沒人開口問果果想養甚麼樣的愛寵。
因為一旦問出口，就預設了一個前提——果果會在八歲前離開平華村，去往百草谷。連一向憨而不知的有福、有寶等小一點的孩子，都沒有跟果果討論這個話題。
有些話，不必說出口，大家都懂。
那對黑白花母牛犢來了三天後，一隻體型更大一點的黑白花公牛犢被送到了平華村村口。
白逸賢帶著全家一起在村口迎接。跟隨著送牛車而來的，是一輛不起眼的馬車。白逸賢和白玫隔著簾子，與馬車裡的人低聲說了幾句話。簾子始終沒有掀開。
然後，他們兵分兩路。
白逸賢和兩個女兒在前引路，帶著馬車和送牛車直接抵達了牧場。
而白玫隻身來到村學通讀班，替果果跟歐陽夫子告了假，然後帶走了果果。
大半個時辰後，果果在白薇的護送下回到課堂，繼續上課。
而那隻公牛犢已經在平華牧場安家落戶了。
村口崗哨裡的當值安保人員親眼看到，白家四口親自恭敬地把那輛馬車送到村口，目送那輛馬車和空蕩蕩的送牛車消失在大道上。
從始至終，他們都沒有看到馬車裡的情況，只知道里面應該有人，至於有多少人，甚麼樣的，都沒人知道。
這前後不過一個時辰，好似一個不起眼的小插曲。
可林家人都知道，有些事情發生了。
白家人知道果果的家人都關注著此事。他們趁著孩子們都不在，上門拜訪了林守業等人，把能說的交代了一下。
他們說，大師兄此行前來，代表師門來見如今新一代最小的弟子——也是這些年來第一個谷外弟子。他親自送了入門禮，也對果果進行了考校，一切都非常順利。
果果邀請大師伯去了家裡，參觀了那棵跟果果淵源頗深的果樹，還在果果小院裡轉了一圈。
至於兩人之間具體說了甚麼，白家人也無從得知——因為他們沒跟著進去，被大師兄安排在門外當“門神”守門了。
林守業、林守英等人嘴巴張了又合上，明明有很多話想問，卻又不知道如何開口。
白玫看著眾人凝重的表情，給了丈夫一個眼色。
白逸賢心領神會，笑著說：“林族長，無須擔心。大師兄對果果非常滿意，對平華村也讚譽有加。”
林守業點點頭，沒說甚麼。
倒是李貨郎沒忍住：“白大夫，你們大師兄為何如此來去匆忙？我們還準備了好些特產，想親自送給果果的大師伯呢，以後還得請他多關照果果呢！”
白逸賢笑了：“李叔，沒事兒。果果已經送了禮物給我大師兄了。我大師兄從果果家裡出來，提著一個好大的籃子，裡面怕是裝了不少好東西，他笑得可暢快了！”
“哦？果果送了啥？”林守英很意外，轉頭看向林文松，“文松，你們提前準備了？”
“嗯，果果自己準備的。”林文松點頭，“那天聽說大師伯要送公牛犢來，她晚上回去就忙活了好一會兒。”
“都準備了啥？”
“具體是啥我和青櫻也沒看全。”林文松回憶道，“記得好像有咱們村這些新蔬菜的種子，有她自己跟著師父去採集的草藥，有她親自熬製的果醬、親手做的茶果子，對了，還有一罐靈花蜜。”
他頓了頓。
“還有一個小本本，不知道上面寫的啥，壓在包裹最下面，我們都沒看清。”
林家大人們互相看了看——好嘛，小囡囡準備得還挺齊全，全都是好東西呢。
林文松看著白逸賢和白玫，語氣裡帶著幾分歉意：“白大夫，白師父，此次實在匆忙，我們都來不及跟果果的大師伯打招呼，原本想好好招待他老人家的。沒想到連面都沒見著，實在遺憾，太不好意思了。”
“文松兄，言重了。這事兒不怪你們，是我們沒有提前說清。”白逸賢安慰道。
“我們百草谷的人平日裡很少出谷。像我和師妹這樣年少就離谷的，是個例。跟外界的溝通只有兩條路子——一是利用專門的渠道對外賣藥，二是師門裡眾弟子每年都會輪流出谷為外人看診治病——這是每個弟子必修的功課，為了提升醫術。”
他頓了頓，語氣沉了幾分。
“多年來，百草谷就被傳成‘神醫谷’，外面人傳說百草谷裡全都是靈丹妙藥，每個弟子都有起死回生的神奇醫術。這些傳言，給我們師門帶來很多困擾和麻煩。
後來，我們的弟子出谷歷練，都不再以真面目示人，也不提‘百草谷’之名。除了看診，更不會跟外面的人多做接觸。
大師兄也因此才行蹤飄忽，實屬無奈啊，並非故作神秘。”
“原來如此！”眾人恍然，臉上露出“終於明白了”的表情。
“是的。”白玫也接過話頭，“所以這麼多年，我們都沒收過外人做弟子。果果是這些年來第一人。也是因為我們對平華村、對你們家、對果果，是完全信賴的。這，是我們的因緣。”
眾人的表情開始輕鬆起來。原來如此，並不是這位大師兄故弄玄虛，而是不得已。既然白大夫都說了百草谷與平華村有因緣，以後肯定還有相見的機會。
“那就好，那就好！”林文柏鬆了口氣，“我們也生怕怠慢了貴客。”
“這下好了。”李文石也輕快起來，“這隻公牛犢一來，咱們的牧場基本就齊活了！牛場、羊場、馬場全都運作起來了。待到年底，就能有出產了。”
“那是！”林文柏笑開了，越說越興奮，“羊場的羊毛、羊乳、羊羔；馬場的小馬駒培育、馬隊建立——都能開始著手安排了。”
林文松怕白薇心急，主動出言安慰：“白薇姑娘，你們牛場不急，慢慢來。明年年底也會有出產，那可是大驚喜。”
白薇是牛場的主管。羊場是柳家主事，馬場是喬興和陳家人在管理。
白薇笑了：“我才不急了，黑白花牛一發力來，那可是產量驚人！”
眾人也笑了，那倒也是，每隻母牛一年有三百多天產牛乳，一天幾十斤到百餘斤，可不就是產量驚人嗎？
“之前咱們不是說要學騎馬嗎？”李文遠最關心這個，他可是要在馬術上傲視群兄的。
“不知道啥時候可以開始了？我看馬場那些馬都調養得很好了。明兒去問問喬興和陳師父，如果可以，咱們的騎馬課就得安排起來了。”
孫嘉陵一聽，眼睛也亮了。她和鄭秀娘等女眷交換了一個眼神——太好了，她們也要學騎馬，要像馬二孃一樣策馬奔騰，英姿颯爽！
“大夥兒先別興奮，過段時間，牧場還要擴大規模呢！”白薇說。
“還要擴大？”林文柏問，“是指嶽將軍那邊送母馬過來配種的事兒嗎？那些配種成功的小馬駒，到時得歸軍方，不能留給咱們啊。”
“不是。”白薇搖頭，“你們忘了？陳大哥不是說他這趟去塞外會幫羊場帶一些優良的羊羔回來嗎？到時，牧場不是又擴大規模了？”
“對啊！忘了這茬兒了！”李文石也想起來了，“不知道小陳師父甚麼時候回來？”
“沒事兒。”李文遠大手一揮，“現在牧場已經初具規模了，該有的都有了。先幹起來——別的不說，騎馬課得先開起來！”
平華牧場初期的集結，就在這一天完成了。
牛場、羊場、馬場，就此正式運作起來了。
【後記】
當晚，林文松家。
林文松夫婦和閨女睡前嘮嗑。
“果果，你大師伯他老人家長啥樣？是不是很嚴肅？”張青櫻輕聲問。
果果窩在被子裡，想了想：“大師伯不是老人家啊，跟大姐夫（夏河）一樣，很好看。”
“啥？”林文松愣了一下，“你大師伯不是老人家？像夏河，很好看？很好看的話，依你大師伯的年紀，應該更像邢夫子吧？”
“大師伯很年輕啊，跟大姐夫一樣。比邢夫子年輕。”果果眨巴著眼睛。
“這、這怎麼可能？”林文松的聲音都拔高了，“你大師伯比白大夫還年輕？”
“嗯。”果果點點頭，“大師伯很年輕，和大姐夫、喬叔叔一樣。大師姐說，師門裡不是按年紀排大小的，是按醫術水平排序的。大師伯每次醫術切磋都排第一位……”
林文松和張青櫻對視一眼，都在彼此眼裡看到了驚訝。
“那……你大師伯比二師伯年紀還小？比你師父還小？”
“嗯。”
林文松啞口無言了。
“果果，大師伯跟你說甚麼了？”張青櫻繼續問。
果果想了想，說：“大師伯說，果果很會種東西，會做好吃的，是因為果果的樹一直在保護果果。”
張青櫻和丈夫對視一眼，都在彼此的眼神裡見到了震驚——這位大師伯，居然一眼就看出了靈果樹和果果之間的關聯。
“大師伯還說別的了嗎？”
“嗯。”果果點點頭，“他說，果果現在不用去百草谷，長大一些再去。等果果的樹讓果果變得更強大一些後，再去。”
林文松沉默了。
張青櫻也沉默了。
果果已經閉上了眼睛，呼吸均勻。