本來要砍頭的犯人被劫了法場，這事情在六合縣鬧出了好大的動靜，就連林素娘都聽朱嬸子唾沫橫飛地講了一個時辰。
“這事與咱們又沒有甚麼關係，關心他做甚？”林素娘將鍋裡的熱水舀到水桶裡再提出來倒到洗衣盆裡。
朱嬸子見了，不由拍著腿叫道：“哎喲，你家薛霖可真是捨得，光是燒這一鍋水，就得費多少柴禾！”
林素娘笑道：“柴禾沒了，山裡頭多的是，走上兩步去撿，又能費甚麼事？若是我因著洗衣裳凍病了，才是得不償失哩。”
“哎喲喲，話雖這樣說，可是你瞧著咱們村子裡哪戶人家捨得拿柴燒水洗衣裳？冰凌子都那般粗了，還用手在刺骨的河水裡頭洗衣裳呢，哪裡就像你這般嬌氣了？”
朱嬸子癟癟嘴，話說得極不客氣。
林素娘冷冷笑了笑，“照著嬸子說的這樣，別人死了，咱們也死去唄，好歹都要一個樣兒。有人願意吃苦，就有人不願意吃苦，我不願意吃苦，又是個甚麼罪了不成？”
這世人總是這般，強求著你同她們一樣，若有不一樣的地方，便有這個來勸，那個來說。
可哪怕薛霖還沒來的時候，林素娘在這大冬日裡也是燒了熱水洗衣裳，若是手受了冷，紅腫凍爛的，還怎麼炮製藥材？
只是這些卻不用同朱嬸子說道，人與人想法不同，多說不過是費些嘴皮子，卻半絲作用沒有，反給人說嘴的把柄。
朱嬸子撅撅嘚嘚走了，臨走時還義憤填遣責了一番林素娘用熱水洗衣裳不是會過日子的婦人。
林素娘只敷衍應付著，也沒有說旁的，倒把薛霖給聽得厭煩了。
“我去挑些水，回來帶小石頭撿柴禾去。你洗衣裳該燒熱水便燒，旁的人說甚麼，不用在乎她們。”
“我知道，日子是自己過的，是好是歹，還不都是自己清楚。若是光聽著旁人的話過日子，人活著還有甚麼意思？”
薛霖望著她嘿嘿笑了笑，拎起水桶和扁擔帶著小石頭大踏步出了院門，林素娘高亢的聲音在背後喊道：
“看著點兒孩子，別叫他在井沿兒玩——”
只見薛霖和小石頭不約而同揮了揮手，林素娘望著一大一小兩個背影，會心地笑了。
村子裡最近又探討起了國家大事，無所事事的閒人去過幾回縣裡，帶回來了關於朝廷新的訊息。
據說梁王被逼回封地之後，便隱入山林不見。
經過多年的經營，梁王的封地比之京城防範還要嚴密，朝廷的探子好不容易混了進去，卻發現梁王府早已人去樓空。
梁王去哪兒了？皇帝如是問眾大臣，就連民間也紛紛猜測。
且六合縣裡還有一個資敵的土財主被劫了法場，更讓村子裡的人對這事關切得很，覺得自家與這等軍國大事也能扯上干係，越發的興致盎然。
從早到晚的，村子中間的水井旁邊，每個來挑水的村民都能就此事發表一些見解。
“薛霖，聽說了嗎？梁王沒了蹤跡，怕是當皇帝的心沒死，不知道窩在哪兒準備捲土重來嘞。”有好事的漢子喚他道。
“呵呵，管他們作甚？咱們只顧好自己，有吃有喝有穿的就行了。這誰當皇帝，還能免了咱們的賦稅不成？”
薛霖笑得厚道，他這話引得在場眾人連連點頭。
是啊，不論誰做皇帝，跟他們這些泥腿子有甚麼關係，不過好熱鬧自古以來是人們的天性，不干他們的事，並不影響大家談論的興致。
薛霖帶著小石頭打滿水回去了，身後的人因著有關他的討論卻沒有停歇。
自從薛霖帶著陳家兄弟幾人進了一趟山，獵了黑熊下來賣了錢，大家都為自己村子出了個勇武有力的獵戶而感到與有榮焉。
若是林寡婦能好生同他過一家子，這回沒有跟著薛霖進山的，下回，下下回，總有一回能輪得著自家跟著去掙錢吧？
“嘿嘿，叫我說啊，薛霖為人仗義，咱們只要沒得罪過林寡婦的，家家都有可能進跟薛霖進山打獵，只除了一家——”
那人挑了挑眉毛，朝著樹下陰沉個臉的吳婆子點了點下巴。
吳婆子簡直氣炸了肺！
她本來才沒有要這樣輕易就放過林素娘，只是受孫二叔威脅，道是若她們母子再去林素孃家裡尋事，以後大房的事情他盡數不管了！
若是旁的人說這些話，吳婆子定不會往心裡去。
笑話，她一輩子沒講過甚麼道理，還不是好好兒的活著？
只是孫二叔一旦不管他們母子，等自己百年之後，怕是孫大柱早晚餓死在村口，家裡的這一進小破院兒也要便宜了林素娘母子。
她如今也逼著孫大柱出去打些零工掙些錢財回來，好歹不能餓著自己。
她要好好兒活著，不能叫那黑了心的小娼婦看了笑話！
孫大柱此時也不知跑到哪裡幹活兒，她也不關心，只要他能拿米麵回家，哪怕他是上山當土匪哩，吳婆子也不在意。
後山村本來就窮，這世道再亂下去，怕不是要重演易子而食的一幕，到時候，她倒要看看，這個叫薛霖的男人還管不管林素娘母子。
說不得先就要把小石頭與別人家的孩子換了填肚子。
當年她與孫老爹逃荒路上，這樣的事情還見得少嗎？
吳婆子氣哼哼地想著，聽著大家夥兒吹了一回牛，見不少人還是偷偷往她這裡看，心裡不免厭煩，柱著柺棍子便往家走了。
薛霖把家裡水缸挑滿了水，又給林素娘燒了一鍋熱水，便帶著小石頭往山窩裡去撿些枯枝回來當柴燒。
經過陳老大家的時候，陳老大將他叫住，神神秘秘地把他們爺倆拉回了家。
“你聽說了嗎？最近黑虎山的土匪發下了懸賞，要尋殺了他們三個兄弟的人報仇。”
陳老大壓低了的聲音透著遮掩不住的緊張，三個兄弟……那夜，他們正好殺了三個山賊……
他回來之後，先囑咐了自家婆娘，出去莫要亂說，只說他們天色傍黑就回來了——