十月底的一個傍晚，嶽奕謀來到平華村，熟門熟路地往邢東寅家去。
這幾月來，他往這兒走得勤，一是探望摯友，二來……平華村總有些新鮮吃食，讓他這向來剋制的人，也難得生出幾分期待。
推開院門，邢東寅正好從堂屋出來。
“奕謀來了。”邢東寅笑道，上前相迎。
嶽奕謀覺得有些奇怪——院子裡太安靜了。
“孩子們呢？”他問，“怎麼這般安靜？”
照理說，這個時辰正是晚飯前後，三個孩子該都在家才對。就算老大邢伯擎性子沉靜，可還有老二老三呢？總不該這般悄無聲息。
邢東寅把好友讓進堂屋，帶笑解釋:“允之和林睿他們去茶果莊園了，看看建設進度。和之嘛……這會兒該還在易市坊。”
他搖搖頭，臉上是無奈又縱容的表情:
“自從大路通了，村裡開了易市坊，那小子就總偷溜過去，看文松文遠他們如何與客商交易。
後來歐陽夫子乾脆跟里正提議，讓村學裡優秀學子去易市坊見習——幫著整理貨物，學著稱量、記賬。
這種機會，和之豈會錯過？幾乎是天天往那兒跑。”
溫妙鶯正好捧著熱茶從廚房出來，聽見這話，笑著補充:“孩子們現在比我們還忙呢，不到吃飯的時辰，都見不著人。”
嶽奕謀好奇:“那衛之呢？這小不點兒，總不會也去易市坊了？”
“他呀，”溫妙鶯笑，“去找田將軍家那兩個哥哥了，還有劉耆長家的孩子。他們幾個，每天都得‘操練’一場。”
“操練？”嶽奕謀剛想問，門外就傳來了聲音。
“阿爹！孃親！衛之回來了！”
一個四歲多的小男孩揹著杆小小的紅纓槍，滿頭大汗地衝進來。
一見嶽奕謀，他眼睛一亮，正要撲過來，又硬生生剎住腳步。
“嶽叔叔！”他站得筆直，小臉嚴肅，“我身上好多汗，阿爹說，有汗不能抱人。”
嶽奕謀被逗樂了:“衛之怎麼出這麼多汗？”
“我去操練了！”邢叔靖挺起小胸脯，“武爺爺、田叔叔、王叔叔他們都教我們打拳、射箭和練槍法呢！嶽叔叔，我會打拳了！”
他說完就放下紅纓槍，退後兩步，有模有樣地打起一套簡易版軍拳來。
手短腳短，招式卻一招一式都很清晰。出拳時小臉繃緊，收勢時氣息不亂。
“好！”嶽奕謀由衷讚道，“打得不錯！衛之好樣的！”
邢東寅和溫妙鶯也含笑看著，並不制止。
夫妻倆早已達成共識——邢家雖是書香門第，但孩子們也該有選擇自己路向的自由。讀書之外，發展些旁的興趣，是好事。
一套拳打完，邢叔靖小臉紅撲撲的，眼睛亮得驚人。
溫妙鶯拿出手帕，輕輕為兒子擦汗，柔聲道:“去換身衣裳，當心著涼。”
小傢伙應了一聲，又對嶽奕謀行了個禮，才跟著母親往後屋去。
嶽奕謀對邢東寅道:“衛之還真有習武的天分。這套拳打得有模有樣，不是花架子。”
“他可是嚷嚷著要拜你為師，學岳家槍法呢。”邢東寅笑道。
嶽奕謀也笑了:“岳家槍法可不外傳。要想學，得成為岳家人才行。”
他頓了頓，看著好友，語氣認真了幾分:
“不過，強身健體、保家衛國的志氣是好的。他若真心喜歡，我先教他些打熬筋骨的基礎功夫，總是可以的。”
正說著，院外又傳來孩子的聲音。
“爹，娘，我們回來了！”
邢伯擎和邢仲達一起進來，見嶽奕謀在，兩人齊齊行禮。
比起弟弟，兩個哥哥顯得穩重些，卻也帶著少年人特有的朝氣。
邢伯擎的衣角沾了些泥土——該是在茶果莊園工地上沾染的。
邢仲達袖子捲起，額角有汗，顯然也幹了活。
“嶽叔叔！”
邢仲達興沖沖道：“我跟文松叔他們剛送走最後一家客商。您猜怎麼著？他們買了五十罐蜂蜜，還打聽村裡甚麼時候賣鷹嘴豆，說要提前訂貨呢！”
他說得眉飛色舞:“文遠叔還教了我一招——怎麼一眼看出客商是真心想買，還是隻是問問價。可有意思了！”
邢仲達越說越來勁，跟嶽奕謀說：
“嶽叔叔，你不知道吧？村裡又種了新菜了，有鷹嘴豆，玉英菜，就是花菜，還有香芋呢！
我吃了花菜，可好吃了，還很好看，我娘可喜歡了！果果就是為我娘種的！”
嶽奕謀含笑聽著，等他說完才說:
“鷹嘴豆我嘗過了。前些天在兩村婚宴上，那豆沙合歡餅用的就是它，滋味確實好。
我在邊疆時見過此物，當地人叫回鶻豆，沒想到平華村也種了。”
他頓了頓，又問:“你剛才說，村裡還種了花菜？這是甚麼？”
“那花菜，我們都聞所未聞，見所未見。”
邢東寅接過話頭，語氣裡帶著讚歎：
“可實在是精美，味道也好，做法也多。這幾天正好要熟了，村裡的公田裡可見。
如今是全村人的寶貝，趙四爺說了，這是能上貢的品相，馬虎不得。老人們每天都去田邊檢視呢。”
嶽奕謀聽得愈發好奇:“那香芋呢？又是何物？”
“這個你我都該熟悉。”邢東寅道，“廣南芋頭，芋中之魁。在京城，只有大戶人家才買得到。你今兒來得巧——”
他話未說完，廚房裡飄出一陣香氣。
清甜馥郁，帶著芋頭特有的綿軟香氣，卻又比尋常芋頭更加醇厚悠長。那香氣裡還混著些許奶香與蜜意，勾得人食指大動。
嶽奕謀的鼻翼動了動，眼睛亮了:“這是……”
邢東寅笑著站起身:“林家的香芋今日成熟，送了些過來。你嫂子正試著做呢。走，奕謀，咱們也去廚房瞧瞧。”
兩人往廚房走去。
溫妙鶯正站在灶臺前，鍋裡燉著甚麼，香氣正是從那兒飄出來的。
邢叔靖已經換好衣裳，扒在灶臺邊，眼巴巴地望著鍋裡。
“娘，好了嗎？”小傢伙小聲問。
“快了。”溫妙鶯回頭，見丈夫和嶽奕謀進來，擦了擦手笑道：
“正用冰糖和桂花蜜煨著呢，我記得在京城吃過蜜汁桂花香芋，覺得這般最能引出香芋的本味。還要再等上半柱香的時間。”
嶽奕謀深深吸了一口氣，這香氣勾起了他記憶中在京城某次宮宴上嘗過的、驚鴻一瞥的滋味。
他看向邢東寅，眼中流露出毫不掩飾的期待：“看來，我今日真有口福了。”
邢東寅輕聲道:“這香芋，林家第一次試種，量不多。除了自家留些，餘下的分送了幾家親近的。咱們家得了一小籃。”
他看著鍋裡，眼中帶著感慨:“我在京城時，也只在大宴上嘗過一回。那時便覺此物不凡，沒想到……竟在平華村又見著了。”