五蟲之相的可怖，不僅僅在於形貌，更在於那股無形的氣運。
憑著這副面相，陳陽在天地宗行走，省去了無數不必要的麻煩。
尤其是對上本就心性孱弱的煉丹師，他只需將兇相一露，便足以震懾得對方心神劇顫。
此刻。
面對那上前指控的丹師，陳陽不過是將眉眼一橫，那股子兇戾之氣便如有實質般壓迫過去。
那丹師被他瞪得連連後退，臉色煞白，嘴唇哆嗦著，竟是一個字也再說不出來。
而一旁的風輕雪將這一幕盡收眼底，靜觀片刻後嗤笑一聲，緩緩勸說道：
“好了，楚宴別嚇唬人了！”
山風輕拂，吹動這位大宗師丹袍的衣角。
她站在那裡，便自然成了場中的焦點，元嬰修士的威儀雖未刻意釋放，卻已讓數百丹師噤若寒蟬。
聽聞風大宗師開口，陳陽也是識趣地後退了一步。
面上兇相瞬間斂去，只是眼底深處，仍有一絲未散的銳利。
風輕雪目光掃過在場神色各異的眾人，尤其是那些天玄一脈丹師臉上，尚未褪去的不忿，搖了搖頭。
她並未急著評判。
而是將視線轉向了幾位地黃一脈的年長丹師，以及方才出聲附和嚴若谷的幾人，語氣溫和：
“你們，來說說。這些天，到底發生了何事？”
被點到的丹師不敢隱瞞，你一言我一語……
雖各自帶著傾向，但也將陳陽連續多日挑戰未央主爐，引發天玄丹師不滿的經過大致道來。
風輕雪靜靜聽著，雍容的面容上起初是些許訝異，隨即化為思索。
最後。
目光狐疑地看向了陳陽：
“楚宴，你這些天，都在找未央主爐進行丹試？”
從上一次為陳陽安排了蘇緋桃護丹後，風輕雪便是閉關了一段時日，對外界這鬧得沸沸揚揚的風波，竟是真的不知曉。
山崖間安靜下來，所有人的目光都落在陳陽身上。
蘇緋桃握劍的手微微緊了緊，楊屹川則垂著眼瞼，不知在想甚麼。
嚴若谷等人則面露冷笑，等著看陳陽如何辯解。
陳陽感受到風輕雪那探究的目光，心中念頭急轉。
這位大宗師行事雖別具一格，但絕非不辨是非之人。
他略一沉吟，輕輕點了點頭，聲音清晰而坦然：
“回稟風大宗師，弟子的確常常邀未央主爐，切磋丹道。”
風輕雪聞言，眉頭蹙得更緊，眼中的疑惑幾乎要滿溢位來：
“可楚宴，你不是才晉升煉丹師嗎？在大煉丹房掌爐還不到一年，為何要去挑戰未央？”
她的疑惑合情合理。
一個新晉丹師，根基未穩，正該是埋頭夯實基礎，熟悉各種丹方火候的時候。
主動去挑戰一位主爐，而且連續多次。
這怎麼看都不像是尋常的求道之舉，反倒透著幾分偏執與……
不知天高地厚！
陳陽聞言，神色不變，語氣誠懇中帶著對丹道的熱切：
“弟子聽聞，丹試最能錘鍊丹師心性與技藝。”
“於高壓之下見真章，是提升丹道造詣的捷徑。”
“弟子資質平庸，便想以此笨辦法，逼迫自己儘快進步。”
他這話說得坦然。
然而。
陳陽這話音落下的瞬間。
一旁好不容易平復了氣血翻騰的嚴若谷，已是按捺不住，一步上前，聲音雖然還有些中氣不足。
但話語卻擲地有聲：
“風大人！切莫聽信此子狡辯！”
“他這分明是在譁眾取寵！”
“每日騷擾我天玄一脈主爐未央，令其不勝其煩，耽擱修行，更損我天玄一脈顏面！”
“此等行徑，豈是誠心求道者所為？”
嚴若谷說得義正辭嚴，彷彿陳陽是甚麼十惡不赦的丹道敗類。
陳陽聽聞之後，臉色配合地變化了一下，露出幾分被冤枉的委屈。
但心中卻是一動。
他隱約感覺到了幾分不對勁。
這嚴若谷……和未央八竿子打不著。
平常也沒聽說有甚麼深厚交情，怎麼現在如此積極為未央出頭？
“或許是這嚴若谷，單純看我不順眼？”
陳陽心中生出狐疑。
他仔細回想，去年自己尚是丹房弟子時，雖與嚴若谷不和，但矛盾也並非不可調和。
那時嚴若谷對他的刁難，無非是平日裡的隨意使喚，命他催化草木。
或是尋些由頭批評指責，並立下規矩。
嚴禁他這等普通弟子，私自使用煉丹爐。
待到自己晉升為煉丹師，尤其是入了地黃一脈之後，境況才大為改觀。
這大半年以來，兩人除了在大煉丹房偶爾碰面，幾乎再無交集。
嚴若谷是天玄一脈的老人，他是地黃一脈的新人。
井水不犯河水。
就算嚴若谷心胸狹窄，記得舊怨，也不至於鬧到如此地步。
這幾乎是撕破臉皮，動員一脈之力來打壓自己了。
“不對勁……”
陳陽心中的警惕又提高了幾分。
但此刻，他關心的重點不在於嚴若谷找茬的動機，而在於……
風輕雪的態度！
他可以不理會這些丹師的叫囂，可以將主爐的議論當作耳旁風。
但如果是這位執掌地黃一脈的大宗師發話，甚至認同了嚴若谷等人的指控……
那後果將截然不同。
陳陽的心神在這一刻，真正有些緊張起來。
其實不光是天玄一脈不滿。
這些日子，他也隱約聽到了一些……源自地黃一脈內部的微詞。
有丹師私下議論，認為他這種行為是在給地黃一脈丟臉。
縱使地黃一脈無人能勝未央，也輪不到一個新晉丹師來死纏爛打。
這般行徑，無異於當眾出醜。
……
“楚宴！”
就在陳陽心念電轉之際，風輕雪沉默了許久後，終於是再次開口了。
她的聲音不大，依舊平和，卻自有威嚴縈繞，瞬間壓下了場中所有的竊竊私語。
天玄一脈眾多丹師的視線，也齊刷刷地聚焦在這位地黃一脈的大宗師身上，等待著她的裁決。
風輕雪的目光落在陳陽臉上，停留片刻，緩緩道：
“丹試，是我天地宗自古定下的規矩，旨在切磋技藝，共同精進。只要雙方自願，合乎流程，便無過錯。”
聲音平平淡淡，聽不出喜怒。
但最後……便無過錯四個字，清晰地表明瞭態度！
嚴若谷聞言，一張老臉頓時抖了抖，顯出幾分焦急與不甘。
他還想再爭辯：
“可是，風大人！此子其心可誅，他這分明是……”
“夠了！”
風輕雪面若寒霜，一絲慍怒浮上眉梢，直接打斷了嚴若谷的話語。
元嬰修士哪怕只是一絲情緒波動，帶來的靈壓也令周遭空氣一凝。
“這丹試，又不是楚宴逼著未央主爐來的。”
“她若真是不勝其煩，大可以拒絕。”
“既然她未曾拒絕，爾等在此喧譁聚眾，威逼同門，又是何道理？”
這話語落下的瞬間，陳陽心頭懸著的大石頭，終於咚地一聲落下。
這位地黃一脈的掌舵人，不僅未有責備之意，反而在道義上維護了他！
而在場的其他丹師，尤其是天玄一脈眾人，聞言也都愣住了。
一些心思活絡的明眼人，很快反應過來……
楚宴再如何，也是地黃一脈正式在冊的煉丹師。
風輕雪身為地黃一脈大宗師，於公於私，都不可能在外人面前，輕易懲處自家脈系的丹師。
更何況楚宴的行為，並未違反宗規。
這便是脈系之別，這便是立場。
先前眾人被嚴若谷煽動，群情激奮，竟有些忘了這最基本的道理。
嚴若谷臉色一陣青一陣白，在風輕雪平靜卻極具壓迫感的注視下，終究是沒敢再強辯。
只能悻悻地低下頭，拱了拱手，退後半步。
這邊。
風輕雪表態完畢後，似是想起甚麼，又看向陳陽，語氣轉為好奇：
“那你和未央主爐，已經進行了多少場丹試？”
“回稟風大宗師，自第一次挑戰算起，迄今一共三十三場……”
陳陽如實相告，心中卻猜測風輕雪此問的用意。
風輕雪若有所思地點了點頭，復又問道，這次的問題卻讓陳陽微微一怔：
“那這丹試的結果呢？”
陳陽微微一怔，眼中閃過一絲訝異。
這結果……不是顯而易見嗎？
他一個新晉的丹師，怎麼可能是主爐的對手？
風輕雪豈會不知？
她這般詢問，是甚麼意思？
陳陽稍稍猶豫，還是老老實實開口，語氣裡帶上了適度的慚愧與堅持：
“弟子丹道造詣淺薄，迄今為止，還未曾勝過未央主爐一籌。”
“不過……每一場丹試，弟子皆全力以赴！”
“觀摩主爐手法，反思自身不足，確實受益匪淺。”
他這話說得懇切，既承認了差距，也表明了自己並非毫無收穫的胡鬧。
風輕雪微微頷首，她自然清楚普通丹師與主爐之間的天塹鴻溝。
不過，她此刻詢問的目的，並非是為了評判陳陽。
而是……
她忽然側過頭，看向一旁頹唐的楊屹川，語氣變得溫和，卻帶著一絲不易察覺的鞭策：
“小楊，你看看，楚宴輸了這麼多次，臉都輸沒了都不覺得害臊，依舊勇猛精進。”
“你為何才輸了那未央幾次罷了，就這麼沮喪？”
“一蹶不振數月之久？”
這話轉折得有些突兀，卻瞬間將眾人的注意力引向了楊屹川。
陳陽也看了過去。
此刻的楊屹川，面色蒼白，眼神有些空洞麻木，失去了往日身為地黃一脈驕子的那份自信神采。
顯然是被連番敗於未央之手的挫折，深深打擊所致。
“我……”
楊屹川嘴唇動了動。
話語到了嘴邊，卻不知如何出口。
最終化作一聲幾不可聞的嘆息，頭垂得更低了些。
風輕雪見狀，眼底閃過一絲疼惜。
但更多的卻是失望與嚴厲！
她輕輕嘆息了一聲，聲音在寂靜的山崖間格外清晰：
“哎……小楊，你在丹道之上，資質上佳，又得宗門傾力培養，一路走來，實在是太過順風順水了。”
“為師本以為，些許挫折能磨礪你的心性。”
“卻沒曾想，僅僅是那未央挫了你幾次銳氣，你便如此消沉，連丹爐都不願再碰……”
她頓了頓，目光如炬，直視楊屹川低垂的眼簾，緩緩問道，每個字都敲在楊屹川心頭：
“為師問你，現在，你還有向未央發起丹試的勇氣嗎？”
楊屹川身體幾不可察地顫抖了一下。
面對師尊直指本心的問詢，他沉默了更長的時間。
最終，極為艱難地……搖了搖頭。
不光是他。
地黃一脈中，那些曾經挑戰過未央的丹師，乃至主爐，在接連失敗兩三次後，大多也陷入了類似的萎靡狀態。
至少短期內是絕不願再去觸那個黴頭了。
未央就像一座橫亙在前的冰山，冷硬強大，令人絕望。
風輕雪見狀，神色又是一沉。
她沉默了片刻，目光在神色萎靡的楊屹川和目光沉靜的陳陽之間，來回掃視，似在權衡甚麼。
終於。
她再次看向陳陽，語氣恢復了之前的平淡：
“楚宴，你今日，可還有甚麼安排？”
陳陽心頭一跳。
他不解其意，只能按下疑惑，神色如常地順著話頭，坦蕩回應：
“回大宗師，弟子……打算稍作調息後，今日繼續去丹試場，向未央主爐請教丹道。”
他話音剛落。
一旁的嚴若谷臉色又是一變，差點又要出聲呵斥。
然而風輕雪的目光淡淡掃過去。
這位丹道大宗師甚至無需動用威壓，只是一個眼神，便讓嚴若谷硬生生將已到嘴邊的話語嚥了回去，憋得臉色通紅。
風輕雪對陳陽的回答似乎頗為滿意，輕輕點了點頭：
“不錯，折而不撓，敗而不餒，方是求道者應有之心志。”
她話鋒一轉，目光落回楊屹川身上，聲音陡然變得嚴肅，帶著不容抗拒的意味：
“既然如此……楊屹川，聽令！”
楊屹川渾身一震，下意識地挺直了脊背，看向師尊。
只聽風輕雪清晰地說道：
“自今日起，你便跟隨楚宴一道。楚宴每次前往丹試，你需隨行在側，為他……打下手！”
這話語如同平地驚雷！
出口的瞬間，在場數百丹師，無論是天玄一脈那些原本聲討陳陽的，還是洞府附近聚集圍觀的地黃一脈同門……
一個個全都瞪大了雙眼，臉上寫滿了難以置信！
“什……甚麼？！”
“風大人這是甚麼意思？讓楊大師……為一個新晉丹師打下手？”
“我是不是聽錯了？這、這怎麼可能！”
“風大人，此事……此事萬萬不可啊！還請三思！”
甚至有地黃一脈的年長丹師，忍不住驚撥出聲。
不光是這些煉丹師，就連一旁的蘇緋桃，此刻也是微微張開了紅唇，清冷的眸子裡滿是詫異與不解。
楊屹川是甚麼人？
地黃一脈年輕一代的支柱，主爐中的佼佼者，修為已至結丹邊緣，丹道造詣深厚。
假以時日，極有可能成就又一位丹道大宗師！
在天地宗內，其地位幾乎等同於凌霄宗各峰劍主！
風輕雪這安排，簡直匪夷所思。
無異於讓一位劍主，去為門下剛築基的弟子擦拭佩劍，準備行裝！
至於陳陽，在最初的錯愕與震驚之後，當即是反應了過來。
他連連擺手，語氣急切：
“風大人！此舉萬萬不可！”
“弟子何德何能，豈敢讓楊大師屈尊？”
“這、這於禮不合，還請風大人收回成命！”
他雖然聽聞過風輕雪行事頗為隨性，別具一格，但因地位懸殊，從未親身領教過。
如今這風輕雪輕描淡寫的一句安排……
便讓陳陽始料未及，心驚膽戰。
讓一位主爐給自己當丹童？
這簡直是把他放在火上烤！
“本座覺得，此舉甚好。楚宴，你不必再多言。”
風輕雪語氣平淡，卻帶著不容置疑的決斷。
她轉而看向臉色蒼白，眼神劇烈波動的楊屹川，緩緩問道，聲音裡帶著一種穿透人心的力量：
“小楊……”
“你當初拜入我門下時，曾言此生唯愛丹道，願窮盡畢生心血，探求丹術至理。”
“此言，你可還記得？”
楊屹川聞言，身體又是一顫，塵封的記憶湧上心頭。
他下意識地，輕輕點了點頭，啞聲道：
“弟子……記得。”
“既然，丹道是你畢生所好，是你心之所向。”
風輕雪的聲音陡然嚴厲起來：
“那你告訴為師，為何這數月以來，你不曾開爐煉過一丹？”
“甚至連你最喜愛的幾處藥園，都盡數拋給童子打理……”
“自己躲在小院之中，藉口閉關，消沉度日！”
楊屹川被這麼一問，如遭當頭棒喝，整個人愣在當場。
是啊……自己為何會這樣？
自從接連敗給未央後，他只覺得心灰意冷，看甚麼都索然無味。
那曾經讓他廢寢忘食，樂在其中的丹爐，變得冰冷而可憎。
那些悉心培育，視若珍寶的靈藥，也失去了往日的光彩。
他只是下意識地逃避著一切與煉丹相關的事物。
將閉關作為幌子，渾渾噩噩，不知今夕何夕。
此刻被師尊點破，他才猛然驚醒，一股寒意從心底升起。
“我竟然，疏遠丹道至此？”
而風輕雪見狀，眼中失望之色更濃，卻也有一絲果然如此的瞭然。
她慢慢嘆息，聲音迴盪在每個人耳中：
“那是因為，你被你這主爐的身份，被那些虛名浮利所束縛，所限制了啊！”
“你自認為是主爐，便覺得高高在上，不容失敗。”
“一旦受挫，便覺顏面掃地，道心動搖，連最本初的喜好都一併拋棄……”
她的目光轉向陳陽，帶著一絲難得的讚許：
“還不如，楚宴這般的新晉丹師。”
“他心中無甚包袱，只認一個道字，勝固可喜，敗亦欣然。”
“每次丹試皆有所得，故而能屢敗屢戰，心志不墮。”
風輕雪頓了頓，看著臉色變幻不定，似有所悟的楊屹川，說出了最終的決定。
字字清晰，如錘擊鼎：
“現在，便褪去你身上，這層主爐的衣袍吧！”
“忘掉你的身份，忘掉你的過往榮辱。”
“從今日起，每一次楚宴丹試，你需跟隨在側，從最基礎的丹童弟子做起！”
“重新體會，何為煉丹之本心！”
轟！
這話語如同九天落雷，徹底在眾人心中炸開。
褪去主爐衣袍？
從丹童做起？
這已不僅僅是安排，而是近乎於……懲戒。
楊屹川呆立原地，面色時而蒼白，時而漲紅。
他下意識地抬手，觸控著身上那件象徵身份的主爐丹袍。
布料柔滑，繡紋精緻。
卻在此刻顯得如此沉重。
時間彷彿凝固。
所有人的目光都聚焦在他身上，等待著他的抉擇。
山風嗚咽，吹動山崖間的草木，發出沙沙聲響。
許久，許久。
楊屹川眼中的掙扎緩緩平息。
他長長地嘆息了一聲，那嘆息中似有萬鈞重負被卸下。
“師尊……您說的對。”
話音落下，他不再猶豫，雙手抬起，掐動一個簡單的法訣。
只見他身上那件主爐丹袍靈光流轉，如水般流瀉而下，盡數沒入腰間令牌之中，頓時露出了內裡的衣裳。
接著，從儲物袋中鄭重取出一套陳舊灰衣。
靈力拂過，瞬息換上。
粗糙的棉布毫無靈力，正是最底層雜役的裝扮。
此刻他卻脊背挺直，眼中褪去麻木，復歸澄明與堅毅。
風輕雪見狀，嚴肅的面容終於緩和，嘴角微微上揚，點了點頭：
“善！”
而在場的眾多天玄一脈丹師，包括為首的嚴若谷，見到這一幕，更是徹底啞口無言。
再多的話也說不出口了。
經此一變……
陳陽也不再是一個人去挑戰天玄未央了，而是身邊還帶著一個主爐。
“楚宴，你還愣著幹甚麼？”
風輕雪這時轉頭看向還在發愣的陳陽，語氣恢復了平常：
“你不是要去挑戰那未央嗎？”
陳陽聞言，猛地回過神來。
他看了看一身灰衣的楊屹川，又看了看一臉淡然笑意的風輕雪。
只覺得頭皮發麻。
自己身邊雖無丹童，也確實需要個幫手。
但豈能讓一位主爐來充當丹童？
可事已至此，風輕雪金口已開，楊屹川也已遵從，他還能說甚麼？
只能硬著頭皮，扯出一絲笑容，點頭應道：
“對、對……弟子，馬上就過去。”
陳陽說著，就是準備御空離開這是非之地。
然而。
就在他轉身欲走之際，風輕雪卻忽然又開口叫住了他：
“對了，楚宴。”
陳陽心頭一跳，回身恭敬道：
“風大人還有何吩咐？”
風輕雪看著他，那雙彷彿能洞悉人心的眼眸裡，閃過一絲難以捉摸的光彩。
她像是閒聊般問道：
“本座還是想不明白……你挑戰未央，真的僅僅是為了，提升丹道造詣嗎？”
陳陽雙眼茫然。
只因為這個問題，風輕雪前來的第一時間，就已經問詢過，他也回答過了。
為何現在又問一遍？
這自然是讓陳陽，有些摸不著頭腦了，只能默默看著風輕雪，心中警鈴大作，飛速思索……
“莫不是這位心思玲瓏的大宗師，看出了甚麼端倪來？”
“看出了我挑戰未央……”
“是受赫連山安排？”
而風輕雪，見到陳陽一直沒有回答，臉上疑惑思索之色更濃，反而主動開口了，像是自言自語，又像是在剖析：
“你當年山門試煉，第一輪試煉奪魁，那時我便覺得，你性子應是沉靜內斂，不喜張揚之人。”
“加之道基確實……普通。”
“我以為，你會在煉丹房中，默默耕耘幾十載。”
“依靠水磨工夫，慢慢提升自己的丹道造詣，如同……”
她的目光，意有所指地，看向了一旁的嚴若谷。
嚴若谷眨了眨眼，只能尷尬地扯了扯嘴角，露出一個勉強的賠笑。
他如何聽不出，風輕雪這是在拿他舉例。
資質普通，靠著勤勉和歲月積累，一步步走到資深丹師的位置。
這雖不算貶低，但與他自視甚高的心態相比，終究有些刺耳。
陳陽被風輕雪這麼一分析，更是陷入了沉默，不知該如何解釋。
難道要說，是因為赫連山的要求？
這不能說！
然而。
就在陳陽心思急轉，尋找合適說辭的剎那。
風輕雪的傳音，卻輕輕柔柔地在他耳中響起。
這傳音沒有一絲質問的意味，平靜如水，彷彿只是一位長輩，隨口的關切與提醒：
“楚宴，你如此急切，甚至不惜用這種引人非議的方式……”
“可是因為，有甚麼外界因素……”
“在影響著你？”
陳陽心頭劇震，霍然抬眼，詫異地看向風輕雪。
兩人的視線在空中對上。
風輕雪的臉上，卻忽然綻放出一個溫和的笑意。
那笑意轉瞬即逝，快得讓人以為是錯覺。
她不再傳音，而是直接開口，聲音恢復了平常的從容：
“好了，你快走吧，帶上小楊，好好準備丹試。”
說著，便是輕輕揮了揮衣袖，示意陳陽可以離開了。
彷彿剛才那傳音質問，從未發生過。
陳陽深吸了一口氣，壓下心中的驚濤駭浪，只能向著風輕雪鄭重抱拳，深深一拜：
“弟子……謹遵大宗師之命，先行告退。”
說罷，他不再停留，轉身御空而起，朝著丹試場的方向飛去。
蘇緋桃自然默不作聲地跟上，依舊護衛在他側後方。
而一身灰衣的楊屹川，也毫不猶豫地騰空而起，緊隨在陳陽另一側稍後的位置，姿態竟真的有了幾分丹童隨行的模樣。
三人化作流光遠去。
山崖上，只剩下神色各異，議論紛紛的數百丹師。
以及負手而立，望著陳陽離去方向的風輕雪。
嚴若谷看著陳陽三人消失在天際。
又看看風輕雪，張了張嘴，最終只敢在心裡暗自哼了一聲，對著身後天玄一脈的丹師們揮了揮手，悻悻然離去。
今日之事，已成定局。
再鬧下去，只會自討沒趣。
……
前往丹試場的空中。
陳陽飛得並不快。
他一邊平復著心緒，一邊用眼角餘光觀察著身側的兩人。
蘇緋桃面色如常，依舊是那副清冷霜寒的劍修臉。
而楊屹川……眼神雖然比之前清亮了許多，不再渾渾噩噩。
但深處仍殘留著一絲揮之不去的複雜與恍惚。
畢竟，從高高在上的主爐，頃刻間變為雜役丹童。
這種身份地位的劇烈落差，絕非一時半刻就能完全適應。
沉默飛行了片刻，陳陽終究是覺得有些不自在。
他放緩速度，試探著對楊屹川開口道：
“楊大師……方才風大宗師的安排，實在是……”
“要不，你還是先回去吧？”
“丹試之事，楚某一人即可，實在不敢勞煩大師。”
陳陽說得誠懇。
他是真的覺得，讓楊屹川跟著，非議太大了。
然而，楊屹川聞言，卻是輕輕搖了搖頭。
他看著陳陽，語氣平和，甚至帶著一絲豁達：
“楚丹師，不必介懷，更不必稱我大師。”
“師尊之命，便是對我的點化與考驗。”
“從此刻起，在此次丹試期間，你只需將我當作一名雜役丹童來使喚即可。”
“該做甚麼，不該做甚麼，我自有分寸。”
他頓了頓，看向前方天空，繼續道：
“或許，褪去這層身份桎梏，以最初始的心態旁觀一場丹試，對我而言，並非壞事。”
陳陽見狀，知道再勸也是無用，反而顯得矯情。
他只能深吸了一口氣，將心中雜念壓下，點了點頭：
“既然如此……那便有勞了。”
“分內之事。”
楊屹川微微頷首。
很快，一行三人降落在丹試場入口處。
執事安亮正低頭整理著石臺上的玉簡，察覺到有人到來，抬頭一看，頓時愣了一下。
“楚丹師，蘇道友。”
他先向陳陽與蘇緋桃微微頷首，隨即轉向陳陽身側的楊屹川，臉上露出笑容：
“楊大師？真是許久未見了！”
畢竟楊屹川已有好幾個月未曾踏足丹試場，今日突然出現，且是跟隨在楚宴身邊，自然讓安亮感到意外。
並下意識地生出了些許誤會……
他臉上的笑容更加熱切了幾分，目光在陳陽和楊屹川之間轉了轉，自以為明白了甚麼，笑道：
“楚丹師，今日丹試的物件，終於是換了一個啊！”
“從未央主爐，換成了楊大師。”
“這樣也好，畢竟都是地黃一脈，同脈切磋，交流起來也更方便，楊大師想必也會手下留情。”
“不至於像未央主爐那般……咳咳，千丹一爐，耗費驚人。”
安亮自顧自地說著，顯然是認為陳陽連續挑戰未央受挫後，終於明智地換了目標，選擇了同脈且脾氣好的楊屹川進行切磋。
然而。
他這話語出口的瞬間，陳陽卻是愣住了，一時間不知該如何接話。
倒是身旁的楊屹川聞言，若有所思地沉默了片刻，隨即搖了搖頭，神色平靜地開口糾正道：
“安執事，你誤會了。”
安亮臉上的笑容一僵：
“誤會？”
楊屹川指了指陳陽，清晰地說道：
“並非我要與楚丹師進行丹試。今日，依舊是楚丹師，要向天玄一脈的未央主爐，發起丹試挑戰。”
“啊？”
安亮徹底愣住了，眨了眨眼，懷疑自己聽錯了。
他看看楊屹川，又看看陳陽，再扭頭看向後方……
那些跟隨而來的天玄一脈丹師們。
這陣仗……奇怪啊！
……
陳陽見狀，也只能深吸一口氣，直接問道：
“安執事，未央主爐，今日可已經到丹試場內等候了？”
按照之前的慣例，未央為了避免每日被陳陽上門叨擾，都是提前來到丹試場等待的。
然而。
安亮聞言，卻是面露詫異，搖了搖頭：
“沒有啊？今日並未見未央主爐前來。”
陳陽眉頭頓時皺起。
沒有來？
這不對勁。
雖然自己曾離宗十日，前往人間道，但早已將今日丹試之事告知未央。
以未央那高傲又怕麻煩的性格，為了避免自己再去上門騷擾……
她理應會繼續提前來丹試場等候才對。
加上今天早上，嚴若谷帶著大隊人馬殺氣騰騰地殺到自己洞府門口，擺明了是想施壓阻止自己今日的挑戰……
陳陽腦海中靈光一閃，忽然感覺這事情，有點串起來了。
一個猜想浮上心頭……
莫非，未央認定了今天，不可能再向她發起挑戰？
所以她乾脆就沒來。
而嚴若谷的仗義出頭，恐怕也並非單純看自己不順眼，而是……
受了未央的示意？
陳陽心中冷笑，好個未央，倒是打得好算盤。
“把丹試玉簡給我吧。”
這時，楊屹川平靜的聲音響起，他向著陳陽伸出手：
“既然未央主爐未至，按照規矩，我作為隨行丹童，理應由我去東麓雅苑，遞送玉簡，通傳丹試之請。”
這話語出口，陳陽又是一愣，不過隨即反應了過來。
上門遞送丹試玉簡，這本就是丹童的跑腿活。
之前他孤身一人，自然只能自己上門。
如今既然有了丹童，那這差事，按規矩就該落在丹童頭上。
只是……
讓主爐去跑腿送玉簡？
陳光光是想想那場面，便覺頭皮發麻，尷尬不已。
“罷了，楊大師，還是我自己……”陳陽搖頭道。
一旁的執事安亮聽得雲裡霧裡，猶自茫然。
便在陳陽出言謝絕，安亮猶自茫然之際……
“不必了！”
一道冰冷中帶著壓抑怒氣的女聲，陡然從丹試場入口的另一側傳來！
聲音熟悉，正是未央！
陳陽幾人循聲望去。
只見一道被柔和金光籠罩的身影，正快步從遠處走來，身姿依舊挺拔傲然。
但那籠罩周身的金光，此刻卻微微起伏波動。
顯出其主人心緒的不寧。
而更讓人意外的是，在未央身側稍後半步的位置，赫然跟著一個人。
正是方才在山崖上與風輕雪對峙後，悻悻離去的嚴若谷！
嚴若谷此刻低著頭，臉色有些發白，跟在未央身邊，竟有幾分小心翼翼，甚至是惶恐的模樣。
與之前煽動眾人時的激昂判若兩人。
陳陽看到這一幕，尤其是嚴若谷那副樣子，心中頓時恍然，也更加確定了之前的猜測。
今日未央沒有提前來到這丹試場等待，並非爽約或遲到，更非改變主意。
她只是認定了！
在嚴若谷帶人施壓之後，自己今天絕不可能再來挑戰。
所以她心安理得地在雅苑休息，或許正品著香茗，想著終於能擺脫這惱人的楚宴。
而嚴若谷，多半是事敗之後，心中惶恐，跑去東麓向未央稟報結果，恰好被未央帶了過來。
至於嚴若谷為何如此積極地為未央辦事，其緣由，陳陽尚不得而知。
未央快步走到近前，甚至沒有多看陳陽一眼，直接對著還有些發懵的安亮吩咐道：
“安亮，為我和楚宴，安排丹試場地！”
說罷。
她才像是終於注意到陳陽，以及陳陽身邊的楊屹川。
她周身金光似乎凝滯了一瞬，隨即，一聲毫不掩飾的嗤笑從金光中傳出，帶著濃濃的譏諷與不屑：
“兩個手下敗將湊在一起……呵，你們地黃一脈的風輕雪，還真是好笑！”
“竟然讓一位主爐，給一個新晉丹師做雜役丹童？”
“怎麼，是覺得一個人丟臉不夠，要兩個人一起，來給我添堵嗎？”
她這話說得尖刻無比，既嘲諷了楊屹川的敗績，又貶低了陳陽的不自量力。
更暗指風輕雪安排荒唐！
而聽聞了未央這番毫不留情的話語後，一瞬間，安亮徹底愣住了！
他眨了眨眼，猛地轉頭，難以置信地看向楊屹川。
甚至懷疑自己剛才出現了幻聽，瞪大了雙眼，聲音都變了調：
“楊、楊大師？她、她說……丹童？你……你這是？”
楊屹川面對安亮震驚的目光，以及周圍的視線，臉上並未出現難堪或憤怒，只是浮現出一抹淡淡的苦笑。
他輕輕嘆息了一聲，緩緩開口，聲音平穩：
“安執事，未央主爐所言……不虛。”
“在下奉師尊之命，自今日起，在楚丹師挑戰未央主爐期間，作為其隨行……”
“雜役丹童！”
說著，他還稍稍掀了掀身上那件粗糙的灰布衣角，動作自然，彷彿只是在展示一件再普通不過的衣物。
而見到了這一幕，安亮這才後知後覺地注意到了，楊屹川身上的服飾！
那是天地宗丹房弟子標配的灰色棉布袍。
毫無靈光，質地粗糙。
不……
或許他第一眼就看到了楊屹川的衣著變化。
但潛意識裡只以為是主爐的便服，根本沒往那方面想！
主爐穿雜役衣？
這超出了安亮的認知範疇！
而另一邊，陳陽也是順勢，將早已準備好的丹試玉簡，遞給了尚處於震驚呆滯狀態的安亮。
既然未央本人已經到了，那自然就不必再讓楊屹川跑一趟東麓雅苑了。
安亮下意識地接過玉簡，手都有些抖。
他眨了眨眼，又看了看神色平靜的楊屹川，再看了看金光波動的未央。
以及後面越來越多聞訊趕來的丹師們……
他狠狠掐了自己大腿一下，確認不是在做夢。
然後。
憑藉著多年坐鎮丹試場的定性，他強行壓下心中的滔天巨浪，迅速錄入了玉簡資訊。
只是在透過陣法，向宗內丹師們釋出丹試通告時，安亮握著傳訊玉符的手，猶豫了足足三息。
最終。
他一咬牙，不僅錄入了常規資訊，更是在後面，加了一句簡短的備註：
“地黃一脈主爐楊屹川，以雜役丹童身份，隨楚宴入場。”
訊文傳送！
丹試的訊息一經傳出，便迅速蔓延開來。
“甚麼？！楚宴又挑戰未央了？他沒完了是吧？”
“等等！後面那句備註是甚麼意思？楊屹川？主爐楊屹川？雜役丹童？隨楚宴入場？”
“我沒看錯吧？楊屹川給楚宴當丹童？”
“風大宗師這是唱的哪一齣啊？！”
“瘋了瘋了！快去丹試場看看！”
一時間，無數煉丹師都被這訊息驚動了。
不僅是普通丹師，就連一些平日不太關注丹試的主爐，在聽聞這離奇的訊息後，也都坐不住了。
無數身影從大煉丹房，乃至百草山脈各處，紛紛御空而起，朝著丹試場匯聚而來！
……
丹試場內。
陳陽與未央已經各自在相隔數十丈的丹臺前站定。
丹爐升起，地火引燃，準備工作有序進行。
然而。
場邊觀戰的人數，卻在以肉眼可見的速度暴漲！
最初只是三五百丹師。
但隨著訊息傳開，人數迅速突破八百、一千……
當陳陽引動神識，悄然掃過全場時，心頭也不由得一顫。
黑壓壓一片，足足兩千多人！
而且，還有人陸續趕來！
這幾乎是來了大半個天地宗的丹師陣容。
其中，他甚至看到了好幾位平日裡深居簡出的主爐身影，也出現在了觀戰席的前排，目光復雜地看向他這邊。
更準確地說，是看向他身邊……
那個穿著灰衣，正默默炮製著草木靈藥的楊屹川。
面對眾多丹師與主爐的注視，陳陽神色不變，眼眸古井無波。
目光掃過身旁。
蘇緋桃按劍而立，清冷的眸子掃視著周圍的人群，劍氣含而不露，卻自有一股生人勿近的凜冽。
楊屹川則彷彿對周遭的一切視若無睹。
他微微低著頭，神情專注，動作一絲不苟，正將一株慧心草的老葉剔除。
指尖靈力流轉，手法嫻熟精妙，顯然即便做著最基礎的雜活，也依舊保持著主爐級的水準與專注。
他面前已經分門別類擺放好了數種處理好的輔藥，皆是炮製恰到好處，藥性儲存完好。
陳陽心中一定，收回目光，開始專注於自己面前的丹爐與藥材。
今日丹試的內容，是六階丹藥……靈芝慧心丹。
此丹乃是輔助悟道的丹藥。
修士服用後，能在一定時間內，提升對功法要訣的領悟速度，縮短修行時間，頗為珍貴。
此丹需調和多味藥性相沖的靈藥，火候與融丹時機把控要求極高，堪稱六階丹中最難煉的品類。
已是陳陽當前丹道造詣的極限！
未央那邊，金光籠罩下的身影依舊從容不迫。
她甚至沒有多看陳陽這邊一眼。
素手輕揚。
處理好的靈藥便如有靈性般，按照特定的順序和節奏，翩然飛入那尊品相不凡的丹爐之中。
動作行雲流水，帶著一種賞心悅目的韻律感。
而陳陽這邊。
許多需要精細處理，頗耗時間的輔藥，楊屹川早已處理妥當。
而且處理得近乎完美，最大程度激發了藥性，減少了後續煉製中的變數。
很快，靈藥盡數入爐，爐火驟然升騰。
陳陽當即沉心凝神，控火訣悄然運轉，將神識如絲般探入爐中，細細感知著藥力交融的每一絲變化。
靈力隨之源源注入，精準維繫著地火的平穩，並作著微妙的調整。
丹試場中，漸漸安靜下來。
只剩下地火升騰的嗡鳴，以及藥材在爐中融合時發出的細微聲響。
兩千多雙眼睛緊盯著場中的兩人，尤其是陳陽這邊。
然而。
就在這安靜的氛圍持續了約莫一刻鐘後，對面的金光中，未央的聲音卻忽然響起了。
她的聲音不再像之前那般冰冷尖銳，反而帶著一種無奈，彷彿是在自言自語，又像是在對陳陽傾訴：
“楚宴……”
陳陽心神集中在丹爐上，恍若未聞。
未央似乎也不在意他回不回應，繼續用一種帶著淡淡煩躁的語氣說道：
“我真的很好奇……你為何偏偏要纏著我不放呢？”
“每天安安靜靜看看丹道玉簡，自己琢磨鍊丹，不好嗎？”
“為何非要日日前來尋我丹試？”
“平白浪費靈石，還惹來一身非議。”
她頓了頓，金光微微轉向陳陽的方向。
“我問你！你說話啊！”
音調在這一刻，拔高了幾分，帶著明顯的不耐與催促。
陳陽依舊默不作聲，只是操控火焰的手更加穩定，神識感知更加細膩。
見陳陽依舊沉默以對，未央似乎有些惱了。
金光波動了一下。
她的話音一頓，聲音裡染上一絲古怪，隨即化為近乎荒謬的猜測：
“你這傢伙……該不會……”
未央故意拖長了語調。
“是對我有意思吧？”
此言一出，場邊頓時響起一陣壓抑不住的吸氣聲和低低的鬨笑。
不少丹師臉上露出玩味的神色。
未央雖常年以金光遮面，但其靈蝶羽皇之女的身份，以及偶爾流露的高傲氣質，確實讓不少人心生遐想。
此刻她主動提及，自然引人遐思。
未央感受到場邊氣氛的變化，聲音裡多了一絲譏誚：
“我想破腦袋都想不通……”
“你一個小小的煉丹師，怎麼就如此不知死活，一輪又一輪來挑戰我。”
“若說是為了提升丹道，這代價未免太大，也太笨拙……”
她話鋒一轉，語氣變得有些微妙，帶著某種居高臨下的審視：
“你這副模樣，該不會……是血脈中混雜了點不乾淨的東西，被我體內純正的妖皇血脈給……勾住了吧？”
……
“嘶！”
場邊譁然之聲更甚。
血脈吸引？
這說法可就有些誅心，且帶著強烈的優越感了。
陳陽聞言，眉頭幾不可察地一皺。
心神雖未亂，但也被激起了一絲怒意。
他正要開口駁斥……
“胡說八道！”
一聲清冷的嬌叱，已然搶先炸響！
一直靜立的蘇緋桃，此刻柳眉倒豎，杏眼圓睜。
周身原本含而不露的劍氣驟然升騰，如同出鞘的利劍，凌厲無匹！
她一步踏前，死死盯著那團金光，眼中寒芒畢露：
“西洲妖女！你休要在此信口雌黃，汙人清白！”
她的聲音因為憤怒而微微發顫，卻字字清晰，擲地有聲：
“楚宴一心向道，眼中唯有丹術！”
“看都不會多看你這種滿身金光，妖氣橫流的女子一眼！”
“收起你那些西洲惑人的下作伎倆，莫要自取其辱！”
蘇緋桃這番話，可謂是毫不留情。
陳陽見狀，心頭一跳，連忙分神勸說：
“蘇道友，冷靜！冷靜！”
他真怕蘇緋桃一怒之下，做出甚麼過激舉動。
這裡可是天地宗丹試場，蘇緋桃若對主爐動手，後果不堪設想。
然而。
陳陽這勸說的話一出口，未央身體周圍的金光，非但沒有平息，反而猛地一顫，泛起了更加劇烈的波瀾！
顯然……
蘇緋桃那西洲妖女，下作伎倆的斥罵，徹底激怒了她！
“好！好！好！”
未央的聲音陡然變得尖銳，幾乎有些變調，每一個好字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著滔天的怒火：
“這楚宴固然可惡，像只惱人的蒼蠅……”
“但你這女劍修……”
“更是讓人生厭！”
她確實是氣急了。
每日被陳陽硬拉來丹試，本就憋了一肚子火，想了各種辦法都未能擺脫，早已恨得牙癢癢。
尤其是每一次，眼看陳陽要被那丹試費用壓垮時……
蘇緋桃總能面不改色地拿出靈石袋解圍，讓她功虧一簣。
今日。
原本安排了嚴若谷去施壓，滿以為能一勞永逸，徹底清淨。
誰知不僅計劃失敗，還莫名其妙多了個楊屹川當丹童，引得半個宗門來看熱鬧，讓她顏面也有些掛不住。
此刻。
又被蘇緋桃當眾辱罵妖女，下作……
新仇舊恨疊加，未央的情緒，在這一刻，徹底失控了！
那金光劇烈地波動著，邊緣甚至出現了細微的漣漪，聲音尖利得刺耳：
“你一個凌霄宗的劍修，不在山上練你的劍，跑來我天地宗摻和甚麼？還如此闊綽，動輒幾十萬靈石隨手拿出……”
她似乎想起了甚麼，語氣陡然轉為極度的懷疑與譏諷：
“你哪來這麼多靈石？凌霄宗劍主親傳，月例雖豐，也絕無可能如此揮霍！”
蘇緋桃冷哼一聲，昂首駁斥：
“我的靈石來源，光明正大！與你何干？！”
未央聞言，像是抓住了甚麼把柄，立刻反唇相譏，聲音帶著毫不掩飾的惡意揣測：
“光明正大？呵呵！我看這靈石，倒像是你偷來的！”
“你……你敢汙衊我！”
蘇緋桃瞬間大怒，握劍的手青筋隱現，周身劍氣幾乎凝成實質，場邊離得近的一些丹師被這劍氣所激，都不由自主地後退了幾步。
“哈哈！被我說穿了吧？偷靈石的女賊！”
未央見她反應激烈，更是得意，聲音拔得更高，刻意要讓全場都聽見：
“不是偷，那就是搶，或是……”
“西洲妖女！你說甚麼？！”蘇緋桃氣得嬌軀微顫。
“女賊！偷靈石的賊！”
“妖女！你才是賊！滿口謊言的妖女！”
“女賊、女賊、女賊……”
“妖女！妖女！妖女……”
一時間，場上氛圍變得無比詭異而喧鬧！
原本應該是嚴肅緊張的丹試，不知為何，竟然演變成了未央和蘇緋桃之間，一場近乎市井潑婦般的罵戰！
一個尖聲斥責女賊。
一個冷叱反擊妖女。
你來我往，互不相讓。
聲音越來越高，言辭越來越激烈。
陳陽一邊要控制丹爐中的藥液，一邊被這嘈雜的罵聲吵得腦仁發疼，心中更是焦急萬分。
他下意識地看向身旁的楊屹川……
“楊大師……這、這如何是好……”陳陽壓低聲音，語帶無奈。
楊屹川正將最後一味處理好的輔藥放在陳陽手邊，聞言抬起頭，看了看劍拔弩張，幾乎要隔著丹臺打起來的兩個女人。
又看了看陳陽焦急的眼神。
一向沉穩平靜的臉上，也罕見地露出了……一絲茫然。
他搖了搖頭，苦笑道：
“別看我……這個，我也沒辦法。”
丹童的職責，是炮製靈藥，控火輔助，收拾雜物。
可不包括……勸架。
看這劍拔弩張的陣仗，兩人眼看就要動手，根本勸不住！
蘇緋桃更是上前一步，一手緊緊按在劍柄之上。
看那架勢，若非尚存一絲理智，記著這裡是天地宗丹試場，恐怕早已拔劍相向了！
……
而未央見到了這一幕，金光下的嘴角，勾起了一抹得逞的笑意。
“快拔劍，快拔劍啊！”她心中甚至暗暗催促。
只要這護丹劍修，敢對主爐做出任何攻擊性的舉動……
哪怕只是拔劍威脅，按照天地宗的規矩，都會被視作對主爐安全的嚴重威脅！
屆時，蘇緋桃必定會被當場拿下，驅逐出天地宗，甚至可能引發凌霄宗與天地宗的風波！
而連帶地，作為護丹劍修的主家，陳陽也極有可能受到嚴厲處罰。
至少，這連續丹試的鬧劇，是絕對無法再進行下去了！
這便是未央此刻的真實算盤。
激怒蘇緋桃，讓她拔劍！
“那楚宴是煉丹師，心性尚算沉穩，不易被激怒。”
“不過這劍修嘛……”
“性情剛烈，最好拿捏了！”
未央心中冷笑，目光則跳過了怒不可遏的蘇緋桃，落在了邊上還在努力維持丹爐穩定，額頭已見汗珠的陳陽身上。
她心念一動，決定再添一把火，將這潭水攪得更渾。
於是，未央用著近乎輕佻的語氣，對著陳陽喊道：
“楚宴！”
“這女人架勢是要砍人啊！”
“你們這是要唱雙簧，夫妻同謀，聯手對付我一人？”
“一個纏著我比試丹道，一個直接動劍……這倒是穩贏不輸的法子！
她故意將夫妻二字咬得極重，充滿了暗示與嘲弄。
說著，未央就是帶著戲謔笑意，看向蘇緋桃。
等待著她的反應，等待著她的徹底爆發，等待著那柄劍……
出鞘！
未央深知蘇緋桃的跟腳。
她來自凌霄宗白露峰，劍主秦秋霞走的乃是純陰修行路子，律己極嚴，主張斷絕情慾。
曾有傳聞，只因旁人一句語氣輕佻的貌美誇讚，秦秋霞便揮劍將其重傷。
未取其性命，是為了讓此人傷愈後自行將此事傳開，以儆效尤，令外人再不敢有半分僭越。
秦秋霞自身如此，對門下弟子規矩更嚴！
男弟子需持守元陽，女弟子則必須保住元陰。
而蘇緋桃身為秦秋霞的親傳弟子，親傳二字意味著手把手的傳授。
其所承襲的，遠不止修行路數，更包括性情做派與行事風格。
因此……
她所受的約束與要求，必定要比尋常弟子嚴苛千百倍！
夫妻雙簧？
哪怕只是言語上的些許暗示與關聯，都足以觸怒秦秋霞，更遑論是其親傳弟子！
未央就等著蘇緋桃暴怒失控的那一刻！
她甚至已經想好了。
一旦蘇緋桃拔劍，自己該如何驚慌失措，並第一時間引動丹試場的防護陣法與執事安亮……
時間，彷彿在未央期待的注視中，被拉長了。
一息，兩息，三息……
蘇緋桃站在那裡，按著劍柄，嬌軀因為憤怒而微微顫抖，清麗的面容上佈滿了寒霜。
然而……
預想中的雷霆震怒，拔劍相向，並未發生。
未央等得都有些心焦不耐了，那金光都因為情緒的起伏而微微搖曳。
半晌之後。
蘇緋桃深深吸了一口氣，又緩緩吐出。
她按在劍柄上的手，慢慢鬆開了。
周身那幾乎要暴走的凌厲劍氣，如同潮水般緩緩退去，重新收斂於體內。
她甚至沒有再看未央一眼，只是輕哼了一聲，聲音依舊冰冷，卻已不復之前的暴怒。
反而帶著不屑：
“我懶得和你這種西洲妖女計較！哼！”
話音落下。
她竟然後退了一步，重新站回了陳陽身側稍後的位置，目光轉向丹爐。
彷彿剛才那場激烈的罵戰從未發生過，彷彿未央那些挑釁言辭，都不過是清風拂面。
只是。
蘇緋桃微微泛紅的耳根，和緊抿的唇線，顯露出她內心並非全然平靜。
但無論如何，她沒有拔劍。
她沒有失控。
她剋制住了。
這一幕……令金光中的未央，看得目瞪口呆，幾乎不敢相信自己的眼睛！