滅世老人從未有過如此驚悚的時刻。
他剛剛出關，想要解決那三位準仙帝之事，一種源自生命本能的戰慄突然席捲全身。那不是普通的警覺，而是烙印在血脈深處的恐懼，彷彿被捕食者盯上的獵物，渾身上下的汗毛瞬間倒豎，每一寸肌膚都在尖叫著“危險”！
滅世老人猛然睜眼。
他那雙歷經無盡歲月的蒼老眸子中，兩道烏黑色的光芒迸射而出，所過之處虛空崩裂，法則湮滅，足以輕易割裂星河、粉碎大界。
這是準仙帝的本能反擊，是他積累了數個紀元的殺伐之氣的凝聚。然而，那兩道本該貫穿宇宙的目光，僅僅飛出去三寸之地，就無聲無息地消融了——如同冰雪遇朝陽，連一絲漣漪都未激起。
“你是誰？！”
滅世老人的聲音嘶啞而凝重，佝僂的身軀在這一刻猛然挺直，恐怖的氣息如火山噴發般席捲四方。
周圍的混沌氣被排開，形成一片絕對的真空領域，無數大道符文在他體表浮現又湮滅。他從未如此失態過，即便是面對同為準仙帝的敵人，他也從未有過這種被完全壓制的感覺。
映入眼簾的，是一道熾金色的身影。
那是一位青年，黑髮如瀑，隨意披散在肩頭，面容俊美得近乎不真實，卻又帶著一種閱盡滄桑的淡然。
他靜靜地站在那裡，彷彿自開天闢地之初便已存在，與周圍的混沌融為一體，卻又格格不入。
最令滅世老人心悸的是那雙眼睛——深邃如星空古路，平靜如萬古寒潭，看過來時，滅世老人感覺自己所有的秘密都無所遁形。
“這不可能......”滅世老人心中掀起驚濤駭浪。
他是這個世界上最接近仙帝的存在，神念可以覆蓋整片宇宙，任何風吹草動都逃不過他的感知。
可現在，一位青年就這麼悄無聲息地出現在他面前，若非對方沒有刻意隱藏視線，他甚至不知道有人已經觀察了他多久。這種隱匿能力，已經超出了他對“存在”的理解。
更可怕的是對方身上的氣息。
滅世老人體內的黑暗本源之力開始不受控制地躁動，那不是興奮，而是恐懼——純粹的、本源層面的恐懼。
這種黑暗之力來自界海彼端的祖地，是凌駕於此界一切法則之上的力量，也是他能夠縱橫數個紀元的根本依仗。
他曾憑此力擊潰過三位聯手來犯的準仙帝，吞噬過數十個繁榮大界的生靈精粹。在他看來，黑暗本源是終極的力量形式，不存在任何剋星。
但現在，他動搖了。
青年身上散發著一種熾熱而至高的仙光，那不是普通的光明法則，而是一種......本質上的對立。
就像水與火，生與死，創造與毀滅。滅世老人能感覺到，自己體內的黑暗之力在退縮，在哀鳴，彷彿遇到了天敵。
“你究竟是誰？”滅世老人第二次發問，聲音中已帶上了一絲不易察覺的顫抖。
他的準仙帝體在本能地戰慄，元神不斷髮出最高階別的警示。
這種反應，只有在面對絕對無法抗衡的存在時才會出現。難道......眼前的青年真的踏出了那一步？達到了那個只存在於傳說中的境界？
不，不可能。
滅世老人立刻否定了這個想法。他曾無數次嘗試衝擊仙帝境，最終都以失敗告終。
每一次都險些身死道消，若非黑暗本源護持，他早已灰飛煙滅。他比任何人都清楚，這條路上有某種根本性的阻礙，彷彿整個世界都在抗拒有人登臨那個位置。
如果連他這樣積累了數個紀元、掌握了部分黑暗本源的巔峰準仙帝都做不到，還有誰能做到？
青年——君天帝，終於將目光從混沌深處收回。
就在剛才，他的視線穿透了無盡時空，看到了界海彼端的一道倩影。那是他尋找了漫長歲月的人，如今終於有了確切的線索。一絲幾乎不可察的情緒波動在他眼中閃過，隨即又被永恆的平靜所取代。
“來陪我喝一杯如何？”
君天帝的聲音溫和而淡然，彷彿在邀請一位老友。他隨手一揮，一張晶瑩剔透的玉桌憑空浮現，桌上擺放著一壺酒和兩隻酒杯。
玉桌材質非凡，表面流淌著時光的波紋，顯然是一件了不得的至寶。他就這樣隨意地坐下，給自己斟滿一杯，又為滅世老人倒了一杯。
整個過程自然流暢，沒有任何防備的架勢，彷彿完全不在乎滅世老人會不會突然發難。
可正是這種輕描淡寫的態度，讓滅世老人心中的不安達到了頂點。
他的臉色沉凝如水，蒼老的面板上皺紋更深了。理智告訴他應該立刻遠離這個神秘的存在，動用所有手段試探對方的虛實，甚至不惜一戰。
但每當這個念頭升起，一種瀕死的危機感就會籠罩全身——那是無數生死搏殺中磨練出的直覺在瘋狂示警：不能動，絕對不能動！
最終，滅世老人強壓下所有衝動，僵硬地在玉桌對面坐下。他的動作很慢，每一個細微的調整都小心翼翼，生怕觸發甚麼未知的禁忌。
“你到底是甚麼人？”滅世老人第三次問道，聲音乾澀，“這世間不可能存在真正的仙帝。我嘗試過，我知道那條路已經被堵死了。”
君天帝端起酒杯，輕輕抿了一口。酒液呈現出琥珀色，在混沌的微光中閃爍著迷離的光澤。他沒有立刻回答滅世老人的問題，而是細細品味著酒香，彷彿真的在鑑賞一壺佳釀。
“這是數千年前我第一次釀酒。”君天帝終於開口，語氣平淡得像在聊家常，“後來發生了一些事，就再也沒碰過了。一直塵封至今，養成了喝茶的習慣。不過今天，我突然想喝一杯。”
他抬眼看向滅世老人：“正好有你可以與我共飲。”
滅世老人的老臉抽搐了一下。
數千年前釀的酒？還是第一次搗鼓出來的玩意兒？這分明是在消遣他！
作為活了不知多少個紀元的古老存在，他品嚐過的瓊漿玉液數不勝數，那些都是以星辰為窖、以大道為曲釀製的神釀。眼前這壺所謂的“酒”，在他看來連俗物都算不上。
“老夫早已不再眷戀塵世中的一切。”滅世老人生硬地說，“酒肉之慾，七情六慾，皆為修道之障。我等追尋大道之人，理應斬斷一切俗念，誠於道，忠於道。”
他盯著面前那杯酒，絲毫沒有端起來的意思。
君天帝不以為意，自顧自地又飲了幾杯，然後開始點評：“嗯......火候確實差了些，當年的手法太生疏。不過勝在心意純粹，沒有摻雜太多雜念。釀酒如修道，初心最為珍貴。”
“夠了！”
滅世老人再也忍不住了，猛地一拍玉桌。準仙帝的恐怖力量在這一刻爆發，足以輕易震碎一方大宇宙。
然而玉桌紋絲不動，甚至連杯中的酒液都沒有蕩起一絲漣漪。反倒是滅世老人的手掌傳來劇痛，彷彿拍在了一塊不可摧毀的亙古神鐵上。
“閣下若是想消遣老夫，未免太過分了。”滅世老人的聲音冰冷，周身開始浮現出黑色的符文，那是黑暗本源之力被引動的徵兆，“與其坐在這裡受你戲弄，不如痛快一戰！”
混沌開始沸騰，滅世老人的氣息節節攀升，佝僂的身軀逐漸挺直，乾癟的血肉重新充盈。
他在回歸巔峰狀態——一個曾經屠戮過數個紀元、令諸天萬界聞風喪膽的滅世老人。
然而君天帝只是淡淡地看了他一眼。
就是這一眼，讓滅世老人所有攀升的氣息驟然停滯。那不是被外力壓制，而是源自靈魂深處的戰慄，讓他本能地收斂了所有敵意。
“同為求道之人，我或許應該稱呼你一聲前輩。”君天帝放下酒杯，語氣依然平靜，“畢竟你走過的歲月，比我漫長得多。但你最後做出了錯誤的選擇，我也就失去了稱呼你為前輩的理由。”
他頓了頓：“我暫時不想動手，就麻煩你坐下來陪我一會兒吧。”
滅世老人的臉色變幻不定。他活了多少歲月？從開天時代的遺民，到黑暗動亂的源頭，他見證了太多興衰，親手終結了太多文明。
可現在，一個看起來不過數千歲的青年，竟然用這種教訓晚輩的口吻對他說話？
“錯誤的選擇？”滅世老人冷笑，“你若經歷的歲月足夠久遠，等一顆心被時光磨礪得滄桑，就會明白，世間一切皆可放下。七情六慾，故土情懷，恩怨情仇......最終都會付之一笑。”
他的聲音變得悠遠，彷彿在回憶甚麼：“大道無情，這才是真相。當你站在足夠高的位置俯瞰眾生，就會發現他們的喜怒哀樂多麼渺小，多麼可笑。唯有大道永恆，唯有超脫才是歸宿。”
滅世老人的眼中閃過一絲複雜的神色，但很快又被絕對的冷漠取代：“不管你如何否認，都避不開這個事實。斬情絕欲，太上忘情，這才是通往至高境界的唯一途徑。”
君天帝靜靜地聽著，沒有打斷。
直到滅世老人說完，他才緩緩開口：“你說的也許很對，但也不對。”
“世間有道，道分無情與有情。無情道斬斷一切，唯我獨尊；有情道包容永珍，與世同行。但究其根本，都是為了踏上巔峰，窺見真正的‘道’。”
君天帝的眼中閃過一絲追憶：“我見過一個走上無情道的人。她的才情震古爍今，以絕對理智推演萬法，最終走到了一個令人仰望的高度。但她從未荼毒生靈，從未以殺戮為樂。她的無情，是對眾生的平等漠視，而不是肆意踐踏。”
他的目光重新落在滅世老人身上，變得銳利如刀：“可惜你根本就不是人。從頭到尾，你就是一個怪物。人性對於你來說，從來都是可有可無的東西，甚至是你主動捨棄的累贅。”
滅世老人的瞳孔驟然收縮。
君天帝的話如同最鋒利的劍，刺穿了他層層偽裝，直指本質。他的老臉褶皺更深了，渾濁的眼中第一次流露出真正意義上的驚駭。
“你......想說甚麼？”滅世老人的聲音有些發顫。
君天帝沒有立刻回答，而是端起酒壺，將兩人空了的酒杯重新斟滿。酒液落入杯中的聲音，在死寂的混沌中格外清晰。
“黑暗祖地的最深處，藏著這個世界的終極秘密。”君天帝突然換了個話題，“你不敢去那裡，即使你掌握了部分黑暗本源。因為你很清楚，以你現在的狀態，貿然闖入只有死路一條。”
滅世老人的呼吸變得急促起來。
“你一直在嘗試衝擊仙帝境，但每次都失敗了。不是因為你的積累不夠，也不是因為你的悟性不足。”君天帝直視著滅世老人的眼睛，“而是因為，你從一開始就走錯了路。”
“你所謂的‘黑暗本源’，根本不是甚麼高階力量形式。”君天帝一字一句地說，“那是‘祂’的血液。是某個不可名狀的存在受傷後，滴落在這個世界的汙染。”
滅世老人如遭雷擊，整個人僵在原地。
“而你，”君天帝的聲音很輕，卻帶著不容置疑的力量，“不過是這汙染的產物。一個本不該存在的‘錯誤’。你追逐的力量，本質上是讓你越來越遠離‘真實’的毒藥。你斬斷人性、屠戮眾生、吞噬文明，所有這些瘋狂的舉動，都只是為了滿足‘祂’無意識的飢渴。”
混沌中陷入了死一般的寂靜。
滅世老人蒼老的臉上第一次露出了迷茫。他想要反駁，想要怒斥這是胡言亂語。但內心深處，某個被封印了無數歲月的記憶碎片，正在瘋狂地衝擊著枷鎖。
他想起了開天時代，自己還只是一個普通修士時的模樣。他想起了第一次接觸黑暗本源時的狂喜，想起了為了追求力量而親手殺死的摯友，想起了在無盡歲月中逐漸麻木的心靈......
“不......”滅世老人喃喃自語，“這不是真的......我選擇黑暗，是因為光明太過虛偽......是因為這世間本就沒有絕對的正義......”
“我沒說光明就是對的。”君天帝打斷了他，“世間本無絕對的黑白。但你選擇了一條註定毀滅的道路——不僅毀滅他人，最終也會毀滅你自己。”
他站起身，走到混沌邊緣，望向無盡的虛空：“‘祂’快要醒了。當‘祂’完全甦醒時，所有被汙染的存在都會被收回，成為‘祂’復甦的養分。包括你，包括黑暗祖地裡的那些東西，包括被侵蝕的界海......”
滅世老人也跟著站了起來，他的身體在微微顫抖：“你......你到底是誰？你怎麼知道這些？”
君天帝沒有回頭，只是淡淡地說：“我只是一個尋找答案的人。一個想要在一切無法挽回之前，找到解決辦法的......求道者。”
他轉身，重新看向滅世老人：“今天我找你，不是要殺你。殺你沒有意義，你的生死改變不了大局。我只是想確認一些事情。”
“確認甚麼？”滅世老人下意識地問。
“確認‘汙染’的深度。”君天帝說，“確認像你這樣的存在，是否還有救贖的可能。”
滅世老人愣住了。
救贖？這個詞對他來說太過陌生。在他漫長的生命中，只有殺戮、吞噬、征服。救贖是弱者的幻想，是失敗者的自我安慰。他從來不需要救贖，因為他就是規則的制定者。
但現在，面對這個神秘的青年，他第一次產生了動搖。
“為甚麼要救贖我？”滅世老人的聲音有些嘶啞，“如果我真的是你說的‘怪物’，那我應該被消滅才對。”
君天帝沉默了良久。
“因為，”他最終開口，“我曾經也犯過錯。我曾經也以為，斬斷一切、唯我獨尊才是正道。直到我失去了最重要的東西，直到我發現，有些錯誤一旦鑄成，就再也無法挽回。”
他的眼中閃過一絲難以言喻的悲傷，那是跨越了萬古歲月的痛楚。
“我不想看到更多人重蹈覆轍。”君天帝說，“即使是你這樣的存在，也曾經有過選擇的機會。只是你選錯了，而且一錯再錯，直到無法回頭。”
滅世老人張了張嘴，想說些甚麼，卻發現自己無話可說。
君天帝重新坐回玉桌前，將最後一杯酒飲盡：“酒喝完了，話也說完了。你可以走了。”
滅世老人站在原地，沒有動。
他心中有太多疑問，太多不解。這個神秘青年到底是誰？他說的那些話是真是假？黑暗本源真的是“汙染”嗎？自己真的只是一個“錯誤”嗎？