江凡的話語，迴盪在陳陽的腦海中。
這菩提教……當真古怪。
它確有宗門一般的規制，有按月發放的俸祿……
那效用神秘卻也暗藏蹊蹺的血髓丹。
但它又與陳陽所知的任何宗門都不同。
它似乎……
不急於傳揚甚麼宏大道義，不苛求弟子忠誠皈依。
反而像是精準地窺見了每個人心底，最深處的那點……欲！
然後。
悄然遞上恰好能搔到癢處的……餌！
曹山河與死去的鐘子彥，困於修行資質，大道前路迷茫。
最渴求的，莫過於那一絲虛無縹緲的結丹機緣。
菩提教給了，或者說，許諾了某種可能。
自己流離輾轉，最迫切的是尋人打探訊息，是獲取資源站穩腳跟。
菩提教的情報網路，殺神道中的合作收益，便成了吸引自己的籌碼。
而這嶽秀秀，搬山宗精心呵護的溫室花朵，錦衣玉食，百般寵愛集於一身。
她缺甚麼？
或許甚麼都不缺。
但她嚮往的，是兄長與宗門高牆之外的好玩與新奇。
是幾隻未曾見過的西洲異種仙鶴，是一段脫離既定軌道的，帶著些許叛逆色彩的冒險。
江凡所做的，不過是輕輕推開一扇窗。
讓嶽秀秀瞥見窗外一絲不同的風景，然後蠱惑地問：
“想來看看嗎？”
心念一起，好奇萌動。
這一步，便跨了進來。
這般手段，潤物無聲，卻直指人心。
陳陽沉默咀嚼著，竟也品出幾分難以言喻的玄妙滋味。
他下意識看向身旁正閉目凝神的江凡。
這個總是面帶倦色的行者，斡旋於各色人等之間。
揣摩心思，投其所好，拉人入教，如魚得水。
這背後，究竟是菩提教總壇的授意與訓練……
還是他個人的天賦使然？
“那菩提教總壇，遠在西洲……到底是個甚麼樣的地方？”
這個念頭不受控制地從陳陽心底滋生出來。
能衍生出這般行事風格，培養出江凡這等行者的地方，該是何等光景？
他心中難免生出幾分探究的好奇。
目光掠過身旁已開始按法訣凝神，身周泛起微弱靈光的江凡與嶽秀秀。
陳陽收斂心神。
眼下。
需先應付這畜生道之行。
他深吸一口氣，取出了江凡之前贈予的那隻玉瓶，裡面盛放著取自雲上蒼鷹的翼根精血。
按照計劃，江凡凝練猛虎之身，主地面搏殺與威懾。
自己則以蒼鷹精血凝練飛禽之身，翱翔天際，負責偵查與空中策應。
一上一下，配合無間。
“當然，這是最理想的情況。”
陳陽心中默唸。
關於這畜生道，江凡已告知了許多。
修士道基尚在，不可能真個輪迴轉世成畜生。
這殺神道規則所衍化的，是一種奇妙的折中之法……
他的目光看向身旁兩人。
只見江凡與嶽秀秀身周。
那原本只是隱約浮動的靈光，陡然變得濃郁。
化作一道道虛幻的，帶著暗沉光澤的鎖鏈虛影。
自他們盤坐的身體四周虛空緩緩凝聚，纏繞而上！
鎖鏈並無實質，卻散發著一種沉重，滯澀，彷彿源自因果業力的詭異氣息。
這便是殺神道業力的顯化。
這些業力鎖鏈將修士本體，牢牢定在陣法保護範圍內，使其無法動彈。
如同陷入最深沉的定境。
亦或假死。
與此同時，修士的意識，將脫離本體，灌注於那正在凝練的輪迴身之中。
而這輪迴身，便是關鍵。
它沒有靈力，沒有修為，無法施展任何術法，甚至連神識都無法離體探查。
只能憑藉這具獸身本身的天賦本能行事。
便如同真的投身畜生道，成了一隻懵懂初生的野獸。
限制極大！
但同樣意味著某種程度上的公平，與安全。
畢竟。
所有人都是以輪迴身進入這方天地。
比拼的是對獸身的適應，對地形的利用，以及最基本的生存與搜尋智慧。
且輪迴身即便死亡，對本體也無實質損傷，只是會中斷此次殺神道歷練，意識回歸而已。
還有那無可奈何的隨機性！
即便以特定精血為引，也只是增加衍化出相近物種的機率，並非絕對。
陳陽手握蒼鷹精血，最終衍化出來的，也可能只是一隻普通山雀。
“不過……”
“江凡也提過，若是以某些本質極高，蘊含神聖氣息的血液為引。”
“即便受畜生道規則限制，無法衍化出真龍天鳳那等神物……”
“也有極大可能凝練出遠超普通獸身的異種，在速度、力量、感知或某種特殊天賦上佔據優勢。”
陳陽心念轉動。
目光落在了自己儲物袋中，另一個單獨存放的玉瓶上。
那裡面的，是羽化真血。
按照通竅的說法，乃是從那鳳仙殘魂處滴落，縱使汙濁，但應該屬於羽化真血範疇。
“江凡提及……”
“過去殺神道開啟，某些身負血脈的修士，在畜生道中，便以其自身血脈為引，凝練出了一些的奇異鳥獸。“
“非真正的妖獸，卻遠超尋常飛禽。”
“能翱翔於極高極遠之處，避開了大量地面危險……”
“搶佔了許多生長在絕壁險峰之上的天材地寶。”
機遇與風險並存。
使用蒼鷹精血，穩妥，但上限或許不高。
使用羽化真血，可能獲得更強力的輪迴身。
但也可能因血脈層次過高，與畜生道規則衝突，導致衍化失敗或出現不可預知的變異。
陳陽只猶豫了數息。
修行之路，本就是與天爭，與人爭，與己爭。
穩妥固然重要……
但非常之時，當行非常之事。
若想在十五日內儘可能多地蒐集資源，一隻強大的，佔據制空權的輪迴身至關重要。
他果斷收起了那瓶蒼鷹精血。
轉而取出了盛放汙濁羽化真血的玉瓶。
拔開瓶塞，一股強烈的腥臭與古老氣息逸散出來。
陳陽小心翼翼地以靈力包裹。
從中分離出比髮絲還要纖細的一絲暗紅色血線。
僅僅是這一絲。
懸浮在指尖，陳陽便感到一種難以形容的重量。
並非物理上的，而是某種源自生命層次，源自古老傳承的沉重感。
不再遲疑。
他依照江凡傳授的法訣，將這一絲羽化真血置於身前。
雙手掐訣。
神識緩緩沉入，溝通腳下陣法與這方天地的某種規則。
嗡！
身周靈光大盛！
比江凡和嶽秀秀凝練時強烈數倍的光芒將他包裹。
與此同時。
那業力凝聚的暗沉鎖鏈也憑空浮現，數量似乎更多，纏繞得更緊。
帶著一股令人心悸的束縛感，將他的肉身徹底釘在了原地。
意識彷彿被投入了光的漩渦，不斷下沉，旋轉。
時間感變得模糊。
可能是一瞬，也可能是許久。
當陳陽重新恢復感知，睜開眼睛時。
映入眼簾的，首先是自己！
盤膝坐在冰冷地面上。
雙目緊閉，周身纏繞著虛幻鎖鏈，如同石雕般毫無生氣的本體。
“業力鎖身，意識已入輪迴。”
他心中明悟。
隨即。
他迫不及待地感受自己這具新生的輪迴身。
首先嚐試的，是揮動雙翼，意圖振翅。
按照計劃，他此刻應是一隻鷹隼。
然而。
雙臂揮動，帶起的只是空氣的微弱流動，沒有任何騰空而起的跡象。
“怎麼回事？”
陳陽心中一沉，連忙低頭審視自身。
沒有預料中覆蓋羽毛的翅膀，沒有鋒銳的鉤喙利爪。
入眼的，是兩條毛茸茸的，呈現淺棕灰色的手臂。
末端是五指分明，略顯粗糙的手掌。
再往下看。
是同樣毛茸茸的，肌肉線條隱約可見的雙腿和雙腳。
這形態……不太對勁！
“我……我變成甚麼了？”
陳陽心中驚愕，試著發出聲音。
卻只聽到一陣含糊的咿咿呀呀叫聲。
是……猴子叫聲！
他徹底懵了。
用羽化真血，沒變成蘊含鳳血的神異飛禽，甚至連普通蒼鷹都沒撈著。
反而……
變成了一隻猴子？！
他僵硬地轉動脖頸，看向身旁。
江凡和嶽秀秀似乎也剛剛完成凝練，正茫然地打量著自己的新身體。
江凡身前，蹲坐著一隻……
體型中等，毛色黃白混雜，耳朵耷拉著，舌頭微微吐出的傢伙。
那分明是一條雜毛狗！
說好的山林猛虎呢？！
再看嶽秀秀那邊。
地上蹦跳著一隻羽毛灰褐相間，體型嬌小，正撲稜著短翅試圖飛起的小傢伙。
一隻再普通不過的麻雀。
預想中優雅飄逸的仙鶴蹤影全無。
山洞內。
陷入一種詭異的寂靜。
一猴，一狗，一雀，面面相覷。
猴臉呆滯，狗眼圓瞪，雀首歪斜。
足足過了半晌。
“汪……汪汪？”
江凡試探性地叫了兩聲。
聲音出口的瞬間，他自己也愣住了，狗臉上擬人化地露出了一絲錯愕與荒唐。
嶽秀秀也“啾啾”叫了幾聲。
低頭看看自己與預想中截然不同的翅羽，又抬頭看看江凡和陳陽，小小的雀眼裡滿是迷茫與無措。
三人你看我，我看你。
眼神交流間充滿了同病相憐的無奈與哭笑不得。
這畜生道的隨機性，果然名不虛傳。
給了他們一個結結實實的下馬威。
最讓陳陽鬱悶的是，自己明明用了層次更高的羽化真血，結果卻得了只猴子！
猴子難道屬於羽蟲？
怎麼可能！
但事已至此，輪迴身一旦凝成，便與自身意識繫結。
在此次殺神道期間無法更改。
彷彿是為了印證這一點，判官的身影再次無聲浮現。
揮手打出三道微光，分別沒入猴、狗、雀的額頭。
一個淡淡的，彷彿天生印記的符號一閃而逝。
這意味著，即便他們此刻輪迴身死亡，下次再入畜生道，也只會凝練出同樣的獸身。
再無更改可能。
木已成舟，多想無益。
江凡很快調整過來，甩了甩頭。
用眼神示意陳陽和嶽秀秀，可以各自行動了。
嶽秀秀終究是少女心性，最初的失望過後，對能展翅飛翔的新奇感迅速佔據了上風。
她啾啾叫了兩聲。
便撲稜著翅膀，有些笨拙卻充滿興奮地衝出了山洞，投入外面那片生機勃勃的天地。
這是江凡承諾的帶她玩。
自然不會讓她參與枯燥的採集。
陳陽和江凡對視一眼。
無奈地接受了現實，一前一後走出山洞。
踏入畜生道的天地。
陳陽深吸一口氣，開始嘗試履行原本空中偵察的職責。
他三下五除二，極其靈巧地攀上了最近的一棵大樹。
動作行雲流水。
彷彿這具身體的本能早已刻入骨髓。
他蹲在粗壯的枝丫上，手搭涼棚，極目遠眺。
然而。
視野所及，盡是層層疊疊的樹冠與遠近山巒。
他能看到遠處天空中其他禽鳥盤旋，能看到林間走獸奔行。
但想要像鷹隼那般俯瞰大地，洞察細微，規劃最優採集路線……
卻是痴心妄想。
這高度和視野，比預期的差了何止十倍。
樹下的江凡仰著狗頭。
看著蹲在樹上左顧右盼的陳陽，狗眼裡閃過一絲明顯的失望。
喉嚨裡發出一聲低低的嗚咽，彷彿不太滿意。
陳陽有些訕訕，正準備下樹，目光卻被枝頭幾顆紅豔豔，散發著誘人甜香的野果吸引。
那果子飽滿多汁，在陽光下閃爍著誘人的光澤。
幾乎是下意識的。
他伸手一撈。
輕鬆摘下一顆，想也不想就塞進了嘴裡。
“咔嚓！”
清脆多汁，甘甜中帶著微酸，一股難以形容的鮮美滋味在口中炸開！
遠比任何靈丹，任何珍饈都更直接，更本能地刺激著這具猴身的味蕾！
太好吃了！
陳陽愣了一下。
隨即反應過來，自己竟然被這猴身的本能影響了！
江凡明明提醒過，意識入輪迴身，難免會受到獸身本能的干擾。
尤其是食慾，領地意識等最原始的需求。
他低頭看向樹下。
江凡正瞪大了狗眼，一臉的質問表情。
陳陽有些心虛。
乾脆又摘了幾顆最大的野果，溜下樹。
將其中一顆不由分說塞進江凡嘴裡，自己也再拿一顆大嚼起來。
江凡起初還想抗拒，但野果入口的瞬間，狗眼也眯了起來。
尾巴不受控制地輕輕搖晃了兩下。
“看來適應這輪迴身，控制本能，比預想的要難。”
陳陽一邊嚼著果子，一邊無奈地想。
兩人重新上路，開始在林中搜尋有價值的靈草靈藥。
陳陽眼尖，動作靈活，善於在樹枝間騰挪，發現高處或藤蔓上的藥材。
江凡則嗅覺靈敏。
能發現一些隱藏在落葉腐殖層下，或岩石縫隙中的寶貝。
雖然配合方式與預想不同，倒也漸漸摸索出一些門道。
搜尋了約莫半個時辰，收穫了幾株品相不錯的靈草。
就在陳陽攀上一處巖壁，小心挖取一株附生在石縫中的陰線草時。
下方的江凡忽然猛地抬起頭，鼻翼急速翕動。
喉嚨裡發出興奮的“嗬嗬”聲。
狗眼放光。
死死盯向不遠處一片茂密的灌木叢。
有發現？
陳陽心中一喜，難道是發現了甚麼稀有的大藥？
他連忙將陰線草塞進腰間，他用柔韌草莖臨時編了個簡易小兜。
利落地滑下巖壁。
跟了過去。
只見江凡迫不及待地扒開茂密的草叢，腦袋急切地往裡鑽。
陳陽湊近一看……
灌木叢後的空地上，赫然有一坨新鮮的，還冒著絲絲熱氣，不知是甚麼大型猛獸排洩出的……
那氣味對於陳陽而言堪稱刺鼻，但對於此刻的江凡……
江凡的尾巴搖成了風車，口水不受控制地滴落，舌頭伸出老長，眼看就要……
“江行者！不能吃啊！！！”
陳陽心中狂吼，顧不得許多，一個縱躍跳到了江凡的背上，雙臂死死摟住狗脖子。
用力向後拉扯。
同時伸出手，試圖去捂住那張即將釀成大錯的狗嘴！
“嗚——汪！”
江凡被這突如其來的襲擊弄得一個趔趄，掙扎著後退了幾步。
終於從那近在咫尺的誘惑前脫離。
但他依舊喘著粗氣，舌頭耷拉在外，涎水滴滴答答。
眼裡殘留著強烈掙扎的慾望，死死盯著那坨寶物。
陳陽心有餘悸地鬆開爪子，從江凡背上跳下。
擋在江凡和那坨東西之間。
連連比劃。
示意冷靜，千萬不能吃！
江凡喘了半天。
似乎才終於用殘存的理智，壓下了那股源自本能的衝動。
悻悻地低吠了兩聲，扭過頭去。
但尾巴還是忍不住朝著那方向掃了掃。
經此一遭，兩人都驚出了一身冷汗。
輪迴身本能的影響，遠比他們預估的更加直接，更加強烈。
稍有不慎，便會被支配。
接下來的時間，他們打起了十二分的精神，互相監督，彼此制約。
陳陽看到野果就想上樹，江凡就咬住他毛茸茸的尾巴往後拽。
江凡聞到某些可疑氣味開始興奮，陳陽就跳到他背上，強制冷靜。
如此這般，磕磕絆絆，又適應了足足兩個時辰，才慢慢將那股原始的獸性衝動壓制下去。
行為逐漸回歸以採集靈藥為目標的理性主導。
效率雖然受到些影響，但收穫著實不錯。
這畜生道初開，靈氣充沛。
孕育的草木靈藥數量與品質都頗為可觀。
待到日暮西斜，陳陽用找到的柔韌藤蔓和闊葉，編制了一大一小兩個簡陋的背兜。
小的自己背在背上。
大的捆在江凡身上。
裡面裝滿了今日採集到的各種靈草、靈果。
陳陽粗略估算，光是這些藥材，帶回外界處理妥當，價值便不下兩三千上品靈石！
而這僅僅是第一日！
畜生道持續十五日，隨著對地形和環境越來越熟悉，採集效率只會更高。
若一切順利，此行結束，或許真能攢下數萬靈石的鉅款！
想到此處，饒是陳陽心性沉穩，猴身的心臟也不由自主地加速跳動了幾下。
帶著滿滿的收穫和疲憊，一猴一狗循著記憶返回最初的山洞。
然而。
剛踏入山洞。
陳陽和江凡便是一愣。
只見冰冷的石地上，一隻羽毛凌亂，左翅不自然耷拉著的小麻雀，正有氣無力地側躺著。
小小的胸脯微微起伏。
眼睛半閉半睜，發出微弱的“啾……啾……”聲。
正是嶽秀秀！
江凡立刻低吠一聲，衝了過去，用鼻子輕輕拱了拱小麻雀。
陳陽也連忙放下背上的背兜，快步上前，小心翼翼地將小麻雀捧在掌心，動作輕柔。
仔細檢查。
小麻雀的左側翅膀根部有明顯的撕裂傷，幾片羽毛脫落。
傷口雖已不再大量流血，但邊緣紅腫。
顯然是遭遇了其他飛禽的攻擊或捕獵。
她飛回來，怕已是耗盡了力氣。
江凡焦急地圍著陳陽的腳邊打轉，喉嚨裡發出嗚嗚的聲響。
陳陽強迫自己冷靜下來。
他先將小麻雀輕輕放在一塊相對平整，乾淨的石板上。
然後轉身衝出山洞。
不多時。
他用一片寬大幹淨的樹葉盛著清澈的溪水回來。
先小心地餵了小麻雀幾滴，滋潤她乾渴的喉舌。
然後。
又用另一片葉子沾溼溪水，極其輕柔地清洗她翅膀上的傷口。
洗去塵土和乾涸的血跡。
做完這些，他回憶著前幾日研讀丹道玉簡時記下的幾種常見止血，消腫的草藥外形和氣味。
再次衝出山洞。
很快。
他帶回了幾株葉片肥厚，帶著清涼氣息的草藥。
沒有工具，他只能用牙齒將草藥仔細嚼碎，混合成深綠色的糊狀。
然後小心地，一點點敷在小麻雀受傷的翅膀上。
又扯下幾縷柔韌的草莖，笨拙卻盡力輕柔地將敷藥的位置簡單固定了一下。
做完這一切。
山洞外最後一線天光也徹底隱去。
無邊的黑暗籠罩了這片衍化的天地。
只有山洞內陣法散發的微光，映照著石板上氣息微弱的小麻雀。
陳陽蹲在石板邊。
看著氣息逐漸平穩下來的小麻雀，輕輕舒了一口氣。