村學開學了。
最坐立不安的，居然不是功課只做了一點的“厭學三人組”，而是林懷遠和李有金。
開學前一天，兩個傢伙湊在一起，抓耳撓腮地嘀咕。
懷遠問：“怎麼孫家舅舅還沒來呢？這都開學了！”
李有金撇撇嘴：“我不敢在家裡問這個事兒，會被我爹揍的。”
“啊？為啥？”
“我之前問了一次，孫家舅舅咋還不來。第二天就捱揍了！”有金揉了揉屁股，一臉委屈，“我爹說，我娘聽了我的話，有些難過。這不，我屁股上捱了一下，現在想起來都疼。”
懷遠愣了一下，拍拍胸口：“幸好，我還沒在我娘面前問過這個問題，不然，說不定也會捱揍的。”
“那咋辦？”懷遠撓撓頭，“明兒都開學了，我的行禮早就收拾好了。”
有金掰著指頭算了算：“懷安哥和小毅哥不是說了嗎？從四川到咱們這兒，日夜兼程，快馬加鞭，也得要一個月。
何況孫家舅舅是過年期間出發的，路上還有冰雪呢，肯定要兩個來月。估計月底才能到。”
“咱們再偷偷去問問孫嬸嬸，行不？”懷遠不死心。
“那得小心點，別被我娘知道了，不然我爹又要揍我了。”有金一臉警惕。
——
哥倆兒偷偷摸摸地溜去了孫氏辣味坊。
孫嘉陵正在裡面忙活，一抬頭看見他倆，吃了一驚：
“你們倆怎麼過來啦？有銀有寶搗亂了？還是想吃泡菜了？”
“不是，都不是！”懷遠最著急，藏不住事兒，“嬸嬸，我們就是想問問——孫家舅舅啥時候能到？我行禮都收拾好幾回了！”
孫嘉陵被他那急切的小模樣逗樂了。
“信裡說初三從家出發。按照正常情況來說，到這邊快則一個半月，慢則三個月。”她算了算，“大概還有十來天就能到。我們家都是做事麻利的，我哥更不會耽擱。”
她拍拍哥倆的肩膀，笑著安撫：
“放心吧，你們這個月肯定能出發，一定能去四川的！”
兄弟倆對視一眼，暫時被安撫住了。
“那好吧，我們回去收拾學具，明天先去學堂吧！”
——
走到半路，懷遠突然停住腳步。
“有金，你先回去吧，我去辦點事兒。”
說完就準備開溜。
李有金一把抓住他：“你有啥事兒要辦？”
懷遠不敢直視他的眼睛，左顧右盼：“小事兒，我一會兒就回去。”
有金可不是好糊弄的——他爹可是李文石，最有心計的男人。
他抓著懷遠不放：“咱們可是有君子盟約的，互不欺瞞，坦誠以待。記得不？”
自從知道會一起出去歷練，兩人就定下了“君子盟約”，說好要共同進退的。
懷遠知道瞞不過去了，只好乖乖吐實：
“我……我要去找果果。”
“找果果乾啥？準備路上的乾糧？”
“不是……”懷遠壓低聲音，“我想跟果果也做個約定。”
“啥約定？”有金追問。
懷遠猶豫了一下，終於說出了心底的秘密：
“我……我想預訂紅棗的寶寶。”
有金愣住了。
懷遠認真地解釋：
“我以後要征程萬里，想有一匹最值得信任的戰馬。果果養的馬就是最值得信任的，是我們的家人，是夥伴，是戰友。”
有金沉默了一會兒。
然後拍拍懷遠的肩膀：“走，我陪你去。”
懷遠看看有金，說道：“你也要預訂的話，得排第四個了啊，不能插隊的！”
“為啥我是第四？你第一，我怎麼也是第二啊？”有金不服氣。
“義哥和長康已經排好隊了。”懷遠得意洋洋，“我們三個猜拳決定的，我贏了，排第一，義哥第二，長康第三。”
有金眼睛瞪得溜圓：
“好啊！你們幾個居然揹著我們，把果果接下來幾年的小馬駒都安排好了！”
他哼了一聲：“等我回去跟大夥兒說說，看看大家怎麼說！”
“別別別！”懷遠趕緊求饒，“有金，咱們是好哥們兒！”
有金斜眼看他：“這要看你的表現了。”
“你想要啥？我有的，都可以給你。”懷遠咬牙，豁出去了。
“我要在你之後得到小馬駒。”有金不鬆口。
懷遠想了好一會兒，終於點頭：
“好吧，那紅棗的第二胎生下的馬駒給你。”
他覺得義哥好說話多了，跟他商量一下換個位置應該沒問題。有金太精了，只能讓步。
於是，哥倆兒達成了私下協議，開開心心地一起去找果果了。
——
果果正蹲在小院裡和小七、九妹玩耍，被兩個哥哥拉到馬廄旁。
“要私下商量，很重要的事兒！”懷遠神秘兮兮地說。
果果眨眨眼，乖乖跟著他們走到紅棗旁邊。
懷遠蹲下來，和果果平視：
“果果，哥哥跟你第一好，是不是？現在，哥哥有個事兒想求你。”
“甚麼事呀？”果果歪著小腦袋。
“那個……紅棗以後生了寶寶，能不能……能不能第一個給我？”
懷遠說完，臉都紅了。
有金在旁邊補充：“第二個給我！”
果果看看懷遠，看看有金，又看看旁邊的紅棗。
紅棗正低頭吃草，耳朵卻豎得高高的，顯然在偷聽。
果果歪著腦袋想了想，然後認真地點點頭：
“好的，紅棗的第一個寶寶給懷遠哥哥，然後再給有金哥哥。”
懷遠高興得差點蹦起來！他拼命壓抑著上揚的嘴角和尖叫的衝動，整個人卻忍不住在原地小跳了兩下。
有金卻很冷靜。
他認真地問果果：
“果果，小馬駒很貴很貴的，值很多很多錢。你真的要給我們嗎？”
果果眨了眨眼睛，看著有金，聲音軟軟的卻無比篤定：
“嗯，給哥哥。”
她看看懷遠，又看看有金：
“懷遠哥哥剛才說了，果果養的馬最值得信任。哥哥們要去外面，要有最值得信任的夥伴。果果要給哥哥。”
——
懷遠呆住了。
他沒考慮過價值的問題。他就是想要一匹最值得信任的戰馬。
有金也沉默了。他從小就跟著爹學算賬，最知道錢的分量。
可果果的話，讓他一時不知道該說甚麼。
兄弟倆都被果果的話鎮住了。
馬廄裡的紅棗抬起頭，看了看這兩個傻站著的人類幼崽。
雖然它沒有反對意見——它最聽果果的話了。
但是它對懷遠和有金有點無語：
你們就這樣大喇喇地在“當事馬”面前，談論它未來寶寶的去從，真的好嗎？
它甩了甩尾巴，低頭繼續吃草。
算了，反正它還沒想過要生寶寶呢。
——
這下子，懷遠和有金焦躁不安的心終於安定了。
這個好訊息，讓他們沒有那麼熱切盼望出發去四川了！
甚至有點想晚幾天走，好多跟紅棗培養培養感情。
當天傍晚，林懷安和林毅從鎮上回來，身後跟著一位風塵僕僕的客人。
那人身材高大，面容剛毅，一看就是常年在外奔波的。
孫嘉陵從屋裡衝出來，驚喜地喊道：
“三哥！”
來人正是孫涪，孫家老三。
他笑著跟妹妹打了招呼，然後看向院子裡那群瞪大眼睛的孩子：
“哪個是懷遠？哪個是有金？舅舅來接你們啦！”
——
懷遠和有金對視一眼。
剛才還說不那麼著急了呢……
這下好了，人來了！