13.
蘇夏再來的那天。
收容所領導層悉數出席，帝國軍隊最精銳的狙擊手架起了無數挺冰冷的機槍，如同一雙雙嚴陣以待的黑眼睛，注視著許霽青的飼養缸。
子彈是特製的。
可以像穿透空氣一樣輕鬆穿過厚實的防彈玻璃，再刺穿異形不同於人類的堅韌面板，在他的臟器內部二次釋放出尖銳的鉤子。
再強大的異形，也不可能在這樣的重火力面前活下來。
只要他表現出一丁點對公主的攻擊欲，帝國海軍不會讓他活過第二秒。
14.
別人和新朋友見面，手拉手抱抱貼貼。
輪到她見新朋友，所有人都跟這位朋友說，靠她太近就讓他死。
公主殿下非常不好意思。
發現無論怎麼說都不能讓圍觀人群退散後，蘇夏自暴自棄地嘆一口氣，彎腰鑽進了玻璃缸，整理整理她特地挑選的水藍色絲綢禮服裙。
許霽青上半身倚在水邊，腰間以下的觸手湮沒在冰冷的海水中。
遊離的末端起起伏伏，本來像是射線般往蘇夏的腳腕猛衝，見她緊張到臉都白了，一雙烏溜溜的眼睛向四周瞄來瞄去，硬是又自己拽自己，扒著地面一點一點退回來。
水面上下。
明亮的白，和濾著暗光的藍。
在等她的這段日子裡，許霽青的黑髮長了很多，被所裡的人特地綁了起來。
露出的整張臉沉冷英俊，不看水面以下時，甚至有幾分童話里美人魚的味道。
蘇夏看得失神片刻，認認真真道完歉之後，沒話找話。
最後一句落到今天送她來的艦隊。
帝國的疆域原本沒這麼大，她從小跟著媽媽見多了艦隊，坐船的時候好無聊，下次想近距離摸摸潛艇。
公主殿下的裙襬又蓬鬆又大，邊緣柔軟的絲綢浸在了水裡。
就在那塊布料剛被人造的潮汐弄溼的時候，許霽青的觸手已經抑制不住地從水面下浮了上來，很輕地勾纏住她的裙子，划槳一樣，左推一下右推一下。
直到蘇夏那塊小小的裙襬像是活了起來，一鼓一鼓的，在冰涼的海水中變成一尾游來游去的銀魚。
許霽青縮窄的暗金色眸子盯著她看。
看的是微微發紅的臉頰，或者是那雙花瓣般的嘴唇，下頜如捕獵前幾秒一樣，緊繃著壓低。
蘇夏蹲在水池邊，等了好一會兒都沒聽見他回話。
還在煩惱他是不是不會說話的時候，許霽青突然一個側身翻了下去。
他龐大的、結實的青黑色觸手柔韌而修長，在水中猝然散開，有種危險而極具力量感的美麗，很容易就讓她想起最近幾天從伴讀那聽來的傳言——
關於他一個人幾乎全滅了帝國潛艇編隊。
關於他渾身被血浸透，卻沒有死。
她不止一次地懷疑過：
許霽青這樣的生物，也會被心甘情願囚禁嗎？
沒過多會兒，玻璃外的全體士兵悉數警醒，第二層隔離門被強制推開的瞬間，某種龐然大物劃開水體的轟隆聲傳進她的耳朵。
寂靜潮溼的空氣裡，幾十米長的鐵黑色金屬殘骸嘩啦浮出水面。
那是在俘虜許霽青的海底最終戰役中，被他破壞到只剩外殼的一級指揮潛艇。
跟著他一起被拖回了所裡，因為報廢程度太高、幾乎無法修復，就被廢棄在了這。
蘇夏聽說過章魚的力量非常大，未成年的異形，觸手上的吸盤都不需要完全固定好，只要它們不想，就能讓人拼盡全力無法移動分毫。
但她根本就沒想過。
這種排水量超過萬噸的戰爭機器，居然也能被許霽青這樣輕輕鬆鬆地拖回來。
“……”
蘇夏驚訝到嘴巴都合不攏，眼睛許久沒眨一下。
片刻後，許霽青冷白溼漉的臉從海面探出，有意無意地蹭上她的鞋尖。
那是她第一次聽他說話。
有些生硬的、沉冷的聲線，夾雜著微不可察的侷促。
“潛艇。”
“你摸。”
15.
許霽青的語言能力很難用好或者不好來形容。
說他不好，從聯邦到帝國大大小小十幾種主要的官方語言和方言，據所內的研究人員稱，他都能聽懂並有所反應。
說他好，每次蘇夏說甚麼話，他好像都只能理解其中的一兩個關鍵詞，並以她想不到的直接方式回答：
在拖回潛艇之後，她某一天又隨口提起，聽說章魚的血是藍色的。
許霽青看著她，用最鋒利的觸手末端毫不猶豫地劃開了自己的上臂，遊得離她很近很近，直到近乎匍匐在她腳下，將手搭在大理石的池邊給她看。
是比她想象中還要純粹的藍色。
美麗而黏稠，順著他的面板向下淌，從深藍洇開成半透明的水藍，像大海深處的眼淚。
蘇夏急急忙忙地環顧四周，見無人對他受傷有任何表示，低頭迅速撕下了一塊自己的襯裙，笨手笨腳地纏繞上去，試探著紮緊。
“你說是或者不是就好，這樣多疼啊。”
甚麼東西能被允許拂過公主的帝政裙？
侍女的手指，她梳妝檯前的天鵝絨長凳，皇宮後花園的粉薔薇和露水，帝國的陽光、微風與臣民的讚歎。
甚麼能觸碰公主的襯裙？
只有她自己。
她溫熱的面板，在裙襬下走動、小跑、跳躍、蹲在他面前，跑累了會出汗、累了就偷偷把磨腳的禮服鞋蹬掉、光著腳在地上踢踢甩甩扭動腳踝，卻因為皇室繼承人必備的端莊得體，從未暴露於天光之下的，她的腿。
只有被更復雜而偽善的羞恥心馴化過的人類，才會區分既然同樣是為了散熱，為甚麼手臂可以露出來而其他部分要擋住，許霽青想不明白這些。
就像她不知道他嗅覺和動態視力同樣好，甚麼都知道。
就像她不知道他的觸手有味覺，每次纏住她的時候，都能嚐到她身上的味道。
為甚麼她讓他碰的，只有手臂？
去收容所閒逛卻把裙子撕了，能做出這種事的公主只有她一個。
蘇夏還沒來得及心虛，就見她包紮上去的那塊絲綢被許霽青拽了下來，在水面上一個浮沉，被某支反應最快的觸手緊緊捲住，隨即所有其他的觸鬚都翻滾著一擁而上。
起先還能勉強看得出是在爭搶，後來因為他體格實在太大了，那些平日裡用來絞殺和攻擊的觸手收不住勁，海水被激烈地捲動和切割著。
岸上看還好，濺起的水花只是打溼了她的腳面，但蘇夏只是往水面之下看一眼，就被那堪比洋流交匯的混亂場面搞到半天摸不清狀況。
她這下是真心虛，抬手小心翼翼地摸他額頭，好涼啊，“這麼疼嗎？”
許霽青忍不住閉上眼睛，肩膀以下的身體卻在向下沉，直到她怎麼瞄都瞄不到他的上臂。
自愈太快這件事，從未讓他如此煩惱。