「噹啷！」\
不知是誰，第一個扔下了手中的刀。\
而後，軍心之潰便如決堤之水，一發不可收拾。\
上百名賊眾接連將兵刃棄於一旁，\
紛紛跪伏在泥濘之中，以額觸地，再不敢稍動分毫。\
然群賊之中，卻也不乏死硬之徒。\
「不許降！那是官軍的詭計！！」\
「都給老子起來！拿刀！拚了！！」\
幾名剛才還在為搶女人大打出手的悍匪頭目，此刻目眥欲裂。\
他們揮舞戰刀，連砍數名想要投降的賊徒，妄圖重新穩住陣腳。\
他們心裡門清，\
自己手上沾了多少無辜之人的血，投降也是死路一條。\
在他們的喝罵彈壓下，\
其餘數百名手上沾了血腥的悍匪，自知無路可退，\
迅速向營地中央聚攏。\
他們背靠著背，握緊刀矛，\
勉強縮成了一個拒守的陣型，準備負隅頑抗。\
「不知死活。」\
山崖之上，\
陳默冷眼俯視著下方螻蟻般的頑抗者，緩緩抬起了右手。\
而後，猛地揮下。\
山上令旗揮動，戰鼓聲陡變。\
嗖嗖嗖——！\
夜色中，數百支羽箭如飛蝗般傾瀉而下，\
賊人陣中頓時慘叫連連。\
緊接著，五百名白地塢銳士舉盾持矛，\
如同堅壁一般，開始向前推進。\
待賊人正面接敵，陣腳方亂，又聽見側翼蹄聲如雷！\
關羽一馬當先，\
率領百餘精騎，自斜刺裡悍然殺入賊陣。\
他倒拖長刀，藉著馬勢一記橫掃！\
「哢嚓——噗嗤！！！」\
最前排舉著木盾的幾名悍匪，\
頓時連人帶盾，被劈翻在地。\
一記衝殺，\
瞬間便將本就勉強維繫的賊陣撕開了一個巨大的缺口。\
那幾名原本還在聲嘶力竭叫囂的賊首，\
幾息之間，就被此等排山倒海般的軍威駭得肝膽俱裂。\
手中的兵刃「啪嗒」掉落，竟是連逃跑的力氣都被抽乾了。\
「殺——！！」\
周滄亦是率領那一千多名新卒，如餓狼般從兩側掩殺而至。\
這根本算不上是一場戰鬥，\
而是一場單方面的，冷酷的清剿行動。\
不過半刻鐘的時間。\
幾百名負隅頑抗的太行悍匪，便被盡數砍翻在地，\
濃郁的血腥味在夜風中瀰漫開來，\
竟是徹底蓋過了這賊窩裡原有的騷臭與篝火焦煙氣。\
陳默策馬，緩緩步入滿目瘡痍的營寨。\
目光所至，糧草、布匹堆積如山。\
無數裝滿錢財玉器的沉重木箱隨意堆放，\
有些甚至撐破了封蓋，散落一地。\
而在營地最深處，\
上百名衣不蔽體的太原婦孺正緊緊依偎在一起，默默流淚。\
「郡丞！大捷！」\
周滄渾身浴血，大步流星地奔來，重重一拱手，\
「頑抗賊首已盡數伏誅！餘下近千人，皆降！」\
陳默的目光，卻只是定定注視著那些眼中滿是驚懼的百姓，\
眼底深處，一抹化不開的寒意閃過。\
「傳令。」\
陳默面沉如水，語氣冰冷，\
「將所有降賊，押解至空地。\
讓那些被解救的女眷，以及被虜來的沿途鄉民親自指認。\
凡被指認出，曾殺人放火、姦淫擄掠作惡者……」\
他轉過頭去，\
「無需再審，就地正法。\
人頭盡數斬下，以石灰硝制留用。」\
是夜。\
山坳之內，慘叫聲再起。\
只是這一次，\
利刃落在了那些昔日為非作歹的豺狼惡鬼頸上。\
……\
與此同時。\
距離山坳幾里外的一處背風山坡密林中，\
無數雙餓得發綠的眼睛，正死死盯著遠方火光沖天的營地。\
「軍侯……似是官軍比我們先下手了？」\
一名瘦骨嶙峋的河東士卒，\
手裡緊攥著磨得發亮的環首刀，乾嚥了一口唾沫。\
他的肚子發出一陣雷鳴般的「咕嚕」聲。\
這支潛伏在暗處的殘兵，\
正是此前在陽邑鄉憤然出走的徐晃，及其麾下的三百餘名河東子弟兵。\
他們在山林中迷了路，又堅持不肯劫掠百姓，\
乾糧早已耗盡，靠著殺戰馬和挖草根撐了十幾天，\
此刻已是餓得前胸貼後背。\
他們本也是循著太行賊的蹤跡，盯上了這批張牛角的藏糧，\
準備伺機搶一些活命。\
卻沒想到，被另一支看著像是官軍的人馬給捷足先登了。\
徐晃隱在樹下的陰影中，目光深沉的凝視著遠處火光。\
幾個去外圍摸查的哨探悄無聲息地爬了回來。\
「報軍侯！查清楚了！\
確實是官軍的制式甲冑，但打的旗號很雜！」\
哨探的聲音裡，帶著難以掩飾的疑惑：\
「軍侯，這支官軍……好生奇怪！」\
「如何奇怪？」徐晃聲音沙啞地問。\
「他們沒有殺良冒功！\
往常趙府君......趙勝那廝的官軍剿匪，\
都是殺盡降卒甚至平民割首級充數。\
但他們居然把賊人綁起來，讓被擄來的女眷和百姓親自去指認！\
認出作惡的，當場砍了。\
沒作惡被裹挾的，他們不僅沒殺，\
還解開了繩索，發給草鞋讓他們在旁邊候著！\
以往官軍討賊，哪有留賊寇活口的道理？」\
哨探嚥了口唾沫，眼中滿是古怪之意：\
「而且……他們也沒碰那些被擄的女人一下！\
連那些裝滿財貨的箱籠，\
帶兵的將官都讓士卒原封不動貼上了封泥印信，準備裝車，\
看樣子竟是分毫不取！」\
徐晃聞言，眉頭微蹙。\
軍紀嚴明，秋毫無犯。\
讓苦主親自指認仇人，只誅首惡，餘從不問。\
這隻能證明......\
這支官軍，極難對付。\
但他沒得選。\
腹中如火燒般的飢餓感提醒著他，\
麾下這三百多跟著他的河東同鄉，快要餓死了。\
「軍侯，他們打完了。\
弟兄們……弟兄們實在走不動了。\
那滿地的糧車大多是民夫在運，官軍總不能全顧及到……\
要不，咱們去拚一把？\
死在奪糧的路上，也比餓死在這荒山野嶺強啊！」\
一名屯長紅著眼睛哀求道。\
徐晃咬了咬牙，按住了那名屯長的肩膀。\
「不可強攻。\
方才哨探來報。\
對方有近千百極銳之士，且剛有大勝之威，\
我等現在衝下去，無異於以卵擊石。」\
徐晃站起身，提起大斧：\
「我去探探他們的虛實。\
如若真是仁義之師，或許能求他們撥些口糧。\
若是行不通，再做計較。」\