黃田港簽押房外，七八個人排著隊伍，說說笑笑。
陸朝恩坐在案几後，一邊隨手擬寫籤牌，一邊說道：“來春鄉劉掌櫃，往返宜興州一趟，貨八十石，收鈔五錠。”
劉掌櫃聞言，皺著眉頭，道：“怎地比上次貴了點？”
“長橋水軍在太湖吃了個敗仗，賊勢愈發猖獗，故要漲價。”陸朝恩頭也不抬，將籤牌遞到旁邊。旁邊坐著位面帶稚氣的少年，乃太凝鄉里正之子，同時也是被殺的都主首李十二的外甥，名姜成，看著只有十四五歲的樣子，但簽字用印很麻利，一氣嗬成之後，抬頭看著劉掌櫃。
劉掌櫃身後已經有人在催促了：“劉二郎，你這來回兩趟都有得賺，利不下二十錠，怎還這麼婆婆媽媽？快讓開，我辦完事還要去和葛提控吃酒呢，快點。”
言語之間，不無炫耀。
劉掌櫃嘆了口氣，移步到姜成面前交了錢，取了籤牌。
“船兩日後出發，先至無錫州停靠一天，卸完貨後再去宜興。”姜成提醒了一句。
劉掌櫃拱了拱手，轉身離去了。
“夏浦齊員外，往返丹陽一次……”陸朝恩繼續報著。
也不知過了多久，簽押房外的隊伍漸漸散去了，剛剛空下來的兩條鑽風船已經被安排好了運貨任務。一條兩日後出發，沿著運河至無錫，復入太湖，前往宜興停靠，需縴夫。
另一條三日後出發，沿著運河至無錫，復入大運河，經常州前往丹陽，需縴夫。
七八個商人拚兩條船，平均每個人百來石的貨，其實不算多。但江陰不過四十萬人而已，生意規模是有上限的，這麼多貨已然不錯。
制定好運貨計劃後，正在竹林邊錘鍊技藝的周氏兄弟、嚴中一、丁仁四人很快便收到了訊息。嚴中一放下手裡的環刀，擦了把汗後，說道：“我跑一趟宜興州，如何？”
周氏兄弟點了點頭，表示同意。
丁仁扭頭看了看不遠處正與客人會談的邵樹義，也沒反對。
嚴中一笑了，道：“丁大，丹陽你自去跑就是了，又沒人和你搶。”
丁仁沉默片刻，放下了步弓，道：“常州、鎮江不太熟，路上恐要爭鬥。”
“多帶點人唄。”嚴中一說道：“十幾個人總夠了吧？”
丁仁目光中還是有些憂愁。
嚴中一不想多說了。
常州、鎮江不熟，確實不好跑，因為路上可能需要同當地運貨的人爭鬥。但宜興就好跑了嗎？未必。無錫確實沒有甚麼很強的運貨勢力，有也被打服了，只能跟在他們後面撿點殘羹冷炙吃，可太湖不好走啊！
倒不是說你一入太湖，必然被劫，真那樣的話官府臉上掛不住，可能要花費大力氣剿匪，事實上絕大多數時候你遇不上水匪。
但走夜路多了總會遇到鬼，萬一你哪天撞上了太湖水匪，想想會發生甚麼事吧。未必會全軍覆沒，但死傷在所難免。
這兩條路，真談不上誰好誰壞。
嚴中一很快去到了一間竹屋內，對正在吃飯的眾人說了一遍，然後點了十來個人。
一邊點名，一邊掃了掃今天中午的飯菜。
還不錯，飯管夠，還有幾條鹹魚，外加部分時蔬。
明天晚上應該還會安排一頓酒肉，吃完後美美睡上一覺，第三天早上出發。
說實話，外界總說曹舍運貨賺了多少多少，可在嚴中一他們這類瞭解內情的人看來，可能真沒賺多少。
無他，讓縴夫、船工敞開肚皮吃飯，這個消耗是十分驚人的。
你永遠無法想象一個乾重體力活的人有多能吃。
嚴中一自己就能吃一臉盆面，其他人少不到哪去。
他嚴重懷疑，米麵、鹹魚、果蔬以及偶爾配給的酒肉，就能侵蝕掉絕大部分運貨收入。
如果再算上給官府的孝敬、縴夫錘鍊技藝的消耗、維修船隻的費用，運貨這塊賺不賺錢還兩說呢。
另外一邊，丁仁則來到江邊土路上，對正在兩兩對練刀盾搏戰之術的縴夫們說了三日後前往丹陽的事情。
眾人沒甚麼異議，早習慣了。
正所謂身懷利刃，殺心自起，縴夫們本也不算甚麼老實巴交之輩，好勇鬥狠是常態，而今配發了刀盾，又有人定期過來指點武藝，自覺不一樣了。
外地的船工和縴夫？他們還停留在毆鬥的水平上，已經不是對手了。沒遇上還好說，遇上了就給你狠狠來幾下，看你還敢不敢過來搶。
丁仁隨後又讓眾人排成一排，左手持盾護於胸前，右手執刀橫於額前，大踏步前進。
只不過才走了幾步，隊伍就歪歪扭扭，不成樣子了。
他搖了搖頭，暗道幸好沒被曹舍看到，不然怕是大失所望。
“吃飯去吧。”他招了招手，無奈道。
比起曹舍手底下那群一臉兇悍的夥計，他們這個縴夫群體還是有點弱了，練得太少。
丁仁帶著眾人前往飯堂時，遠遠看向竹林邊。
邵樹義仍在和州衙貼書範庭談事。
“幹明廣福禪寺確實離得不遠，但我今日有事，去不了。”邵樹義搖了搖頭，道：“明天還要去蘇州，不知幾時能回來，算了吧。”
範庭有些為難，道：“曹舍，如此拒絕一個御史中丞，是不是不太明智？禪寺又不是龍潭虎穴，你還擔心被人鎖拿了不成？”
邵樹義瞟了他一眼，並未說話。
他在“專案組”裡確實有兩個內應，即齊樂、齊二郎，但兩人到現在還在松江府，定期經王華督傳遞訊息。
最後一次書信往來是九月二十五日。
監察御史杜知古連查好幾個鹽場，發現了許多問題，當地官員人心v惶惶，甚至有兩淮運司高層打招呼。韓元善得知後，令杜知古只查紅抹額相關之事，其餘一概不問。也就是說，其他違反行為都可以視而不見，只查紅抹額就行了。
如此調整之後，杜知古一行人的安全處境確實大為改善，當地官員也願意說上那麼一兩句真話了。就專司記錄、抄寫的齊樂所言，目前他們所得有限，且愈發迷惑了，因為下砂場被搶之事是一位“陳大哥”所為，並非原本以為的“孟大哥”。
線索互相矛盾，再加上當地亭民供認，兩次來的人口音都不一樣，案子陷入了僵局。
邵樹義得知後，沒有回信，而是讓人帶話，勉勵他們不用過於頻繁傳信，以儲存自己為要，切莫暴露。另外，他也問了問張慈那邊的事情。
齊樂回覆，州那邊由監察御史張慈負責，他們接觸不到，只偶爾聽到隻言片語，說方國珍、蔡亂頭、李大翁等人沒一個逃得過，全被查了。
動靜如此之大，暗訪慢慢變成了明查。
溫有官員說情，後來如何不得而知。
吏員趙復留於九月中死了，原因是在妓館爭風吃醋，被人當場打死，行兇者趁夜逃脫，追捕不及。邵樹義聽完後，暗暗警醒的同時，又有些竊喜。
這年頭查案，大抵有三種解決。第一種當然是認真查，認真結案，第二種則是隨便抓個替死鬼，草草結案，第三種則是一直查，裝模作樣認真查，曠日持久，但就是沒結果。
第一種已然是少數，後兩者才是主流。
邵樹義倒要看看，韓元善會選哪條路。
他不會天真到以為韓元善會不查他，事實上這是不可能的。兩位監察御史分別去了松江府、州路，一直跟著韓元善的江南浙西道肅政廉訪司金事也爾吉尼去哪了？
明面上沒來，暗地裡呢？張慈一開始不就是在州暗訪麼？
就算現在沒來，待他查完別的地方，難道不會過來麼一一這也提醒了邵樹義，作為江陰地下話事人，一定要盯緊也爾吉尼的行蹤。
“曹舍……曹舍……”見邵樹義就不說話，範庭出聲呼喚道。
邵樹義嗯了一聲，道：“範貼書，你對上頭說一聲，我就不去幹明廣福禪寺了。”
範庭看著他，道：“明日有事，今日總行吧？白天不成，晚上也可以啊，要不了多久的，只是問問話而已，最多一兩個時辰。”
邵樹義搖了搖頭，道：“昨日聽聞，有劇賊十餘人自泰興竄至馬馱沙，似要渡江南下，我應父老相邀，還得回去剿殺賊子，恐抽身不得。”
範庭臉色一僵。
秦望山之事可才過去沒多久呢，又來？
他不確定對方所說是真是假。如果是真的，那麼近期很可能又需要曹洛出手，維持治安；如果是假的，那更嚴重，因為這是曹洛赤裸裸的威脅。
能剿滅劇賊的人搖身一變，那不是劇賊中的劇賊？真出了事，誰擔得起？
韓元善是南的人，不是地方官，江陰真出了事，鬧得人心惶惶，和他無關。
甚至於，他可以治安不佳為由，彈劾江陰地方官吏。
到底怎麼抉擇，範庭都覺得頭疼。
他默默嘆了口氣，起身朝邵樹義行了一禮，道：“曹舍莫要衝動。馬馱沙有賊，自當去剿。我這便回州衙，將諸般情由報予州尹知曉，請他定奪。這連天一”
範庭猶豫了下，道：“要不你還是先躲一躲吧，就說找不到你這個人，先糊弄過去再說。”“也好。”邵樹義含笑道：“費心了。”
說完，招了招手，讓虞淵取來一錠鈔交到範庭手中。
範庭推了兩下沒推過，勉強收下了，隨後便不再多話，返回州衙覆命。