崇聖寺關押“犯人”的地方是一間破敗的佛堂，潮溼陰冷還四處漏風，恰逢江上飄起了雨夾雪，讓舊佛堂內的犯人冷得直打哆嗦。
此刻佛堂內只剩下一名遊方僧了，被綁在椅子上，手腳都用麻繩勒得死緊，腕子上的皮肉已經勒出一道紫痕。
此人精氣神還算不錯，即便一天水米未進，嘴唇裂了好幾道口子，但眼神之中沒有太多惶恐，只垂首低念著甚麼。
惠智和尚站在一旁，手裡捏著一串檀木佛珠，搓得咯吱作響。搓著搓著，還暗暗嘆氣。
“犯人”是被知客僧扣下的。
就眼前這人來說，自稱江寧遊方僧來掛單，往蘇州去，路過寶剎求一宿之緣。
按理來說沒甚問題，一般的寺廟叢林，即便生計艱難，也會盡量提供食宿，妥善安排，但馬馱沙崇聖寺變了，已經不是以前的崇聖寺了，你來就來了，偏生還要瞎打聽，可不就出事了？
“呼”外面的風大了一陣，忽然又靜了。
腳步聲從外面傳來，不止一個人。
門被推開時，一股冷腥的風灌進來，長明燈猛地一暗，差點滅了。
先進來的是兩個腰胯環刀的壯漢，一身勁裝打扮，袖口扎著綁帶，身上帶著外頭的寒氣和水腥味。他們進門後分站兩邊，中間讓出一條路來。
邵樹義在惠永、鐵牛等人的簇擁下走了進來。
他進門後沒有立刻看那被綁的和尚，而是環顧了一圈佛堂，目光在那尊地藏菩薩像上停了一瞬，然後才慢慢走到和尚面前，蹲下身，與和尚平視。
“江寧來的？”邵樹義問道。
聲音不大，很平靜，像在問今天晚飯吃甚麼。
和尚抬眼看了他一下，又垂下眼簾：“阿彌陀佛，貧僧確是集慶路”
話沒說完，邵樹義把手裡一塊鹽巴塞進了和尚嘴裡。
鹽塊又粗又硬，稜角颳著口腔內壁的嫩肉，鹽分滲進那些細小的傷口裡，像無數根針同時紮了進去。和尚悶哼一聲，身子猛地繃緊，額頭上瞬間爆出一層細汗，脖頸上的青筋像蚯蚓一樣鼓了起來。他想把那塊鹽吐出來，但邵樹義一手按住了他的下巴，拇指和食指卡在他兩腮的骨縫裡，像一把鐵鉗，合不攏也張不開。
“慢慢含著。”邵樹義鬆開手，站起身來，從袖子裡抽出一塊粗布擦了擦手指，然後走到佛案前，隨手拈了三炷香，就著長明燈的火點燃，插進香爐裡，動作自然而熟練，像是常幹這事。
鐵牛驚訝地看了他一眼。
邵樹義笑了笑，懶得回答。
天妃總有休息的時候，她老人家不上班，不得其他人保佑？
煙霧嫋嫋升起，檀香的氣味蓋住了屋裡原本那股子黴溼和汗臭味，也蓋住了鐵牛的疑惑。
傅健、傅勇兄弟一動不動的，像兩根柱子。
惠智和尚的佛珠已經不響了，他站在牆角，低頭看著自己的鞋面。
遊方僧嘴裡含著鹽塊，不敢動，也動不了。
粗糲的鹽面混著唾沫漸漸化開，鹹得要命的水順著喉嚨往下淌，刺激得胃一陣一陣地收縮。
他控制不住地乾嘔了一下，但甚麼也沒吐出來。
邵樹義回過身，搬了一把木凳，就在遊方僧對面三尺遠的地方坐下來。
他朝身後比了個手勢，鐵牛會意，從腰間解下個牛皮水囊，拔了塞子遞過去。
邵樹義接過，仰頭灌了一口，喉結滾動了一下，然後把皮囊還給鐵牛，道：“給他來一口。”鐵牛走過去，捏著遊方僧的下頜，逼他仰起臉來，然後把皮囊嘴塞進他嘴角，灌了一口。
水順著遊方僧的下巴流進衣領裡，黃布衲衣的領口溼了一大片。
鐵牛鬆開手，回到邵樹義身後立定。
遊方僧終於吐掉了嘴裡的鹽塊，表情痛苦扭曲，片刻之後，終於嘶啞著嗓子說了一句：“貧僧……真是遊方掛單的……”
邵樹義聞言笑了笑，道：“我替你把話說了吧。你是大龍翔集慶寺的僧人吧？去歲你們的開山住持大訴圓寂，曇芳守忠禪師接任住持，名列五山。你就是被派出來刺探訊息的僧人之一吧？法號守性？”守性一驚，連聲低唸佛號，沒有問對方為甚麼知道一一其實猜也能猜得，他在常州奔牛巡檢司外路遇揚州鐵佛寺僧人明覺，相談甚歡，一路上說了很多事情，而今雙雙被擒，自然洩了根底。
“大龍翔集慶寺呢，大叢林啊。”
邵樹義嘖嘖感嘆兩聲，又道：“你從江寧來江陰，途經花山、奔牛壩、秦望山，顯然走的是陸路，可為何又跑來馬馱沙崇聖寺？膽子挺大啊，練過武？說吧，來查甚麼的？莫不是紅抹額？”
守性的臉色終於變了。
惠永和尚這時候動了一下。
他來到守性身側，拍了拍他的肩膀，然後手從他肩上滑過去，捏住了他被綁在椅背後面的右手。守性的右手食指和中指指肚上有薄繭。
很顯然，這不是常年撥佛珠或抄經書磨出的繭子，而是握刀柄、勒韁繩才會留下的痕跡。
惠永退了回來，朝邵樹義點了點頭。
“說吧。”邵樹義開口道，聲音比剛才低了一些，“誰讓你來的？來查誰？查到甚麼了？”守性低著頭，嘴唇翕動，又開始唸經。
邵樹義盯著他看了一會兒，然後朝旁邊站在側後方的高大槍努了努嘴。
高大槍從腰間摸出一把短刀，刃口在長明燈的火光中閃了一下。
他來到守性面前，仔仔細細打量著。
守性的脖子上起了層雞皮疙瘩，身子不自覺地顫抖了一下。
“這間屋子外面，就是崇聖寺的大雄寶殿。供的是觀音菩薩以及諸多神佛。這些菩薩泥塑木雕，不吃飯不喝水，自然慈悲。它們不會割你的肉，不會挖你的骨。但我不一樣，我要吃飯。”高大槍拿著刀，像個老練的屠夫，在豬羊身上選取落刀的地點。
說話間，江風裹著雪屑又大了，打在窗欞上，像無數粒粗鹽灑在紙面上，沙沙地響。
“施主想知道甚麼？”片刻之後，唸經聲停止了，守性沙啞著嗓子說道。
邵樹義面露微笑。
惠智有些失望。
惠永則一副果然如此的表情。
“惠永，你來問，把問出來的都記下，讓這位守性禪師按個手印。”邵樹義說道。
“好。”惠永應了一聲，然後走到守性面前，居高臨下道：“天下釋教宗主的弟子，就這德性？”守性口宣佛號，面有愧色。
大龍翔集慶禪寺是用文宗潛邸改建而成的，開山住持大近深得文宗敬重，賜貂裘、金衲、黃衣、三品太中大夫、廣智全悟大禪師、釋教宗主兼領五山寺，並與百丈山住持德輝共撰《敕修百丈清規》，以為天下叢林定式，規範天下僧人的言行舉止。
這麼一座輝煌的大叢林，出來的弟子卻在賊人的刀下屈服了，說不羞愧那是假的。
惠永見他這熊樣，更是嫉妒，道：“把你身上黃衣給我，你不配穿。”
守性一聽，臉色更是慘白。
惠永正待去扒守性身上的黃衲衣，卻聽邵樹義咳嗽了下，頓時醒悟過來，開始正經審問。
邵樹義則起身來到外面，吹著江風。
明年正月底的時候，又是十餘套皮甲完工，屆時不但李、高、卞三隊齊裝滿員，就連自己身邊的這些親隨都能人手一套。
五十多“甲士”往那一站，嚇也嚇死你。
至於鐵甲，他現在越來越按捺不住想要了。高大槍提議運貨去杭州時，看看能不能搶一下軍器提舉司，弄幾副鐵甲出來。很自然地，被否決了。
你知道人家制造鐵甲的局子在哪嗎？存放地點又是哪裡？兩眼一抹黑，太過危險。
高大槍隨後又提議設個局，綁兩個匠人來馬馱沙，讓他們幫著打製鐵甲。而今已有好些個太倉少年在學打鐵了，將來慢慢就能接手，商社的根基就穩固了。
你別說，邵樹義還是有點心動的，但暫時還沒答應，準備有空去一趟杭州，看看再說。
邵樹義在外面呼吸了片刻新鮮空氣，又回到了佛堂內。
不知何時，守性身上的黃衲衣已被扒下，小心翼翼地迭放在一旁。惠永則拿著蘸了鹽水的鞭子，大肆恐嚇。
見到邵樹義進來，又一溜小跑過來，低聲稟報道：“曹舍，這個人果然知道朱陳，還說他的家眷經常到大龍翔集慶禪寺禮佛上香，有時候朱陳也會陪在身邊。還有一”
惠永頓了頓，繼續說道：“這次其實是有幹明廣福禪寺的僧人跑到杭州行宣政院舉告，提及當初四名僧人被殺之事，甚至還說兇手就是紅抹額，與馬馱沙崇聖寺有勾結。杭州行宣政院本不想理，後來還是下發了一道公函，給集慶路大龍翔集慶禪寺，令其查探……”
邵樹義聽完，神色平靜。
起事過程中，各種手段齊出，必然會有反噬，如今被追查的紅抹額是最大一樁反噬，而幹明廣福禪寺一事同樣是個反噬。
只是一那又如何？
些許風霜，還想壓我幾年？
“晚上來大雄寶殿開個會，議一議。”邵樹義吩咐道。