“人呢？！”此時趕到較晚的周滄也擠進院來。
他紅著眼，提刀便要上前，
“方才那些黑衣賊人呢？！”
季婉被這陣勢嚇得身子向後瑟縮，雙眼含淚：“我……我不知。
我方才只聽得院外似有狸兒叫聲，開門檢視，
就見這小狸倒在階前，似被人用刀所傷……
我……我便將它抱了起來……
好像看到幾個人影，似是翻牆走了……”
陳默大步上前，
先是看了一眼季婉懷中花貓，又看了看牆角陰溝。
牆上確有踩踏與攀爬痕跡，
但卻被這斑斑貓血蓋住大半，難以辨認是否留有刺客血跡。
他看向季婉，目光銳利如刀：
“你既然看到了人，為何不叫喊？”
季婉滿臉淚痕，嘴唇哆嗦著：“我……那是刀……我害怕……”
“軍佐！”此時，田豫從牆根處撿起一樣東西，快步走來。
那是一塊被撕裂的黑色布條，上面還帶著一絲血跡。
“在牆頭的鐵蒺藜上發現的。
看來是那些賊人慌不擇路，翻牆時被刮到了。”
田豫看了一眼牆外，沉聲道：
“牆外便是水渠，直通塢外拒馬河。
此等賊人怕是水性極佳，已經順水遁了。”
陳默接過布條，捻了捻。
上好的夜行衣料子，絕非尋常流寇能有。
“莫要再追，以防中伏。”他按住了還要翻牆去追的田豫，
“且既已入水，再追也是徒勞。”
陳默站在院中，目光在季婉身上停留了許久。
這隻貓傷得太巧了。
他緩緩起身，目光如炬，緊緊盯著季婉的眼睛：
“季姑娘，狸性靈敏，遇驚必躍向高處。
何以恰好被人砍傷在你的階前？
又怎會……流了這麼多血，恰好蓋住了賊人蹤跡？”
季婉抱緊了懷中的花貓，用力地搖了搖頭，
但她的目光卻不受控制地微微閃爍了一下，
似乎想要解釋甚麼，卻又生生嚥了回去。
陳默剛欲再問。
“報——！”
就在這時，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一名負責糧倉守備的屯長氣喘吁吁地衝到門口：
“報！糧倉那邊……生變！有人慾要縱火！”
“甚麼？！”田豫大驚失色，
“聲東擊西？糟了！我們的人都在書舍左近埋伏……”
“不必驚慌。”陳默並未回頭，只是淡淡道：
“布此局者虛虛實實，確實高明。
先以書舍栽贓為餌，再以刺殺突圍為亂，
最後還要燒我糧草，以亂軍心。
然，吾早遣翼德與譚青，
領著新練的那三百農兵，在糧倉恭候多時了。”
……
待陳默帶人趕到時，糧倉的戰鬥已然落幕。
空氣中瀰漫著血腥氣與未散的火油味。
十數具屍體橫七豎八地倒在糧倉前的空地上。
“呸！一群雜碎，都不夠俺活動筋骨的！”
張飛立在屍堆中央，煞神一般。
他手中丈八蛇矛還滴著血，
腳邊尚且橫臥著一個尚在抽搐的賊屍。
那賊人胸前軟甲早已完全破碎，一道深可見骨的血口觸目驚心。
“二哥，你來了。”
張飛咧嘴一笑，露出一口白牙，
“還抓了幾個活口，已經讓譚青送去內塢，讓憲和大兄帶人去審了。”
說罷，他隨手從懷裡掏出幾枚染血的物件，叮叮噹噹扔在陳默腳邊，
“看看這些。”
陳默彎腰撿起。那是幾枚粗鐵打製的腰牌，上面刻著拙劣的牛角紋樣。
“牛角鐵牌……”陳默瞳孔微微一縮。
這是太行山賊寇中小頭目才有的信物，先前攻破於毒雙寨時曾繳獲過幾枚。
他快步走到一具賊屍旁，翻檢其裝備。
皮甲殘破，兵刃生鏽，
不僅沒有那些書舍刺客的精良軟甲與口中毒囊，
有幾人甚至連像樣的綁腿都沒有。
“軍佐，不對勁。
”田豫在一旁擦著刀上的血，皺眉道，
“書舍那批人，訓練有素，進退有據，是死士。
這批人，兇悍而無章法，卻是流賊。”
陳默緩緩起身，指尖摩挲著那枚鐵牌，冷聲道：
“書舍栽贓，意在陷害。
糧倉縱火，意在製造混亂掩護撤退。
這兩撥人，一精一糙，一明一暗，
卻選在同一個風黑月高夜動手……”
“是有人在勾連山賊，互為誘餌。”周滄一針見血地補上了後半句。
就在此時，眾人卻聽到，
塢堡北門方向的大地，忽然微微震顫起來。
“轟隆隆——轟隆隆——”
聲音初時如悶雷滾走，轉瞬便化作密集的暴雨擊鼓。
沉重的馬蹄聲踏碎了夜的寂靜，整齊劃一，
挾著一股令人窒息的壓迫感滾滾而來。
“騎兵？！”田豫臉色驟變，趴在地上聽了一瞬，猛地抬頭，
“不下百騎！蹄聲齊整，正衝北門而來！”
陳默的心猛地一沉。
前腳內賊剛平，後腳外敵就至！
這時間拿捏得如此精準，若真是山賊主力趁亂夜襲......
“全軍列陣！準備迎敵！”
號角淒厲吹響，陳默幾步登上北門望樓。
然而，當他藉著火光看清來人時，緊繃的神情卻微微一滯。
火光映照之下，柵欄外並非山賊，而是一支裝備精良的騎兵隊。
前排幾名騎士身披白甲，在火把下反射著如雪寒光。
後排則是數百名身穿皮襖，揹負角弓的烏桓突騎，彎刀森然。
為首之人，胯下一匹神駿非凡的遼西白馬，
一身銀甲未染半點塵埃，臉上帶著恰到好處的焦急與關切。
卻是季玄。
“陳軍佐莫慌！”季玄在馬上高喝一聲，聲音清朗，傳遍四野。
他利落地翻身下馬，動作行雲流水，對著城頭抱拳道：
“季某在北營，忽聽南面亂起，心知白地塢或許有變！
特率麾下百餘精騎，火速前來馳援！”
未等陳默回話，他已轉身，
對自己麾下的烏桓精騎下達了一連串熟練的命令：
“第一隊，向西搜捕作亂餘孽！”
“第二隊，列陣拱衛塢外，一隻蚊蠅也不許放出去！”
“隨身親衛，隨我入塢，拜見玄德與子誠諸位大人！”
這一套動作行雲流水，儼然一副友軍救場的架勢，
卻又不動聲色，將白地塢外圍封得死死的。
張飛在陳默身側握緊了拳頭，從牙縫裡擠出幾個字：
“這季玄狗賊……怎麼能來得這麼快？怕不就是賊喊捉賊！”
“開側門，放他幾人入塢。”
陳默的聲音古井無波，
“眾目睽睽之下，且看他到底意欲何為。”