雜家府城。
褚昌嶽落在族中廣場時，天色已近黃昏。
殘陽如血，將他蒼老的影子拉得很長。
“家主回來了！”
不知是誰喊了一聲。
廣場上頓時熱鬧起來。
族人們紛紛停下手中事務，躬身行禮。
有稚童從廊柱後探出腦袋，好奇地張望，被母親輕輕按著頭壓下去。
“見過家主。”
“家主安好。”
一聲聲問候，恭敬而質樸。
褚昌嶽微微頷首。
目光復雜的掃過這些熟悉的面孔。
這些年輕的面龐上，帶著對他的敬畏與依賴。
幾個嬉笑打鬧的孩童，不過四五歲年紀，正是最天真爛漫的時候。
卻是不知，今日自己的決定。
已然影響了後代的人生。
他腳步微頓，似是想將族人的面容刻進腦海。
又終是失了力氣。
無力的擺了擺手收回目光，繼續往內院走去。
書房門合上，隔絕了外界的喧囂。
褚昌嶽獨自坐在案後，久久未動。
案上燈燭未點，窗外暮色漸濃。
將他的面容吞沒在陰影裡。
良久才微微吐出一聲呢喃。
“雜家......需要那枚仙兵丸。”
“沒有人比我清楚雜家的處境。”
褚昌嶽似是自言自語。
又似是在說給書房牆壁上那些畫像人物聽。
語氣極為複雜。
“十大主家中，我雜家敬陪末座，萬年不變。”
“旁人稱我們“雜”，是笑我們傳承駁雜，不成體系。”
“可誰又知道，我雜家也曾有過輝煌？”
“千年，五千年，一萬年。”
“歲月流轉，昔日的強盛早已化作塵土。”
“如今我雜家雖佔五府之地，可族中大乘唯我兄弟二人。”
“修為還皆不過初期，在十主家中墊底。”
“更遑論，我沒多長時間了......”
褚昌嶽知道，他的大限快到了。
哪怕大乘者動輒有上萬壽命。
可終究是凡，終究有隕落的一天。
他不知道自己還剩下多少日子。
三百年？五百年？
他不確定。
但大限將至的感覺，這些年越來越清晰。
一旦他走了.....單憑二弟一人，撐得住嗎？
附族虎視，百家覬覦。
諸家表面和氣，內裡誰不想多吞幾府？
一旦雜家勢弱，等待他們的就是消亡。
萬年中，這樣的事情並非沒有先例。
十大主家萬年前，也並非就是如今這十家。
褚昌嶽緩緩閉上眼睛。
他不能眼睜睜看著雜家走向末路。
仙兵丸，是唯一的機會。
“二弟得此仙兵丸，以他的資質未必沒有飛昇之機！”
“只要二弟能飛昇成功，我雜家便有了仙人血脈庇護。”
“如今天道漸弱，就算天道之罰深遠，可未必不能抵消一二。”
“且後人族人，也會因仙人血脈，資質大漲！”
想及此，褚昌嶽睜開眼，望向窗外的暮色。
對自家來說，這無疑是場豪賭。
出尊，意味著後人受天道所厭，靈根衰減，修行艱難。
這是事實，他無法改變。
但若二弟能飛昇，雜家便有希望。
退一步講，即便不能飛昇，有仙兵丸助力，二弟修為定能大漲。
若是能一舉破入大乘後期，壽命更久。
有此時間，族中這些年多納旁支之女，稀釋數代，靈根頹勢亦能緩解。
雖無法重現往日輝煌，但守住基業，當是足夠。
不論哪一種可能，自家都還有機會。
只是......他沒機會了。
這一去，他再無飛昇之機。
不僅修為止步於此，再難寸進。
等天道察覺，日後行走世間，處處受制。
就連想返中州，都是千難萬難。
或許此生，再也回不來了.....
思緒間，一道身影出現在房門之外。
“大哥。”
聲音響起。
書房的門被推開。
一道身影邁步而入。
正是他的胞弟，褚昌泊。
褚昌嶽沒有抬頭，只是指了指對面的蒲團：“坐。”
褚昌泊依言坐下，看著兄長沉凝的面色，心中已有猜測。
他張了張嘴，想要說甚麼，卻被褚昌嶽抬手製止。
“聽我說。”
褚昌嶽的聲音平靜。
開始講述族中庫藏的每一筆明細。
五府之地的每一處重要機緣。
包括各家勢力糾葛，歷代結下的仇怨與恩情。
和制衡底細秘密等等。
細緻入微，如數家珍。
褚昌泊越聽面色卻越是蒼白。
他幾乎是在瞬間聽出了這些話背後的含義。
“大哥，”
他打斷，聲音發顫，“當真沒有別的辦法？”
褚昌嶽沒有回答，只是繼續說完最後一段話。
末了，他緩緩起身，走到窗前，背對著褚昌泊。
“雜家交給你了。”
五日後。
一道流光自兵家方向破空而來，墜入雜家族地。
仙兵丸至。
同時，兵無忌冰冷的聲音在褚昌嶽耳畔響起，
“寶物已至，請褚兄上路。”
褚昌嶽握緊手中玉盒，沉默良久。
最終將玉盒扔進家族深處。
最後看了一眼這片他守護了一生的土地。
然後，飛身而起，直奔玄穹天壁。
天壁巍峨，橫亙於中州邊境，接天連地。
靈光流轉間，符文明滅如呼吸。
是百家當年聯手所制的絕世屏障，將中州與外界隔絕了萬年。
看著這宏偉天壁，褚昌嶽，深吸一口氣。
他抬手，指尖點在額前，催動秘法。
血脈沸騰，靈光自周身湧出。
光芒大閃間，他的面容略微痛苦。
想要真身跨出天壁，不是一件輕鬆的事。
褚昌嶽強忍萬般不適，低聲喝道。
“開！”
一聲低喝。
天壁裂開一道細縫。
褚昌嶽邁步而出。
走出天壁的那一刻，天地驟變。
一股煌煌氣息從天而降，如烈日臨身，如深淵凝視。
氣息掃過他的身體每一寸肌膚，每一個竅穴。
整個人在瞬間被探了個通透。
無所遁形。
他悶哼一聲，身形微顫。
知曉自己周身氣息，已被染上中千之質。
不僅臉上皺紋彷彿深了幾分。
就連鬢角霜白更重，脊背都微微佝僂。
冥冥中還有一股說不清道不明的因果，沿著他體內的血脈，向上飄散。
向著中州方向，向著雜家族地。
他知道，這是天道之罰。
“也罷，既已決定就莫要想東想西了。”
“修行這麼久，老夫難得出中州，在這中州之外，饒是老夫也能稱稱雄吧！”
褚昌嶽似是想明白了甚麼。
再無一絲眷戀之意。
將腰身刻意的挺直了一絲，環顧四周海域，確認了放向。
下一秒。
他的身形向著西州之地瞬息消失......