夜色罩在歌利亞郊區那幾間搖搖欲墜的茅草屋頂上。
“嘿，傑克，你看到剛才那小妞的眼神了嗎？”
一個臉上帶著道噁心刀疤的騎兵大聲淫笑著，手裡提著半袋剛搶來的麥酒，“就像只被陷阱夾住的小兔子。”
“我就喜歡那種眼神，那能讓我這生鏽的傢伙硬得像把新劍。”
“別滿腦子都是女人，蠢貨。”旁邊一個穿著半身板甲的壯漢啐了一口唾沫，“只有伺候好男爵大人，咱們才有機會接受‘魔法洗禮’。”
“聽說只要在那塊綠石頭下泡一晚上，就能變成真正的黑騎士……到時候，這種普通貨色算甚麼？連那會飛的女妖咱們都能騎！”
“嘿嘿，黑騎士……那是真的能用魔法！”
刀疤臉露出一臉的嚮往，“到時候，我也要去住大房子，讓那鄉下的老孃看看……”
“行了，先幹活。把那間屋子裡的人清空。”
隊長一腳踹開了一扇搖搖欲墜的木門。
屋裡傳來一個少女撕心裂肺的尖叫聲，還有一個老人跪在地上求饒的哭喊，“求求你們……騎士大人！這是我最後的女兒了……糧食都給你們了……求求你們……”
“滾開！老東西！”
刀疤臉獰笑著舉起帶刺的連枷，對著老人的腦袋就砸了下去，“這是男爵大人賜予我們的神聖權利！你想抗稅嗎？！”
風聲呼嘯。
那是金屬撕裂空氣的死亡之音。
但...
預想中腦漿迸裂的聲音並沒有響起。
“鐺——！！”
一聲巨響，震得整個屋頂的灰塵簌簌落下。
刀疤臉感覺自己的虎口像是炸開了一樣劇痛，那柄精鋼打造的連枷竟然像是打在了一座實心的鐵山上，直接反彈回來，差點砸扁他自己的鼻子。
“什……甚麼東西？！”
騎士們驚恐地後退，舉起火把。
在搖曳的火光中，屋前不知何時站了一個人。
那是一個男人。
他赤裸著上半身，那如同古希臘大理石雕塑般完美的肌肉上，甚至連一道白印都沒留下。
他臉上戴著一個從哪個舊頭盔上拆下來的簡易鐵面罩，只露出一雙在黑暗中燃燒著憤怒的眼睛。
隊長下意識地舉起那根長矛，長矛以一個刁鑽的角度狠狠刺向男人的心臟。
“鏘！”
勒那根精鋼槍頭一觸碰到男人面板，就像是撞上了金剛石的牙籤，寸寸崩斷，崩飛的碎片甚至劃傷了隊長自己的臉頰。
男人站在那裡，甚至沒有格擋。
他就那樣用胸膛接住了這一擊。
恐懼。
最原始的恐懼澆透了這群暴徒的天靈蓋。
“刀槍不入……這……這怎麼可能？！”
“流言是真的？！”
“撲通！”
刀疤帶頭跪了下來，接著是整隊騎士。
“我們只是奉命行事啊！都是男爵逼我們的啊神子！”
居高臨下地看著這群蠕動的蛆蟲，面罩下傳出一個冷硬如鐵的聲音。
“我不殺你們。”
騎士們鬆口氣。
“但也不會原諒你們。”
克拉克伸出手，輕易地將那個刀疤像是拎一隻雞仔一樣提到了半空。他盯著那雙因為恐懼而渙散的眼睛，一字一頓，每個字都像是砸下的重錘：
“回去告訴你們那個躲在城堡裡的光頭領主。”
“他的惡政……到此為止。”
“如果不收手，這就是代價。”
他輕輕一握。
刀疤那引以為傲的精金半身甲，就像是一張易拉罐皮一樣，在他的指間被捏成了一團廢鐵，發出令人牙酸的扭曲聲。
【鑑於“惡魔巫師”與其爪牙在領地內活動猖獗】
【即日起，為加強萊克斯城治安防禦體系】
【全領地在原有“什一稅”基礎上，增收三成“治安特別稅”】
【另：窩藏異端者，連坐處以火刑；舉報者，賞金幣十枚。】
治安官大聲宣讀著公告。
人群沉默。
那不是敬畏的沉默，而是絕望到了極點後的麻木。
三成？
今年的麥子本來就歉收，原本交完六成就已經要餓死人了，現在再加三成？那意思是讓大家把用來明年下種的種子糧都交出去，然後集體在冬天的雪地裡等死？
“看啊！這就我們那位‘仁慈’的領主！”
“為了抓捕所謂的‘惡魔’？為了保護我們的安全？”
如影隨形的斗篷人將那法令上的賞金數額念得陰陽怪氣，“十枚金幣？好大的手筆！這錢是從哪來的？那是從你們那些餓死的孩子嘴裡摳出來的！”
“他要用我們的骨頭，去餵養他那群只會欺男霸女的黑皮狗！”
“他哪裡是在找惡魔？他自己就是最大的惡魔！”
“住口！又是你這個異端！”
守在告示牌下的隊長暴怒地拔出長劍。
這段時間來，這個滑得像泥鰍一樣的斗篷男簡直成了萊克斯城衛隊的噩夢。
每次只要盧瑟男爵一發布什麼新政策，這貨準時會出現進行一番痛批，把男爵那神聖的法令貶得一文不值。
最可氣的是，根本抓不住！
這傢伙根本不跟你正面對抗，永遠是在你拔劍的瞬間就像只黑貓一樣躥上房頂。
見衛隊襲來，路明非嘴角微勾，腳尖點地。
他在長矛的縫隙中穿梭，甚至順手抄起爛番茄精準地砸在隊長面甲上，紅汁四濺。
“就這水平？拜拜！”
男人一躍而上，溜之大吉。
騎士們氣急敗壞地解著抓捕網，像極了馬戲團的小丑。
隊長正要怒罵，卻突然像是想起了甚麼。
他看了一眼那群雖然還在圍觀、但眼神裡已經明顯少了幾分恐懼、多了幾分幸災樂禍的賤民。
“......”
不對勁...
如果是以前，這群泥腿子看到騎士拔劍早就跪下磕頭或者嚇得屁滾尿流地散開了。
但今天……他們居然還敢站在這兒看戲？甚至有人在偷笑？
隊長猛地轉身，發出一聲色厲內荏的咆哮：“笑甚麼笑？！都想上火刑架嗎？！都給我滾！滾回家去！”
“不想死的就都老實點！馬上就是‘仲夏節祭典’了，男爵大人要在那天親自祈福！誰要是敢在這種時候鬧事，全家都得死！”
但這一次，回應他的不是整齊劃一的下跪求饒。
人群沒有動。
幾百雙眼睛就這樣直勾勾地盯著他。
隊長握劍的手竟然不自覺地抖了一下。
“看甚麼看！想造反嗎？！”他色厲內荏地揮起長鞭，抽向最前方的老人，“馬上就是‘仲夏節祭典’，誰敢鬧事全家處死！”
可就在鞭子即將落下的那刻。
“鐺！”
一塊不知道是誰扔出來的石子，精準地砸在了他的頭盔上。
騎士們驚愕地看著那個小石子從隊長的頭頂滾落。
人群開始騷動，但依然沒有人下跪。
他們只是在某種默契中，向後退去。