他想花費源砂適度修繕。
好歹有一座大殿才像點樣子，但總被這些老頑固拒絕。
“銀龍，這些天你辛苦了。”
坐在首位的斷臂銀髮老者率先開口，刻滿風霜的老臉露出欣慰笑意。
緊接著，
幾位長老毫不吝嗇地對銀龍近期的表現給予極高的評價。
“得益於藍星【共生巢】的低手續費，帝國財政省下大筆源砂開支。”
另一位主管後勤的長老彙報道，
“更難得的是，你最近兩次的探索行動，帶回超預期的戰略物資，讓帝國本月的生存進度，提前且超額完成。”
聽著長老們的讚譽，銀龍神色依舊平靜。
不過他趁勢上前一步，沉聲道：
“諸位長老，既然資源寬裕，我提議重新提高【嬰兒堂】的能韻食物配給等級。
只有從幼年期打好根基，帝國未來才能擁有更多打破基因鎖的戰士。”
大殿內安靜片刻。
斷臂老者深深看了他一眼，語氣肅然：
“提議可以採納。但你要清楚，提高能韻配給是一條沒有退路的單行道。
一旦開啟，
你肩上的擔子會成倍增加。
若是中途資源斷供，這批孩子……就全廢了。”
“我接得住。”銀龍目光堅毅，
“這是我身為帝國皇子應盡的義務。”
見他態度決絕，長老團也不再勸阻，紛紛點頭應允。
議程的最後，斷臂老者話鋒一轉：
“接下來的幾天，你和銀一好好休整。
第九十輪【暗墟】生存賽即將開啟，還是和斯卡人族組隊。”
“斯卡人？”銀龍眉頭本能地皺起，眼底閃過排斥。
這幫人類在新生文明中的風評爛到谷底，要不黑龍帝國當年共生巢手續費也不會那麼高。
“我知道你在顧慮甚麼。”
老者擺了擺手，語重心長地安撫道，
“斯卡人整體的行事作風確實不擇手段，但這次帶隊的還是那個高手。
在暗墟，有人類分擔火力，你的生存壓力會小很多。”
“而且，畢竟你們合作過，獲得第一階段獎勵應該不難。”
話說到這份上，
銀龍只能壓下心頭的抗拒，默默點頭應下。
走出大殿，
銀龍深吸一口氣，提到“組隊”二字，他腦海中卻沒來由地跳出另一個身影。
昨天溝通，聽說林安又要去暗墟。
如果自己經常躍遷探險是勤奮，那頻繁去暗墟的林安已經是不要命了。
“希望你十日挑戰成功。”
如果成功獲得兩千萬源砂，那可是連黑龍帝國也要羨慕的源砂數量啊。
......
暗墟。
雙腳剛一觸地，林安順勢貓腰下伏。
在熟悉的飢餓感下，
林安反手抽出【霜骸長鐮】橫於胸前，視網膜上的暗金情報雷達盪開。
在確認方圓幾百米內沒有高危生物後，他悄無聲息地閃入一塊灰白掩體後，斂起呼吸，這才探出半個視野打量四周。
暗墟內落點隨機。
入眼是一片令人毛骨悚然的地形。
頭頂被一層望不到盡頭、佈滿紫黑脈絡的蠕動腔膜覆蓋。
半空中飄灑的腥腐“灰雪”，像某個生物體內剝落的壞死角質層。
遠方偶爾傳來悶雷般的律動，夾雜著灰雪的怪異氣流呼嘯刮過，刺骨的寒意順著掩體蔓延。
他瞥向視野右上角：
【環境溫度：-100】
看著這個數值，林安氣笑了。
壞訊息：
前兩天豪擲八百多萬源砂熬煉的“頂級耐熱”，是一點沒用上。
好訊息：
這次環境是主場作戰。
暗墟十日生存挑戰，兩千萬源砂，穩了。
.......