尤其他手握的權柄與暗樁，早已凌駕朱無視之上，且如脫韁烈馬，再難馴服。
“南無阿彌陀佛！
賞善罰惡——好一個雷霆手段！”
少林大雄寶殿內，武當、峨眉、全真……
本已閉山謝客的一眾名門，再度齊聚嵩山，共商對策。
風雨飄搖的江湖，正被一場場血雨腥風的“清肅”攪得人心惶惶。
今日倒的是作惡多端的邪派，明日刀鋒所指，焉知不會落在自己山門頭上？
楊軒的圖謀，早已撕下遮羞布，赤裸裸擺在眾人眼前。
“還請方丈定奪大局。”
少林、武當的方丈與掌教，身為武林盟長老，自然也收到了那冊《賞善罰惡簿》。
可如今想發聲提醒，早已遲了半步——
簿上點名的勢力，九成灰飛煙滅，餘下一成，連喘息之機都未留下。
何況這些門派樁樁件件皆有死因，誰若跳出來喊冤，反倒是往自家牌坊上潑糞。
楊軒既敢動手，必是捏準了命門。
……
至於栽贓構陷？眾人心裡清楚：他根本不必費這力氣。
“諸位憂思，老衲感同身受。
但此事，老衲實難主事——這是昨夜武侯遣人快馬送來的《賞善罰惡簿》，請各位過目！”
簿冊傳閱一圈，看過之人個個面如寒霜。
大殿裡霎時落針可聞。
就連性子最烈的幾位掌門，也不由屏住呼吸，垂首默然。
他們明白：倘若所錄屬實，這些人死得不冤，滅得乾淨，反倒算積了陰德！
“簿中所述，老衲不敢斷言真假。
但依武侯行事章法，若無鐵證如山，絕不會輕易揮刀。
況且此番江湖震盪，從覆滅門派的路徑來看，分明分作三條線——三組‘賞善’‘罰惡’雙使，六位黑榜頂尖高手，齊頭並進！”
嘶……
滿堂倒抽冷氣之聲此起彼伏。
六位黑榜高手？
青龍會諸位宿老尚在自顧不暇，楊軒竟能不動聲色調出六尊殺神，專掃汙穢——這才是真正令人心悸之處。
一位絕世高手，足可踏平一派根基；六人聯手，六大派加起來，也不夠碾一遍。
更別提他身後還藏著多少底牌？
雲天四婢、左右護法、紫女、玉羅剎……
話音未落，全場再無聲息。
“莫非我等只能坐以待斃？”
“武侯之勢，已成滔天洪流。想遏其鋒，不在江湖，而在廟堂！”
“朝堂！”
有人猛然抬頭，眼中驟然亮起一線光。
對！武侯的觸角，豈止伸向江湖？
朝堂、商路、綠林、碼頭……楊軒織就的是一張密不透風的大網。
真正寢食難安的，另有其人。
比起這群掌門，那位高坐金鑾殿上的，才真正坐立難安。
“況且武侯並非過往嗜血成性的魔頭，對我等正道，並未步步緊逼。
否則，早三年前他就該揮軍直入，以鐵血開道，一舉蕩平江湖——我們連招架之力都沒有！”
“方丈所言極是。”
又是三年光陰，倏忽而逝。
隨著武林盟紮根落地，江湖驟然沉靜下來。
不是風平浪靜，而是濁浪退去，水清見底。
那些燒殺擄掠、姦淫劫掠的勾當，幾乎絕跡；連雞毛蒜皮的械鬥，也少了大半。
尤以江洋大盜、採花淫賊為甚，早被掃得乾乾淨淨。
在武林盟雷厲風行的高壓之下，十支巡查小隊常年遊走四方——每隊由頂尖高手領銜，隊員清一色一流好手，前三支隊長更是絕頂人物坐鎮。
如此配置，隨便一支，都能掀翻一箇中等幫派，尚有餘力。
更可怕的是，他們行蹤如霧，來去無痕，似幽魂穿行於市井山野之間。
久而久之，江湖上那些外來豪強，誰還敢齜牙？
誰曉得哪天刀光一閃，人頭落地？
三年間，死在這十支小隊手下的硬點子，沒一千，也有八百。
若想圍攻設伏？
那等著他們的，就不是小隊了——而是絕世高手親率的督戰長老，甚至可能驚動那位深藏不露的無敵宗師。
背後靠山，也會隨之崩塌。
背靠武林盟，無論名門正派，還是黑道巨擘，小隊從不賣半分情面。
這，才是江湖一夜噤聲的真正緣由。
誰敢招惹這群活閻王？
這般海晏河清的景象，也讓當初對武林盟諸多質疑的聲音，悄然轉為交口稱讚。
誰不想活得安穩？誰不願天下太平？
武林盟雖是強權催生，可結果擺在這裡——連德高望重的老輩宗師，也不得不點頭承認：它，就是眼下江湖唯一的正統。
與此同時，武校首批學子，也到了畢業之時。
熬過三年淬鍊，個個如猛虎出柙。
封閉式軍事化管理，除武藝錘鍊外，更有生活輔導員全程督導——
不單管衣食起居，更重文德薰陶，一切皆按楊軒親手定下的章程施行。
文武兼修，習武先立心！
因此，能獲深造資格者，不足半成。
多數學員或功底未達，或德行未足；唯天賦卓絕者，方可破格舉薦。
三年過去，這批少年，已悄然分化為三類：
沒拿到文憑的，直接進鏢局扛大旗、去錢莊當賬房、或替人押貨走江湖；
拿了功名的，要麼披上皂隸服混進六扇門當捕快，要麼穿起鐵甲應徵邊軍；
想再往上攀的，就往青龍會遞帖子、去武林盟掛職、拜入少林、武當、峨眉這些響噹噹的山門……
雲天之巔，則是另開一道窄門——只挑尖子，不講資歷。
畢竟頭一批人，走到哪兒都搶手。
這是開山立派的第一爐火，若真煉得出彩，對朝廷、對各大勢力來說，就是一座活生生的人才寶庫。
就連那些半途折戟、沒能熬到結業的學員，在尋常百姓眼裡也是身懷絕技的硬手，擱哪兒都是搶著要的香餑餑。
三年封閉操練，軍法如山，誰敢鬆懈？誰敢糊弄？
楊軒這三年，始終蟄伏在武侯府深處。
江湖上風起雲湧，處處有他的手筆，卻不見他露面——只聞其名，不見其影。
真正的刀光劍影，壓根用不上他親自出馬。
久而久之，他反倒成了江湖裡最捉摸不透的一道謎：雲遮霧繞，深不可測。
與此同時，早先紮根大洋洲的各路勢力，也陸續調轉船頭返航。
不是來尋仇的，是來做買賣的。
按楊軒點撥的路子，他們在那片新土上挖出了稀罕吃食、挖出了稀世礦脈、挖出了連中原都未見過的奇珍。
可面對土著圍獵與西夷鐵騎夾擊，縱是江湖頂尖好手，也架不住人海翻湧、刀箭如雨。
於是紛紛開出厚利，招募流民開荒拓土，拿糧食、布匹、鐵器換武備、換絲綢、換青花瓷……
一時間，神州震動，朝野譁然。
“公子，宮裡密信到了！”
明月心神色凝重，將一封火漆未拆的密函遞到楊軒手中。
這是單線直通的暗線，整座武侯府，唯楊軒、雲天四婢與紫女五人知情。
“終於按捺不住了？”
楊軒垂眸掃過紙頁，輕輕一嘆。
董天寶傳來的訊息——大明帝已決意動手，時限就在這一兩年內。
聽著像是寬裕得很。
可楊軒心裡清楚：皇帝撐不了多久了。
四十出頭的年紀，一身武功本不算弱，可帝王日子過得太滿——三宮六院、七十二妃，宮娥千百，個個姿容出眾；再加上常年籠絡大批道士煉丹修道……身子骨早被酒色丹藥掏空了。
太虛觀苦研長生訣十年，毫無進展。
那些所謂“道家高人”，多數不過粗通吐納的凡夫，真正登峰造極的絕頂高手，屈指可數。
指望他們參破長生玄機？無異於緣木求魚。
反倒是一批批道士來了又走，最後只剩滿臉灰敗，黯然離去。
倒是有幾個煉丹術士，深得皇帝寵信。
一顆顆“仙丹”，不止皇帝日日吞服，連滿朝文武都爭相效仿，御醫們噤若寒蟬——畢竟丹砂鉛汞，向來是道家“特色”。
顯然，皇帝自己都覺出氣力衰竭，這是打算臨死前，把楊軒一塊拖下水。
如今皇子尚幼，寧王、壽王、南王個個虎視眈眈。
臨終託孤之前，必先剷除最大隱患——楊軒。
當年朱無視，權勢根基遠不及今日之楊軒，尚且養虎成患；
而今這位，比朱無視更難制、更難纏，根本不是輔政託孤的合適人選。
更何況，楊軒終究是外姓人。
當年收拾朱無視，皇帝尚存幾分顧忌；
可對付楊軒，只要坐實他有謀逆之能，便足夠了。
“公子，要不要……”
明月心眼中寒光一閃，話未說完。
楊軒擺擺手，打斷了她。
董天寶是錦衣衛總領，若皇帝暴斃，他護駕不力，必遭清算。
此人是他手裡最鋒利的一把刀，絕不能為一個將死之人白白折斷。
況且一旦託孤成局，董天寶便是元老重臣，分量更重。
楊軒更不會蠢到親手弒君——時機未到，代價太大。
“不急。皇帝眼下還死不了，只是自覺油盡燈枯罷了。”
話音落下，楊軒眼底掠過一絲冷意。
他對大明皇室，已然動了殺心。
既然對方早已視他為敵，他又何必再演忠臣？
他可不是那種“君讓臣死，臣便磕頭”的愚忠之輩。
何況皇帝一嚥氣，中樞權力真空，他便可長驅直入，執掌朝綱。
三分歸元氣！
五雷化極手！
五雷天心訣！