接上回，說到葉良誠獲得了部分佃農的同情，和部分佃農有了聯絡，但李四還在村裡，交租問題仍像一把利刃懸在頭頂。
此刻，葉良誠所處的是村裡的老槐樹下。這老槐樹在村子裡有著特殊的地位，雖未納入正式的制度空間，但卻是村民們日常交流、訊息匯聚之地，猶如民間的一個小型資訊樞紐。粗壯的樹幹上佈滿了歲月的溝壑，彷彿在訴說著村裡的過往。周圍幾個破舊的石凳，石面粗糙，坑窪不平，是村民們閒暇時歇腳的地方。陽光透過樹葉的縫隙灑下，形成一片片光斑，隨著微風的吹拂，光斑在地面上搖曳不定。微風拂過，樹葉沙沙作響，像是在低聲私語。
葉良誠遠遠便看到李四坐在石凳上，翹著二郎腿，悠然自得地喝著茶。他心裡明白，這交租的難題繞不開李四，當下得先觀察觀察李四的動向。於是，他貓著腰，腳步放得極輕，悄悄靠近。
“這村裡的佃農，能多榨一點是一點。”李四的聲音傳入葉良誠耳中。葉良誠心下一動，這李四如此貪婪，或許可以利用他的貪心為自己謀個機會。
他故意大聲咳嗽了一聲，咳嗽聲在這安靜的老槐樹下顯得格外突兀。李四的目光瞬間掃了過來，看到是葉良誠，嘴角勾起一抹嘲諷的笑：“怎麼，你想出交租的辦法了？”
葉良誠臉上堆滿了賠笑，上前一步說道：“李哥，我還在想辦法呢，不過我聽說村裡有些地方有值錢的東西，要是能找到，說不定能交上租。”
李四原本漫不經心的眼神瞬間亮了起來，坐直了身子問道：“哦？你知道在哪？”
葉良誠裝作猶豫的樣子，眉頭微皺，眼神閃爍：“我也是聽說，不太確定，要是李哥能給我點時間找找，說不定有驚喜。”
李四靠在石凳上，雙手抱在胸前，上下打量著葉良誠。他心裡琢磨著，這葉良誠說不定真能找到值錢的東西，要是能多榨點油水，何樂而不為。想罷，李四開口道：“行，給你三天時間，要是找不到，可別怪我不客氣。”
葉良誠心中一喜，可臉上仍保持著謙卑的笑容：“多謝李哥，我一定盡力去找。”
李四揮了揮手：“去吧，別讓我等太久。”
葉良誠恭敬地行了一禮，轉身離開。至此，李四給了葉良誠三天時間去找值錢的東西來交租，葉良誠暫時緩解了當下的交租壓力。
此刻，葉良誠站在劉家村的村頭。這村頭有個簡易的棚子，雖簡陋，卻是劉三爺收租的重要場所，是劉三爺在村裡權威的象徵。棚子用粗糙的木杆撐起，上面覆蓋著破舊的茅草，幾處還能看到陽光透過縫隙灑下。棚子下面擺放著幾張方桌和幾條長凳，皆是質樸的木質，因長久使用而顯得有些陳舊。
周圍站滿了村民，他們的目光中充滿了期待和緊張。陽光明亮而刺眼，彷彿在審視著這場收租的交易。李四正坐在桌子後面，他身材瘦小，眼神卻透著精明和貪婪。他身著一件半舊的長衫，手裡把玩著一個銅質的煙桿，時不時地用煙桿敲打著桌面，發出“嗒嗒”的聲響，這聲音在寂靜的村頭顯得格外刺耳。
葉良誠心裡像揣了只兔子，忐忑不安，但還是硬著頭皮走到桌前。他的腳步有些沉重，每一步都像是踩在自己的心上。他的雙手不自覺地在衣角上摩擦著，眼神中透露出一絲緊張和不安。
“李哥，我這三天到處找，終於湊齊了這2兩銀子的租錢。”葉良誠說著，聲音有些顫抖，但還是努力讓自己鎮定下來。他緩緩地從懷裡掏出那兩塊散發著光澤的銀子，小心翼翼地放在桌上。
李四原本漫不經心的眼神，在看到銀子的瞬間瞪大了。他的嘴角微微上揚，帶著一絲驚訝和疑惑。“你還真湊齊了。”李四的聲音中帶著一絲懷疑，他伸出手，拿起那兩塊銀子，放在手中掂量了一下，又對著陽光仔細看了看，確認是真銀子後，才將銀子放在了一邊。
葉良誠擠出一絲笑容，說道：“李哥，我一直都想著把租交上，不敢耽誤。”他的笑容有些僵硬，但眼神卻十分誠懇。
李四雖然有些懷疑，但看到實實在在的銀子，也不好再說甚麼。他放下手中的煙桿，拿起筆，在面前的賬本上劃掉了葉良誠的名字。“行吧，既然交齊了，就先記著，別再有下次。”李四的語氣中帶著一絲警告，但眼神已經緩和了許多。
葉良誠暗暗鬆了口氣，他知道自己暫時穩住了局面。他轉身準備離開，眼角的餘光卻看到周圍的佃農們向他投來了敬佩和感激的目光。他心中一動，停下腳步，和幾個相熟的佃農小聲交談起來。
“葉兄弟，你是怎麼湊齊這租錢的？”一個佃農小聲問道。
“唉，四處求爹爹告奶奶，總算是湊齊了。”葉良誠苦笑著說，“大家也都想想辦法，別被劉三爺抓住把柄。”
幾個佃農紛紛點頭，眼中燃起了一絲希望。透過這次交談，葉良誠和部分佃農有了聯絡，但他心裡清楚，這只是暫時度過了收租危機，後續還得繼續想辦法改善自己在村裡的處境。畢竟，在這劉家村，劉三爺的勢力根深蒂固，想要徹底擺脫困境，還需要付出更多的努力。
至此，葉良誠成功交上了本年的田租，暫時度過了這次收租危機。