三日後的清晨，天剛矇矇亮。
十字街口的院落裡，已然是一片人聲鼎沸。
二十匹神駿良馬早已備好鞍韉，不安地刨著蹄子，從口中噴出白色熱氣。
馬旁，十名身著皮甲，腰懸環首刀，揹負強弩的精悍漢子肅然而立。
w◆◆￠ O 正是張世平派來的護衛。
這些人目光銳利，身形沉穩，顯然都是見過血的老手。
而劉備帶來的十幾名鄉中勇士與遊俠兒，此時也都換上了相對齊整的衣甲。
雖然裝備簡陋，但每個人的臉上都掛滿了昂揚戰意。
陳默，劉備等人正在做著最後的檢查。
“水囊，乾糧，傷藥，引火之物，都清點過了，沒有疏漏。”周滄大聲回報。
他一邊說，一邊將一柄沉重鐵矛扛在肩上，興奮得滿臉放光。
譚青則默默地將一壺箭矢仔細插入箭囊，又檢查了一遍弓弦的韌度。
對他而言，弓與箭便是他的第二生命。
“翼德，你怎麼還在這裡？”
劉備看著正興沖沖的，試圖從一名護衛手裡搶奪戰馬的張飛，眉頭微皺。
“大兄！要去幹這麼大的事，那怎麼能少了我！”
張飛豹眼一瞪，聲若洪鐘。
他拍著胸脯道：
“要我說，那些鮮卑雜碎交給我一個人就夠了！
我保證把他們的腦袋擰下來給兄長們當夜壺！”
他一邊說，一邊已經翻身上馬，手中長矛亂揮，一副天王老子也休想把他留下來的架勢。
劉備臉上閃過一絲為難。
他自然知道翼德勇武，帶上他，此行勝算必能再添一分。可……
就在劉備準備開口勸說之際，陳默卻緩步走了過來。
“翼德，殺雞焉用牛刀？”
張飛的動作一滯。
陳默不理會他疑惑的眼神，徑直問道：
“我且問你，我們此行，最重要的是甚麼？”
“當然是殺光那些鮮卑蠻子，搶光他們的馬和糧！”張飛想也不想地答道。
“說對了一半。”陳默搖了搖頭，
“是‘搶’，而不是‘殺’。
我們是去奪取生存的根基，不是去跟他們拼命的。
此行講究的是一個‘快’字，打了就走，絕不戀戰。
你勇則勇矣，但若一時殺得興起，被鮮卑大軍纏住，豈不是將我們所有人都拖入了險境？”
“俺......”張飛語塞，他知道陳默說的是事實。
以他的性子，一旦真打起來確實容易上頭。
陳默見他氣勢稍弱，立刻跟上第二步，語氣也變得嚴肅起來：
“其次我再問你，我們走了之後，這涿郡的基業，誰來守著？”
他指了指院內堆放的其餘物資，又指了指門外那些流民。
“你以為留守是件易事？恰恰相反，這才是最艱鉅的任務！”
“我們這一走，城內不知多少雙眼睛在盯著這裡。
那些本地豪強巴不得我們出去送死，好順勢侵吞我們好不容易攢下的聲望和人心。
若我們前腳剛走，後腳就有人來尋釁滋事，還有誰能鎮得住場面？”
陳默目光銳利如刀：
“唯有你！唯有你張翼德坐鎮於此，才能讓那些宵小之輩不敢越界！
你人在這裡，就等於告訴全涿郡的人，我們的根基穩如泰山！
這份威懾，比帶你去衝鋒陷陣，要重要百倍！”
“玄德兄在外，是為‘旗幟’，揚我等仁義之名。
而你翼德在內，則是‘磐石’，固我等存身之本！
一內一外，旗正石穩，方是萬全之策！
你說，你這個任務，重不重？”
一番話，有理有據，擲地有聲。
張飛聽得那是一個熱血沸騰。
他本以為留守就是懦夫所為，此刻方知，自己肩上扛著的竟是整個隊伍的未來。
渴望戰鬥的心瞬間被一股沉重的責任感取代。
“好！”張飛翻身下馬，將長矛重重地往地上一頓，震得地面為之一顫。
他對著劉備和陳默一抱拳，甕聲甕氣地說道：
“玄德大兄，子誠！你們就放心去吧！
這涿郡有俺張飛在，那就亂不了！
誰敢動咱們一根汗毛，俺就讓他知道知道，甚麼叫血濺五步！”
話說完，他想了想，又把手裡長矛掛回馬背上，
“俺這長矛你們也帶著吧！出關討賊，多一杆趁手的兵器，總是好的。”
劉備看著張飛那雙寫滿決然的豹眼，心中既是感動又是欣慰。
他走上前，用力拍了拍張飛的肩膀。
千言萬語，最終只化為一個字：“好！”
兄弟二人，無需多言。
解決了最後的問題，陳默立刻下令。
“出發！”
他與劉備並轡而行，領著這支由十名精銳護衛和十幾名鄉勇組成的，總數不過三十人的奇襲小隊，悄無聲息地融入了北地的晨霧中。
院落門口，張飛手持一把從廚房隨手抓來的殺豬刀，如鐵塔一般矗立。
......
北地風寒，吹在臉上如刀割一般。
三十騎組成的隊伍在曠野上疾馳，馬蹄踏碎了凝結在地表的薄霜，捲起一片煙塵。
隊伍雖小，卻個個精神飽滿，一股壓抑不住的戰意陡然而出。
劉備與陳默並轡而行。
他側頭看著身邊這個比自己還要年輕幾分的“書生”，心中感慨如潮。
“子誠，說實話，我至今仍覺得如在夢中。”
劉備聲音裡帶著真誠的讚歎，
“僅僅幾日，你便能說動張公。
不僅借來二十匹膘肥體壯的良駒，更得他麾下十名精銳護衛相助。
此等手段，備自問，便是窮盡一生也未必能做到。”
他所言非虛。
劉備自知，自己雖有仁德之名，但在那些商人眼中終究是個一窮二白的落魄宗親。
商人重利。
想讓那些人拿出真金白銀來投資，難如登天。
可陳默卻只用了一個晚上，便辦成了這件看似不可能的事。
窮盡一生也做不到？陳默聞言，嘴角不由得微微有些抽搐。
我的玄德公，您將來的號召力和個人魅力，可比我這點雕蟲小技強多了。
不過此時陳默倒也不便多言，只是淡然一笑：
“玄德兄過譽了，在下不過是看準了張公這等商賈，重利更重勢罷了。
Www •ttκǎ n •C〇 我等此行若成，於他而言是穩賺不賠的買賣，他自然樂見其成。”
劉備緩緩點頭，心中對陳默的敬佩又深了一層。
能將人心算計到如此地步，卻又不失磊落。
此等智謀，當真可怕。
可隨之而來的，是一股深埋心底的憂慮。
他勒住馬，神色間帶著一絲掙扎。
“子誠，此計雖好，可我等畢竟行的是兵行險著之事。
我……我終究不願我等之義舉，沾染上劫掠的汙名。”
這才是他最根本的顧慮。
現在的劉備還年輕，也還不是未來那個雄才大略的漢昭烈帝。
剛辭別恩師盧植不久的他，尚且不諳世事的複雜殘酷，心中對“義”的界限也還分得不那麼清晰。
即便目標是異族寇仇，但“搶掠”二字，依舊觸碰了他仁義的底線。
陳默像是早就料到劉備有此一問，神色不見意外。
他停下馬，目光清澈地迎向劉備，鄭重道：
“玄德兄，請恕我直言，仁義非是迂腐。
我且問你，那些鮮卑寇騎，他們南下所為何事？”
不等劉備回答，他便自問自答，聲音陡然轉冷：
“他們為的是燒我村莊，殺我百姓，掠我財貨，擄我妻女！
他們馬上的每一件皮襖，口袋裡的每一粒糧食，都是從我大漢子民身上硬生生剝下，搶走的血肉！
我等此行，不是劫掠！”
陳默一字一頓，聲若金石：
“是‘禦侮’！是‘追贓’！
是將本就屬於我們的東西，從豺狼的口中奪回來！”
他看著被自己一番話震住的劉備，語氣又緩和下來，補充道：
“玄德兄請放心，此戰若勝。
所得戰利品，除卻必須的軍資，返回涿郡後拿出一半，盡數分發給城中饑民。
如此，上慰蒼天，下撫黎庶，內固民心之本，外揚仁義之名。
這，也才是我等舉義的真正目的！”
這番話徹底打消了劉備心中最後一絲疑慮。
是啊，將從寇仇手中奪回的財物，再分發給被戰亂所苦的百姓。
這非但不是劫掠，反而是更高層次的仁義！
“備愚鈍，今日方知此中深意！”劉備緊緊握住陳默的手，用力地點了點頭，
“子誠一言，令吾茅塞頓開！”
心結既開，大軍再進。
行出十數里後，陳默在一處避風的土坡後停下隊伍，進行最後的戰術佈置。
“玄德兄，”陳默翻身下馬，
“你先前的憂慮，也正是我接下來要說的關鍵。
三十騎，確實太少了。”
劉備神色一凜，知道正題來了。
陳默環視眾人，朗聲道：
“兵法有云，虛則實之，實則虛之。
我們人少，自然便要造出人多的聲勢。”
他先是指向一直沉默的譚青與另外兩名腿腳最快的鄉勇：
“譚青，你等三人即刻先行，去前方五里處尋一高坡，佈下‘虛營’。
將咱們帶來的空糧箱四散擺開，再多點幾處篝火。
記住，要用溼柴，火要燒得旺，煙要濃！”
他頓了頓，叫住正要離去的譚青，笑問道：
“譚青，你是獵人，且告訴玄德兄。
在這茫茫草原上，遠遠望見幾處並行的濃密煙柱，意味著甚麼？”
譚青古井無波的眼裡閃過微光，惜字如金道：“人多，有貨，正在安營。”
寥寥數字，卻讓所有人明白了這“虛營”的妙處！
陳默滿意地點了點頭，繼續道：
“但這還不夠。光有營地，沒有行軍的聲勢，一樣會引人生疑。”
他看向周滄和其他人：
“其餘人，立刻將出發前準備的枯樹枝取出，越多越好，盡數繫於馬尾之後！”
這個命令讓眾人再度一愣。
劉備看著陳默，眼中滿是疑惑。
陳默朗聲解釋道：
“待馬匹重新賓士，枝條拖地，必將捲起漫天塵土！
百步之外，觀之如千軍萬馬，塵煙蔽日！
虛營在前，煙塵在後，待鮮卑斥候遠遠望見，只會以為是一支數百人的大商隊正在安營紮寨！
他們生性貪婪，見此情景，豈有不來一探究竟之理？”
此計一出，滿場皆驚！
劉備雙眼瞬間瞪大，臉上的疑惑在頃刻間全化為了震驚與狂喜。
妙！太妙了！
此等疑兵之計，簡直是神來之筆！
“子誠真乃奇才也！”劉備忍不住一拍大腿，聲音因為激動而有些顫抖，
“有此一法，何愁大事不成！”
陳默搖頭笑笑，輕聲道：
“此法並非在下首創，不過是對前人智慧的拙劣借鑑罷了。”
沒錯，借鑑的正是玄德公您那位三弟，以後在長坂坡二十騎嚇退曹軍的疑兵之計。
避過眾人信服的目光，陳默攤開一張簡陋的獸皮地圖，指著其中一處狹窄的山道。
“誘敵只是第一步，能否全殲，看的便是此處。”
他沉聲道：
“此地名為一線天，兩側皆是陡峭土坡，林木叢生，易於隱蔽。
峽谷狹窄，僅容三馬並行。我等主力便可在此處設伏！”
他轉向周滄和張世平派來的護衛頭領：
“周滄，王頭領！你二人帶二十名弟兄，立刻去峽谷兩側佈置。
滾木礌石，有多少放多少！
地上多設尖樁，再將我帶來的桐油火種備好！
務必做到敵人一旦深入，便是上天無路，入地無門！”
“喏！”二人轟然應命，眼中殺氣騰騰。
最後，陳默的目光掃過其餘人，語氣變得冰冷決然。
“諸位聽清！此戰只許勝，不許敗，但更不許貪功好進！”
“誘敵入彀後，以我三聲長嘯為號，三輪箭雨後發起衝鋒！
記住，奪馬搶糧為首要，不與敵寇死戰！
若見敵軍勢大或有援軍，立刻鳴金收兵，不得戀戰！”
他深深看了一眼那位王姓護衛頭領，嘆道：
“王頭領，此行還需仰仗各位，若……
若戰局有變，還請各位先護玄德兄周全。”
最後，他望向南方涿郡的方向。
那裡，有他們唯一的退路和根基。
“我已與翼德定下暗號。
若三日後我等未歸，他便知計劃有變，當以穩固根基為首要，不必帶人來援。”
一番佈置，滴水不漏，將所有能想到的變數都計算在內。
劉備站在一旁，看著這個年輕書生從容不迫地調兵遣將，將雜亂的隊伍擰成一股致命殺機。
他心中湧起的，是前所未有的信賴與倚重。
“全軍聽令！按計行事！”
隨著陳默一聲令下，隊伍迅速分頭行動。
譚青等人如鬼魅般消失在前方，周滄與護衛們扛著工具奔赴峽谷。
而陳默與劉備則率領著剩下的十餘騎，開始在馬尾繫上樹枝。
萬事俱備，只欠東風。