意識，如同沉入了無光的深海。
四周是粘稠的，永恆的黑暗。
聽不到聲音，感覺不到身體，唯有虛無。
陳陽在這片意識的混沌中載沉載浮，渾渾噩噩，彷彿過去了漫長的一瞬，又彷彿渡過了萬古輪迴。
偶爾，似乎有模糊的聲音穿透這厚重的黑暗帷幕。
斷斷續續地傳入他沉寂的識海。
有歐陽華沉穩而帶著憂慮的嘆息。
有沈紅梅清冷卻難掩急切的低語。
有柳依依和小春花帶著哭腔的，反覆呼喚他名字的啜泣。
還有宋佳玉長老溫和的勸慰，甚至……
似乎還有朱大友那帶著複雜意味，若有若無的冷哼！
聲音很多，很雜。
但他無力分辨，更無力回應。
眼皮沉重得如同壓上了兩座山巒，無論如何努力，也無法睜開一絲縫隙。
“我這是……死了嗎？”
一個念頭如同水底的氣泡，緩緩浮起。
“或許吧……仇怨似乎已了。李炎早已廢掉，楊天明……也在我拳下重創，生死難料。至於林洋……恩怨也算兩清……”
一種深沉的疲憊感席捲了他意識的每一個角落，帶著一種萬事皆休的解脫與空虛。
“就這樣……一直沉睡下去，似乎……也不錯……”
然而。
就在他的意識即將徹底沉淪於這片永恆的寂靜時。
另一個更加清晰，更加執拗的念頭，如同黑暗中驟然劃過的閃電，猛地劈開了這片混沌！
“不對！”
“還有很多事情沒有做完！”
“我已是掌門親傳！我答應了沈前輩，一定要築基，要去靈劍峰做長老，守護山門！”
“還有依依和春花……我欠她們幾千靈石還沒還！她們還在等著我！”
“林洋那傢伙……要我成為親傳後幫他一個忙，事成之後有額外獎勵！靈石、功法、法寶……我還沒拿到手呢！”
“這些……重要的事……怎麼能忘記了？！”
一股強烈的不甘與未盡的執念，如同熊熊烈火，開始在他冰冷的意識深處燃燒起來！
他不能就此沉淪！
他還有承諾要兌現！
還有路要走！
彷彿感應到了他這股強烈的求生欲與執念，那無邊無際的黑暗深處，忽然出現了一點微光。
起初只是針尖大小，微弱得彷彿隨時會熄滅。
陳陽凝聚起殘存的所有意志，向著那點微光游去。
光點在他眼前逐漸放大，驅散著周圍的黑暗，變得越來越亮……
彷彿從萬丈深海拼命向上浮潛，終於衝破水面！
眼前驟然一片明亮！
那光芒並不刺眼，如同皎潔的月輝，清冷而溫柔。
月光？
陳陽恍惚間，彷彿又回到了那個與林洋海上賞月的夜晚。
海風帶著鹹腥氣息，波光粼粼。
他下意識地望向船頭，那立在月光下的身影緩緩回過頭來……
卻不是林洋那帶著陰柔之氣的俊秀面龐。
而是……
趙嫣然！
她巧笑嫣然，眉眼如畫，嘴角勾起一抹熟悉卻又讓人心底發寒的笑意，朱唇輕啟，聲音甜膩如蜜：
“夫君！”
“！！！”
陳陽猛地打了一個寒顫，如同被冰水澆頭，瞬間從那詭異的幻境中掙脫！
雙眼。
驟然睜開！
刺目的光線讓他下意識地眯了眯眼，適應了片刻，才看清周圍的景象。
這是一間雅緻而陌生的靜室，陳設簡單，靈氣卻頗為充裕。
而他，正躺在一張柔軟的床榻之上。
視線轉動，落在了床邊靜坐的那道身影上。
一襲白衣，面容年輕俊朗，眼神溫潤深邃。
正是他昏迷前所見到的最後一人，青木門掌門，歐陽華。
“你醒了？”歐陽華的聲音平和，聽不出太多情緒。
陳陽掙扎著想坐起來，卻感覺全身如同散了架般痠軟無力，尤其是左肩處，傳來一陣陣空洞而怪異的感覺。
他勉強點了點頭，聲音有些沙啞地問道：
“掌門……我……睡了多久？”
“三日左右。”
歐陽華回答，隨即像是為了讓他安心，又補充道：
“楊天明，趙嫣然，以及那三位楊家人，已經離開宗門了。你放心便是，此地非常安全。”
離開了？
陳陽心中稍定，但昏迷前那驚心動魄的一幕瞬間湧入腦海。
楊尋那含怒而發的金丹氣機，以及最後時刻擋在他身前的白色身影。
“多謝掌門救命之恩！”陳陽誠心道謝，若非歐陽華最後阻攔，他此刻早已灰飛煙滅。
“不必言謝。”
歐陽華擺了擺手，語氣帶著一絲理所當然：
“你既已透過試煉，便是我歐陽華的親傳弟子。師尊救護弟子，乃是分內之事，何須言謝？”
親傳弟子……
這四個字落入耳中，讓陳陽心神一陣恍惚。
從雜役一步步到內門。
直至如今這站在所有青木門弟子頂點的掌門親傳……
這一路走來，荊棘密佈，血淚交織。
喜悅嗎？
或許有，但更多的是一種沉甸甸，用巨大代價換來的複雜感受。
與楊天明那場如同兇獸搏命般的廝殺，此刻回憶起來，依舊讓他心有餘悸。
“我知道……”
歐陽華看著他複雜的神色，忽然開口，語氣帶著一種洞察人心的溫和：
“你本性純良，並非喜好爭鬥之人。此番被逼至此，實屬無奈。”
“一切皆事出有因！”
“你、你一定是個善良的孩子！”
這番話語如同暖流，瞬間擊中了陳陽內心最柔軟的地方。
他重重地點了點頭，只覺得這位掌門師尊簡直說到了自己的心坎裡。
一股難以言喻的暖意與認同感油然而生。
他陳陽，本質上真的只想安穩修行。
本性純良！
“至於你的手……”
歐陽華話鋒一轉，目光落在了陳陽的左臂位置。
陳陽順著他的目光看去，心中猛地一沉。
只見左臂衣袖空蕩蕩地垂落在身側，那種昏迷前感受到的，血肉被徹底湮滅的空虛感，並非幻覺。
果然……
還是失去了嗎？
金丹真人的一縷氣機，僅僅是被邊緣波及，便徹底毀掉了他一條手臂。
能撿回一條命，已是不幸中的萬幸。
“你放心。”
歐陽華的聲音再次響起，帶著一種安撫的力量：
“斷肢並非無法再生。只需以結丹修士的本命丹氣細細滋潤溫養，假以時日，便可重新生長出來。”
丹氣滋潤？
陳陽聞言，黯淡的眼神瞬間亮了起來！
他確實聽聞過，結丹期的修士擁有種種不可思議的神通，斷肢重生便是其中之一！
“那……多謝師尊！”
他激動之下，甚至下意識地改了口，眼中充滿了期盼。
然而。
歐陽華的臉色卻變得有些古怪，他輕輕咳嗽了一聲，語氣帶著幾分無奈：
“呃……你謝我作甚？我又沒說要為你耗費丹氣，助你斷臂再生。”
“啊？”
陳陽臉上的激動瞬間僵住，尷尬地愣在原地，一時不知該如何接話。
歐陽華看著他茫然的樣子，嘆了口氣，解釋道：
“丹氣乃金丹修士性命交修之本源，珍貴無比。用以滋潤斷肢，耗費極大，過程亦不輕鬆，豈是等閒便可動用的？”
他見陳陽仍是似懂非懂，頓了頓，又帶著幾分肉痛地補充道：
“況且，三日前為了從楊家三位金丹手下保住你，平息此事，宗門已是付出了不小的代價……幾乎掏空了小半積蓄，未來幾年弟子的俸祿怕是都要減半發放了。”
他欲言又止。
最終還是沒細說為了擺平楊家，他究竟許出了多少好處，賠了多少笑臉。
這些對於一個煉氣弟子而言，太過遙遠。
說了也難以理解。
最讓他鬱悶的是。
楊家答應幫忙探查宗門隱患的承諾，也隨著這場衝突徹底泡湯。
當真是賠了夫人又折兵！
而眼前這個新收的親傳弟子，最初更多是看在沈紅梅的面子上，後來則是因為……那條蚯蚓。
歐陽華收斂心神，目光變得嚴肅了幾分。
看向陳陽，終於問出了那個盤旋在他心頭許久的問題：
“陳陽，你與楊天明交手時，出現的那條紅色蚯蚓。你，是從何處所得？”
陳陽心中猛地一凜：
“通竅？”
他沒想到歐陽華會突然問起這個。
“不錯！”
歐陽華點了點頭，眼神深邃：
“此物乃是本門開派祖師，青木真人當年的隨身之寶。”
“宗門典籍中僅有寥寥數筆記載，我原本以為是一件特殊法寶。”
“如今看來，竟是一隻擁有靈智的奇特寵獸。”
陳陽若有所思。
他想起通竅之前確實吹噓過，認識青木真人，還稱對方青木小弟。
當時他只當是這蚯蚓胡吹大氣，未曾深信。
如今聽歐陽華親口證實，看來確有其事。
“弟子……是在雜役峰藥園勞作時，偶然所得。”
陳陽斟酌著回答道，並未提及陶碗的秘密。
“偶然所得？”
歐陽華目光如電，身上那股屬於結丹後期的龐大靈壓驟然釋放出一絲。
雖未全力施為，卻已讓重傷虛弱的陳陽感到呼吸一窒，額頭瞬間滲出細密冷汗！
他之前就懷疑陳陽修為進境為何如此神速。
如今通竅現世，一切似乎都有了合理的解釋！
據典籍隱晦提及，通竅對煉氣期修士有滋養經脈，夯實道基的奇效！
青木真人當年便是憑藉此物，從資質平平一路修煉至元嬰之境！
上一任掌門也曾念念不忘。
認為若得此物，可保青木門百年興盛！
歐陽華一直以為這是一件輔助修煉的法寶，萬萬沒想到，竟是一隻活物，還擁有自己的靈智！
就在歐陽華氣息壓迫，欲要再進一步追問之時……
“砰！”
靜室的門被猛地推開！
一道清冷而帶著薄怒的身影疾步走入，正是沈紅梅！
“歐陽華！”
沈紅梅面罩寒霜，美眸含煞，直接擋在了陳陽床前，隔絕了那股令人不適的靈壓，
“你方才如何答應我的？只說隨意問兩句！現在這般拿著結丹期的氣勢壓迫一個重傷未愈的煉氣小輩，算甚麼本事？！”
歐陽華被逮個正著，氣勢頓時一滯，連忙收斂了威壓，臉上露出一絲尷尬，解釋道：
“小師妹，我……我就是隨便問問，絕無他意……”
“隨便問問？”
沈紅梅絲毫不給他面子，語氣更冷：
“現在只是隨便問問，將來是不是還要搜魂探查？！”
“我沒有！我真沒這個意思！”
歐陽華只覺得百口莫辯，滿頭黑線。
他心中確實存了藉此探查，陳陽是否與可能潛藏宗門的妖族有關的念頭。
但絕無搜魂那般酷烈的心思。
此刻被沈紅梅點破，更是尷尬。
沈紅梅卻不再理他，轉身看向臉色蒼白的陳陽，冰冷的目光瞬間柔和了下來，帶著毫不掩飾的心疼。
她輕輕握住了陳陽完好的右手，一股溫和的靈力渡入，緩解著他的不適，柔聲道：
“不用怕，有我在。”
感受到掌心傳來的暖意，以及沈紅梅話語中那不容置疑的維護。
陳陽心中一暖。
下意識地點了點頭：
“前輩……”
“嗯。”
沈紅梅應了一聲，隨即再次轉向歐陽華，語氣帶著命令的口吻：
“我現在命令你，立刻用你的丹氣為陳陽滋潤斷臂，助他恢復！”
歐陽華臉色頓時垮了下來，叫苦不迭：
“我的小師妹啊！真不是我不願！你是不知道，那日為了保住這小子，楊家三個結丹差點聯手把我當場打死在廣場上！
“我的丹氣消耗巨大，至今尚未恢復，連自身的傷勢都不敢輕易動用丹氣療養，生怕境界不穩！
“若再強行為他續接斷臂，恐怕……恐怕我自身境界都要跌落了！”
陳陽聞言，臉色也是微微一變。
他雖然無法具體想象那日的兇險……
但結合楊家之人最後那毫不掩飾的殺意，也能猜到歐陽華為了保下他，必定承受了巨大的壓力。
付出了難以想象的代價！
想到這裡。
他心中對這位掌門師尊的感激之情更甚。
“不必了，前輩，還有掌門師尊。”
陳陽開口，聲音雖然虛弱，卻帶著一股堅定：
“弟子這點傷勢算不得甚麼。手臂既失，將來……待弟子自己結丹，再行重塑便是！”
沈紅梅聽到他這番話，尤其是那句“自己結丹”，嬌軀微微一顫，眼中瞬間蒙上了一層水霧，心中又是心疼又是酸楚。
她不再多言，上前一步，輕輕俯身，竟是伸出雙臂，將陳陽小心翼翼地摟入了懷中，彷彿在擁抱一件易碎的珍寶。
她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，充滿了深深的自責：
“是我修為低微……沒能護住你……那一日，只能眼睜睜看著……”
她恨自己只是築基，在那楊家結丹期的女修面前，竟是那般無力。
陳陽被她這突如其來的擁抱弄得一愣。
隨即感受到懷中身軀那細微的顫抖，以及肩頭傳來的、冰涼的溼意。
前輩……
是在哭嗎？
這個認知讓陳陽心頭劇震，一股難以言喻的複雜情緒湧上心頭。
有感動，有愧疚，還有一絲……
連他自己也未曾明晰的心疼。
他猶豫了一下，用完好的右臂，輕輕回抱住了沈紅梅，笨拙地安撫道：
“前輩，無礙的。真的，我答應過你，一定會築基，一定會去靈劍峰找你。”
這是他昏迷中都念念不忘的承諾。
歐陽華站在一旁，看著這一幕，心中既是無奈又有些感慨，只能出聲打斷這略顯悲傷的氣氛：
“咳咳……小師妹，你也別太著急了。我雖無法用丹氣為他續臂，但不代表陳陽他自己就沒有辦法啊。”
沈紅梅猛地抬起頭，淚眼婆娑地瞪向歐陽華：
“他能有甚麼辦法？他不過煉氣修為！難道真要等上數十年、上百年，等他自行結丹嗎？！”
“哪裡需要那麼久？”
歐陽華搖了搖頭，指向陳陽：
“你忘了他修煉的功法？”
“功法？乙木長生功？”
沈紅梅蹙眉：
“乙木長生功雖有療傷奇效，但典籍中從未記載有斷肢再生之能！”
“單憑乙木長生功，自然不行。”
歐陽華話鋒一轉，“但是，若再加上通竅呢？”
“通竅？！”
陳陽和沈紅梅同時愣住了。
陳陽更是脫口而出：
“它……它不是已經……”
他腦海中浮現出那攤模糊的血肉碎屑。
“死？誰告訴你它死了？”
歐陽華臉上露出一絲奇異的笑容，攤開手掌。
只見在他掌心之中，正靜靜地趴著一條暗紅色的小蟲。
體型比之前小了何止百倍，如同米粒一般，氣息微弱，一動不動，彷彿陷入了深度的沉眠。
不是通竅，又是何物？！
“這……？！”
陳陽瞪大了眼睛，幾乎不敢相信自己所見！
那日楊尋驚恐一擊，金丹氣機何等恐怖，他親眼見到通竅被轟成了血沫！
怎麼可能還活著？而且還變得如此……
渺小？
歐陽華看著兩人震驚的表情，解釋道：
“此物生命力之頑強，遠超你等想象。”
“據宗門秘典記載，它昔日曾伴隨祖師經歷無數兇險，甚至在元嬰真君的含怒一擊下，都能保住核心一點靈性不滅，蟄伏漫長歲月後便可慢慢恢復。
“區區結丹氣機，想要徹底滅殺它，難如登天。”
陳陽聽得目瞪口呆，心中一時間五味雜陳。
這蚯蚓的命，也太硬了吧？！
既然死不掉，為何不早點顯露這等本事？
害得自己情急之下保護他，伸手去擋，白白丟了一條手臂！
看著陳陽臉上那懊惱，後悔，又帶著幾分憋屈的複雜神色，歐陽華似乎猜到了他的想法，不由得失笑：
“你也不必懊惱。塞翁失馬，焉知非福？你接下來這斷臂再生，還非得藉助此次機緣不可。”
“甚麼意思？”
陳陽不解。
歐陽華正色道：
“你所修的《乙木長生功》，乃是青木祖師所傳。”
“此法之中，其實暗藏一門斷肢再生之術，只是施展此術，需要藉助一件外物作為引子與根基。
“因此術條件苛刻，且涉及祖師隱秘，故歷代掌門都未曾將其錄入傳承玉簡之中。”
沈紅梅似乎想到了甚麼，美眸中閃過一絲驚色：
“掌門師兄，你的意思是，那件外物就是……”
歐陽華肯定地點了點頭，目光落在掌心那米粒大小的通竅身上：
“正是它！通竅！”
他看向猶自茫然的陳陽，詳細解釋道：
“你昏迷時，通竅被轟散的部分軀體血肉，已有一部分與你肩頭的傷口融合。
“待你體內靈氣恢復，便可憑藉《乙木長生功》的秘法，以你自身乙木精氣為薪，以通竅殘留血肉與你融合的那部分為種子，重新催生、構築你的左臂！
“此法再生的手臂，因蘊含通竅一絲特性，或許比你原本的手臂，更具神妙！”
“這秘法我雖沒有試過，但……你是個本性純良的孩子……祖師爺一定會保佑你！”
再生手臂……
以通竅為引？
陳陽看著歐陽華掌心中，那渺小卻蘊含著無限生機的暗紅色小點。
又感受了一下左肩處那空蕩與隱約的奇異聯絡。
心中震撼莫名。
一時間，竟不知是該喜還是該憂。