臘月的到來彷彿就是一個心理暗示，無論官民、貧富，忙活了大半年的人們的節奏一下子就慢了下來。不過也有例外，曹大哥不就在忙麼？
虞淵等人抵達夏浦後，還沒停穩船隻，又調頭向東，於黃田港某處靠岸，其時已是初一傍晚。「這是………」他遲疑地看了眼前方的磚石大院，幾以為來到了什麼鄉下大戶人家。
高大的門闕兩側，各自掛著一盞高麗白紙糊成的風燈，在風中搖曳不休。
這會天剛擦黑，燈芯已經燃起，照得門前溼漉漉的石板泛著冷光。
「虞舍回來啦？」韋二弟和一名海船戶站在門口，見到之後，立刻開啟了大門，請他進去。「回來了。」虞淵朝他們行了一禮，提著包袱就進了門。
院內和堂屋生了火盆，內裡燒著從江邊撿來的浮木，偶有細碎火星劈啪濺起。
「虞舍，過來。」邵樹義坐在一張花梨木大案後，笑著打招呼。
屋內還坐著鐵牛、吳黑子、高大槍等人，圍在一張八仙桌旁，無聊地擦拭著器械，見到虞淵後亦紛紛打招呼。
「邵大哥，這是」虞淵的目光掃視一圈，下意識問道。
「新租下來的，一共花了十錠，預付一年租金。從明年正旦到除夕，說起來還白送了我一個月呢。」邵樹義站起身，道：「來，我領你轉轉。」
「哎，好。」虞淵放下包袱，應道。
向後穿過堂屋後便是貨棧了。
邵樹義甫一開啟後門，寒風便夾雜著雨雪灌了進來一午後開始下雨夾雪，天還是蠻冷的。
貨棧多為竹木搭成，新舊不一，不過頂上都壓了新編的草簾，防雪水滲漏。
這會還沒堆貨，屋內放了許多罈罈罐罐，用稻草繩纏著，壇口有紅籤，上書「江陰老窖」四字，應該是本地散酒，卻不知拿來做什麼的了。
「買賣開展起來後，這些貨棧可拿來臨時存放待運貨物。」邵樹義走在泥濘的土路上，指著兩側一間又一間倉舍，說道：「唔，一開始可能還要幫著存一些魚鹽。」
虞淵靜靜看著，有些新奇，更有些欣喜。
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「來，到前面的簽押房看看。」邵樹義指了指前方一座掛著燈籠的房屋，說道。
虞淵遂跟了上去。
走著走著，腳下溼滑的土路變成了木板。他下意識低頭望去，猛然發現這些木板連帶著所謂的簽押房，競然都是懸於水上的。
「是不是很驚訝？」邵樹義笑道：「看起來有點像水寨了哦。」
「是有點像水寨。」虞淵點了點頭。
劉家港就有長橋水軍的水寨，很壯觀，充斥著大量延伸到水面上的平、建築一一基本就是在水裡打樁，然後在上面鋪木板、蓋房子。
想到這裡，虞淵低頭看了看。
許是寒冬臘月，潮位有點低，地板下的江水聲不如往日那般響，但依然一浪一浪地湧上來、退回去，如此反覆。
邵樹義推開了簽押房的門。裡面亮著燈，楊進正和一名少年低聲說著什麼，見到邵樹義和虞淵後，立刻扯著少年行禮。
「這是楊負才的妻弟陸朝恩。」邵樹義介紹道：「讀過書，過來幫忙記記帳。」
虞淵暗暗鬆了口氣，總算有幫手了。
陸朝恩在楊進的眼神示意下，起身行了一禮，口呼「虞主事」。
虞淵心下一動，看向邵樹義。
「我讓他這麼叫的。」邵樹義說道：「雖說商社還沒成立，先喊起來吧。帳房主事便是你了，跑不了的虞淵明白了，自己的身份在楊進、陸朝恩面前無需保密，立刻回了一禮，道：「無需多禮。都是自己兄弟，平日裡其實很隨意的，沒那麼多繁文節。」
陸朝恩對「自家兄弟」幾個字有些不適應，甚至可能有那麼幾分厭惡。
楊進看在眼裡，面色微微有些尷尬。小舅子看不上他，如之奈何？
邵樹義來到窗邊，輕輕推開窗戶，一艘高大的船隻身影浮現了出來。
幾人都看了過去。
虞淵認得這是平甲船，原本停在夏浦附近，這會挪到黃田港了。
船上亮著燈，顯是有人了。不過船身吃水很淺，說明沒裝貨，船艙內空空如也。
「運輸房的六艘船悉數開來，亦能停下。」邵樹義關上窗戶，轉身問道：「這個地方不錯吧？」雖然喊「邵大哥」應該沒什麼問題了，但虞淵還是有點謹慎，換了一種稱呼，道：「公明哥哥，以後這裡歸誰管？」
「好問題。」邵樹義笑道：「你們跟了我這麼久，也該有點好處了。我有意在此另開立一商社，你們稍稍拿點錢出來，跟著入一股，以後賺錢了，就按各自股份多真分錢。」
雖然有點意外，虞淵還是第一時間應下了，彷彿不管好的壞的，只要邵大哥塞給他的，他都要。「公明哥哥你佔股嗎？」虞淵又問道。
「我以「盛業商社』入股，佔一半，剩下的給你們分一分。」邵樹義說道。
「盛業商社？」虞淵一怔，似有所悟。
邵樹義看著他，道：「對，就是你想的那樣。太倉那邊年後會成立盛業商社，以後我就拿這個來四處做買賣。」
虞淵似乎聽明白了。
盛業商社是邵大哥一個人的，但黃田港新成立的商社卻是大家的，只不過邵大哥佔了最大一份罷了。這有點像當初合夥搶李大翁的貨，又有點像鄭、沈、葉三家合夥去三佛齊做買賣，按各自所佔的份額分潤好處。
虞淵對黃田港新商社不是很在意，但他也清楚，自己不在意，不代表別人不在意。給了好處後，大家做事會更用心，因為這真的關係到切身利益了。
邵大哥真的很喜歡與人分潤好處。
「想明白了？」邵樹義走了過來，拍了拍他的肩膀，問道。
「明白了。」虞淵答道。
邵樹義來到桌前，拿起一本簇新的帳本，道：「這便是黃田商社的帳本了，年後就在這個上面記，你先帶一帶朝恩，等他熟悉之後，再行放手。」
「好。」虞淵自無異議。
說話間，隨手翻開了帳本，發現大部分是空的，唯最後一頁寫了不少字，似乎是各自所佔股份多真。其中，盛業商社佔五成，王華督、孔鐵、梁泰、吳黑子、高大槍、程吉、李輔、卞元亨以及他本人，各佔五分（5%），甚至就連楊進都有三分，莫備亦有兩分一一虞淵懷疑莫掌櫃知不知道這回事。「哥哥，黃田商社帳面上無船亦無錢……」虞淵提醒道。
「我出五十錠，算盛業商社入股，其中十錠作為租費，一會你再從錢箱裡數四十錠鈔入帳。」邵樹義說道：「佔股眾人，一分（1%）出一錠鈔，各自繳納。我已經和他們透過氣了，有人身上有點錢，有人沒帶錢，不過這事不急，年後再出也來得及。莫掌櫃的那份錢就算了，他能幫忙賣貨，無需出錢。入股的這些錢，除招募人手之外，亦可物色船隻。」
虞淵點了點頭，旋又問道：「哥哥，你帳上有那麼多錢嗎？」
「你走這幾天，馬馱沙那邊又交了八千斤鹹魚，我現在有鈔125錠餘，扣掉十錠租費，還剩一百多呢。」邵樹義說道。
「可接下來興許還要買鹽呢。」虞淵提醒道。
「不急。」邵樹義擺了擺手，道：「年前沒幾個人願意幹活。不過你說得也沒錯，確實該多備一些。唔，這兩天我抽空進一下城，找人借點錢。」
虞淵懂了，借錢確實是一個好辦法。至於問誰借，那不是明擺著的麼？在江陰州，邵大哥沒第二個人可以借錢，只能去找柳夫人了。
說完這件事後，邵樹義便拉著虞淵離了簽押房，站在江邊的蘆葦叢旁，問道；「把回去的事情與我說說。」
虞淵將這幾天的事情仔細說了一遍。
邵樹義聽完，評價了一句：「莫掌櫃浸淫商道數十年，真不是一般商鋪管事能比的。唉，此等人才，也只有大商家才有了。改進之事，言之有理。不過這會已是臘月，等過完年再說吧。」
虞淵看著邵樹義，道：「鄭家那邊…」
「小事。」邵樹義笑道：「本來我也不太想幹了，分身乏術。天妃宮那的綢緞鋪子原本是陸三在管，王升出事後，他便戰戰兢兢地辭掉了掌櫃之職，後來怎樣我也沒打聽。去就去吧，和鄭家還得維持個場面上的和睦。」
「忙得過來麼？」虞淵擔心地看向邵樹義。
「忙不過來也要忙。」邵樹義搖了搖頭，笑道：「忙活了一年了，臘月就好好養精蓄銳。明日去江下市買點禮品，我有用。」
「年前走動用嗎？」虞淵問道。
「差不多吧，儘快備好。」