大年初十，年味還未散盡，平華村的核心管理層和幾位村民代表便不約而同地聚到了老族長林守業家中。炭盆燒得暖融融，卻壓不住村民們眼中對春耕的急切與期盼。
會議簡單而高效。 文書李文石首先彙報了年前新菜試種的總體情況：全村五十四戶參與，共收穫各類優質種子若干，在留足各村戶自留種後，上交公中的種子數量充足，可確保開春後每戶都能根據自身情況，申請購買至少兩種以上的菜種進行種植。
里正林文柏接著提出了今年的種植規劃原則：“鄉親們的心情我理解，但飯要一口一口吃。首要一條，各家各戶必須保證足夠的水稻、麥子種植，這是咱們的肚皮根基，絕不能荒廢！在此之外，想多種菜的，村裡支援。大家根據自家的勞力、肥地和打算，報個種植畝數上來，村裡按各家申報的面積來核定菜種購買量，一種菜最多能買多少籽，都按面積算。這樣公平，也免得有人種子買多了用不完，動了歪心思。”
幾位族老和代表紛紛點頭稱善：“正該如此！里正考慮得周到！”
最後，老族長林守業捻鬚開口，聲音沉穩：“至於那辣果子……”他話音一頓，堂屋內頓時鴉雀無聲，所有人的耳朵都豎了起來。“是個好東西，但金貴，種子也少。今年，只能先緊著‘先進戶’種。”
他目光掃過在場眾人，緩緩解釋道：“這‘先進戶’，看的是去年是否守村裡的規矩、種地是否精心、收成如何、有沒有為村裡出力。比如，大力帶隊護菜有功，就算一個！黃豆老弟家的豆腐坊帶著鄉親們用新豆子，也算！還有好些踏實肯幹、沒出么蛾子的人家，文石那裡都有數。辣果子種價錢會高些，但產出價值也高。等這批種子收上來，明年，咱全村就都能種上了！”
道理清晰，標準公平，前景明確。與會代表們心中都有了底，雖有人因暫時種不上辣椒而略有遺憾，但更多的是對未來的期盼和對規章的信服。
訊息像長了翅膀，迅速傳遍了平華村的每個角落。
家家戶戶的燈火下，都在召開著家庭會議，氣氛熱烈而充滿希望。
王大力家，楊春草拿著根小木棍在地上劃拉著：“他爹，咱家水田不能動，旱地拿出七分來種菜。豆子得多種，黃豆爺爺那兒肯定大量收。再種些胡瓜、白菜。辣果子肯定有咱家的份，這半畝地專門留給它！”王大力重重點頭，眼中是對未來生活的無限憧憬。
黃豆爺爺家更是激動，父子三人連夜商量著把最好的地全都換成新豆種，豆腐坊的未來就指望這個了！
尋常農戶們也互相打著氣：“先把手頭的菜種好！跟著村裡走，肯定沒錯！明年咱也當先進，種辣果子！”
就連林守成家，也暫時壓下了小心思。林守成嚴厲告誡王氏和林文楊：“今年都給我夾起尾巴做人！把分到的菜種伺候好了，做出個樣子來，明年才有臉去求辣果子種！”
然而，在這片普遍昂揚的氣氛中，也有不合拍的音調。
劉小山的家裡，馮小芹拿著空蕩蕩的錢袋，臉上寫滿了茫然和難以置信。
“錢呢？我賣胡瓜的錢呢？賣了兩回，三百多文呢！”她翻來覆去地找，聲音帶著哭腔，“怎麼就沒了？我都花哪兒了？”
劉小山坐在門檻上，悶著頭，良久才嘆了口氣，低聲道：“給你爹孃割肉買布……一百文；初二回門又買禮……一百來文；剩下的……你說要攢著，是不是又……偷偷貼補你哥了？”
馮小芹如遭雷擊，猛地愣住。她這才恍惚想起，初二那天，大哥抱怨日子難，她一時“心軟”，又偷偷塞給他幾十文……她原本以為，自己種菜掙了錢，腰桿硬了，能給孃家帶來體面，就能換來家人的看重和誇獎。
可現實是，她把辛辛苦苦種菜換來、打算今年擴大再生產的本錢，在兩次回孃家中，不知不覺全都花了出去，甚至可能還倒貼了往年攢下的一點積蓄！
換來了甚麼？換來了孃家幾句輕飄飄的誇讚和更多的索求，卻連今年買菜種的現錢都拿不出來了！
一種巨大的失落和荒謬感攫住了她。她越是想證明自己，越是努力想去討好，結果就越是事與願違，彷彿陷入了一個走不出的怪圈。她癱坐在凳子上，第一次對自己堅信不疑的某些東西，產生了細微的動搖。
劉小山看著妻子失魂落魄的樣子，心裡也不好受。他笨拙地安慰道：“沒事……咱……咱先少種點。我年後多進山幾趟，打點皮子換錢……”
與此同時，林文柏和李文石正在連夜核算種子數量和制定具體的申購流程。他們還商量著，對於像王大力家這樣確實困難但又被評為先進戶的家庭，是否可以允許用工抵償部分種子錢，或者由村裡先行墊付，收成後再扣除。
新年的希望與挑戰，家庭的期冀與困頓，就這樣交織在平華村的夜色中。但無論如何，春天的腳步已然臨近，這片土地上的每一個人，都在為即將到來的播種季，做著各自的準備與夢。
老族長林守業站在院中，望著星空下靜謐的村莊，心中充滿了感慨與力量。他知道，新的篇章，即將開啟。