和漕府、市舶司一樣，鹽運司也會派副職高官出鎮分司。
賽典赤·脫歡察爾於兩年前，以兩浙運司同知之身，出鎮嘉興分司，任務是「督辦鹽課」。嘉興鹽運分司原本下轄五個鹽場，今合併為蘆瀝、海沙、鮑郎三場，除此之外還有批驗所一、鹽倉一，共五個分支機構。
位於澈浦的鮑郎場產量一般，歲辦一萬引，剛剛達到平均數一去年兩浙運司三十四鹽場的總指標為三十五萬引。
脫歡察爾抵達鮑郎場的時候，已經是第二天下午了。
趕了一天一夜路的他頗有些疲倦，但還是止住了鹽場司令（從七品）鮑黎、司丞（從八品）魏勝方等人暫且休息的請求，直奔官署。
「問出什麼了嗎？」脫歡察爾指著幾個正被輪番審訊的民人，問道。
管勾（從九品）張同慶聞言上前，稟報導：「此三人皆為亭民，分屬兩個灶區。其一名王大郎，賣鹽不成，憤而舉告。」
「為何沒賣成？」
「他去得晚了，賊人已划船離開，呼其回返，不聽，故憤而告官。」
脫歡察爾手一伸。
管勾會意，讓典史（鹽場首吏）取來口供，呈遞了上去。
脫歡察爾面無表情地看完，又指向第二人。
「此人名李六十，前去賣鹽的路上，為巡兵所捕。經查，此人私下截鹽十八斤有餘，又有販賣之舉，當以私鹽科罪論處。」
典史又很有眼色地遞上口供。
脫歡察爾看完後，指向最後一個人。
「此人乃澈浦鎮中潑皮，遠遠見得賊人收私鹽，便尾隨上去」
「尾隨賊人？」脫歡察爾皺眉道。
「非也。」管勾答道：「其尾隨賣鹽的亭民，行敲詐勒索之舉。」
脫歡察爾點了點頭，又問道：「就這三人？」
管勾脊背微微出汗，立刻答道：「鹽場人手太少，都已經派出去了，而今只得三人。入夜之後，應有巡兵回來，屆時或許有更多訊息。」
脫歡察爾沉默片刻，道：「人都放了吧。」
管勾一驚，愣在了那裡。
「鹽戶衣食所資，不過工本錢而已。」脫歡察爾說道：「今工本錢多年未變，而物價騰貴，鹽戶亭民之家，稍存抵業者，十無一二。收了私自截留之鹽，且放走吧。如此，上不負國家，下不虧百姓，我也只能做到這個地步了。至於這個潑皮，杖七下，一併放散。」
「是。」管勾應了一聲，然後朝典史施眼色，示意他去操辦。
「給我安排個住處，今晚就在此歇宿了。」脫歡察爾說完這句話，便轉身離開了。
從二十九日開始，訊息漸漸多了起來。
十月初一，蘆瀝場「自查自糾」，派了司丞至澈浦，只言本場亦有亭民私下賣鹽，數目未知。除此之外，他們還提供了一個特別的訊息：賊人頭綁紅色布帶，似古之抹額，且刀槍齊備，惡行惡相，往往以五六人、七八人一組，四散收鹽。他們從不在一個地方逗留太久，一俟收得差不多了，便劃小船而走，消失得無影無蹤。
脫歡察爾分析了一下，覺得賊人必有大船停泊於海上，收完鹽後就走，乾脆利落。
也是同一天，海沙場遣人來報：未有賊人至場區收鹽。
脫歡察爾讓人拿來一幅地圖，手指沿著海岸線劃來劃去，口中唸唸有詞；「廿六在蘆瀝場，廿七已至鮑郎，方向自北而南，而今在何處？」
湊在他身邊的隨從們你看我我看你，最後有人說道：「官人，不如問問松江、四明、紹興三分司，看看有沒有人去他們那裡收鹽。」
脫歡察爾緩緩點頭，正待說些什麼時，有吏員匆匆入內，稟報導：「官人，杭州霍運使移牒，溫分司地界有人收買私鹽，令諸場加強戒備。」
脫歡察爾猛然起身，接過公函，飛快覽閱完畢。
眾人都看向他。
「不是這個人。」許久之後，脫歡察爾搖了搖頭，道：「收鹽之人操州口音，亦未扎抹額，多半是另一夥鹽徒。」
眾人皆面露失望之色。
好不容易有點線索，這會又斷了。再者，私鹽販子怎麼這麼多？一撥又一撥，無窮無盡，再這麼搞下去，鹽課怎麼辦？完得成麼？
脫歡察爾似是感受到了眾人的失望，遂勉勵道：「朝廷恩德，屢次減免兩浙鹽額，而今歲辦不過三十五萬引。爾等用點心，再想辦法為鹽戶減輕點雜泛差役負擔，應無大礙。諸君，鹽課國之所賴，萬勿掉以輕心啊。」
「是。」眾人齊聲應道。
直到三年多前，兩浙運司還需每年生產四十八萬引鹽，其中額鹽四十萬引、餘鹽八萬引。
至正元年，兩浙運使霍亞中以水災為由，請免餘鹽三萬引，從之。
至正二年，現御史大夫、時任江浙行省左丞相的別兒怯不花請免兩浙、福建運司鹽課十三萬引，其中江浙免額鹽十萬引，福建免餘鹽三萬引，至正三年施行。
至此，兩浙運司的生產指標變成了額鹽三十萬引、餘鹽五萬引。
其實不算太高，但鹽戶比起當年也少了，逃亡者日眾，生產能力本身就下降了，這點減免只是追認既成事實罷了。
揮手讓眾人退下後，脫歡察爾又坐了下來，憂愁不已。
國事至此，愈發倚重鹽課了。
兩浙運司一年百餘萬錠的收入，對朝廷財計是極大的補充。
一邊是愈發困苦的鹽戶，一邊是千瘡百孔的財政，再加上如同蛀蟲般的私鹽販子，脫歡察爾彷彿預見到了鹽法的敗壞。
千里之堤，潰於蟻穴。
鹽徒們日蛀夜蠹，鹽法的大堤還能維持幾時？
脫歡察爾等人在嘉興路反覆追查的時候，邵樹義已經在橫浦、浦東二場收完鹽了。
「平甲」船上，虞淵拿起一條鹹魚，興致勃勃地拍擊著船艙，發出「嘭嘭」的響聲。
「幾乎可以當盾牌了。」他笑道。
鹹魚就是這樣，又乾又硬，幾乎完全脫水，謂之「幹海貨」，買起來其實很划算一一呂四場那會，遇到泡在鹽水裡的魚，那是要狠狠殺價的。
五千斤鹹魚外加七千斤鹽，總共只花了三十九錠，非常便宜。
買鹽買到最後，鹽戶們競相殺價，一斤只有不到百二十文。如果再耐心點，甚至可以殺到一百文，讓人目瞪口呆。
當然，比起官府給的五十文一斤，還是划算。
「下次定一百文就行了。」高大槍說道：「反正有的是人賣，最多給一百五。以前買虧了，邵大哥還是心善。」
虞淵在一旁聽了，欲言又止。
梁泰瞟了他一眼，道：「你要想清楚在替誰做事？」
虞淵腦袋耷拉了下去，不再玩鹹魚了。
高大槍嘿嘿一笑，道：「小學究是讀書人，見不得百姓疾苦。不過虞舍一一你信不信只要官府追查，鹽戶們轉身就能把你賣了？你可憐他，誰可憐你呢？這次不過是打了個出其不意，下次可沒這麼容易，最好換個地方？」
「換哪裡？」虞淵抬起頭，問道。
「昌國州？紹興還是慶元？我看都可以。」高大槍說道。
「不行。」梁泰搖了搖頭，「李大翁就在州，下次得往北，去淮東地界。」
高大槍啞然。他競然忘了這廝，確實失算了。
「官府會怎麼對付我們？」虞淵突然問道。
眾人一時間難以回答。
就在沉默間，邵樹義大踏步走了過來，笑道：「還能怎樣？查唄。我看哪，到這會還沒弄清楚這次是誰買的鹽呢。你等在外頭，沒有自報家門吧？」
「沒有。」眾人紛紛搖頭。
別說沒自報家門了，連匪號都說得少，應沒幾個人聽到。
當然，大家都清楚，遲早會有一些風聲傳出去的，這一點很難避免。
比如許多人都知道朱陳是私鹽販子，這個資訊如何傳出去的，將來他們這個團體的資訊也會這麼傳出去當然，現在大家也懷疑朱陳這個名字多半是假的，真名是什麼誰知道呢。
「沒有自報家門就好。」邵樹義說道：「此番出海，收鹽餘斤、幹海貨近斤，夠了，先返航，把魚醃了再說。」
說完，他又看向虞淵，問道：「收這些魚鹽，花了多少錢？」
「總計120錠34貫又400文。」虞淵回道。
「不錯。」邵樹義滿意地笑了。
這年頭賺錢的路子可真是都寫在律法裡了，要想發財，就得冒風險。
他現在已經惹了不少人。
李大翁不知道有沒有放棄了。
通州殺官之事估計還在查，不知道進行到哪一步了。
這次又在松江、嘉興買私鹽，不僅惹了兩浙運司，估計還得罪了同行。
滿屁股屎！
但那又如何？他若老老實實，這會不死也變成流民了，我就知法犯法了，你奈我何？