養心殿的門被拉開一道縫，外面溼冷的空氣立刻灌進來，衝撞著殿內那股濃得發苦的薰香。
蕭靈兒就裹在這股混雜的氣味中，被帶進來。
她強撐著皇后的儀態，一步步走得端莊，但袖中的手指卻早已冰涼。
剛進殿門，她就跪下給趙恆行了大禮：“臣妾拜見陛下。”
膝蓋砸在冰冷堅硬的金磚上，發出沉悶的響聲。
她的眼淚也是說來就來，聲音又軟又委屈，“陛下......臣妾......”
見趙恆並未流露出厭煩的神色，她趕緊繼續說道：“臣妾聽了外面的渾話，他們竟敢汙衊您和母后......臣妾......臣妾這心疼得跟拿刀子在剜一樣。”
趙恆仍舊沉默。
他站在那，那身明黃龍袍襯得他臉色更加蒼白。
他就那麼垂眼看著她，視線從她哭泣的臉，滑到她顫抖的肩膀，最後停在她抓著地面的手上。
那眼神，像在打量落了灰的舊物，看不出半點情緒。
他一步步走過去，沒有叫她起來，反而在她面前蹲下了身。
蕭靈兒被他這個動作弄得一愣，哭聲都停了。
趙恆伸出手，冰涼的指尖，碰上了她的眉心。
他像一個最痴情的畫師，用手指，極其緩慢地，一寸寸描摹著她的眉，她的眼，她的鼻樑，最後停留在她的嘴唇上。
動作輕柔得近乎詭異。
蕭靈兒的心跳到了嗓子眼，渾身的血都快凝固了。
“你的臉......”趙恆終於開口，聲音輕得像夢囈，卻帶著一股子神經質的瘋勁，“為甚麼......就是畫不出她的味道呢？”
她？
哪個她？
蕭靈兒的瞳孔驟然收縮，一個名字在她腦中炸開。
蘇卿言！
趙恆的指腹還在她的唇上摩挲，那力道忽然加重，幾乎要將她的嘴唇碾碎。
“說啊，”他盯著她，眼睛裡是深不見底的黑，“你這張臉，到底要怎麼樣，才能變成她？”
恐懼像無數根針，扎遍蕭靈兒的四肢百骸。眼前的男人，不是她認識的那個溫和的帝王，他是個瘋子！
“陛下......臣妾......”她嚇得語無倫次。
趙恆卻像是瞬間失去了所有興趣。
他猛地鬆開手，站起身，重新拉開距離，居高臨下地看著她，像在看一隻被踩在腳下的蟲子。
他後退一步，對著殿外陰影裡站著的王德福，抬了抬下巴。
“傳旨。”
蕭靈兒的心跳停了一拍。
“皇后蕭氏，”趙恆的聲音在空曠的大殿裡迴響，清晰又殘忍，“言行無狀，德不配位。即日起，廢去後位，遷長門宮，無召，不得出。”
“廢后”兩個字砸進耳朵，蕭靈兒腦子“嗡”的一聲，徹底空了。
她傻了一瞬，隨即像瘋了一樣，手腳並用地爬過去，想抱住趙恆的腿。
“不......陛下！您不能這麼對我！臣妾做錯了甚麼！”
兩個侍衛衝進來，一左一右架住她的胳膊，將她死死按在地上。
趙恆沒再看她。
他只是冷漠地轉身，走向內殿。
他需要一把刀，一把能戳破當前這灘膿水的刀。
他要用蕭靈兒的後位，去刺蕭宸的眼，去堵天下人的嘴，去證明他還是那個能主宰一切的皇帝。
他要用這場最盛大的毀滅，來掩蓋自己內心那場更劇烈的、正在崩塌的毀滅。
然而，他剛走兩步，又停下了。
他轉過身，一步步走回蕭靈兒面前。
在蕭靈兒驚恐萬狀的注視下，他伸出手，精準地拔下了她髮髻上那支象徵著皇后地位的、金光閃閃的九尾鳳釵。
他拿到眼前，看了看。
然後，當著所有宮人的面，他手腕一用力。
“咔嚓。”
鳳釵被他硬生生掰成兩段。
他鬆開手，兩截斷金掉在地上，發出清脆的響聲，在蕭靈兒的尖叫聲中彈跳了幾下，滾進角落的陰影裡。
“堵上嘴，拖下去。”
他終於說完，頭也不回地走了。
......
寧王府。
書房裡，一盆珍稀的墨蘭開得正好。
趙淵正拿著一把小巧的、刀鋒銳利的銀刀，一點一點，仔細地切斷著花盆裡，那些盤根錯節的白色根鬚。
泥鰍從陰影裡現身，單膝跪地，聲音不起波瀾。
“主子，宮裡傳出訊息，趙恆廢了蕭靈兒。”
趙淵手上的動作頓也沒頓。
“咔嚓。”
又一條肥壯的根，被他齊齊切斷。那盆盛放的蘭花，肉眼可見地萎靡了一分。
“他果然還是動了這顆棋子。”趙淵放下銀刀，用雪白的絲帕，慢條斯理地擦拭著手指，彷彿上面沾了甚麼髒東西，“困在籠子裡的野獸，總要先咬死身邊最弱的那個，才能給自己壯膽。”
“主子，我們......”
“不急。”趙淵將那方用過的絲帕隨手丟在地上，端起桌上的藥碗，吹了吹熱氣，“好戲剛開了個頭。現在，該我們的‘人證’上場了。”
他抬眼，看向泥鰍。
“玄甲衛大營那邊，怎麼樣了？”
泥鰍垂下頭：“沈雲煙已經瘋了，每天都在帳子裡哭喊，說要見她的‘淵兒’。”
“真是母子情深。”趙淵嘴角勾起一抹怪笑，從袖中取出一枚小小的、用象牙雕成的蓮花令牌。
他抓住泥鰍的手腕，將那枚冰冷的令牌，重重地按在他手背上。
“去吧。”
象牙的邊緣，在泥鰍的手背上壓出一道清晰的、泛白的印記。
“把我們的‘慈母’，從蕭宸的軍營裡，客客氣氣地‘請’出來。”
“蕭宸那邊......”泥鰍握緊了手，感受著手背上傳來的壓力。
“他會放人。”趙淵鬆開手，泥鰍的手背上，留下一個清晰的蓮花印痕。他的眼神，像穿透了重重宮牆，看到了皇城外那座殺氣騰騰的軍營，“他比我們任何一個人，都想看這齣戲。畢竟，這也是他親孃的戲。”
一個兒子，親手把“殺母仇人”送上審判臺。
讓她，去指認另一個兒子是孽種。
這齣戲，多好看。
泥鰍不再多問，將令牌收入懷中，身影一晃便消失在黑暗裡。
趙淵獨自一人，重新拿起那把裂開的玉骨扇，指腹在扇骨的裂痕上，一遍遍地撫摸。
“蘇卿言，”他對著空氣，低聲自語，“你想要的戲臺，我給你搭好了。現在，就看你的戲，怎麼唱了。”
......
皇城外，玄甲衛大營。
帥帳裡的炭火燒得通紅，卻驅不散那股從骨頭縫裡滲出來的寒意。
追風單膝跪在地上，頭埋得很低。
“主上，宮中傳出旨意，皇后蕭氏......被廢，遷居長門宮。”
蕭宸正在用一塊鹿皮，反覆擦拭著自己的佩刀“斷魂”。
他手上的動作停了半秒。
就半秒。
然後，他繼續擦，只是力道明顯重了許多，鹿皮和刀鋒摩擦，發出“嘶嘶”的、令人牙酸的聲音。
帳內安靜得可怕，只有這磨刀聲。
過了很久。
久到追風以為他不會再開口時，蕭宸終於停下了。
他沒有問蕭靈兒怎麼樣了，沒有問趙恆還做了甚麼。
他把刀插回刀鞘，抬起那雙在火光下顯得格外幽深的眼睛，問了句風馬牛不相及的話。
“蘇卿言呢？”