查理一遍遍呼喚著閨女的名字，急得眼淚都掉了下來。
杜建國眉頭緊鎖，終於下定了決心。
必須得打些像樣的獵物回來才行。
他繫緊了領口，又把帽子牢牢戴在頭上，抬腳就要往洞外走。
阿郎驚慌地喊住他：“師傅，這麼大的風雪，你去哪打獵啊？”
“只能碰碰運氣了。”
“我對這一帶還算熟，來過好幾回，記得些野物可能藏身的地方。往西走有片石頭坡，那兒耗子愛打洞，也藏著些別的小東西。只是剛過完冬又下這麼大的雪，裡面到底還有沒有活物，我也說不準。”
阿郎咬了咬牙，攥緊了拳頭：“師傅，我跟你一塊去，起碼能給你搭把手！”
杜建國想都沒想就拒絕了：“你現在這身子骨，出去只能讓我分心照顧你。倒不如留在山洞裡守著瑪麗。我要是真在外面出了意外，也不至於白白搭上兩條性命。”
“我跟你去！”
查理擦乾臉上的淚，猛地站起身。
“我女兒要是有個三長兩短，我也不想活了。就算我凍死在風雪裡，至少她以後會知道，她的爸爸為她拼過命。”
杜建國心裡暗歎一聲，還真是個女兒奴。
他嘆了口氣，點了點頭：“好，查理先生，那就我們倆出去。阿郎，你一定要照看好瑪麗小姐。我們要是回不來了，你就帶著瑪麗小姐找路出去。”
阿郎“撲通”一聲跪在地上，聲音哽咽：“是，師傅，我知道了！”
杜建國和查理轉身走出了山洞。
說是往西走，可狂風捲著雪沫子打在臉上，睜都睜不開眼。
杜建國只能憑著記憶裡的大概方向，扶著樹幹慢慢往前挪。
查理凍得瑟瑟發抖，卻硬是咬著牙，一步不落跟在杜建國身後。
兩人深一腳淺一腳地在雪地裡摸索，也不知走了多久，杜建國忽然眼前一亮，扯著嗓子喊：“到了！”
他拽著查理躲到一處背風的凹坑裡，喘著粗氣道：“查理，貨就藏在這片石頭林的洞裡頭。風雪太大，我一個人找太慢，你也幫著找找。發現洞口就使勁喊我。到這時候了，也不求能弄到甚麼好東西，能抓到耗子就吃耗子，抓到蛇就吃蛇，總比餓死強！”
查理重重地點了點頭。
兩人鑽出背風處，一頭扎進了漫天風雪裡。
風雪裹著碎雪沫子刮在臉上，像刀子割似的生疼。
杜建國咬著牙，趴在冰涼的石頭上往下瞅，仔細搜尋著可能藏著野物的洞穴，很快便發現了一處。
他打量著洞口的大小，又瞧了瞧旁邊凍得僵硬的細碎腳印。
這應該是一窩田鼠的老巢，只是瞧著模樣，怕是早就荒廢了。
杜建國只能接著去尋別的洞穴。
情況果然和他出發前預想的一般，石頭坡上確實有不少洞，可裡面的野物大多沒了蹤影，要麼是挪去別處過冬，要麼是成了別的肉食動物的腹中餐。
就在事情急轉直下，希望眼看就要落空時，查理卻驚喜地喊了一聲，揮手示意杜建國過去。
杜建國頂著風雪，深一腳淺一腳地艱難挪到查理身邊，順著他指的方向看去——只見一處石頭縫旁邊，赫然有一大洞，洞口的浮土還是新鮮翻上來的。
杜建國眼前一亮，湊到查理耳邊扯著嗓子喊：“裡面肯定有東西，估摸著是頭大貨！”
查理激動得連連點頭，伸手就要往洞裡掏。
杜建國眼疾手快，趕忙一腳把他的手踹開。
這愣頭青！
杜建國指了指不遠處的松樹，快步走過去折下一根一米多長的松樹枝。
他拿著樹枝回到洞口前，猛地把枝條探進去，使勁攪動起來。
“哐啷哐啷”一陣響動，杜建國明顯感覺到裡面的東西被驚動了，他攪得越發起勁。
終於，一團黑黢黢的東西猛地竄了出來，朝著杜建國齜出尖利的牙齒，發出兇狠的低吼。
“狗獾！”杜建國眼前一亮。
這玩意兒性子烈得很，在小型野物裡攻擊力算得上頂尖，金水縣這邊甚至傳出過有人被狗獾咬死的事。
不過對杜建國這個老獵人來說，收拾它還是綽綽有餘的。
那隻狗獾還沒摸清眼前人類的路數，只是齜牙低吼，想著靠氣勢把敵人嚇退，卻沒料到，杜建國的已經死死盯上了它的命。
杜建國一棍子狠狠揮下去，那隻狗獾猝不及防，結結實實捱了一下。
頓時兇性大發，齜著牙就朝杜建國的小腿撲咬過來。
杜建國反應極快，猛地跳到旁邊的石頭上，手裡的松樹枝再次狠狠砸下。
“砰！”一聲沉悶的撞擊聲響起，狗獾結結實實被砸在身上，疼得嗷嗷直叫。
換作別的野物，這時候早該察覺不敵，扭頭逃竄了。
偏生這狗獾性子犟得很，非但不退，反而張牙舞爪地想往石頭上爬，非要咬到杜建國不可。
杜建國眼疾手快，瞅準時機，一腳狠狠踩在狗獾的腦袋上，緊接著用盡全身力氣往下壓。
成年人的重量驟然落下，狗獾瞬間腦殼碎裂。
剎那間，杜建國鬆開腳，再次揚起手裡的棒子狠狠砸下。
“砰！”
這一棍下去，狗獾直挺挺地倒在雪地裡。
杜建國還是不放心，怕這畜生裝死反撲，又握著棒子，在它腦袋上狠狠補了幾下。
直到腦漿都濺了出來，才確定這畜生死得透透的，趕忙衝查理招手，招呼著返程。
有了來時探路的經驗，回去的路倒是順暢不少，兩人很快就踉蹌著返回了山洞。
杜建國經過方才一番生死搏鬥，早就累得渾身脫力。
他疲憊地將狗獾往火堆旁一丟，叮囑阿郎：“去再撿些柴火來，把火續旺些。等會兒把這獾子肉烤了，這畜生身上全是油，應該能把瑪麗小姐給救醒過來。”
獾子身上的油脂厚得很，這油金貴著呢，尋常人家根本捨不得拿來吃。村裡人獵到獾子，都會把油脂單獨剔出來，裝進小瓷罐裡收著。不管是磕著碰著還是扭了腰，往傷處抹一點，過幾天就能消腫止痛，簡直是天然的好藥膏。
不過眼下也顧不上那麼多了，只能靠這油脂救急。
阿郎趕緊添柴把火燒旺，割了幾塊獾子肉烤得滋滋冒油，又小心翼翼地把瑪麗扶起來，一點點喂她吃下。
沒過多久，瑪麗的臉色果然漸漸紅潤起來。
“有效！真的有效！”
查理激動得眼眶都紅了。
“建國同志，以後，你就是瑪麗的乾爹了！”
杜建國：？？？