正當葉寒要祭出九淵剎進行抵擋時，卻是發現怎麼都拿不出來。
不僅如此，他還發現幻雷訣也一樣施展不出！
而葉寒很快反應過來，心魔升騰起的幻想，應該是隻能按照當時的情況施展手段。
難道又要重蹈覆轍！
危急關頭，葉寒強迫自己冷靜下來。
也就在這下一刻，他突然想到了甚麼。
“不對……” 葉寒目光一凝，“這終究是心魔幻化，依託於我記憶中的恐懼與認知。
但！事實就是事實，當時我並沒有馬上死！現在我又有何懼！”
想到這兒，葉寒未再進行躲閃對方的攻勢，卻是直面死亡威脅。
而也就在葉寒的身體，在觸碰到對方所操控的空間裂縫的一剎那，瞬間發生崩解。
然而即便如此，他依舊靜守心神，對於這一切毫不在乎。
啪！
下一刻。
只聽一陣清脆的響指，葉寒眼前的一切，竟又回到了那座洞府。
“沒意思，沒意思，居然嚇不到你……”那股玩味的魔音，霎時又在葉寒腦海響起，“道心還真是堅定啊。”
聞言。
葉寒仍然沒有理會，只見他緊閉雙眸，調整著方才還略顯急促的呼吸。
“我可是你的心魔，我比你自己更懂你怕甚麼！”
啪！
未等葉寒明白這詭譎心魔，到底為何如此說，卻又發覺周身環境發生變化。
他旋即睜開雙眼，便見自己此刻正身處於一個極為潮溼，且混合著淡淡魔氣和靈草異香的環境。
葉寒對於這個地方也很熟悉，是自己在下界經歷過的九淵秘境！
也就在他剛剛摸清身處何方時，又一陣熟悉聲音，從右耳方向傳來。
葉寒緊接側頭看去。
便見數丈外，一個被魔氣環繞，形同惡鬼的修士，正滿是輕蔑的斜睨著自己。
而此人正是被他斬滅的天魔子！
可葉寒卻沒顧心思去想天魔子為何會出現在自己心魔當中。
他的眼神則是被天魔子左手上一個精緻的玉碗所吸引。
“葉寒，你果然來了。”
天魔子手持那灰撲撲的玉碗，臉上帶著毫不掩飾的譏誚與貪婪。
“本尊還在想，你是如何在短短時間內恢復修為，甚至更進一步的……原來，是得了這般逆天的機緣！此寶，就該歸我所有！” 說著，他便要運轉魔功，強行煉化玉碗。
葉寒一眼便認出了玉碗，正是合天碗！
霎時間！
一股難以抑制的怒火與焦急自葉寒心底騰起。
此碗是他最大的秘密與倚仗，絕不容有失！
殺意瞬間灌滿胸腔。
但就在他幾乎要不顧一切出手搶奪的瞬間，養魂樹那始終如一的清涼之意，如同冰水澆頭，讓他沸騰的血液微微一滯。
葉寒也是立刻發現了異常，天魔子的氣息和動作，乃至合天碗那特有的混沌波動，都透著一股復刻的呆板，缺少真實寶物那種靈動不可測的韻味。
更重要的是，對方眼中那貪婪背後的神色，並非天魔子應有的狡詐多疑，反而更像是一種“期待他憤怒失控”的引誘。
“貪念之劫……” 葉寒瞬間明悟。
他強行壓下奪寶的衝動，甚至不再去看那誘人的合天碗，而是緩緩閉上雙眼，心神徹底沉入養魂樹帶來的寧靜之中，默運玉清真訣。
任那天魔子在旁如何叫囂與嘲諷，甚至做出煉化的舉動，他自巋然不動。
果然，見他毫無反應，那天魔子的身影漸漸變得模糊，聲音也扭曲失真，最終連同九淵秘境的景象一起，悄然淡去，並未引發更激烈的衝突。
可不等畫面完全消散，卻見下一刻，一股溫暖柔和的陽光灑在葉寒身上，耳邊傳來雞鳴犬吠，夾雜著孩童的嬉笑與母親溫柔的呼喚。
眼前的景象卻是變成了小石村。
熟悉的籬笆院，健朗的父母正在院子裡忙碌，還有一個容貌清秀的少婦，正端著木盆從屋內走出，笑著招呼他。
幾個孩童在腳邊追逐打鬧，喊著他“爹爹”。
空氣中瀰漫著炊煙與飯菜的香氣，平凡，安寧，充滿煙火人間的溫暖。
葉寒站在院中，看著這一幕。
心底最深處，那被漫長修仙路塵封的對平凡親情，與安穩生活的隱約渴望，被輕輕觸動。
一股濃濃的眷戀與滿足感，如同溫暖的潮水，緩緩包裹上來，似乎只要他點頭，就能永遠留在這片祥和之中，遠離修行路上的廝殺，孤寂與無邊風險。
他靜靜地站著，看了很久。
目光掃過父母慈祥的笑臉，和少婦眼中的關切，以及孩童無邪的嬉鬧。
這一切如此真實，又如此脆弱。
而最終，他輕輕嘆了口氣，眼神重新變得清明而堅定。
“此間之樂，固然真切。然，我的道，在九霄之上，在長生之巔。若困於此地，非我所願，亦非真我！”
話音落下，他不再留戀，意識如同輕煙般從這溫馨的幻境中抽離。
院落的景象和親人的面容，如同褪色的畫卷，緩緩消散。
“你還真是和從前一樣沒有人情味啊……算你過關了。”
話語到這裡後，先前一直挑逗葉寒的那陣魔音，緊跟從其腦海中徹底消失不見。
洞府內，盤坐的葉寒本體，氣息正在發生脫胎換骨般的變化。
體內虛元力的轉化在經歷了心魔劫的磨礪後驟然加速，最終徹底完成。
元嬰變得更加凝實，眉目清晰，周身繚繞著淡淡的虛空波動。
其元神逐漸開始演變為煉虛大修才會有的虛魄。
不僅如此，他對天地靈氣的掌控力激增，神識範圍已然擴至十倍有餘。
不過由於身處荒域，神識所能探查的範圍，也就相當於從前的化神之境，只有區區萬里。
緊接下一刻！
只聽一聲低喝！
“破！”
積壓許久的突破刺芒已然水到渠成，隨之煉虛的最終屏障便是應聲而破。
浩瀚的天地靈氣被葉寒鯨吞海吸，轉化為精純的虛元力，鞏固著全新的境界。
他的氣息穩固攀升，最終停留在煉虛前期，並且根基無比紮實。
除了這些外，他的壽元也已不是同日而語，若是每次都能扛住每五千年的雷劫，那自己便可一直活下去，也就是長生。
當然，若扛不過去，依舊會身死道消。
與此同時，葉寒還清晰地感覺到，原本如附骨之疽般寄生在身上的墮晦氣息，明顯減弱了一截。
而這一變化，著實讓他感到意外。
……