時間彷彿凝滯，又彷彿加速流淌。
天際那毀天滅地的動靜終於徹底平息。
翻滾的雲層緩緩合攏，重新遮蔽了星空。
原地只留下死一般的寂靜，以及瀰漫在空氣中，若有若無的焦糊與血腥氣息。
陳陽幾人面面相覷。
都從對方眼中看到了劫後餘生的茫然。
以及一絲不敢深究的恐懼。
前方交戰的結果究竟如何？
那星空巨手是否已將妖王黃吉連同被擄走的青雲峰一同抹去？
這個念頭如同毒蛇般啃噬著眾人的心。
他們渴望知道真相，卻又害怕那真相是自己無法承受的。
若那天外化神真的動用了某種禁忌手段。
恐怕此刻師尊歐陽華，以及青雲峰上所有的長老，弟子，都已……
灰飛煙滅！
沈紅梅強壓下心中的悸動，勉力展開神識。
如同水銀瀉地般掃過如今的青木門。
然而。
神識反饋回來的景象，只讓她眼中悲涼之色更濃。
觸目所及，盡是斷壁殘垣。
昔日仙氣繚繞，亭臺樓閣掩映的宗門福地，如今已淪為一片廢墟。
玉竹峰半邊消失，丹霞峰頂被削，琴谷，蝴蝶谷被填平掩埋，靈劍峰上也佈滿蛛網般的裂痕……
除了他們此刻立足的這片，原本青雲峰山基所在，裸露著岩石和斷脈的恐怖深坑邊緣。
幾乎再也找不到一處完好的地方。
“沒了……都沒了……”
紅梅喃喃自語，聲音沙啞，帶著無盡的疲憊與哀傷。
一百多年的修行。
一百多年的記憶。
都與這片土地緊密相連。
如今宗門傾覆，道統近乎斷絕，這種打擊，遠比她自身受傷更令人痛徹心扉。
陳陽站在她身側。
能清晰地感受到，身上散發出的那股，深沉的悲慼。
他張了張嘴，想說些安慰的話。
卻發現語言在此刻是如此蒼白無力。
陳陽只能默默地靠近一些，試圖用自己的存在，給予她一絲微不足道的支撐。
如今歐陽華生死未卜，放眼整個青木門殘存的力量，修為最高的，恐怕真的就只剩下築基巔峰的沈紅梅了。
這沉甸甸的現實，壓得人喘不過氣。
就在這瀰漫著絕望與悲傷的寂靜中，一道溫和的嗓音突兀地在眾人耳邊響起：
“小卉。”
這聲音來得毫無徵兆，彷彿說話之人早已站在這裡多時。
陳陽心中猛地一凜，下意識地全身肌肉繃緊，警惕地循聲望去。
只見一位身著簡樸黃袍，面容看起來約莫二十七八歲的青年男子，不知何時已悄然立於不遠處。
他氣息內斂，看似平和。
卻給人一種深不可測之感。
與重傷萎靡的赫連洪形成了鮮明對比。
赫連洪聞聲，艱難地轉過頭。
臉上擠出一絲恭敬：
“大哥……”
黃袍青年目光落在赫連洪血肉模糊，被掏出心臟的胸膛上。
眉頭微不可察地蹙了一下。
語氣帶著幾分責備，卻又透著關切：
“一天不好好修行，淨琢磨你那些樂器，現在可好，弄成這副模樣。”
說著。
他翻手取出一個瑩白的玉瓶。
拔開塞子。
倒出一枚龍眼大小，散發著沁人藥香與氤氳靈光的丹藥。
他屈指一彈，那丹藥便精準地落入赫連洪微張的口中。
丹藥入口即化。
赫連洪原本慘白如紙的臉色，幾乎以肉眼可見的速度恢復了一絲血色。
胸膛的起伏，也略微平穩有力了些。
雖然傷勢依舊沉重，但顯然已脫離了即刻斃命的危險。
“大哥……”
赫連洪再次喚了一聲。
氣息雖弱，卻穩定了不少。
陳陽正疑惑此人身份，一旁的赫連卉連忙低聲解釋道：
“這位是我的大爺爺，赫連戰。”
陳陽頓時恍然。
想起之前赫連卉確實提過，她有一位太爺爺，正在南天鳳血世家做客。
赫連卉通知後，及時趕了過來。
元嬰真君！
陳陽心中肅然，這是他目前接觸到的，除那天外化神和妖王黃吉之外，修為最高深的存在了。
黃袍青年赫連戰微微頷首，算是回應了赫連卉的介紹。
他的目光再次掃過周圍如同末日般的景象，尤其是在那巨大的深坑上停留了一瞬，眉頭皺得更緊：
“妖王的氣息……還很濃郁。看來，我來遲了一步。”
“是的，大爺爺。”
赫連卉連忙應道。
隨即快速地將之前發生的事情，從黃吉現身……
到歐陽華強行結嬰引動化神，再到黃吉擄走歐陽華和整個青雲峰逃亡……
以及天外化神追擊而去的過程，簡明扼要地敘述了一遍。
赫連戰靜靜地聽著，臉上看不出太多表情，只是眼中偶爾閃過思索的光芒。
待赫連卉說完，他才若有所思地點了點頭：
“強行結嬰，妖氣沖霄，引動天外巡察……倒是個決絕的法子。”
一旁的沈紅梅此刻再也按捺不住。
上前一步。
聲音帶著難以抑制的顫抖，問道：
“赫連前輩，我師兄他……還有被擄走的青雲峰。”
“他們……現在到底如何了？”
“前方的動靜已經平息，我們……我們不敢靠近探查……”
她的話語中充滿了希冀，與恐懼交織的矛盾情緒。
既想知道結果。
又怕聽到最壞的訊息。
赫連戰看向沈紅梅。
目光平靜。
卻帶著一種不容置疑的篤定。
緩緩吐出了幾個字：
“應該……是死了。”
沈紅梅如遭雷擊，嬌軀劇烈一晃。
臉色瞬間慘白得沒有一絲血色。
嘴唇哆嗦著，卻發不出任何聲音。
陳陽也是心頭巨震。
雖然早有預感……
但聽到一位元嬰真君如此斷定，還是感到一陣難以呼吸的悶痛。
他急忙追問道：
“前輩，我師尊……還有青雲峰上那麼多的長老和弟子，真的都……”
赫連戰的目光轉向陳陽，語氣依舊平淡，卻揭示了更殘酷的可能：
“即便那天外化神因為顧及齊國民眾，未在當場全力出手。”
“但一尊妖王瀕死前的反撲，其威能也絕非築基，煉氣修士所能承受。”
“恐怕……凶多吉少。”
他頓了頓。
輕輕整理了一下並無線頭的衣袍，道：
“這樣吧，你們在此等候，我親自去前方戰場檢視一番，究竟如何，一看便知。”
話音未落。
也不見他有何動作。
身形便如同青煙般緩緩消散在原地，已然向著無盡海方向而去。
其速度之快，遠超陳陽等人的感知極限。
沈紅梅望著赫連戰消失的方向，眼神空洞，失神地喃喃低語：
“過去……是我的道侶殞命……現在……輪到師兄了嗎？”
“修行……本是求長生，為何……”
“為何身邊之人，卻一個個離去……”
淚水無聲地滑落。
這位一向以清冷堅強示人的靈劍峰長老，此刻終於顯露出內心最脆弱的一面。
宗門沒了。
師兄可能死了。
連她座下的親傳弟子宋書凡，馮子坤，以及其他靈劍峰的門人，也全都生死未卜……
這接連的打擊，幾乎將她擊垮。
宋佳玉看著師妹如此模樣，心中亦是酸楚難言。
想要開口安慰，卻發現自己詞窮句澀。
如今的局面，任何安慰都顯得蒼白。
陳陽深吸一口氣，走上前，在宋佳玉和赫連卉有些訝異的目光中，輕輕握住了沈紅梅冰涼的手。
他的手溫暖而堅定。
“前輩……”
陳陽的聲音不高，卻異常清晰：
“我還在。”
簡簡單單的三個字，卻彷彿帶著某種奇異的力量。
沈紅梅身子猛地一顫，緩緩轉過頭，看向陳陽。
她眼中的冰冷，與堅強徹底瓦解。
取而代之的是一種前所未有的柔弱，與依賴。
今時不同往日。
宗門已毀，約束不再。
她似乎也不再需要強迫自己，維持長老威儀了。
她反手緊緊握住了陳陽的手。
彷彿那是茫茫怒海中唯一的浮木。
“不僅僅是師兄……”
沈紅梅的聲音帶著哽咽：
“還有書凡，子坤……他們……”
陳陽腦海中立刻浮現出，宋書凡百日築基時那沉穩的身影，以及馮子坤那白髮老者的模樣。
心中亦是一痛。
還有丹霞峰的朱繡師姐，和她那道侶周山師兄。
琴谷那位的徐長老……
那麼多鮮活的生命，難道真的就此……
就在眾人沉浸在悲傷與猜測中時。
遠處的空間一陣微不可察的波動，赫連戰的身影再次顯現。
只是。
他回來的速度比眾人預想的要快得多。
而且他的臉色十分難看。
眉頭緊鎖。
眼神中充滿了一種難以言喻的複雜情緒。
震驚，疑惑，甚至……還有一絲凝重？
“大爺爺？您怎麼……”
赫連卉最先察覺到他神色的異常，連忙迎了上去，心中驚訝不已。
她這位大爺爺可是元嬰真君。
平素裡山崩於前而色不變。
究竟看到了甚麼？
竟會露出如此神態？
沈紅梅也像是抓住了最後一根稻草，上前一步，急切地問道：
“赫連前輩！怎麼樣？您看到我師兄了嗎？還有青雲峰？他們是不是……”
後面的話，她不敢再說出口。
赫連戰緩緩搖了搖頭，說出的話讓所有人心頭一沉：
“沒見到。我沒見到你口中的歐陽華，也沒見到那座被擄走的山峰……”
“甚麼？”
沈紅梅和陳陽幾乎同時驚撥出聲。
赫連戰繼續道，語氣中也帶著一絲不解：
“別說人影和山峰了，我連半點山石的碎片，都沒有發現。那片海域，除了……”
“那我師尊他們去哪兒了？”陳陽急切地打斷道。
這個訊息太過匪夷所思。
一尊妖王。
一座巨大的山峰。
怎麼可能憑空消失？
“不知道。”
赫連戰回答得乾脆利落，但他的神色卻愈發嚴肅：
“此事非同小可。不行，我必須立刻通知東土道盟，以及其他幾大頂級宗門！”
“大哥，到底出了甚麼情況？難道連你也……”
稍稍恢復了些精神的赫連洪，依靠著赫連卉的攙扶，虛弱的語氣中充滿了驚訝。
他深知自己這位大哥的實力。
連他都如此鄭重其事，事情絕對不簡單。
赫連戰目光掃過眾人，沉聲道：
“當然有情況！紅膜結界……破了一個大洞！”
“甚麼？！”
這一次，連沈紅梅和宋佳玉都震驚失聲。
紅膜結界維繫東土與內海安穩數千年，乃至上萬年。
早已成為常識般的存在。
雖然之前黃吉曾狂言結界已是千瘡百孔……
但真正聽到它被破開一個大洞，所帶來的衝擊依然是巨大的。
“多大的洞？”
赫連洪追問道。
聲音帶著凝重。
“很大！”
赫連戰語氣肯定：
“遠超尋常空間裂隙的程度。想要修復，恐怕極為麻煩。”
沈紅梅聞言，立刻道：
“我要去看看！”
她心中還存著一絲僥倖。
或許師兄和青雲峰是透過那個洞去了另一邊……
西洲那邊？
然而赫連戰卻毫不猶豫地抬手阻止了她：
“不可！那地方現在太過兇險，絕非你等可以靠近！”
陳陽也感受到從遠方隱約傳來，令人心悸的殘餘能量波動。
那是一種源自生命本能的恐懼。
他連忙也出聲勸阻：
“赫連前輩說得對，前方氣息未定，確實不宜冒險。”
赫連戰看了陳陽一眼，點了點頭。
隨即又丟擲了一個更令人驚駭的訊息：
“結界破洞還是小事。”
“我在那裡，還見到了別的東西……”
“所以才說，不可靠近，太兇險！”
能讓一位元嬰真君連續兩次強調兇險的東西？
眾人聞言，無不屏住了呼吸。
瞪大了眼睛。
赫連卉忍不住小聲問道：
“大爺爺……您，您到底見到了甚麼？”
赫連戰沉默了片刻，彷彿在組織語言。
最終。
他緩緩吐出了幾個字，每一個字都如同重錘敲在眾人心口：
“一攤血。”
他頓了頓，環視一圈眾人驚疑不定的面孔，加重語氣道：
“不是普通的血……是那天外化神的血！”
“自星空灑落！”
“沾染在那片破碎的海域之上！”
……
“甚麼？！”
“天外化神的血？！”
赫連洪差點從地上跳起來，牽動傷勢又是一陣劇烈咳嗽。
但他還是強忍著問道：
“怎麼可能？！那黃吉臨死反撲，竟能傷到天外化神？這絕無可能！”
赫連戰搖了搖頭，臉色前所未有的凝重：
“不是妖王黃吉。”
“能傷到天外化神，並使其流血的……”
“恐怕，是有妖皇級別的存在出手干預了！”
……
“妖皇出手？！”
這個訊息如同平地驚雷，在眾人腦海中炸響。
妖皇！
那是與化神天君同等級別的恐怖存在，統御廣袤妖域，是真正站在頂端的大能！
西洲的妖皇，竟然插手了？
赫連戰不再多言，對赫連洪道：
“你在此地好生修養幾日，放心，服了我的丹藥，性命無虞，只是境界跌落恐難避免，切記不要妄動法力。”
“我必須立刻將此事通知道盟與各大宗門！”
“茲事體大，需儘快派人前來探查應對！”
說完。
他不再停留。
身形一晃，便化作一道流光，瞬息消失在天際。
速度比來時更快，顯然事情緊急。
原地。
只剩下心神劇震的幾人。
過了好半晌，沈紅梅才緩緩回過神來。
她望向赫連戰離去的方向，又看了看身旁的陳陽。
眼中重新燃起一絲微弱的光芒，喃喃道：
“陳陽……不知為何，我總覺得……師兄他應該不會死……”
陳陽一怔。
不解地看向她。
妖皇都可能出手了。
局勢混亂到連元嬰真君都感到兇險。
師尊生存的希望豈不是……更加渺茫？
沈紅梅似乎看出了他的疑惑，輕聲分析道：
“你看……”
“赫連前輩並未見到黃吉的屍體，也未見到青雲峰的殘骸……”
“這說明，他們很可能並沒有在那場交戰中徹底湮滅。”
她頓了頓。
眼神中閃過一絲奇異的光彩。
繼續道：
“況且……那黃吉不是說過嗎？西洲那位豬皇，不是有個女兒，當年極為迷戀師兄嗎？”
陳陽聞言，眉頭微皺。
他想起歐陽華修煉的是純陽功，又出身於天香教那般地方，對一些事情恐怕早已心生厭惡。
否則當年也不會逃婚。
於是遲疑道：
“師尊他……”
“既然選擇逃婚，想必對那豬皇女兒並無情意。”
“落入其手，恐怕……”
然而。
沈紅梅卻輕輕搖了搖頭，打斷了他的話。
她將一隻纖手放在唇邊，無意識地輕輕咬著指甲。
這是陳陽從未在她身上見過的小動作。
“陳陽，你不懂……”
沈紅梅的目光有些悠遠，彷彿穿透了虛空，看到了遙遠的西洲：
“女人的直覺啊……有時候是很準的。”
“一個女子，若是真心喜歡上一個男子，即便對方再怎麼冷淡，再怎麼逃避……”
“往往也捨不得真正打殺他的。”
她的聲音很輕，卻帶著一種莫名的篤定。