“季典吏......所言之世道，婉不敢苟同。”
季婉將斷簪扔在季玄的馬蹄之前：
“婉雖是女流，亦知忠義二字。
今日斷簪於此，從今往後，季婉與季家，恩斷義絕！”
風忽然大了。
捲起地上的塵土，迷了人的眼。
季玄看著地上的斷簪，眼中閃過一絲錯愕，
旋即化為了更為濃烈的嘲弄與不屑。
一個NPC脫離了指令碼控制......
還是一個毫無價值的低階NPC。
“恩斷義絕？”
季玄冷哼一聲，手中馬鞭猛地一揮，在空中打了個響亮的鞭花。
“好一個恩斷義絕。
既然你想當忠臣烈女，還這麼喜歡這群泥腿子，那你就留在這裡吧。
希望等到這白地塢被踏平的時候……
你的所謂‘忠義’，能保住你這條小命。”
“我們走！”季玄再未看季婉一眼，猛一夾馬腹，
戰馬吃痛，揚蹄狂奔而去。
身後的親兵隊捲起漫天煙塵，很快便消失在了官道盡頭。
季婉靜靜地站在原地，任由煙塵撲打在臉上。
直到馬蹄聲完全消失，她那挺直的脊背才微微一鬆。
身形晃了晃，像是被完全抽乾了力氣。
……
白地塢的營帳內。
“季玄此賊倒是好手段，先把‘斷頭飯’給我們留下了。”
劉備看著眼前的物資，喟然長嘆。
季玄走了，卻留下了幾箱出兵的軍資作為“饋贈”。
幾箱生鐵，數十袋河東解鹽，在這亂世中確實是硬通貨。
但劉備與陳默二人都心知肚明，
這哪裡是物資，分明就是買命錢。
直接拒絕是不可能的。
先前推諉，還是以“準備不足”為由，尚未撕破臉皮。
可若公然拒絕這批軍資，或是之後原封不動退回去，
便是直接抗命，
是公然與幽州官府決裂。
這就會正中季玄下懷。
漢家制度，以文制武，以法繩下。
季玄大可上書，告劉備一個“擁兵自重，意圖不軌”的罪名。
甚至可以直接找公孫瓚，調白馬義從前來“討逆”。
可這次被迫接了物資，下次再拒不奉調，
那便是“糜費軍資，逗留不進”。
按《漢律》，論罪當斬。
本以為季玄身為玩家，不應擅長這等刀筆吏的官僚陰毒手段。
卻沒想到......
此人比預想的還要難纏。
陳默手指輕輕叩擊著桌案，發出一連串沉悶的聲響。
對方現在的身份是涿縣典吏兼募兵官，代表著幽州官府的法統。
這次是“商議”，下次送來的，恐怕就是蓋著硃紅大印的“徵調令”了。
“進亦憂，退亦憂。”劉備嘆了口氣，揉了揉發脹的太陽穴。
局勢逼人。
辭別了憂心忡忡的劉備，陳默回到自己帳中。
“時間……終歸還是太缺時間了。”
他閉上眼，意念微動，淡藍色光屏在面前展開。
【滄州趙玖】：“擺渡兄，情況有變。”
訊息發出不過數秒，對方的頭像便亮了起來。
【擺渡人】：“我這裡也一樣，太行山這邊已經亂成一鍋粥了。”
就在對面聊天框頂部的‘正在輸入’剛跳動了兩下時，
一條系統提示卻突兀地彈了出來。
【系統提示：玩家“秋水清釀”申請加入當前加密頻道。】
陳默眼神一凝。
【同意】。
隨著一聲清脆的提示音，聊天介面上多出了一個淡雅的水墨頭像。
正是之前一直處於前線“戰時靜默”狀態的群內女玩家“清酒”。
【秋水清釀】：“抱歉，讓二位久等了。
剛才中軍帳那邊，趙常侍派來的小黃門剛走，
應付那群貪得無厭的閹人，卻是著實費了些心神。”
輕描淡寫的兩行字，
語氣溫婉，卻透著一股久居上位的從容與幹練。
【滄州趙玖】：“無妨，清酒姑娘能來，便是最大的好訊息了。
擺渡兄應該跟你說過我這邊的情況了。”
【秋水清釀】：“嗯，大致瞭解了。
‘神話’公會的季玄想借刀殺人，把你們當炮灰去填太行山的坑。
想要跳出這個局，你們所提到的那位討寇軍侯劉備，
目前屬於地方雜號武官，分量確實太輕。
他需要一個洛陽那邊的正式官身，
一個能讓他名正言順統領郡兵，甚至反過來壓制季玄這個典吏的實權官職。”
【滄州趙玖】：“正是。不知姑娘那邊……”
【秋水清釀】：“如果是旁人，此事尚有些許難度。
但既是那位涿縣劉玄德，又有曾在盧植門下求學這層關係，
再加上，他之前確實有禦侮鮮卑，征討太行的軍功在身，
運作一個‘涿郡郡尉’的職銜，不算太難。”
【秋水清釀】：“我已經託人去走了大司農曹嵩的門路，文書正在擬定。”
看到“郡尉”二字，陳默心中一定，緊繃的神經稍稍舒緩了幾分。
漢制，大郡置都尉，小郡置“代郡都尉”，也被稱為郡尉，
掌全郡兵事，在軍權地位上僅次於太守。
若劉備真能坐上這個位置，季玄那個小小的縣級典吏，便也只能俯首聽命。
只是這口氣還沒徹底鬆下來，
清酒的下一條訊息，便潑了一盆冷水過來。
【秋水清釀】：“不過，趙小哥你也知道咱們這位陛下治下的效率。
如今朝廷機構臃腫，買官賣爵的單子更是堆積如山。
這任命文書從洛陽發出來，再經過尚書檯用印，最後流轉到幽州刺史部……
即使我催人全程加急，最快也需要一個月。”
一個月。
陳默眉間微蹙。
那時候，恐怕白地塢的廢墟上都長出三尺雜草了。
【擺渡人】：“不行，絕對來不及。
據我掌握的最新情報，於毒部的集結速度遠超預期。
這群賊寇這回是動了真格的，似乎背後還有高人指點，糧草排程井井有條。
最多十日，大軍先鋒必然抵達白狼渡。
我所在的‘白雀部’首領雖然已經多方聯絡，
並親自去策反了黑山部的褚燕，約定可臨陣倒戈，共同進退。
但前提是，官軍這邊得能撐得住，還得有足夠大的勝算。
如果白地塢十天內就被推平，
褚燕那傢伙絕對會順水推舟，跟著於毒一起，把涿縣給再搶一遍。”