反觀後金使團，則憤然望向諸葛正我。
然而諸葛正我僅報以歉意一笑。此事本系對方理虧，何況那位被稱為“東賭徒”的成是非本就是個混世魔王，豈會在乎身份高低？
若是禮部官員在此，或許還會顧及天朝體面，一忍再忍。
“好個狂妄的東賭徒！
小丫頭，你可真是不知天高地厚，拿雞蛋撞石頭，還專挑最硬的碰。”
此時北元領隊微微一笑，語氣中帶著幾分寵溺般的調侃。
年輕人敢於挑戰強者，正是草原兒女應有的膽魄，從無怯懦之輩。
這少女一直是他極為看中的晚輩，若非身為女子，未來草原霸業或可由她執掌，可惜命運弄人……
“王爺，這位東賭徒果真如此厲害？”
“三年前，他曾與中原武侯齊名，武功早已達到常人窮盡一生都無法觸及的境界。傳聞他繼承了古三通的‘金剛不壞神功’，倘若練就‘無敵金身’，就連我也未必能破其防禦。這才是他真正的底牌所在。”
“金剛不壞神功！”
少女聞言，頓時好奇地望向門外，未曾想到，這名被稱為“東賭徒”的男子，竟能讓心中視為無敵的草原雄鷹也心存忌憚。
“而且剛才那位諸葛神候，身為六扇門總管，實力同樣深不可測。再加上那位給我帶來強烈壓迫感的護衛統領，中原此舉，難道是在給我們一個下馬威？”
“王爺，您覺得那位中原武侯又如何？”
“小丫頭，你可曾聽過中原流傳的一句詩，概括那三位曠世高手？”
北元領隊眼神幽深，中原武林中的頂尖人物始終是他留意的物件，而那位武侯無疑是其中崛起最迅猛的一位，在他看來猶如劃破夜空的彗星。
相較於那些僅憑武藝出眾之人，楊軒所展現出的才智、氣度與實力，皆堪稱無懈可擊。
“武侯”這一象徵至高地位的稱號，甫一出現便迅速贏得整個華夏大地的認同。
在他心裡，這位青年註定將成為草原未來的勁敵！
“我知曉這句出自中原《碧落賦》，用以描繪當世三位不可戰勝的強者：
動靜相生者為天下共尊的大俠燕南天、移花宮主邀月；
統領中原武林群雄者，則唯武侯一人而已！”
“正是如此。此三大絕頂高手，足可比肩我草原三位曠世奇才，而其中尤以武侯為首，乃神州明面之上第一強者。”
少女聽罷，憶起先前成是非所提之言，唇角不禁浮現出一抹狡黠如狐的笑容。
至於後金使團，那少年完顏康對梅超風並無真正師徒之情。
他真正的目的，是藉機從她身上探得失傳絕學——九陰白骨爪的真訣，甚至整部九陰真經。
如今梅超風身負重傷，雙目失明，在他眼中正是下手的最佳良機。
……
“王爺，此處便是登雲閣，其華美程度竟勝過大元皇宮。
眼下已是隆冬時節，卻沒想到閣內溫暖如春，實在令人稱奇。”
掀開厚重棉簾，一行使節剛踏入登雲閣，頓時暖風迎面撲來，原本被寒風吹得發青的臉龐，瞬間泛起血色紅暈。
抵達這座繁華帝都，他們首站便選了這被譽為中原第一樓的登雲閣。
至於覲見皇帝？
需由使臣向禮部呈遞國書，再靜候大明皇帝召見。
此刻進入此地的各國來使，望著閣中景象無不震驚失語。單是這份暖意，已足以令人不捨離去。
更別提那極盡奢華的陳設、身著錦繡旗袍的侍女們，個個明豔動人，恍若誤入仙界瓊臺。
“這才是名副其實的天下第一高樓！”
“諸位可是來自異邦的使團？”
一道清越之聲響起，宛如玉珠滾落銀盤，眾人循聲望去，只見一位絕代佳人緩步走下樓梯，容光驚人，許多人目光微顫，難掩心中貪念。
若說此處是天上宮闕，那她便是凌駕九霄的玄女，不容褻瀆！
“姐姐生得好俊，莫非就是這樓裡的管事人？”
“小妹妹嘴真甜。你們應是各國來的貴賓吧？
我們東家早有吩咐，特留三間雅間，分別留給最具戰力、最富資財、最有門路的三大使團！”
所謂最具戰力，正是楊軒特意交代——北元三大鎮國支柱之一，皇叔思漢飛！
至於財力最盛者，非後金莫屬。其財富源於對前朝寶藏的搜刮，長白山三寶自不必說，歷來為帝王專享。
每年更有無數參商自關外而來，整車整車地將白銀運往北方。
野生長白參的價值，世人皆知！
“不知哪位是思漢飛前輩？東家曾囑託，若前輩親臨，可入六層‘天’字號包廂！”
“哈哈哈……仙子替我謝過侯爺！”
思漢飛踏前一步，望向楊豔微微一笑，隨即攜身邊少女與數名草原使者，隨侍女前往樓上。
他們未曾料到楊軒竟會提前知曉他的身份，但轉念一想，也在情理之中。
“姐姐，咱們再見啦！”
“第二間雅房位於五層秋月閣，可供獨佔七日，起拍百金，各位貴賓可有興趣競奪？”
聽聞楊豔所言，各國使節面面相覷。
七日獨享，百金起價，直接擊碎了許多人的幻想。
他們遠不及中原頂級巨賈那般富有，出使途中怎可能攜帶整箱黃金？一百金對他們而言，恐怕一頓飯錢耗盡，下一餐便無著落。
“我大金要了，不就是金銀嗎？”
完顏康解下腰間錢袋，隨手丟擲。
身為成名高手，他灌注真炁於投擲之中，那一袋黃金雖體積不大，卻少說也有五六十斤重，尋常女子根本無法承接。
然而令完顏康驚愕的是，楊豔素手輕揚，廣袖微拂，竟穩穩接下那袋重金，
手中錢袋彷彿不是裝滿金錠，倒像只盛著幾根羽毛般輕盈。
她略掂分量，抬眼環視眾人道：
“黃金千兩，還有更高者否？”
十息過後，一名婢女引領後金使團登上了五層專屬廂房。
“最後一間歸大理所有！”
三大雅間已被瓜分殆盡，其餘使團臉色頓時難看至極。
而楊豔只是淺笑嫣然道：
“各位請移步三樓，東家已為諸位預留專屬席位，若想領略中土佳餚風味，煩請隨行！”
聽罷楊豔之語，眾人雖面露不悅，心中微慍，卻仍強壓不滿，隨那侍女緩步登樓。
此刻大廳之內，已是私語四起，紛紛揣測楊軒此舉用意何在。
不過幾間雅室罷了。
即便整層樓閣盡數相讓，各國使團也未必用盡，何須僅設三處雅間？
此舉無異於刻意疏遠，徒惹嫌隙。
“有趣得很，未曾料到一名酒肆主管，竟身懷無上修為。
中原武侯門下，果然非同凡響！”
無上修為是何等境界？
莫說中原之地堪稱一代巨擘，縱是在塞外荒原亦屬無敵人物，連思漢飛這般強者也需禮遇三分。
誰曾想，京畿鬧市之中，此人竟僅是一店總管。
“無上修為？”
數名草原來使頓時愕然，望向思漢飛，難以置信。他們自身也不過一流能手，僅堪護駕之責。
而眼前這位風姿綽約、似塵世仙姝的女子，竟是傳說中的至高境界之人？
更別提先前一口一個“姐姐”喚個不停的少女，此刻更是震驚萬分——那宛若天界神姬的絕代容顏，竟然早已踏入她夢寐以求卻遙不可及的巔峰之境。
“王爺，這怎麼可能？這位姑娘年歲未滿二十啊？”
“此女雖年少，卻足見天賦卓絕，又得武侯親授指點，突破至巔，亦非奇事。”
“登雲閣當真不負‘天下首樓’之名！”
頂級待客之道，御膳級珍饈，極盡奢華之裝潢……
此時所有外邦使團皆為之震撼，終於明白所謂“天下第一樓”，並非單指其聳立十餘丈、俯瞰京城之勢，而是全方位的絕對壓制。
他們並非未曾踏足中土，也曾光顧各地名館，流連風月之所。
然而相較之下，那些所謂豪宴，在服務、菜品、陳設之上，無一可與登雲閣並論，遑論三項皆臻化境。
“諸位貴賓可赴七層，朝廷禮部特派迎賓大人已至！”
這時一位領班侍女步入廳中，淺笑盈盈。
各國外使眼中頓現期待之色。他們清楚，七層絕非尋常所在——單夜租賃價已飆升至百金，且僅為場地費用。
隨著眾人拾級而上，相較於下方的華美繁盛，七層景象在他們眼中恍若帝王寢宮。
雕樑畫棟，金光熠熠；空間恢弘，氣勢撼人；陳設精妙，毫厘皆工。
再配以禮部官員作陪，其規格之隆，遠超國賓大殿十倍不止。
“本王鐵膽神侯朱無視，恭迎諸位使節蒞臨！”
本王？鐵膽神侯？朱姓？
眾人心頭一震，當即明悟——這已是近乎國禮級別的接待。
朱無視之功勳，加上其出身，早有資格晉爵封藩。
雖當年為落難皇子，然血統正宗，根脈高貴。
只因長期執掌中樞要職——護龍山莊，故未正式加王號，實則待遇等同親王。
靖康之亂後，哪位君主敢輕易放權於藩邸？
他們的先祖，正是以藩起勢奪鼎。
“原來是昔日冠絕天下的第一強者，鐵膽神侯！”
天下第一？