工棚內，燈光溫暖。
柳叔、吳簷叔、古大爺和三婆婆、餘奶奶等老人們圍坐桌邊，一邊喝著熱氣騰騰的骨湯，一邊用筷子從暖鍋裡撈著薄薄的肉片，吃得眉眼舒展。
柳月嬋和幾位嫂子往來穿梭，佈置碗筷，把剛出鍋、白胖胖的餃子一大盤一大盤地端上桌，熱氣繚繞。
孩子們早就按捺不住，興奮地圍著工棚外新搭起的烤肉爐打轉，眼巴巴等著下一批肉串烤好。
馬奎和包老二守在爐邊，一邊翻動著滋滋冒油的肉串，一邊壓低聲音，給湊在身邊的吳家和柳家的孩子們講白天深山裡的驚險。
孩子們聽得眼睛瞪得溜圓，時不時發出低低的驚呼。
吳圓坐在馬老太身邊，細心地為她佈菜，夾容易嚼的肉片和煮得軟爛的蘿蔔，聽著她和自己孃親、柳嬸子有來有往地嘮著家常，說到趣處，幾人便一起笑起來。
高強、夏河、喬興則和柳家兩個兒子、吳方吳直兄弟坐在另一處，手裡端著粗陶酒碗，你敬我一碗，我回你一口。
話不多，眼神交換間，一種基於共同勞作和相似境遇的兄弟情誼，已迅速建立起來。
等最後一批烤肉也滋滋作響地端上桌，所有人都圍坐了下來。大碗喝酒，大口吃肉，咬一口汁水豐盈的餃子，再喝一口鮮濃的骨湯。
說笑聲、讚歎聲、碗筷的輕碰聲，交織成最令人滿足的夜曲。
古大爺抿了口酒，眯著眼，看著坐在對面正憨笑著啃羊肋排的包老二，越看越是喜歡。這孩子實在，肯幹，眼神清亮，是個好苗子。
他早就存了結乾親的心思，這會兒藉著酒意，便開口問道：“二小子，老頭子我跟你投緣。大家都叫你‘包老二’，這是排行，那你大名叫啥？說給大爺聽聽。”
這話一出，坐在包老二旁邊的馬奎、喬興幾人動作一頓，隨即臉上都憋起了笑。
連一貫沉穩、臉上少有表情的高強，都忍不住肩膀微聳，低下頭去，掩飾嘴角的弧度。
包老二正啃得歡，聞言一愣，手裡的肉骨頭差點掉桌上，一張臉以肉眼可見的速度“騰”地紅透了，連耳朵尖都燒了起來。
他窘迫地低下頭，嘴裡含糊地“唔”了兩聲，卻沒說出半個字。
坐在古大爺旁邊的柳陽羿（柳月嬋大哥）看得一頭霧水，疑惑道：“你們笑啥？難道老二的名字……很特別？”
他看向包老二，“二兄弟，名字就是個記號，有啥不好意思的？莫非是姑娘家的名兒？”
這話讓包老二的臉更紅了，簡直要埋進碗裡。
還是最愛說笑的馬奎最先忍不住，他“噗嗤”一聲笑出來，又趕緊清了清嗓子，努力板起臉，但眼裡的笑意卻藏不住：“咳，他原名……還真就叫‘包老二’。”
“啊？”桌上眾人都是一愣。
馬奎的聲音裡帶著笑意，卻也漸漸透出一絲不易察覺的沉重：
“他是個孤兒，吃百家飯長大的，村裡人都這麼叫他，他也就把這當名字了。
十歲出頭，村裡實在待不下去，他就自己跑出來闖蕩。
有次差點被一群強盜打死，幸好路過的嶽五爺——就是咱們嶽將軍的親哥哥，也是位大將軍——救了他。從那以後，這小子就鐵了心要當兵，跟著嶽五爺殺敵報國。”
馬奎頓了頓，看向頭越來越低的包老二，語氣帶了點感慨：“這小子在外頭摸爬滾打，長得壯實，十三歲就敢冒充十六歲，硬是混進了軍營。進了軍營，他覺得‘包老二’這名字不像個正經兵，就自己起了個名。”
“叫啥？”三婆婆好奇地問。
“包弓。”馬奎吐出兩個字。
“啥？包……包工？”吳直眨眨眼，以為自己聽錯了，“做工的工？”
“不是。弓箭的弓。”包老二終於小聲開了口，聲音悶悶的，卻帶著一股執拗，“將軍的兵器是弓箭，能彎弓射大雕！我……我也想那樣。”
“哈哈！”吳直心直口快，笑出聲，“包弓……是比叫‘包箭’好聽點兒！包二哥，你這名字起得……有想法！”
馬奎也樂了，接著道：“不止呢。咱們在軍營裡混熟了，互相都叫小名，像‘強子’、‘奎子’、‘興子’，順口。到他這兒，就成了‘弓子’。
大夥兒叫起來總覺得哪兒不對，有個兄弟說，聽著像茶樓酒肆裡喊‘公子’，怪彆扭的。
後來他自己也嫌彆扭，不讓叫了，慢慢又喊回了‘老二’。”
“你們別看老二年紀不算最大，他可是實打實的老兵了。”一直安靜聽著的喬興開口補充，語氣裡帶著敬佩，“十三歲入伍，二十一歲因傷退伍，整整八年。身上那些傷，好些都是早年落下的。”
古大爺之前只知道這孩子是孤兒，身上有傷，卻不知他竟有這麼一段過往。
他看著包老二低垂的腦袋和那雙因常年握兵器而骨節粗大、佈滿老繭的手，心裡那股憐惜之情更濃了。
他放柔了聲音，像對待自家兒孫一般問道：“孩子，你今年多大了？”
“二十四。”包老二老實回答。
“家鄉……還有認識的人嗎？親戚啥的？”
包老二搖了搖頭，聲音更低了些：“沒有了。村子……都沒了。
我退伍後，攢了點錢，想回去看看，好歹是長大的地方。可回去一看，啥都沒了，房子倒了，地荒了。
聽路過的人說，早幾年發過大水，村裡人能逃的都逃荒走了，不知道去了哪裡。我……我就又出來了。”
他抬起頭，看了看高強和喬興，臉上露出一絲如釋重負的笑：“後來到處打散工，遇到了強子哥和興子，就跟著他們一起找活兒幹。
再後來，嶽將軍知道了我們，常給我們介紹些修橋補路的活兒。然後……我們就來了這兒。”
“緣分！這都是緣分啊！”三婆婆拍了下大腿，眼圈有點紅，聲音卻格外響亮，“咱們村啊，以前是窮，苦日子沒少過。可為啥大家還能撐下來？就是因為村裡始終好人多，心齊！
林家更是沒得說，啥時候都是咱們的主心骨，沒放棄過任何人！
二小子，你算是趕上了！這幾年咱們村時運來了，往後啊，這日子只有越來越好的！你就把這兒當家！”
“嗯！”包老二用力點頭，臉上的紅暈未退，眼神卻無比認真，“我喜歡這裡！這裡好！有大家，有活兒幹，有肉吃，有地方住……這裡好。”
“三婆婆說得在理！”柳嬸子接過話頭，語氣裡滿是感慨。
“林家仁義，那是刻在骨子裡的。咱們村以前再難，也沒出過那些為了口吃的你死我活的腌臢事，大多數人心都是亮堂的，知道互相搭把手才能活。”她看向柳大郎，柳大郎沉默地點點頭。
柳嬸子嘆了口氣，眼神悠遠了些：“我跟大郎，當年在北疆也是走投無路了。要不是遇上逃難的林氏一族，得了林家老祖的庇護，跟著來了這兒……哪兒還有今天？”
吳方聽得入神，忍不住問：“柳嬸子，柳叔，憑你們這身手藝，柳叔當年還是鏢局少主，怎麼就從北疆流落到咱們這偏遠地方來了？”
柳嬸子沉默了片刻，桌上的說笑聲也輕了下去。
她拿起酒碗喝了一口，才緩緩道：“唉，都是連年戰亂鬧的。北邊打得兇，村子毀了，人不是沒了，就是逃了。我爹帶著我們一家逃難，起初還有柳家鏢局的老夥計們護著，可路上……太難了。”
她搖搖頭，不願細說那些慘狀，“我們倆算是命大，死裡逃生，路上正好碰見也從北邊逃難出來的林氏族人。
林家老祖心善，見我們可憐，又都是北地來的，就讓我們跟著一起走。這一走，就走了幾千裡，最後在這兒落了腳。”
“快四十年了……”柳嬸子笑了笑，那笑容裡更多是釋然和滿足，“沒想到，苦盡甘來，還有重新拿起刀，幹回老本行的一天。更沒想到，咱這手藝在村裡還能派上這麼大用場。”
她環視著工棚裡一張張或熟悉或嶄新的面孔：
“咱們這個村子啊，神奇。它讓這麼多天南海北、各有各的苦處的人在這裡安了家，紮了根，卻也沒磨掉咱們各自的那點心氣兒和本事。”
說著，她目光落到正在輕聲跟柳月嬋說話、順手給她碗裡添了勺熱湯的高強身上，臉上的笑容變得促狹而溫暖：
“當月嬋這丫頭跟我說，她相中了一個人，想嫁給他時，我這心裡啊，一下子就看到了當年的自己。”
桌上眾人都好奇地看過來。
柳嬸子笑道：“當年，大郎押鏢到我們那兒，第一回見，我一眼就相中了這個俊朗又話少的後生。
回家就跟我爹說，我要嫁給他！我爹說，鏢局少主，不好搞，讓我自己去問。我就真去了！”
她笑得開懷，柳大郎在一旁聽著，臉上也露出罕見的、溫柔的窘意。
“結果啊，哈哈，還是被我拿下了！”柳嬸子語氣裡滿是自豪，“沒想到，這麼多年過去，我閨女也跟我一個樣，看中了，就敢說，敢要！也順利把她相中的人給拿下了！”
“哈哈哈！”
眾人聽了，都忍不住大笑起來，目光齊齊投向坐在一起的柳月嬋和高強。
柳月嬋臉上飛起紅霞，卻大大方方地笑著，沒有躲閃。
高強起初也有些不好意思，但聽到最後，他抬起頭，目光坦然地看向柳嬸子和柳叔，聲音不高，卻字字清晰：
“柳嬸，柳叔，我會對月嬋好。以後，我們家也……婦唱夫隨，我聽她的。”
然後，他偏過頭，看著柳月嬋，臉上露出那種屬於軍人的、有點憨直的認真，問道：
“月嬋，咱們……要不要也學學解牛？把爹孃‘鴛鴦刀’的名號接過來，傳下去？我覺得……挺好的。”
“噗——”
“哎喲！”
這話一出，工棚裡先是一靜，隨即爆發出更歡快、更響亮的笑聲。連吳圓都掩著嘴笑彎了眼。
柳月嬋紅著臉，嗔怪地瞪了高強一眼，眼底卻漾滿了甜蜜和笑意。她沒說話，只是輕輕點了點頭。