“長二總管客氣了，為皇上辦差，怎麼當得上辛苦二字。”太子笑吟吟的抬了抬手，轉臉看錦書，微一揖道，“謹嬪娘娘，別來無恙啊！”
錦書滿心澀然，側身避了避道，“太子爺有禮了。”
抬眼看他，像是又拔高了些，人也清衢了，穿件石青團龍馬褂，腰上束金圓版嵌珊瑚吉服帶，倒顯得寬肩窄腰，愈加的敦實沉穩了。
人在咫尺，無奈時過境遷，名分變了，不能再摘花替她戴上，不能再去拉她的手……太子面上無波，腔子裡早已翻江倒海。
這陣子他強打了精神辦差，審案子，晚上是怎樣的煎熬，真是隻有天知道！耳邊常回蕩她的呼救聲，一字一句鑿子樣的深深刻在他心頭。他好恨，從沒有這樣恨過！皇父居然堂而皇之冊封她，徹徹底底把她搶走了！他不甘心，錦書是他的，他一定要把她奪回來！
唯今之計只有自持，皇父十年前能扮豬吃虎，自己怎麼就不能？
他笑了笑，對長滿壽道，“孤在外頭那些日子，心裡著實記掛皇父，皇父聖躬可康健？”
長滿壽哈著腰笑道，“聖躬安，請太子爺放心。到底是父子至親，您念著萬歲爺，萬歲爺接著您的請安摺子，每趟都要來回看好幾遍呢！”邊說邊回頭張望，“萬歲爺這會子還沒起，要勞太子爺稍等了。您旅途勞頓，上暖閣子裡歇歇腳吧，奴才給您張羅點茶食瓜果，立馬打發人送過去。”
太子瞥一眼錦書，漫不經心的說，“用不著，裡頭怪悶的，還是這裡透氣兒、敞亮。何況我同謹嬪娘娘是故人了，敘箇舊也沒甚麼。”
長滿壽肝兒顫起來，結結巴巴道，“爺，這不合……不合禮數啊！宮規裡明擺著的，十二歲以上的皇子不可與母妃們過從甚密，要避嫌的。”
太子臉子一拉，冷聲道，“過從甚密？你哪隻眼睛瞧見孤和謹嬪娘娘過從甚密了？你這奴才，倒會給人扣罪名兒！你只管忙你的去，我們露天的坐著能怎麼的？就是皇上出來瞧見也沒甚麼，你把心按回肚子裡，哪兒涼快哪兒待著去！你要是不怕孤給你定一項冒犯儲君的罪過，就賴在這兒別走，孤回頭就懲治你！”
長滿壽看著這十五歲少年臉上的狠戾，他堂堂的乾清宮二總管竟嚇得雙腿發軟。暗裡咂嘴，這爺倆實在是太像了，說話的語氣語速，還有威嚇人時的調調兒，簡直是一個模子裡刻出來的！到底是天皇貴胄！到底是鳳子龍孫！只消他乜一眼，他的油嘴子立馬就卡了殼。
沒辦法，實在是沒辦法！他左怕萬歲爺辦他失職，右怕太子爺拿他祭刀，兩尊都是大佛，兩位都有生殺大權，他一個小小的太監二總管，連只螻蟻都算不上。
“那您二位坐著，奴才去備小食兒去。”長滿壽擠了個怪笑，邊說邊往後退，盤算著趕緊找大總管去吧，這事兒只有找上頭，讓李玉貴定奪，他不是升了六宮副總管嗎？能者多勞，該當的！
太子看長滿壽跑遠了方回過身來，臉上強撐的威儀一下子垮塌了，看著錦書，眼裡盈/滿痛苦。
錦書勉力一笑，“是在外頭辦差的？黑了好些！”
太子嗯了一聲，“衙門軍營兩頭奔波，可養不了這肉皮兒了。”指了指杌子說，“坐吧，坐下說話。”
兩人各有滋味在心頭，再不像以前那樣了，總覺得隔了好幾層。如今成了甚麼關係？兒子和庶母，長輩和晚輩。這麼坐著，竟是相對無言。
太子囁嚅了一陣，“錦書……”
錦書抬起頭，怯懦著不敢看他。以前不知道甚麼叫愛，才出掖庭正是孤苦無依的當口，和他像姐弟似的親近就以為那是愛。現在是徹底鬧明白了，你見著一個人，心會忍不住的悸動，挪不開視線，想時時刻刻和他在一起，那才是愛。
原來自己從沒真正愛過他，卻害他那樣痛苦，這片恩情怎麼償還給他呢？
“太子爺，我過得挺好，您……往後自個兒多保重。”她說，“我上回在老祖宗那兒瞧見了瑤妗縣主，可人意兒的姑娘，和您般配著呢！”
太子一哂，“不就是傅浚的閨女嗎？值個甚麼！我進京就聽說傅浚建新府呢，恨不得把前門樓子拆了改成他們家牌坊。他八成還想著當承恩公呢！”
錦書覺得這話有玄機，他娶了人家閨女，等他御極登基，人家可不就是承恩公？難道指婚定下的太子妃，還有不冊封皇后的道理嗎？
太子臉上的不屑褪去了，溫聲對錦書道，“你說過得好，這話我不能信。我知道你最體貼人，有些不順遂也不說。說句大不敬的，皇父那樣的，對誰能有真心？他九五至尊，想一出是一出，得不著的想著念著，巧取豪奪，等落到了手裡，漸漸也就那樣了。”
錦書唬了一跳，忙左右看了看才道，“你仔細了，這話別混說，要是傳到萬歲爺耳朵裡不好。”頓了頓，低頭說，“我不是有意安撫你，我真的過得很好。現下有聖眷，老祖宗也拂照，毓慶宮單個兒住著，嬪的位份，享的是妃的份例。你別替我操心，咱們……”她的嘴角不禁往下沉，“咱們這輩子就這樣兒了，各自好好過，往後就是見了也要避嫌，免得叫人戳脊梁骨。”
太子緘默著，半晌苦澀一笑，“是了，你今日不同往昔，名聲要緊。”
錦書一窒，叫他這酸話呲達得眼眶子發熱，抹著淚道，“我是為大家好，我自己不值甚麼，橫豎爛命一條。你不一樣，你是鳳凰，是寶貝疙瘩！要是縱著性子胡來，被人加油添醋的告上一狀，你能得著甚麼好去？我無非是賞根綾子，你的前程就毀了！”
太子只覺心肝脾肺腎全揉到一塊兒去了，看見她哭，比割他的肉還疼。也沒多想，掏出汗巾子要去給她擦臉，嘴裡懊悔道，“我說話不過腦子，你別惱，我給你賠不是。”
錦書讓了讓，側過身去自己拭淚。
花樹搖曳，樹下坐著兩個有情人，脈脈而視，促膝低語，遠看倒是一副絕美的畫卷。
皇帝怒極反笑，一切照舊嗎？她果然還是放不下太子，在他面前強顏歡笑，一見著太子就有無數的委屈，迫不及待的要倒出來。使小性兒、上臉子，怎麼痛快怎麼來，這才是真性情，是和貼心的人才用的相處之道。
終歸是走不到一條道兒上去，他捧著、哄著，都是枉然！他的真心不值錢，她棄如蔽履。得著了人又怎麼樣？心還在別人那裡，他要個軀殼有甚麼用！
多巧的事兒！太子回來了，她連碰都不叫他碰了，他還一廂情願，簡直是奇恥大辱！
皇帝渾身乏力，再掀不動簾子了，垂手落寞站著，胸口憋得喘不上氣兒來。
李玉貴和長滿壽麵面相覷，松泛日子到頭了，打今兒起又是一輪新的折磨。這是造的甚麼孽，三個人八成是八字犯衝，一個克著一個，怕是要熬到油盡燈枯為止。
“主子爺，”長滿壽艱難的上前回稟，“奴才這就去傳太子爺覲見。”
皇帝搖了搖頭，“叫他們敘舊去，一氣兒把話說完了，下回就見不著了。”他咬著牙笑，“這輩子再也見不著了。”
那陰狠的表情讓人心裡直抽搐，御前的兩位各出了一身冷汗，白著兩張老臉無所適從。
聽這話音兒怎麼瘮得慌呢？這對父子絕不是唐玄宗和壽王瑁，後頭會鬧成甚麼樣還真不好說。
皇帝說，“都出去，別驚動了他們，遠遠聽著他們在說甚麼，過會兒來回朕。”
兩位總管齊聲道“嗻”，麻溜兒退出東暖閣，到了正殿裡，背靠著雕漆大紅柱拍胸口嚥唾沫。
李玉貴連說帶比劃的打發人聽壁角去，衝著長滿壽嘖嘖道，“您瞧瞧，早晚得出事兒！”
“您說萬歲爺那句話是甚麼意思？”長滿壽哆嗦著問，“難不成要廢……放到外頭戍邊去？”
李玉貴喃喃，“不能夠吧！就為個女人？”
長滿壽掩著嘴小聲道，“奪妻之恨，哪那麼容易平息？你說這太子爺也較真兒，天底下女人多如牛毛，怎麼認準了呢？偏和君父爭，弄出了深仇大恨來甚麼趣兒！他和錦書又沒拜堂，萬歲爺算不得扒灰，讓給皇父敬敬孝道不挺好嗎！”
李玉貴聽完他那通謬論差點沒嚇死，鬥雞似的能把他看出重影來，指著他道，“長大頭啊長大頭，我說你甚麼好呢！要不是看在同鄉的份上，老子早把你扭送到慎刑司去了！你剛才說的是甚麼話？你說萬歲爺扒灰？這個能順嘴兒說嗎？你還要不要命了？”
長滿壽唬得一愣，“我就和您說，又沒和旁人說。”
“往後這晦氣話別和我說，我煩聽！”李玉貴急赤白臉的說，轉磨盤樣的轉了兩圈又回來吩咐，“得閒兒上慈寧宮找崔去，和他訴個苦，就說咱們在御前不易，讓他勸勸他幹閨女，消停些兒吧！都這樣了，還折騰甚麼勁兒！”
撂下了話就要出去，長滿壽哎了一聲道，“總管，您幹甚麼去？”
李玉貴頓住腳說，“今兒內務府選秀女你不知道？大清早幾里長的馬車進了神武門，估摸著這會子頭一輪留牌子的也該選出來了。東六宮這回要添人手，我瞧瞧去。”
長滿壽打著哈哈應了，轉臉一哼，心想這老小子這麼急吼吼的，九成又是收了誰的好處。可惜了，萬歲爺發了話，今年不往房裡選人，不晉秀女位份，好的挑出來給宗族指婚，自己一個也不要，李大總管顛斷了腸子，也是白搭！