小島之上。
氣氛因黃伯那突如其來的要求，而驟然緊繃。
“怎麼，想要搶未央姐姐的寶貝嗎？大膽！”
紅羽一個箭步擋在未央身前，微微抬起下巴，像只護崽的小獸。
雖然年紀小，氣勢卻不容小覷。
未央則默不作聲，只是握緊了手中的玉瓶。
清冷的目光帶著審視落在黃伯身上，靜觀其變。
見到未央這副戒備的神色，再聽到紅羽那帶著挑釁的話語，黃伯臉上的急切微微一滯，像是被潑了一盆冷水。
他深吸了一口氣。
強行壓下了心頭那股幾乎要按捺不住的衝動。
是啊……
眼前這兩個丫頭，雖然修為在他眼中不值一提，隨手便可捏死。
但她們背後所代表的身份，卻像一道無形的枷鎖，讓他不得不收斂所有脾氣。
甚至必須事事聽從。
否則那後果，絕非他所能承受！
心思電轉間。
黃伯臉上擠出一絲略顯僵硬的笑容，試圖緩和氣氛。
他沒有再用強，而是手腕一翻，從懷中取出了一個看似樸實無華，卻隱隱散發著空間波動的儲物袋。
“甚麼意思？”
未央眉頭微蹙。
不明白他葫蘆裡賣的甚麼藥。
“這裡是一百枚極品靈石……”
黃伯將儲物袋遞向未央，語氣盡量平和。
“歸你。我不買，我只看看！看完即還，如何？”
他的條件聽起來頗為優厚。
甚至有些不合常理。
一百枚極品靈石！
這個數字讓一旁的的紅羽瞬間瞪大了眼睛。
小嘴微張，視線像是被磁石吸住了一般，牢牢粘在了那儲物袋上。
呼吸都急促了幾分。
她雖年紀小，但也知曉極品靈石的珍貴。
那亮晶晶，蘊含磅礴靈氣的石頭，對她有著致命的吸引力！
未央神色卻依舊沒有太大變化，彷彿一百枚極品靈石在她眼中也不過是尋常之物。
她正欲搖頭拒絕……
黃伯似乎看出了她的不為所動，眼中閃過一絲肉痛。
但隨即又像是下定了決心！
另一隻手再次一翻。
掌心多了一顆龍眼大小的珠子。
那珠子通體渾圓，呈現出一種溫潤的乳白色。
奇異的是……
此刻明明是白晝，珠子表面卻自行散發出柔和而純淨的光芒。
並不刺眼。
卻將周圍一小片區域都映照得朦朦朧朧。
彷彿凝聚了一小片月光在手心。
這光芒瞬間吸引了紅羽的全部注意力。
連那一百極品靈石的誘惑，都被暫時拋在了腦後。
她眼睛直勾勾地盯著珠子。
幾乎要冒出光來！
“此物名為……皎月珠！”
黃伯的聲音帶上了一絲不易察覺的蠱惑：
“乃是百年前，老夫於西海深處，斬殺一頭修煉了近千年的老蚌精，從其體內最核心處剖得。”
“它不僅能自行發光，夜晚時分，光輝更盛，皎潔如月。”
“且光芒溫潤，長期佩戴有凝神靜氣之效。”
他頓了頓。
目光轉向眼睛發直的紅羽。
話語如同帶著鉤子：
“你們羽鴉一族，不是都有一個小寶庫，喜歡收集亮晶晶的寶貝嗎？”
“小紅羽……”
“你想象一下，若是將此珠放在你的小寶庫中最顯眼的位置……”
“讓它散發出的光芒，將你收藏的每一件寶貝都映照得熠熠生輝，金光閃閃……
“那該是何等美妙的光景？”
“到了夜晚，你的寶庫比白晝還要明亮璀璨！”
這番話，彷彿一瞬間精準地命中了，紅羽血脈深處對於閃亮之物的極致渴望，與收藏癖。
她小小的身體不受控制地顫抖了一下。
盯著那皎月珠的眼神充滿了無比的渴望，幾乎要流下口水來。
視線再也無法從上面移開半分！
“小紅羽，想不想要啊？”
黃伯的聲音充滿了誘惑。
紅羽幾乎是本能地連連點頭。
小腦袋點得像小雞啄米。
“那就讓你的未央姐姐，把她手裡那個玉瓶，給老夫看看。”
黃伯圖窮匕見，提出了交換條件：
“我就只是開啟看看而已，又不要她的。看完，這皎月珠就是你的了。”
紅羽立刻轉頭，一雙水汪汪的大眼睛眼巴巴地望著未央，小手抓住未央的衣袖輕輕搖晃，帶著哭腔懇求道：
“未央姐姐……求求你了嘛！”
“就給黃伯看一下嘛，就看一眼！”
“我好想要那個珠子……未央姐姐最好了！”
未央看著紅羽那副被迷了心竅的模樣，又看了看一臉篤定的黃伯，忍不住搖了搖頭。
惡狠狠地瞪了黃伯一眼。
心中暗罵這老傢伙狡猾。
但終究抵不過紅羽的軟磨硬泡……
她無奈地嘆了口氣，微微點了點頭。
見到未央首肯，黃伯眼中閃過一絲得逞的笑意。
立刻將手中的皎月珠遞給了早已迫不及待的紅羽。
紅羽接過珠子的瞬間，彷彿得到了世間最珍貴的寶物。
立刻小心翼翼地捧在手心，愛不釋手地把玩起來。
然後飛快地藏進了自己的懷裡。
生怕黃伯反悔。
這時。
黃伯也將那裝著一百枚極品靈石的儲物袋，再次遞向未央。
“拿來吧，老夫只看看，說好的靈石還是照常給。”
未央見狀，又是哼哼了兩聲，表達著自己的不滿。
但還是伸手接過了那沉甸甸的儲物袋，看也沒看就收了起來。
隨後。
她才不情不願地，將手中那盛放著金色神秘物質的玉瓶，遞了過去。
在指尖觸碰到那玉瓶的瞬間……
黃伯就清晰地感覺到一股溫潤，卻磅礴的熱力透過瓶壁傳來。
讓他心神都為之一震！
他小心翼翼地接過玉瓶，凝神向內看去。
那如同液態金色火焰般緩緩跳動，流轉的光團映入眼簾的剎那……
他臉上的從容瞬間消失。
神色劇變！
那是一種混合了極度震驚，難以置信，以及某種壓抑不住的狂喜的複雜表情！
“我……我開啟看看，問題不大吧？”
黃伯的聲音帶著一絲他自己都未察覺的顫抖，向未央請求道。
目光卻死死鎖在玉瓶上。
彷彿要將它看穿。
未央皺了皺眉，雖然不太情願，但還是說道：
“看了就馬上關上！別讓裡面的暖氣跑光了！”
她喜歡這玉瓶捏在掌心股暖融融的舒服感覺。
黃伯連忙點頭，像是生怕未央反悔，小心翼翼地拔開了瓶塞。
他並沒有完全開啟，只是揭開一條細縫，然後湊近了些，閉上了雙眼……
並非去聞。
而是去感受那逸散出的氣息。
就在那一瞬間，黃伯整個人如同被一道無形的天雷劈中，猛地僵在了原地！
瞳孔劇烈收縮，臉上的肌肉微微抽搐，連呼吸都停滯了。
他維持著那個彎腰低頭，手持玉瓶的姿勢。
彷彿化成了一尊石雕。
連未央叮囑的馬上關上……都忘到了九霄雲外。
瓶塞還虛虛地拿在另一隻手裡。
“不是說好，馬上關上嗎？”
未央見他這副失魂落魄的模樣，心中莫名一緊，有些不滿地說道。
同時伸手。
一把將玉瓶從黃伯那有些僵硬的手中搶了回來。
動作迅速地將瓶塞塞緊，牢牢封好。
然後。
她像是嫌棄被黃伯碰過一般，指訣輕捏，引動一絲純淨的水靈之氣沖洗了一遍瓶身。
又取出一方乾淨的絲帕。
仔細地將玉瓶擦拭乾淨，這才重新握在手中。
見到黃伯還呆立在原地，眼神空洞，彷彿神魂尚未歸位，未央忍不住提高了聲音：
“喂！該走了啊！你還愣在這裡幹甚麼？”
聽到未央的催促，黃伯才彷彿大夢初醒般，渾身一個激靈，眼神重新聚焦。
但他並沒有立刻動身。
反而猛地抬起頭，目光灼灼地盯向未央，聲音帶著前所未有的急切和凝重，反問道：
“你這東西……究竟是從何處得來的？”
未央被他問得一愣，隨即有些不耐煩地隨口回了兩個字：“
撿的！”
然而。
出乎她意料的是。
黃伯聽聞這個答案，非但沒有質疑，反而像是確認了甚麼驚天秘密一般，重重地點了點頭。
臉上露出一種果然如此的恍然，與激動。
喃喃自語道：
“沒錯……沒錯！合該如此！就是撿起來的！也只能是撿起來的！”
他這反應，一下子把未央給搞不會了。
她疑惑地問道：
“你甚麼意思？”
黃伯沒有直接回答，而是深吸一口氣，努力平復著激盪的心緒，目光重新落在那被未央緊緊握著的玉瓶上。
語氣帶著一種難以言喻的敬畏，反問道：
“你……你恐怕自己也不知道，這瓶子裡裝的，究竟是甚麼東西吧？”
未央目光微微變化了一下。
她確實一直沒完全搞清楚這金色火焰的底細，此刻見黃伯似乎知曉，便順著他的話反問：
“莫非……你知道？”
一旁正寶貝似的摸著自己懷裡皎月珠的紅羽，也被兩人的對話吸引了注意力。
湊上前來，好奇地問道：
“對啊對啊，黃伯，這到底是甚麼東西啊？放在懷裡真的好暖和好舒服呢！”
黃伯環顧了一下四周，彷彿怕被甚麼存在聽去一般，壓低了聲音，一字一句地說道：
“如果老夫沒有看錯，沒有感應錯……此物，並非凡間之火，亦非修士煉就的靈火。”
“它乃是來自天外天！”
“無盡星空深處，墜落而下的——星辰之火！”
……
“星辰之火？”
未央聞言，整個人如遭雷擊，猛地愣住了。
她的腦海之中，瞬間浮現出多年前，在那個小小的青木門院落裡……
當她詢問那場離奇火災緣由時。
那個傢伙摸著頭，一臉無辜。
眼神躲閃地回答說“我不知道啊，睡一覺起來院子就著火了”的畫面。
當時的她，雖覺得對方八成是在撒謊，但也並未深究。
畢竟她自己也辨認不出那殘留的火焰痕跡是何物。
可現在。
聽聞黃伯如此確鑿地指出這是星辰之火，未央的臉色瞬間變了！
她急忙追問道：
“這東西，是怎麼來的？天上掉下來的？”
黃伯用一種這還用問的眼神看了她一眼，說道：
“還能怎麼來？”
“就是從天外往下掉啊！”
“可能是伴隨星隕石墜落，也可能是某種星辰本源力量的顯化。”
“可能你在打坐，可能在靜修，可能只是尋常走在路上，它就那麼毫無徵兆地落下來了！”
他頓了頓。
語氣帶上了一絲警告的意味：
“而且……”
“這東西蘊含的能量極其恐怖且不穩定。”
“一個不好，別說撿到寶貝，直接把你砸死，焚成灰燼都是尋常！”
未央又是一愣，嘴上沒有言語，心中卻是喃喃自語：
當初……還以為是對方和我有所隱瞞。
難道……他說的是真的？
那個傢伙，難道真的只是運氣差，被天上掉下來的東西砸中了院子？
不！
應該是運氣好，沒被砸死。
還好……萬幸！
而這時。
黃伯的眼神變得更加熱切。
他再次追問，語氣甚至帶上了一絲懇求：
“丫頭，此物你究竟是從何處撿到的？”
“告訴我具體位置！”
“那裡很可能不止這一點星辰之火，或許還有其他的天外隕星殘骸，或者其他與之相關的機緣！”
“快告訴我！”
未央聽聞之後，卻是心中警鈴大作。
她深深地看了黃伯一眼，沒有回答，反而語氣冷淡地問道：
“你甚麼意思？”
黃伯急切道：
“我要去找一下！仔細搜尋一番！這等機緣，萬載難逢！”
未央面不改色，語氣依舊平淡，帶著疏離：
“撿到的東西，又怎麼能記得清具體位置？過去那麼久了，早就忘了。”
“你是真的記不清了？”
黃伯緊緊盯著未央的眼睛。
試圖從中找出破綻。
未央抿著嘴唇，沒有吭聲。
但那沉默的態度，已然表明了她的拒絕。
黃伯也察覺到了未央不願多說的堅決，他眼中閃過一絲失望。
但更多的是一種決絕。
他冷哼一聲，說道：
“既然你不願說，那老夫就親自去看一看！”
他目光彷彿穿透虛空，望向了海岸線的方向。
“你之前潛藏，停留過的那個宗門，似乎是叫做……青木門吧？”
“所在的地界，名為齊國，掌門叫做……歐陽華！”
“老夫這就前去查探一番！”
……
“你為何知曉這些？”
未央臉色驟變，厲聲問道。
她自認行事隱秘，未曾向黃伯提及在東土的過往。
黃伯嘴角扯出一抹略帶得意的笑容：
“你忘了嗎？老夫原來好歹也是一尊稱霸一方的妖王啊！”
“感知本就靈敏遠超尋常生靈。”
“你與小紅羽閒聊時，無意間透露的隻言片語，雖模糊，但也足夠老夫拼湊出一些資訊了。”
旁邊的紅羽聽聞，恍然大悟，指著黃伯說道：
“哦！哦！哦！”
“我以為你之前總是去海上打坐修煉……”
“原來是一直在偷偷聽我們說話啊！”
被紅羽點破，黃伯臉上閃過一絲不易察覺的尷尬。
但他很快掩飾過去，語氣嚴肅地叮囑道：
“好了，此事不容耽擱。”
“你們兩人先穿過紅膜結界，返回外海等候。”
“老夫去去就回！”
說罷。
他不再理會未央的反應。
身形一晃，便化作一道模糊的流光，騰空而起，朝著齊國內陸，青木門所在的方向疾馳而去。
速度驚人！
“等等！你……”
未央還想要出言勸阻。
但思來想去，對方修為高深，自己攔不住。
此行大概也就是去青木門附近隨便找一圈，搜尋無果後便會返回。
畢竟那是東土修士的地盤，宗門林立。
萬一這老傢伙行事太過放肆，引動了甚麼隱藏的可怕存在，說不定就是有去無回。
他應當不敢太過亂來！
但是……
考慮到青木門中畢竟還有她認識的一些人，雖然交集不深，但也算有過同門之誼。
未央猶豫了一下，還是朝著黃伯消失的方向，運起靈力傳音道：
“那你別隨意殺生！”
“我曾在那宗門當中，也有不少師兄弟，師姐師妹！”
“你如果不聽，後果……應該是知曉！”
遠處天際，早已不見黃伯的身影。
只有一道略顯縹緲的聲音，隨著風遠遠地飄了回來。
落入未央耳中：
“好！”
聽到這聲承諾，未央這才稍稍鬆了一口氣。
但心中那股難以言喻的不安感，卻並未完全消散。
總覺得，有甚麼事情，似乎正在朝著不可預知的方向發展。
一旁的紅羽拉了拉未央的衣袖，仰著小臉問道：
“未央姐姐，我們現在走嗎？”
說著。
她已經蹦蹦跳跳地走向，停泊在岸邊的一艘樣式古樸，銘刻著符文的小舟。
未央站在原地。
望著齊國的方向，沉思了片刻。
最終還是輕輕嘆了口氣，轉身跟了上去。
兩人各自登上一艘小舟。
法力催動之下。
小舟無風自動，泛起淡淡的靈光。
平穩地朝著遠方那橫亙於天地間的巨大紅色結界光膜。
緩緩駛去。
……
與此同時。
另一邊。
齊國，青木門。
後山，祖師祠堂石室之內。
陳陽低頭，看著手中那根古樸的信香。
又看了看身前地面上，那密密麻麻，整齊擺放著的，足足三十根一模一樣的信香！
這些……
正是他剛才不惜耗費巨大代價，透過那陶碗複製而來！
“這信香……複製它所消耗的靈石極多，恐怕其本體價值就極高！”
陳陽心中暗自咋舌：
“師尊說過，此乃初代祖師青木真人，採集古木殘骸，以其獨門手法煉製而成。”
“宗門內已無人能仿製，用一根便少一根。”
“我不會煉製此物……”
“但是……我會複製！”
陳陽眼中閃過一絲執著的光芒！
“至於複製一次的代價……”
他不由得深吸了一口涼氣。
就連他自己也沒想到，複製這一根信香，居然要耗費足足十枚上品靈石！
這簡直是他使用陶碗以來，複製過的最為昂貴之物！
即便是當初複製築基丹，或者那用極陰月魄書寫的陰蝕符，一次也不過消耗幾枚上品靈石而已。
若非他這幾年。
憑藉祖師玉簡中的乙木化生訣，配合修煉出的精純乙木精氣，在宗門內為不少弟子診治斷肢。
甚至救治過幾位築基長老，賺取了不少靈石積蓄……
恐怕根本無力承受這恐怖的消耗！
“三根不行，我就用三十根！”
陳陽握緊了拳頭，眼神堅定！
“如果三十根還不行，我就用三百根……不，恐怕複製不了這麼多，靈石不夠了。”
他掂量了一下自己的儲物袋。
複製三十根已經……
讓他幾乎掏空了一小半靈石積蓄。
“如果三十根還是不行，那或許……就真的證明這羽化真血，與我陳陽沒有緣分，強求無益了。”
他心中已然做好了最壞的打算。
雖然儲物袋中還有一塊得自林洋，靈氣氤氳遠超上品靈石的極品靈石。
其價值恐怕……堪比數百甚至上千上品靈石！
但陳陽下意識地不願去動用它。
那靈石出自林洋之手。
而林洋……身份神秘，目的不明，與他之間的糾葛太過複雜。
“或許在林洋眼中，一塊極品靈石根本算不了甚麼，他隨口提過，家中似乎擁有許多條巨型靈脈……當真是富有。”
陳陽回想起林洋偶爾流露出的闊綽，與不經意間提及的背景，心中感慨。
“他前來這青木門的目的，絕不單純！”
“如果我沒有猜錯……”
“他潛伏於此，費盡心機，甚至可能與趙嫣然身中情蠱之事脫不了干係。”
“其目標……恐怕就是為了這羽化真血！”
陳陽這些天探查思索，早已將諸多線索串聯起來。
林洋是來自外海的生靈，修行路數與東土修士迥異。
他潛伏在青木門，所圖必然極大。
但是……
陳陽看著祭壇前方，在即將點燃信香的前一刻，心中忽然冒出一個有些矛盾的想法來：
“如果……如果我這次僥倖求得了羽化真血，要不要……收起來一部分，到時候……分給他一些？”
這個念頭來得有些突兀，連他自己都愣了一下。
林洋潛伏宗門，算計他……
彼此之間可謂恩怨糾纏。
可不知為何……
陳陽總覺得，林洋那般處心積慮，或許是真的迫切需要此物？
是為了療傷？
還是為了某種特殊的修煉？
心中掙扎，思索了片刻之後，陳陽輕輕吐出一口氣，眼神恢復了清明，已然有了答案。
現在想這些還為時過早。
一切，等真正求得真血再說。
他不再猶豫。
深吸一口氣。
整理了一下身上那件象徵著掌門親傳弟子身份的青雲鳳仙袍。
彷彿要藉此動作凝聚心神。
隨後。
他目光一凝。
體內靈力流轉。
屈指一彈，一次性點燃了十根信香！
頓時。
十道淡青色的煙氣嫋嫋升起，在石室內匯聚。
使得原本就有些朦朧的空間，更加煙霧繚繞。
濃郁的異香撲鼻而來。
這一次。
陳陽沒有像前兩次那樣緊閉雙眼，努力追求所謂的心靜或誠心。
他已經用了遠超常人的三十根信香，這難道還不夠誠意嗎？
至於赫連洪方才那番關於他依賴外物，心性不純的尖銳批評，在獨自進入這石室，冷靜思索之後……
陳陽雖承認其中有些道理，卻也並未讓它成為徹底束縛自己的心魔。
每個人有每個人的際遇與活法。
他陳陽既然已是歐陽華的親傳弟子，承載著師尊的期望，與宗門的未來！
那麼守護青木門，便是他選擇的道路與責任！
想到此處。
陳陽不由得對著那嫋嫋升起的青煙，對著這間可能留有祖師印記的石室，輕聲而堅定地開口。
如同立誓般喃喃道：
“弟子陳陽，懇請祖師青木真人庇佑，助弟子求得羽化真血，夯實道基！弟子在此立誓，將來必定竭盡所能，守護宗門，光大門楣！”
然後。
他便不再多言。
只是靜靜地，目光灼灼地注視著那十道匯聚的煙氣頂端。
那片看似空無一物的虛空。
等待並未持續太久。
很快。
在那些繚繞的青煙之巔。
虛空之中。
一道極其淡薄，卻輪廓清晰的飛鳥虛影，再次緩緩浮現，凝聚！
這虛影……
果然不是自己的幻視！
陳陽心中巨震，瞳孔驟然收縮。
方才在石室外，當他提及看到虛影時。
無論是求得了數十滴真血的赫連卉。
還是沈紅梅，宋佳玉這兩位宗門長老。
都明確表示從未見過甚麼虛影。
這讓他當時心中就產生了極大的疑惑，與一絲不確定。
甚至懷疑自己是否因急切，而產生了心魔幻視。
而現在……
這虛影再次清晰地出現在眼前！
陳陽終於能夠百分百地肯定，這虛影是真實的存在之物。
絕非自己的錯覺！
至於這虛影……
是旁人點燃信香時也會出現，但只有自己能看見？
還是唯獨自己點燃信香時它才會降臨？
陳陽不得而知。
他也不清楚這神秘虛影究竟從何而來，代表著甚麼。
但能肯定的一點是，信香的數量疊加上去，果然引動了它的出現！
這證明他的笨辦法，似乎走對了路！
只見那飛鳥虛影在十根信香菸氣的支撐下，變得越來越凝實。
其上的羽毛紋路都隱約可見，散發著一種古老而高貴的氣息。
它甚至緩緩地，睜開了那雙彷彿蘊含著無盡星空與歲月的眼眸……
然而。
就在那雙眸子睜開，視線落在陳陽身上的瞬間。
異變陡生！
那原本悠然、神聖的虛影，猛地一顫！
周身流轉的光芒瞬間變得明滅不定，彷彿風中殘燭，一下子黯淡了下去。
甚至連整個虛影都變得模糊透明起來。
幾乎要當場潰散，消失無蹤！
陳陽見狀，一下子錯愕當場。
心臟都漏跳了一拍！
因為他清晰地捕捉到，就在方才那一剎那……
他從那鳳仙虛影睜開的眼眸中，看到的並非漠然，並非審視，而是一縷……
清晰無比的驚慌，與恐懼之色！
“為何？這究竟是為何？”
陳陽心中掀起驚濤駭浪！
“我沒有看錯！”
“那虛影方才眼中露出的，分明是一種驚慌失措！”
“彷彿是見到了甚麼令它極度恐懼，避之不及的東西一般！”
可是，它恐懼的是甚麼？
這石室裡只有自己一人！
難道……它恐懼的是我？
這個念頭讓陳陽遍體生寒。
但他來不及細想緣由。
眼見那虛影就要因恐懼而徹底消散……
他當機立斷，毫不猶豫地再次俯身。
動作迅疾地將另外所有信香盡數點燃！
頓時。
石室內煙氣更加鼎盛！
幾乎化作了實質般的青色雲團。
濃郁的異香幾乎要凝結成滴。
那原本即將潰散的鳳仙虛影，在這股驟然增強，彷彿帶著某種特定呼喚意味的煙氣支撐下，終於停止了消散的趨勢。
並且再次緩緩地變得凝實起來。
然而。
這一次。
它沒有再像之前那樣試圖靠近，或者有任何降臨的跡象。
而是懸浮在遠離陳陽的虛空高處。
那雙重新睜開，帶著驚懼與警惕的眼眸，死死地，一瞬不瞬地盯住了陳陽。
彷彿在審視著一個極其危險的存在！