灰棗娘懷孕的訊息，給平華村添了更多生機和歡喜。
大夥兒有事沒事兒更愛去馬場附近溜達了，都想親眼看看這匹非同一般的母馬，也是想見證這第一匹在平華村土生土長的小馬駒孕育的過程。
馬場裡的生態也悄悄發生了變化。
灰棗娘終於明白這兩天對食物時而貪戀時而厭棄是咋回事了，也明白突然洶湧而至的母性本能從何而來。她短暫呆愣之後，高興地嘶叫了一聲。
灰棗爹聞聲而至，過了一會兒，也高興地嘶叫起來，還抑制不住地圍著灰棗娘轉圈圈。
只有灰棗依舊傻乎乎不明所以，還想去跟娘撒嬌玩耍，被它爹一下子隔開了。
隔壁的四匹大馬也明白髮生了甚麼，心情極為複雜——就隔壁那大傻個，居然又要有娃了！說不定一舉得女，搞不好這回就能兒女雙全了！
老天不公平啊，看看咱們兄弟四個，高大俊朗，神采無雙，居然還單著！
算了，咱們專注拼事業，待會兒的騎馬課，要更賣力才行。
希望這些人類有點眼力見兒，也關心關心它們的馬生大事！
從那天起，灰棗娘變得異常黏不屈，不再畏懼這位老大了，而是總愛在不屈附近待著。吃啥都要先看看不屈，得到首肯後，才放心地吃。
不屈也很無奈，沒想無心之舉倒給自己招來了一個“閨女”——算算灰棗孃的年紀，做它孫女都嫌小的。
罷了，要黏著就黏著吧，自己有生之年竟然還能看到新生命誕生，也是一件值得高興的事兒。
馬場就變成了四匹大馬暗中羨慕灰棗爹，向灰棗爹看齊；灰棗爹則跟著灰棗娘；灰棗娘跟著不屈；不屈統管全域性。
灰棗呢？每天依舊傻呵呵地跟著墨棗和紅棗玩樂，絲毫沒有感到馬場局勢的變化。
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就在灰棗娘懷孕訊息傳出沒幾天，大家正在興頭上時，又有鎮上馬車到了平華村。在村口登記後，徑直駛向林家大宅。
林家大宅裡，一家人正準備吃午飯，就聽得有人叩門，伴隨著熟悉的聲音：“爹，嫂子，二哥，在家嗎？”
林守業頓了一下，站了起來：“好像是文梅的聲音……”
鄭秀娘也反應過來，馬上往院門走去：“來了，來了！”
開啟門，果然，正是林家小女兒——嫁到鎮上的林文梅，及夫婿趙徵誠，還有小女兒趙玉。
趙棟放下筷子，直衝出來：“爹，娘，小玉，你們咋來啦？我還沒放假呢，不回鎮上。”
趙徵誠沒想到兒子的第一句話是這個，又好氣又好笑：“誰管你回不回鎮上？我們才不是來看你的。我們是來看你外公和舅舅舅孃的。”
“哦，那就好！那就好！”趙棟拍拍胸口，鬆了一口氣，“我還不想回鎮上呢！”
鄭秀娘笑著把趙家人迎進屋，眾人互相打了招呼。
林守業見女婿女兒一家明顯比過年時氣色又好了，衣著也更體面了——想想也是，女婿早就不是衙役了，已經升為主簿大人，日子應該更好過了。
他笑著招呼女兒女婿坐下：“吃飯了沒？我們正準備吃午飯，一起吃點？”
林文梅走到父親身邊，扶著他坐下：“我們就是掐著飯點回來的，奔著午飯回來的，實在太饞家裡的飯菜了。”
“好，好，好！”林守業高興極了，“坐，女婿坐，都坐。你們算是掐準了，這不，剛要吃呢！”
“對，爹，娘，你們來得剛剛好！”趙棟開心地向爹孃介紹，“我們今天吃辣白菜冷麵呢！冰冰涼涼的，酸酸辣辣的，可好吃了！”
他轉向一旁，看著正在跟林家三姐妹嘀嘀咕咕說悄悄話的妹妹，喊道：“小玉，你們今兒來著了！這冷麵可好吃了，麵湯裡還有碎冰呢。你知道冰不？”
“我當然知道啊！”趙玉雖然很少見林家三姐妹，但感情好得很，一見面就熱絡起來，“鎮上開了冰坊，裡面可多冰了。
娘帶我去過好幾次，每次去，裡面的叔叔都送我水果冰棒吃。有草莓冰棒，還有西瓜冰棒呢！
每天好多人去買冰，還想買水果冰棒，可叔叔說不賣的——冰棒是果果做給自己人吃的。我、娘、爹、還有爺爺奶奶都吃了。”
“喲，你們去過鎮上的冰坊啦？”李貨郎問道，“我們還沒去看過呢。咋樣？生意好不？”
“姑父，你們有空去看看。”趙徵誠笑著說，“生意好極了！我看店裡的夥計，幾乎就沒有閒著的時候。不止我們鎮上的大小商家、高門大戶，連隔壁好幾個縣城的客商都跑來買冰。真是供不應求。”
“不止大客戶。”林文梅也補充道，“很多鎮上人家也都會去買一些。我們巷子裡幾家人合在一起買冰，還能送貨上門。
他們知道我是平華村的，還來找我走後門買冰，我都回絕了。還有人找到徵誠，不知是怎麼打聽到徵誠認識冰坊老闆的，都想透過我們排上隊買到冰。”
“可能有人見過大力哥跟我一起吃飯。”趙徵誠說，“我都沒答應，說這事兒幫不上忙。”
林文柏接到父親的眼色，領會了父親的意思，對趙徵誠說：“現在冰坊的產量暫時就這樣了，明年看看能不能再擴大冰窖。到時跟大力那邊打個招呼，給你留點配額，你也可以拿去運作一下。”
趙徵誠喜出望外，連忙起身對岳父和大舅子作揖行禮：“謝謝岳父，謝謝二哥。這、這……太感謝了！”
“自家人，別客氣！”林文柏笑著按下趙徵誠的手。
“來了來了！”林守英帶著女眷們端著大托盤走出來，上面是一碗碗的辣白菜冷麵，“來，一人一碗！自己端，不夠廚房裡還有，還能添啊！”
林文梅和趙徵誠連忙幫著接過托盤，給大家分發冷麵。
趙徵誠端著一碗，仔細端詳。
碗是冰涼的，碗沿凝著細密的水珠。碗底沉著晶瑩的碎冰，在琥珀色的湯裡輕輕浮沉，冰碴兒融化時，絲絲涼意順著碗沿漫開，連空氣都跟著清透了幾分。
蕎麥麵在碗裡堆成小山，烏亮的麵條根根彈牙，裹著酸甜微辣的大骨湯，每一根都掛著細碎的冰粒。紅纓纓的辣白菜、青翠的黃瓜絲、雪白的豆芽、橙色的胡蘿蔔絲、兩片紅番茄鋪在面上，還有兩個金黃的煎蛋，幾大片五香滷五花肉——光是看著，就讓人胃口大開。
冷麵一分到人手裡，就沒人說話了。屋裡只聽見哧溜哧溜的吸面聲。
趙徵誠夾起一筷子冷麵和辣白菜，咬下去先是冰的凜冽，接著是辣白菜特有的酸香，混著湯裡的清爽，順著喉嚨滑下去，連暑氣都像被這碗裡的碎冰凍住了似的。
他本就愛酸辣口的，這面簡直合極了他的口味。在這大夏天吃，更是無比熨帖。他吃得頭也不抬，暗暗記下——回去讓媳婦兒學著做。
林守業和林守英看著一桌子吃得心滿意足的人，都笑了。
鄭秀娘提醒道：“這桌上還有辣白菜、煎蛋、滷肉，不夠的自己加啊！”
林文梅吃了大半碗，才抬起頭來：“這冷麵滋味一點都不比酸辣涼皮遜色！你們是不知道，會仙樓和迎客樓前些天開始賣酸辣涼皮了——天啊，客人都要擠爆了！從早到晚，都有人點這個。酒樓裡都坐不下，排隊的人可多了！”
她頓了頓，笑道：“這回還是閆老闆技高一籌。他專門開了一個涼皮視窗，允許客人帶著碗盆去打回家吃，價格比在酒樓裡便宜一點。
連我公公婆婆都隔兩天就去排隊打一次——你們知道的，他們是很少上酒樓吃飯的，總嫌那裡的飯菜貴。”
“真的啊？還有這事兒？”李貨郎覺得有趣。
“可不。”林文梅笑著說，“閆老闆偷偷跟我說，他是從蘭心飯堂得到的啟發。這下他家的客人更多了，酒樓裡也不那麼擁擠了。”
“對。”趙徵誠也點頭，“涼皮在鎮上可火了。我們衙門裡，隔兩天也會去打回來做午飯，連文縣尊和師爺都愛這一口，跟著我們一起吃。”
“那他們要是知道了還有這辣白菜冷麵，估計又要跑來討方子了！”林文梅笑著看了正和女兒一起吃麵的果果一眼。她是知道的——會仙樓和迎客樓的好多招牌菜都來自孃家，都是侄女果果的方子。
“那還得等幾天。”林守英驕傲地說，“這辣白菜冷麵，是昨兒果果才想出來的，今兒咱們才第一回吃呢！”
“那我們來著了！”林文梅和丈夫相視一笑，“運氣也太好了！”
正午，外面豔陽高照。林家大宅裡，笑聲和吸面聲混在一起，飄出很遠。