半個時辰後，就在邵樹義等人站在路邊，百無聊賴地磕著松子時，楊進終於回來了。
許是怕邵樹義等得不耐煩，楊進遠遠地在一輛羊角車（獨輪車）後直揮手。
邵樹義的目光落在羊角車上。
此車一左一右裝了四個麻袋，腥氣沖天，隨風飄散而至。
這一下，跟在邵樹義身邊的眾人都聞出來了，這是鹹魚啊，他們太熟悉了。
不用說，這肯定是販私鹽的，同行哪。
羊角車後面，則跟著兩位挑著木桶之人。桶上有蓋，透過縫隙可看到裡面白花花的食鹽。
好家夥！走街串巷賣私鹽，連人都不避了，卻不知是哪位大哥的手下。
楊進繞過羊角車走了過來，見邵樹義盯上了這些小販子，便解釋道：「曹大哥，這些人都是汪宗三的手下，他霸著這裡很久了，基本所有人都要問他要鹽。」
「原來如此。」邵樹義笑了笑，道：「汪宗三最近在忙什麼？」
楊進聞言臉色一變，道：「曹大哥，我正要和你說呢。汪宗三最近胃口極大，以前不敢去的地方要去，以前不敢做的事要做。似乎朱定死後，這人理所當然地把自己看作下一個朱定，四處與人爭鬥。」「先讓他們爭一爭，反正現在錢不湊手，短期內我也不想把私鹽買賣做得很大，一步步來吧。」邵樹義說道。
說話間，不遠處忽然響起了陣急促的咒罵聲。
片刻之後，五六個彪形大漢出現在了眾人的眼簾之中。他們沒有任何廢話，直接衝到羊角車旁，將其推翻在地。
兩名挑夫見勢不妙，下意識想混入人群之中逃走，不過很快被逮住了，白花花的鹽撒了一地，人也被揍了一頓。
站在邵樹義身後的吳黑子、高大槍等人哈哈大笑，連松子都不嗑了。
「打吧，打出人命來才有看頭。」
「都是些小嘍羅，拳腳稀鬆，也沒帶兵器，能出人命？我才不信呢。」
「手腳綿軟無力，心也不夠狠，不是奔著要命去的，更像是在嚇唬人。」
「算了，沒看頭。」
幾個人一唱一和，說個不停。正在打架的潑皮們聽見了，恨恨地看了過來。
鐵牛上前一步，將邵樹義護在身後。
他身材魁梧，幾乎是大一號的邵樹義，腰間還懸著一把環刀，兩眼之中早就沒了純真良善，反而兇光畢露，讓潑皮們下意識遠離了幾步。
而潑皮們的動靜，不出意外地在集市上引起了一陣騷動。
片刻之後，最先趕來的不是巡檢司弓手，而是各自的後援。
雙方好一通混戰，直到前陣子剛剛遭受重創的巡檢司弓手終於趕來，才各自遁入人群之中，消失得無影無蹤。
「將來我們也可能遇到這種事。」邵樹義收回目光，評價道：「財帛動人心哪，為了錢，什麼事做不出來，你等心裡要有數，別覺得可以一直安安穩穩地賣鹽。」
「是。」幾人紛紛抱拳行禮，恭聲應是。
邵樹義點了點頭，對眾人的態度十分滿意。
在他看來，朱定、陳賢五死後，江陰私鹽市場正陷入極大的混亂之中，各方都沒有形成約定俗成的邊界，還需要狠狠碰撞幾番後，才能重新穩定下來。
如此，自己一時半會還不能走了。至於青器鋪那邊，先曠工吧，他已經無所謂了。
「曹大哥。」見事情告一段落，楊進輕聲提醒道：「我已經安排好了，大家都在等你呢。」邵樹義嗯了一聲，道：「行，這就過去。帶路吧。」
茶社內已經零零散散坐了五六個人，這大概是楊進所能拉來的極限了。
他們這會聚集在兩張桌子旁，心事重重，滿面憂愁。
邵樹義甫一踏進茶社，目光就在他們身上掃了一圈。唔，都是本分生意人啊。
夥計要上來招呼，被楊進攔住了。
「諸位，這便是我跟你們說的曹大哥了。」楊進笑吟吟地說道：「曹大哥，這位是黃記布店的黃掌櫃。這位是江下染坊的何員外，也做花布買賣。這位是專做生絲、蠶繭買賣的楊員外。這位是做鐵器的……」楊進為雙方介紹了一番。
幾位生意人都用疑慮的目光看向眼前這個年輕得過了分的「大哥」，頗有些懷疑他的實力。不過在看到吳黑子、高大槍、鐵牛、梁泰等兇人都對他畢恭畢敬後，又沒有說什麼，只抱拳行禮一番，說些「久仰」、「幸會」之類的沒營養的話。
邵樹義伸手請眾人落座。
小茶社內沒有包間，吳黑子朝鄰近的幾桌客人說道：「往那邊坐坐，別離得太近。」
客人們心下不滿，不過終究沒敢和吳黑子硬頂，老老實實端著茶水離開了。
邵樹義朝吳黑子笑了笑，隨意找了個空位坐下，道：「我就長話短說了。你們幾家水上運貨的買賣，我想做，如何？」
幾個人對視一眼，一時間競沒人說話。
「不說話我就當答應了啊。」楊進察言觀色，說道：「別到時候看到你們用別家的船運貨，那樣曹大哥可是要發火的。」
此言一出，眾人坐不住了。
片刻之後，黃掌櫃清了清嗓子，問道：「敢問曹舍是哪裡人？」
邵樹義瞟了他一眼，道：「與你說說也無妨，太倉人。」
黃掌櫃心下一鬆。看樣子是真的要做水上運輸生意，而不是藉著這個由頭敲詐勒索。
「太倉海船戶眾多，想必曹舍名下也有不少船吧？」黃掌櫃試探道。
「運個幾千石不成問題。」邵樹義知道他們在想什麼，道：「昔日在劉家港時，見得蕃商海客喜愛江南棉布，整船整船地運走，當時便起了心思，不知黃掌櫃家的棉布質地如何，有沒有賣到劉家港。」黃掌櫃聽到「劉家港」三字時，心中惶恐已然去掉大半，立刻說道：「大前年賣過一批，計三千匹，隨後便沒再賣出去，實在可惜。」
邵樹義觀察了下他的神情，發現不似作偽，而是真的遺憾、惋惜時，心中便有數了。
哪個商人不想多賣貨？
江陰州是大元朝最早一批設立木棉提舉司的地方，推廣棉花種植大幾十年了，種植歷史、規模比松江府還長，棉紡織技術也不錯，甚至在一甲子的紡織工藝改進中摸索出了幾個獨門絕技，整體水平不低的。老黃大前年賣了三千匹棉布，然後連續三年顆粒無收，未必是質量問題，多半人脈關係沒競爭對手硬，讓人家取代了。
「你一會拿幾匹布過來，各色款式的都要。」邵樹義說道：「我讓人帶回劉家港，找人問問。」黃掌櫃一時間有些發愣，這和他預想的不一樣啊。
本以為是哪個潑皮頭子缺錢用了，於是上門敲詐，得知對方有船後，便對其高看了一眼，認為這個曹大哥相對比較講究，搶錢還要弄個遮羞布，幫你運貨。現在看來，他竟然在劉家港還有門路？能幫他帶貨？你不早說！
「好，好的，我一會就讓人送過來，還是這間茶社對吧？」黃掌櫃連連點頭。
邵樹義點了點頭，又看向另一人。
「這是楊員外，慣從無錫運生絲回來，亦在江陰採買蠶繭，轉賣遠道而來的客商。」楊進怕邵樹義記不住，又介紹了一遍。
「為何不自己繅絲織布？」邵樹義奇道。
「賣不出去。」楊員外陪著笑臉，說道：「江陰其實也有人織造絹帛，我不敢說特別精美，但至少不比常州、無錫、鎮江的絹帛差，奈何我們這是小地方，絹帛也沒有名氣，織出來沒人買，可不就砸手裡了？」「原來如此。」邵樹義點了點頭，道：「拿幾捆生絲、幾袋蠶繭過來，我一併送去劉家港，找人問問。」
「好，好。」和黃掌櫃一樣，楊員外聽到有可能讓自家的生絲、蠶繭賣到劉家港時，心中喜悅，連聲應邵樹義接著看向第三個人。
楊進再度自覺地介紹了下，道：「這是何員外。」
足足一個多時辰後，整場會面才告結束。
幾個員外已不再是剛進來時那副死人臉了，說說笑笑地告辭離去。
邵樹義端起已然有些涼了的茶水，一飲而盡。
之前在太倉，除了沈娘子之外，他就發展了一兩個客戶，而且還是一錘子買賣，沒第二回的那種。跑去問人家，得知暫時無貨可運，實際情況多半是人家另外找人運了。
做生意難不難？真的很難。
可現在他發現，好像也沒那麼難，只要你身邊跟著一群凶神惡煞的壯漢，再由一個在當地江湖上頗有名氣的人作陪，連哄帶嚇，搶一些生意過來不成問題。
奶奶的，在黑社會這條不歸路上越走越遠了。習慣了用武力恐嚇別人，會上癮的吧？
不過這種感覺真好，又輕鬆又有面子，前提是你能頂得住各種明槍暗箭。
「虞舍。」邵樹義喊道。
「哥哥，我在。」虞淵抬起頭，看著邵樹義。
「你找下劉寶、劉根兄弟，讓他們出一條小船，然後帶上這些商家貨物回劉家港，面見莫掌櫃。」邵樹義說道。
「好。」虞淵立刻應下來了。
邵樹義站起身，似是想到了什麼，又叮囑道：「在江陰買些土特產，不要太小氣，照著一錠鈔花，兩錠也無妨，一併帶回去，贈予莫掌櫃。」
說完，直接出了茶社。