不過兩人之間並無仇怨，只是按規矩比武招親，點到為止，生死各安天命，官府也管不了。”
“這也太狠了吧！”
李大嘴驚得倒吸一口冷氣。
白展堂卻深知，對一個靠拳腳吃飯的鏢師來說，斷了雙手意味著甚麼——從此斷送前程，再無立足之地！好在趙總鏢頭有些積蓄，不至於流落街頭餓死。
“更要緊的是，那楊慧蘭用的是‘寡婦刀’。”
楊軒頓了頓，看向白展堂：“白兄，你想得出明天擂臺上會是怎樣一番光景？”
“血染高臺，橫屍滿場！”白展堂沉聲道，“難怪楊老爺要攔下這場比試。
那寡婦刀一旦使開，八八六十四式連綿不絕，收不住手，連枕邊人都照砍不誤，這才有了這名號。
大嘴啊，這姑娘你惹不得，娶回家哪是添個媳婦，分明是請尊煞神進門！”
“不可能！楊老爺，白哥，你們說的是蕙蘭？她明天真要上擂臺比親？”
“沒錯，準確說，是血洗七俠鎮。”
白展堂臉色凝重。
這事若不妥善處理，明日鎮上少說還得添幾具殘軀。
“那我去！我上擂臺！”
“你去？你知道些甚麼就敢往上衝？”
“大嘴，不是兄弟潑你冷水，你連半點武功都不會。
趙總鏢頭那般身手都被卸了雙臂，你上去就是送命！再說，登臺前還得籤生死狀，死了也只能認命，沒人替你出頭。”
“啊？”
這一下，李大嘴真嚇住了。
趙總鏢頭的下場就在眼前，豈能不怕？
這時，楊軒微微頷首，語氣平靜卻不容置疑：
“若是白兄，我稍加指點，便能輕易破那楊慧蘭的刀法。
可你毫無根基，不會功夫的人和會功夫的較量，絕不是赤手空拳打群架那麼簡單，更何況是刀刀見血的對決。”
“正是如此，”白展堂接話道，“大嘴，你若捱上一刀，不死也得落個終身殘疾。
想想你家中那位雙目失明的老母親，難道你要她晚年孤苦，白髮人送黑髮人？這是為人子該做的事？”
“這……”
李大嘴張了張嘴，終於動搖了。
不錯，他自己或許可以豁出去，可老孃還在屋裡等他歸家。
楊軒說的沒錯——這一去，等於拿命賭。
“也罷，大嘴，我給你一條活路。”
楊軒語氣一轉，彷彿黑暗中遞來一線光明：“若你能在一個晚上學會三式刀法，明日我準你上臺一試，至少保你不致喪命。”
“真的？”
李大嘴瞪大雙眼，難以置信地看著楊軒。
本已山窮水盡，竟忽見柳暗花明。
這突如其來的希望，對他而言，如同久旱逢甘霖，照亮了整片灰暗的人生。
而這，也正是楊軒的高明之處。
若一開始就答應讓他上臺，哪怕真助他破敵，李大嘴最多心懷感激罷了。
可如今不同——在他徹底絕望之際，楊軒如神明降臨，賜予生機。
這份恩情，足以銘記終生，堪比再造性命，甚至更深。
“白兄，你速去附近佃戶家走一趟，以楊家名義，按雙倍價錢收購活豬。
一個時辰內收多少算多少，務必兩個時辰內趕回，我另有用途。”
“小事一樁，楊老爺放心，我即刻就辦！”
白展堂應聲而出。
屋內只剩楊軒與李大嘴。
看著眼前這個緊張又期待的男人，楊軒緩緩開口：
“大嘴，我要傳你的，乃一門失傳已久的絕技——庖丁解牛。
《莊子·養生主》有言：庖丁解牛，技進乎道。”
這乃是《九陰真經》中記載的一門冷門絕技，表面看去並無凌厲殺招，更像是“閉氣篇”那類輔助功夫，因此常被習武之人棄之如敝履。
可此功若修煉至化境，其精妙之處絕不遜於大伏魔拳、九陰神爪這等頂尖武學。
最玄妙的是——你能在炒菜的同時練刀，就像白兄當年一邊逃命做賊，一邊竟把輕功練到了出神入化的地步。
說到底，唯有發自內心的熱愛與迫在眉睫的需求，才是掌握一門技藝的根本動力！
而“庖丁解牛”，正是廚藝刀工的至高境界！
“真有這麼神？”
李大嘴沒聽過《九陰真經》，也不知甚麼大伏魔拳、九陰神爪，但“庖丁解牛”他卻是耳熟能詳。
那是廚師圈子裡口耳相傳的神話，無數廚子窮盡一生都難觸其邊。
“行了，我先傳你三式：剝皮剔骨、抽筋削肉、抽絲剝繭！記牢動作要領，稍後拿活豬試刀。”
“這是你唯一的出路。
否則……想想你心心念唸的美人，搞不好哪天就成了別人的枕邊人！”
“成！”
一聽這話，李大嘴瞬間熱血上頭，鬥志暴漲，半點懈怠都不敢有。
於是那一夜，別人夢中酣睡，李大嘴卻在案前揮刀不止，解了一整晚的豬。
那年頭，耕牛是朝廷嚴加保護的勞力，私自殺牛屬重罪，連楊軒也壓不住。
只好以豬代牛，讓李大嘴借殺豬磨礪刀法。
好在李大嘴雖無武功根基，殺豬卻是老本行。
經楊軒徹夜指點，總算將三式刀法初步掌握。
豬裡脊、豬腿、豬雜碎……骨歸骨，肉歸肉，手感漸漸分明。
連白展堂在一旁看了整晚，都不由咂舌：這哪裡還是那個憨頭憨腦的廚子，簡直像換了個人，活脫脫一頭披著圍裙的劊子手！
一夜之間宰了三十七頭肥豬，地上堆起近八千斤鮮肉，整個七俠鎮方圓百里都未必消化得了——還得是在別家屠戶歇業的前提下。
那時節，尋常百姓平日難得見油星，唯有逢年過節、婚喪嫁娶，才捨得割塊肉熱鬧一番。
“好了，白兄，離天亮還有一炷香，先把豬下水收拾乾淨。
至於這些豬肉，全搬去廚房地窖冰鎮起來。”
“要是李大嘴真能把她娶進門，這些肉正好辦席，紅燒肉管夠，全鎮一人一碗不成問題。”
“當然，這筆開銷得從他日後月例里扣——每月減半，直到抵清為止！”
“楊老爺放心，小的明白！”
有楊府家丁幫忙，搬運倒不費事。
可身為當事人的李大嘴，此刻已累得站都快站不穩。
練刀三個時辰，殺豬又兩個時辰，體力早已透支。
若非這一年他在廚房獨當一面，換作尋常護院，早癱在地上了。
力氣和耐力，從來不是一回事。
楊軒見狀，二話不說取出一顆小還丹，命李大嘴服下。
隨即運起真炁，在其體內迴圈一周天，藉助藥力催動氣血，令其體能一日內維持巔峰。
至於楊惠蘭，楊軒對她始終沒甚麼好感。
當初僅因趙總鏢頭斷了雙臂，便慫恿李大嘴參加比武招親，本就居心叵測。
她想比武選夫，尋個如意郎君？
楊軒偏要讓她嫁給一個灶臺邊的伙伕，而非銅陵首富的正房太太。
從她在劇中的所作所為便可看出，楊惠蘭絕非單純女子，心思深沉得很。
這一遭，也算給她一點教訓。
世間難得真心人。
正因自己從未真正動情，楊軒才格外敬重那些專一深情之輩。
他對楊惠蘭此舉，算計是有的，卻也算不上狠毒。
……
次日上午，楊軒特意請來婁知縣，到七俠鎮口觀禮這場“比武招親”。
婁知縣乃李大嘴姑父，這一年李大嘴在待人接物上的長進，他也看在眼裡，私下往來頗為頻繁。
況且婁知縣出身進士，文人地位尊崇，如今被楊軒親自相邀，哪怕只是來看一場民間招親，也覺倍有面子。
畢竟除了同福客棧開張那次，楊軒何曾主動請過他？
“婁大人、楊老爺，您二位也聽說這事，特地過來瞧熱鬧？”
邢育森正準備維持秩序，擺擺官威，抬眼卻見楊軒與婁知縣並肩而來，頓時一愣，語氣立馬軟了下來。
這兩位可是七俠鎮響噹噹的頭面人物，解元出身，聲望不輸進士，尤其楊軒，在鎮上口碑極佳。
他雖無意標榜自己是個正人君子，但也從沒動過害人的心思。
在街坊鄰里眼裡，楊軒不僅是德高望重的鄉賢，更是一位樂善好施的大好人！
“嗯？今日特來瞧瞧傳說中的比武招親究竟如何熱鬧。
邢捕頭，莫非你也動了心思，想上去試試身手？”
“嘿嘿嘿，不瞞楊老爺，老邢年過三十，至今仍是孤身一人吶！”
楊軒聽罷微微頷首，可瞧見邢育森一臉躍躍欲試的模樣，還是出言提醒：
“成家立室本是人之常情，無後確為大憾。
可這位姑娘……可不是尋常人能應付得了的。
趙總鏢頭當年何等威風，如今雙臂俱廢、退隱江湖，邢捕頭應當聽說過吧？正是敗在這位姑娘刀下。
她那套‘寡婦刀法’一旦施展起來，便如狂風驟雨，收不住手，輕則重傷，重則喪命！”
楊軒這話毫不掩飾，四周原本摩拳擦掌的漢子們頓時愣住。
趙總鏢頭斷臂一事，眾人早有耳聞，只道是遭遇山匪所害，誰曾想竟是出自眼前這名嬌豔女子之手？
連婁知縣都驚得瞳孔一縮，目光落在臺上明豔動人的楊惠蘭身上，萬沒想到這副容貌之下竟藏著如此狠厲手段。
若真有人貿然上臺，一個上午怕是要躺下好幾個殘廢！