同時，另一邊。
茶館一別，林默心頭那份對楚月境遇的唏噓，很快被更現實的警覺取代。
自己與蘇軒的身份極可能已經暴露或引起懷疑。
他加快了腳步，專挑人少的小路，準備儘快返回青木宗山門。
至少，在宗門內，明面上他們還需要顧忌規矩。
然而，就在他即將拐出坊市邊緣，踏上那條通往宗門方向的林間小徑時，斜刺裡一道灰影“嗖”地竄出，停在他腳邊。
那是一隻不過巴掌大小、形似松鼠、尾巴卻蓬鬆如雲的靈獸，毛色灰褐，眼睛靈動。
它“吱吱”叫了兩聲，抬起前爪，將一個用油紙包裹、僅指甲蓋大小的東西放在地上，然後警惕地看了看四周，一溜煙鑽進旁邊草叢，消失不見。
林默心頭一跳，立刻意識到不對。坊市邊緣，怎會有如此靈性的小獸專門給他送東西？
他迅速彎腰撿起那油紙包，入手輕若無物。他不動聲色地走到一處樹蔭下，背對可能存在的視線，將油紙包開啟。
裡面是一小片皺巴巴的、似乎從甚麼賬本上撕下的紙，上面用潦草、顫抖的字跡寫著：
【速離坊市，勿回宗門。勿回！勿回！】
字跡凌亂，顯然是倉促間寫成，甚至能看出書寫者手指的顫抖。
沒有落款。
林默的心瞬間沉到谷底，一股寒意從腳底直衝天靈蓋！
捕他！就在今夜！訊息來源未知，但寧可信其有，不可信其無！
是誰捕他？厲無痕？還是“暗星”滲透進了宗門？又或者是……蘇軒那邊出了意外，牽連到了他？
無數念頭在腦海中電光石火般閃過，林默強迫自己冷靜下來。
他迅速將紙條揉碎，指尖騰起一絲微弱的木系靈力，將其徹底化為粉末。
不能回宗門，那是自投羅網。坊市也不安全，人多眼雜，且可能有埋伏。
必須立刻離開，製造假象，爭取時間！
他深吸一口氣，目光掃視四周。不遠處有個賣雜貨的地攤，上面掛著些粗劣的面具和斗笠。
他快步走過去，丟下一塊小靈石，隨手抓起一個遮住上半臉的黑色皮質面具和一頂寬簷斗笠，迅速戴上。
又從懷中摸出一個小巧的金屬盒——這是他最近製作的斂息片，貼在身上特定穴位，可以微弱干擾自身靈力波動和氣息，使其顯得更加雜亂、難以追蹤，效果雖不強，但聊勝於無。
他迅速將兩片“斂息片”貼在內衫腋下和後背。
接著，他拐進一條堆滿雜物、臭氣熏天的死衚衕。
這裡是他之前留意過的、坊市廢棄物臨時堆放處。
他快速從一堆破爛中找到幾件沾著油汙、看起來像是低階體修或苦力穿過的舊衣服，毫不猶豫地套在自己青木宗執役服飾外面，又抓起一把灰塵抹在臉上、脖頸和手上。
做完這些，他看起來就像一個最不起眼的、混跡底層的落魄散修。
他沒有立刻逃離坊市，反而折返回去，在幾條主要街道上快速穿行，故意在一些售賣符籙、藥材、甚至打聽訊息的攤位前短暫停留，用改變過的、沙啞的聲音問些無關緊要的問題，留下些許痕跡。
然後，他繞到坊市另一側，靠近北面荒山的方向，找了一處僻靜牆角。
他從貼身的儲物袋裡，取出一個巴掌大小、形似羅盤的金屬裝置——這是他結合對低階妖獸習性和簡單機械原理推演出的簡易妖獸躁動誘導器。
調整好方向和強度刻度，他咬破指尖，將一滴鮮血滴在裝置中心——以血氣增強對附近低階妖獸的吸引力。然後，他猛地按下了側面的激發鈕。
“嗡——”
一聲極輕微、人耳幾乎聽不見，但對某些感知敏銳的低階妖獸卻可能如同悶雷的波動，以裝置為中心，呈扇形向北面擴散開來。
林默迅速將裝置塞回儲物袋，轉身就朝著東北方向、一條更加隱蔽難行、通往更遠處山脈的小路狂奔而去。
幾乎在他激發裝置的同時，坊市北面圍牆外的山林裡，傳來幾聲帶著煩躁和困惑的獸吼，隱約還有樹木被撞擊的聲音。
如果稍後有追蹤者來到北面，很可能會被這些痕跡和殘留的微弱波動誤導，認為他驅使或驚動了妖獸，向北逃竄。
林默將自己的速度提升到極限，煉氣三層的靈力全力灌注雙腿，配合著那雙重度改良的鞋子，在昏暗的山林間疾馳。
他不敢走大路，專挑崎嶇難行、植被茂密之處，儘量不留下明顯的足跡。
就在林默剛剛離開坊市範圍不到一盞茶功夫，青木宗方向，三道凌厲的遁光劃破夜空，如同流星般墜落在坊市之外。
為首之人，正是面色冷峻的執法長老厲無痕！他身後跟著兩名氣息沉凝、皆是築基初期的執法堂執事。
厲無痕落地，強大的築基後期神識如同水銀瀉地，瞬間覆蓋了方圓數里。
坊市的喧囂、山林間的蟲鳴、風聲、甚至地底微弱的生機流動，都在他神識中纖毫畢現。
“哼，果然跑了。”厲無痕冷哼一聲，眼中閃過一絲意料之中的銳利。他接到緊急傳訊，稱疑似目標收到警告逃離，立刻親自帶人趕來。
他首先鎖定了林默之前逗留、更換衣物、丟棄偽裝的那條死衚衕，以及沿途刻意留下的些許微弱氣息和問詢痕跡。
神識掃過，那些痕跡在他眼中如同黑夜中的螢火，雖然經過掩飾，但在他有心探查下，依舊指向北面。
“雕蟲小技。”厲無痕不屑。他身形一動，已出現在坊市北牆外，目光掃過那些略顯躁動、留下痕跡的低階妖獸區域，以及更遠處山林間隱約被帶起的靈氣紊亂。
“用妖獸製造假象，想引我們向北？”一名執事疑惑道。
厲無痕沒有說話，雙眼微閉，更深層次的神識細細感應。
築基後期修士的神識，不僅範圍廣，更能捕捉到極其細微的能量殘留、神魂印記和氣機牽引。
他感受到了那誘導器殘留的、與林默身上某種發明之物同源的、極其古怪的靈力波動，也感受到了林默狂奔時，身上斂息片未能完全掩蓋的、屬於其自身木系靈力的微弱“尾巴”。
更重要的是，他捕捉到了一絲幾乎微不可察、卻筆直指向東北方向的“逃意”和“生機氣”。
那是生靈在極度緊張、一心逃往某個自認為安全方向時，不自覺散發出的精神與生命氣息的混合體，尋常修士難以察覺，但厲無痕常年執法，對此類氣息異常敏感。
“東北方向，追！”厲無痕沒有任何猶豫，身形化為一道青色流光，沖天而起，朝著東北方向疾射而去！兩名執事連忙跟上。
他們的速度，遠非林默煉氣期修為可比。即便林默提前跑了一陣，又被山林地形阻礙，雙方的距離仍在飛快拉近。
林默此刻已跑出二十餘里，肺葉如同火燒，雙腿灌鉛，靈力消耗大半。
他靠在一棵大樹後喘息，心臟狂跳，一股致命的危機感如同陰影籠罩下來。他回頭望去，雖然看不到追兵，但那越來越近、如同實質般壓迫而來的強大神識，已經讓他頭皮發麻。
“這麼快……是厲無痕親自來了！”林默心中一片冰涼。築基後期，根本不是他現在能抗衡的，逃都難！
就在他幾乎絕望，準備拼死一搏、動用身上所有“發明”物製造混亂時，前方不遠處的灌木叢忽然一陣晃動，一個灰色身影踉蹌著衝了出來，正好與他打了個照面。
斗篷，灰撲撲的，沾著草葉和泥汙——是楚月！
楚月顯然也嚇了一跳，看清是戴著面具斗笠、卻依舊被她認出身形和眼神的林默時，更是愕然。
她身後不遠處，也傳來急促的破風聲和低喝，顯然是“暗星”的追兵也逼近了！
兩人目光在昏暗中交匯一瞬，都看清了對方眼中的驚惶與緊迫，也瞬間明白了彼此的處境——都在被人追捕，且追兵將至！
電光石火間，根本來不及多想。楚月急促低喝：“合作！不然都死！”
林默目光一閃，猛地點頭。單憑他自己，絕無可能從厲無痕手下逃脫。楚月的【虛無】天賦，或許是唯一的生機！
“跟緊我！”楚月說完，轉身朝著側前方一處怪石嶙峋、更顯陰暗的山坳衝去。
林默咬牙跟上。
兩人剛衝進山坳陰影中，身後天空，厲無痕的青色遁光已然出現，強大的神識如同探照燈般掃下！
“找到你了！”厲無痕冷喝，鎖定林默氣息，抬手便是一道青黑色的靈力大手印，凌空抓下！
這一爪並未用全力，意在擒拿，但威勢已然驚人，封鎖了林默周圍數丈空間！
幾乎同時，另一側，“暗星”的兩名築基初期追蹤者也已趕到，看到楚月身影，眼中露出獰笑，一人甩出一道閃爍著幽光的鎖鏈，另一人則張口噴出一團腥臭的綠色毒霧，罩向他們。
千鈞一髮！
楚月猛地回身，一把抓住林默的手臂，清麗的臉上浮現出決絕之色，雙眸之中，彷彿有某種絕對的空無之色一閃而過！
【虛無】——發動！