女王聞言，眼底飛快閃過一絲慌亂，隨即強作鎮定，抬手理了理鬢邊碎髮，語氣自然得彷彿只是尋常偶遇：“沙高僧有所不知，方才寡人在宮中憂心御弟哥哥安危，忽感一陣心悸，似有冥冥之中的指引，便循著感應一路尋來，竟真的找到了此處。”
她刻意加重了 “冥冥指引” 四個字，目光坦然地迎上沙僧 “疑惑” 的視線，繼續道：“至於為何會與御弟哥哥一同在此…… 想來是那蠍子精擄走御弟哥哥後，一時疏忽未鎖洞門。寡人進來時，正見御弟哥哥昏迷在榻，便守在一旁照料，誰知剛巧高僧你就到了。”
這番話半真半假，既解釋了自己出現在此的緣由，又巧妙避開了方才的曖昧糾葛，語氣溫婉卻帶著不容置疑的篤定，倒真像那麼回事。
沙僧 “哦” 了一聲，木訥地撓了撓頭，眼神依舊茫然：“原來如此。那蠍子精著實狡猾，想來是見俺趕來，嚇得棄洞而逃了。師父，您身子好些了嗎？要不要俺扶您起來？”
唐僧始終沉默著，眼神空洞地落在石榻邊緣，對兩人的對話彷彿充耳不聞。女王方才的話、身上殘留的陌生氣息、體內尚未完全褪去的燥熱餘韻，還有那揮之不去的愧疚與惶恐，如同無數根絲線纏繞在一起，將他的心神攪得支離破碎。
他明明知道自己是被藥物所控，是遭了蠍子精的暗算，可破戒的事實就像一道烙印，深深刻在他的心上，無論如何也抹不去。十世修行的清譽，西行取經的使命，唐王的囑託，天下蒼生的期盼…… 無數念頭在他腦海中翻騰，最終都化作一片混沌的茫然。
女兒國的事，終究沒能瞞過南海紫竹林。
並非孫悟空嘴碎去告狀，實在是動靜太大了。唐僧那股子心灰意冷、禪心動盪的頹喪氣息，幾乎化作了實質的愁雲慘霧，一路從西梁女國地界，硬生生飄進了三界大能們的感應裡。
觀音菩薩趕到的時候，看到的便是這樣一副光景。
唐僧獨坐在驛館那間禪房中，身上依舊穿著那件素白僧衣，卻沒了往日的潔淨出塵。他不再打坐誦經，只是垂著頭，目光空洞地盯著地面，彷彿魂靈都被抽走了一半。
孫悟空站在門外，抓耳撓腮，一臉煩躁，卻又不敢進去。他怕師父那雙死灰般的眼睛，更怕自己控制不住那股想把這驛站砸了出出火氣。豬八戒蹲在院子裡唉聲嘆氣，重刀被扔在一邊，彷彿成了廢鐵。沙僧則悶頭擦著他那柄降妖寶杖，擦得雪亮.
“你們……” 觀音菩薩眉頭緊蹙，蓮步輕移，來到禪房門口。只一眼，她心中便是一沉。目光掃過三個徒弟，聲音帶著罕見的嚴厲，“誰能告訴貧僧，究竟發生了何事？”
孫悟空張了張嘴，臉上露出罕見的羞慚與尷尬，竟不知如何開口。豬八戒縮了縮脖子，把頭埋得更低。沙僧停下擦拭的動作，抬起頭，眼神平靜得可怕，悶聲道：“菩薩，師父他…… 被那毒敵山的蠍子精擄去，在洞中…… 待了一夜。”
只這一句，觀音菩薩的臉色就變了。她掐指一算，前因後果雖未全然明朗，但唐僧身上那股子難以磨滅的、屬於妖邪的陰穢氣息，以及他靈臺深處那份劇烈動盪、自我厭棄的灰敗，已然說明了一切。
“蠍子精呢？” 菩薩的聲音冷了下來。
“被…… 被三師弟泡酒了。” 豬八戒小聲嘀咕，聲音裡帶著點幸災樂禍，又帶著點兔死狐悲。
觀音菩薩深吸一口氣，壓下心頭那股翻騰的怒意。她倒不是憐惜那作惡多端的蠍子精，而是氣惱這幾個徒弟看顧不力，更惱這轉世之身，竟在此地沾惹如此汙穢，破了修行大戒！
她定了定神，走進禪房，在唐僧面前站定。
“玄奘。” 她喚道，聲音恢復了一貫的平和，卻帶著不容置疑的力量。
唐僧緩緩抬起頭，看了她一眼，又迅速垂下。那眼神裡，沒有往日的恭敬，也沒有惶恐，只有一片死寂的灰敗和自我放逐的漠然。
“菩薩。” 他開口，聲音嘶啞乾澀，像是砂紙磨過朽木，“弟子…… 不配。”
“何處此言？” 觀音菩薩溫言道，“西行路遠，磨難重重，此乃定數。妖魔作祟，非你之過。”
“不。” 唐僧搖頭，扯出一個比哭還難看的笑容，“是弟子定力不夠，禪心不堅。色戒已破，元陽有虧，靈臺蒙塵…… 如此汙穢之身，如何敢面見我佛？如何求得真經？” 他抬起手，看著腕間的紅痕，眼中閃過一絲極深的痛楚，“弟子…… 不配上西天。”
“白蓮！” 觀音菩薩微微提高了聲音，“劫難便是修行！一時迷失，豈可自棄前功？你十世修行，難道要毀於一旦？”
“十世修行……” 唐僧喃喃重複，眼中的痛楚轉為自嘲，“十世修行，抵不過一夜妖洞。菩薩，莫要再勸了。弟子心意已決，這西行…… 讓悟空他們去吧。弟子…… 就此折返，或尋一處山野，了此殘生，以贖罪愆。”
他說得平靜，卻字字透著一股萬念俱灰的決絕。無論觀音如何以佛法開解，以重任相期，甚至提及唐王囑託、天下蒼生，他都只是搖頭，反覆說著 “不配”、“汙穢”、“了此殘生”。
孫悟空在門外聽得心急如焚，幾次想衝進去，都被豬八戒死死拉住。