這一日，天朗氣清，惠風和暢。祠堂前的場院再次人頭攢動，氣氛卻比上次大會更加熱烈和急切。空氣中瀰漫著新翻泥土的清新氣息和一種名為“希望”的焦灼。
場院一側，整齊地擺放著一畦畦青翠欲滴的菜苗，在晨曦中舒展著嫩葉，彷彿綠色的寶石，吸引著所有人的目光。林文柏、李文石帶著幾個幫手早已就位，筆墨紙硯、賬本錢箱一應俱全。
耆長劉大山如鐵塔般立在最前方維持秩序，而在他身邊，赫然站著身形依舊魁梧、目光如炬的王大力。他雖微跛，但腰桿挺得筆直，那股從戰場上淬鍊出的肅殺之氣無形中擴散開來，讓躁動的人群不自覺保持著秩序。有這兩個漢子一左一右站著，彷彿給這場盛會上了雙重保險。
“排隊！都排好隊！一家一家來！擠壞了苗子誰都沒得種！”劉大山聲如洪鐘。 王大力雖不多言，但那沉靜而銳利的目光掃過，比甚麼話都管用。孩子們都不敢嬉鬧了，乖乖躲在大人身後。
隊伍很快排成長龍。家家戶戶的代表，無論是戶主還是能幹的當家媳婦，都緊緊攥著裝著銅錢的布袋或揣在懷裡的散錢，臉上交織著激動、緊張和無限的期盼。
條件優越、能選兩種的人家，臉上難免帶著一絲自豪，聲音都洪亮幾分：“里正，文石先生，俺家要白蘿蔔和胡瓜！”
“好嘞！登記，收錢！”李文石筆下飛快，林文柏則親自點算苗株，鄭重交付。
那家人如同接過御賜珍寶般，用早就準備好的、墊著溼布的籃子小心翼翼裝好，臉上笑開了花，在眾人羨慕的目光中擠出人群，腳步飛快地往家趕，恨不得立刻種下。
那些差一點就夠條件買兩樣菜苗的人家，則抓心撓肝，輪到時就忍不住哀求： “文石兄弟，通融通融吧？俺家就差一口人！等秋收賣了糧，準能給老二說上媳婦！到時人口就夠了！”
“文柏，您看，錢俺們帶夠了，就差一個勞力名額，俺家小子明年就能頂半個勞力了！先讓俺多種一樣吧？”
林文柏總是溫和卻堅定地拒絕，並給出希望：“老哥/嫂子，規矩定了就不能破，不然對別家不公。您先緊著一樣種，種好了比甚麼都強。等這回分完了若還有富餘苗，一準先考慮您家！”這話既堅持了原則，又給了人念想，求情的人雖有些失望，但也只能嘆口氣，精心挑選起那“一樣”來。
輪到王大力家時，王老漢和楊春草一起上前。王老漢聲音洪亮，透著全然的信任：“里正，文石先生，俺家聽村裡的，村裡給啥，俺們種啥！”
李文石笑道：“大力叔，春草嫂子，早就給您家留好了，白蘿蔔和菠菜，長得快，好伺候！您們挑一種。” 楊春草小心翼翼地數出銅錢，一個個放進錢箱，那動作莊重得像是在完成一個儀式。當她接過那盤鮮嫩的苗株時（白蘿蔔），眼圈微微紅了，低聲道：“謝謝，謝謝村裡……”這份感激，重逾千斤。
那兩三戶需要賒賬的人家，則帶著幾分忐忑和羞赧上前。李文石並未流露出任何異樣，依舊公事公辦，仔細說明：“按手印，秋收後第一茬菜賣出，錢就得還上，最遲不能超過年底。能成不？”
“能成！一定能成！”賒賬的漢子連連保證，按手印時手都在抖。當他們拿到苗株時，那種如同做夢般、生怕醒來是一場空的表情，令人動容。
馮小芹也來了。她今天特意穿了件半新的衣裳，頭髮梳得一絲不苟，努力想做出當家主母的派頭。她緊緊挽著劉小山的胳膊，聲音比平時高了幾分，帶著刻意表現的熟稔和精明：“文石大哥，俺家要胡瓜！錢都備好了！”她快速交錢，接過苗株時，臉上洋溢著一種“我終於也能自己做主”的興奮和驕傲，彷彿已經看到了豐收的景象。她和劉小山也急匆匆地走了，準備回他們租來的小院大幹一場。
一切都在繁忙卻有序地進行著，領到苗株的人家歡天喜地離去，場院上空瀰漫著喜悅。
就在這時，不和諧的音符終於響起。
王氏和林文楊混在人群邊緣，瞅準一個間隙，林文楊突然陰陽怪氣地高聲叫道：“哎呦！說得真好聽！公平？我看是看人下菜碟吧！誰不知道好的壯的苗子都先緊著他們林氏自家人了？輪到我們這些外姓的，剩下的都是歪瓜裂棗！大家說是不是啊？！”
他試圖煽動周圍幾個同樣排隊靠後的外姓村民。這話極其惡毒，瞬間讓熱鬧的場面為之一靜！許多人的目光投了過來，臉上露出驚疑不定的神色。
林文柏臉色一沉，正要開口。 然而，還沒等他說話，一個如山嶽般沉穩的聲音率先炸響，帶著不容置疑的威嚴：
“放屁！”
只見王大力跛著腳上前一步，那雙經歷過屍山血海的眼睛冷冷地盯著林文楊，僅僅是被他看著，林文楊就感到一股寒意從腳底升起，下意識地縮了縮脖子。
“我王大力一家也是外姓！”王大力的聲音如同悶雷，滾過全場，“里正和族長辦事，光明正大，苗株好壞，大家有目共睹！誰再敢紅口白牙汙衊人，攪和黃了全村人的大事，”他目光如刀，掃過林文楊和王氏，“先問我王大力這雙拳頭答不答應！問問咱們平華村的老少爺們答不答應！”
“對！大力哥說得對！”
“誰搗亂滾出去！”
“不信就滾蛋，別耽誤我們領苗！”
人群瞬間被點燃了！尤其是外姓村民們，他們親眼看到了王大力家也分到了好苗，感受到了村裡的公正，此刻被王大力一呼百應，紛紛出言譴責。
王氏還想撒潑，卻被周圍無數道憤怒鄙夷的目光嚇得不敢動彈。林文楊更是面如土色，他沒想到挑撥離間沒成功，反而激起了公憤。
劉大山適時上前，鐵著臉喝道：“林文楊！王氏！再敢擾亂秩序，就別怪我不講情面，把你們轟出去！”
在眾人一致的譴責和王大力、劉大山的雙重威懾下，林守成一家精心策劃的鬧劇，還沒來得及真正開始，就徹底破產，灰溜溜地擠出了人群，成了全場最大的笑話。
風波驟起驟平。分苗大會繼續舉行，經過這小插曲，村民們的凝聚力反而更強了，隊伍秩序更加井然。
話說王氏和林文楊在眾人譴責下灰溜溜擠到人群外圍，王氏氣得臉色發青，捶打著守在那裡的林守成：“都是你沒用！你看看！好處一點沒撈著，臉都丟盡了！”
林文楊也悻悻道：“爹，難道就這麼算了？那菜苗……”
“算了？”林守成咬著牙，看著熱鬧的發放現場，“憑甚麼算了？他們不是說按戶頭都有份嗎？咱家也是平華村的戶頭！”
他轉頭對兒媳姜氏低聲道：“老大家的，你去！你去排隊！就買……就買胡瓜！”
這個決定來之不易，是家庭內部激烈“討論”的結果： 林守成本想要白菜，懷念那口故鄉味；王氏想要胡蘿蔔，覺得稀罕能顯擺；兒子林文楊想要大豆，看中的是長遠的經濟價值。
然而，所有這些盤算都敵不過家裡“小祖宗”林胖墩（林文楊的大兒子）的哭鬧耍賴——他曾在村裡見過林家孩子啃水靈靈的胡瓜，饞得不行，非要吃這個“比野果子還好吃”的寶貝不可！最終，全家人都順了心肝寶貝的意。
姜氏有些畏縮，但看著公婆丈夫兇狠的眼神，只好硬著頭皮，重新擠進隊伍末尾，低著頭，不敢看人。
隊伍緩緩前進，終於輪到了她。
李文石抬頭一看是她，眉頭微皺，但還是公事公辦：“哪一家？買甚麼？”
姜氏聲音細若蚊蠅：“林家……林守成家，買……買胡瓜苗。” 周圍頓時響起一陣竊竊私語和鄙夷的目光。
這時，林守成覺得不能讓兒媳一個人扛，也怕她說不清，竟然也擠了過來，試圖擺出一點“長輩”和“戶主”的架子，乾咳一聲：“文柏啊，文石，剛才是文楊小子混賬，我已經罵過他了。咱們一碼歸一碼，這苗……我們家也是要買的。你看，是不是……”他甚至暗示性地看了看錢箱。
林文柏臉色一沉，正要嚴詞拒絕。就在這時，一個冰冷的聲音從不遠處傳來：
“守成。”
只見老族長林守業和二姑奶奶林守英不知何時出現在了場邊。兩人並沒有走過來，只是靜靜地站在那裡。林守業的目光平靜無波，卻像兩把冰冷的刀子；二姑奶奶的眼神裡是毫不掩飾的失望。
沒有一句斥責，卻勝過千言萬語。
在這無聲的注視下，林守成猛地想起大哥上次說的話，想起二姐的哭訴，想起自己做過的事。他所有的“架子”和僥倖心理頃刻間崩塌，額頭瞬間冒出冷汗。 “大……大哥……二姐……”他結巴巴地，再也說不出一句完整的話。
李文石適時地、冷淡地開口：“守成叔，胡瓜苗，XX文錢一株，您要幾株？”
林守成如蒙大赦，又羞又窘，手忙腳亂地掏出錢袋，數了錢，話也不說，抱起遞過來的苗株，拉著姜氏，幾乎是落荒而逃。
他們一家子如願以償地買到了“寶貝孫子”欽點的胡瓜苗，卻在這場分苗盛典上，再次將所剩無幾的顏面丟得一乾二淨。
陽光灑滿場院，一株株充滿希望的菜苗被領走，即將在平華村的土地上，紮根、生長，孕育出一個金光燦燦的未來。