杜建國蹲下身，把葛根旁邊的土往開刨了刨，很快就露出一截碗口粗細的葛根。
劉春安湊過來一瞧，滿臉吃驚：“這就是葛根？咋這麼粗，看著跟木棍條子似的！”
大虎眯著眼睛嗤笑一聲：“連葛根和木棍條子都分不明白，你還好意思說自己是山裡人？”
眼瞅著倆人就要拌起嘴來，杜建國趕忙上前拉住。
“行了行了，別吵了。這葛根一般都是成片長的，這附近估摸著還有不少，大傢伙趕緊開挖吧！”
……
啪！
一個清脆的巴掌狠狠扇在鄧秋桐臉上，火辣辣的痛感瞬間蔓延開來。
鄧秋桐攥緊牙關，卻壓根不敢抬頭看面前的人。
“瞧你那點出息！”鄧秋山朝地上啐了口唾沫，厲聲呵斥。
“一箱蜜蜂丟了就丟了，你還追著杜建國去要，仗勢欺人是吧？杜建國他們就憑一箱蜜蜂，能成甚麼氣候？你慌甚麼？大不了老子再想辦法，給你整一批蜂種回來！”
“您、您真給我整？”
鄧秋桐滿臉遲疑，隨後就是一驚。
“我跟李秘書做的那點事，您全都知道？”
“廢話。”鄧秋山冷笑一聲，“你以為沒有我的允許，我的秘書敢憑著私人關係，把省裡的蜂種偷偷轉給你？”
鄧秋桐滿心疑惑：“您、您為甚麼要這麼做？”
鄧秋山掏出煙點上，抽了一口，沉默半晌才緩緩開口：“你想往上爬，我自然要拉你一把。我想著把蜂種給你，是因為金水縣這地方天高皇帝遠，你謊稱自己發現了高產蜜蜂，被人戳穿的機率小，畢竟咱們血緣關係擺在這。”
說著，他眼中閃過一絲慈愛，伸手拍了拍鄧秋桐的肩膀。
可這舉動，非但沒讓鄧秋桐覺得親近，反倒讓他渾身起滿了雞皮疙瘩。
他下意識往後縮了一步，聲音抖得厲害。
“乾爹，其實我騙了您。我知道您跟我娘幾十年前有過一段情，我娘心裡也還記掛著您，連我名字裡都帶了個秋字。可我原本不姓鄧，我姓鄭，是我起了貪心，覺得改姓鄧，您能多關照我，才特意改了姓。”
鄧秋山語氣平淡：“我知道。”
鄧秋桐瞬間瞪大眼睛，滿臉不敢置信：“那、那您一點都不介意？”
“傻孩子，是你想多了。”鄧秋山搖頭道，“你本來就是我鄧秋山的親生兒子。”
鄧秋桐結結巴巴地說道：“怎、怎麼可能？我親爹明明姓鄭啊！”
“你娘當初嫁給那個姓鄭的之前，就已經跟我在一起了，我倆早就幹過那男女的事情了。後來我沒法娶她，她才找了人接盤，那時候她已經懷了你一個月了。”
聽到這番話，鄧秋桐如同五雷轟頂，整個世界觀都崩塌了。
鄧秋山眯著眼睛看向他，給出兩條路。
“現在我給你兩個選擇。要麼，就當今天這番話沒說過，你繼續當你的養蜂場場長，我該盡的責任也就到此為止。要麼，你徹底歸心於我，認我做親爹，忘掉那個姓鄭的，往後但凡有好處，我第一個想著你。”
鄧秋桐滿臉遲疑，開口問道：“乾爹，這兩種稱呼有啥說法嗎？還是就只是改個口而已？”
鄧秋山冷笑一聲，語氣冷硬地說道：“當然不只是改個稱呼。我要的是你徹底跟那姓鄭的斷絕所有關係，以後每年上墳，你只准去墳地給你娘上香，不準給姓鄭的家裡任何人燒紙點香！”
鄧秋桐內心亂作一團，腦海裡閃過養育自己的鄭父，想起小時候鄭父讓自己騎在脖子上把他當馬的模樣。
簡單盤算了一番之後，鄧秋桐很快就打定了主意。
他內心嘆了口氣，對鄭父道歉。
沒辦法啊爹，這於情於理，我都得徹底跟您斷乾淨，您就當是為了兒子能順利往上爬，別計較這點紙錢了。
反正都是虛頭巴腦的東西，他在底下也壓根收不著，不值當的。
理清楚這一切之後，鄧秋桐撲通一聲跪倒在地。
“爹，孩兒今天跟您重新認親！”
“好！好！”鄧秋山當即咧嘴笑了起來，滿臉得意。
正式認鄧秋山做了親爹，就相當於攀上了榮華富貴，往後前程不愁。
鄧秋桐一遍遍在心裡這麼勸說自己，可心頭總堵得慌，怎麼都不是滋味。
該死！我這輩子不就最看重前途嗎？
怎麼會有這種彆扭心思？
他攥緊拳頭，心底憋著一股無名之火，恨不得狠狠發洩一通，卻又找不到宣洩的口子。
思來想去，他最終把這筆賬，模糊地算到了一個人頭上。
沒錯，這他孃的全是姓杜的那王八蛋搞出來的事！
要不是他橫插一腳偷走蜂種，明面上好歹還能給以前的爹燒點紙錢，盡最後一點心意。
全是這小子攪局。
姓杜的，你給老子等著，遲早有一天，我非得整死你不可！
鄧秋桐抬眼看向鄧秋山，聲音沙啞地問道：“爹，那杜建國之前處處欺負我，這事該咋辦？我看他那架勢，擺明了要跟我對著幹，要跟我搶養蜂的事！”
鄧秋山道：“杜建國倒是個有幾分能耐的，我也知道你在紅星農場的時候，就跟這小子結下了仇。不過眼下，能躲著點就躲著點，暫時別跟他起正面衝突。你真想尋仇，不急，等爹慢慢疏通關係。”
“反正他們狩獵隊還掛靠在林業局底下，爹想收拾他，不過是輕而易舉的事。至於養蜂，他能成甚麼氣候？老子都把意蜂蜂種給你了，你還能幹不過他？”
鄧秋桐連連點頭：“爹說得對，是這個理！”
……
此刻在山上的杜建國，還不知道鄧秋桐已經跟鄧秋山徹底相認，正帶著人在山野裡忙活。
眾人先拿鋤頭在長著葛根的地方一頓刨，等刨出幾十厘米深的坑，再試著把葛根鬆動，看能不能直接從地裡拔出來。
要是拔不動，就用鐮刀割斷，接著找下一處。
跟杜建國預料的一樣，這後山上的葛根壓根沒人挖，一叢連著一叢。
小半天工夫，眾人就刨出二十多根，一個個累得大汗淋漓，癱在地上大口喘氣。