徐知奕點頭，“都有可能，所以，咱們要做兩手準備，多設定幾套應對的方案才能穩妥。”
一眨眼的功夫，徐知奕與喬雲晏守在北境已經是三個來月了。
這裡的冬天，來得格外酷烈。
大雪封山，呵氣成冰，但“鎮北醫仙”的大旗，卻在鷹嘴峽上空獵獵飄揚，成了這片苦寒之地最灼熱的圖騰。
徐知奕並未因一場大捷和朝廷封賞而懈怠，相反，她以鐵腕與仁術，開始了對北境的徹底整頓。
新官上任三把火，每一把火都燒得迅猛和熾熱。
這第一把火，她先燒向疫病根源，切斷這裡惡劣環境造成的不必要傷害。
為了確保萬無一失，徐知奕親自率領以王御醫，趙御醫為首的醫療隊，溯著北境城外的護城江流而上。
果然在百里外一處隱蔽山谷，發現了被汙染的江水源頭。
這裡堆積如山的病畜屍體，混雜著明顯人為傾倒的毒草殘渣，令人作嘔。
“戴好口罩，護住口鼻，開始工作。”一聲令下，隨行而來的這些人，都將戴在臉上的口罩重新整理嚴實了，然後各行其職。
有負責取證的。
有負責繪圖的。
還有負責記錄備案。
每個人做得細緻周到認真全力以赴。
回到駐地，她便派了穿上防護服的清理縱隊，去將這塊汙染的江岸進行徹底地清理和消毒。
隨即，她在全北境境內開始頒佈推行《北境防疫十策》。
清理水源，滅鼠除蟲，病人分割槽隔離，軍醫和地方藥堂的座堂大夫，都要進行嚴格地培訓，藥材必須經過嚴謹地驗收後才能儲備。
違令者，無論軍民，嚴懲不貸。
這天，有士兵跑去兵部稽核科舉報。
說是五營區所在的村子，有人患病，可因為是屯長的兒子，沒人敢將他送去隔離治療，所以，現在還在營區裡呢。
稽核科嚴格按照徐知奕的指令行事，當即便派人去核查。
果然，在孟家屯那邊的營區，找到了這位患病計程車兵，當下二話不說，就抬上馬車，送去隔離治療。
而包庇他的老爹，孟家屯屯長孟老歪，因隱瞞營中病患，被當眾鞭笞三十，革職充役。
徐知奕的這把火燒得手段酷烈，叫人心驚膽顫，可北境的疫情再沒有反覆發生，眾將士兵卒們都感激不盡。
頭一把火燒得不錯，很有成效，徐知奕便緊接著實行了第二把火。
整頓邊防軍務。
程老將軍傷勢好轉，有心想要重奪軍權，可是，北境的天，早已經變了，民心所向不可阻擋，再加上他元氣大傷，程家失勢，便主動上表請辭。
皇帝一點都沒猶豫，立即準其回京榮養。
北境防務，名義上由副將周震暫代，但皇帝明旨“徐知奕總領北境軍政醫事”，實際權柄已落入她手。
喬雲晏從旁協助，整飭軍紀，淘汰老弱。
並且，按照徐知奕的佈置，用她帶來的朝廷賞銀，以及從北狄大營繳獲的部分財貨，更新軍械，厚補傷亡將士們。
徐知奕更將現代軍訓理念與古代戰陣結合，強化小隊配合與山地作戰訓練。
北境軍風貌一新，雖人數未大增，但戰力飆升。
尤其是步兵拼刺，騎兵衝鋒，都進行了系統性的現代極強訓練。
這還不算，徐知奕還將魚水之情，軍民一家親的宣傳口號，寫成條幅和告示，張貼到北境各個村屯和區域，加強團結一致的教育。
就這樣，短短的數月，北境軍民抱成了團兒，不似親人勝似親人。
有了前兩把火的好效果，徐知奕終於燒出了她的第三把火……也是最為兇險的一把。
清算內奸，追查“影”字謎團。
鷹嘴峽之戰擒獲的北狄俘虜中，果然混有中原人面孔。
經分開秘密審訊，有人熬刑不過，招認受京中“貴人”指使，混入北狄軍中傳遞訊息，甚至參與投毒。
所描述的接頭人特徵，信物，隱隱指向幾個京城中等世家，與程，付兩家，更是有著千絲萬縷聯絡。
甚至涉及一兩名職位不高的京官。
不過，在這次清算內奸中，徐知奕從細枝末節上，終於看到了東宮之主的身影和手筆。
她將審訊結果與那封燒燬密信中提到的“程家，付家，可供驅策”相互印證，心中寒意也越來越濃烈了。
掌握了有力證據，她卻沒有打草驚蛇。
只將這些口供、物證秘密整理，透過喬雲晏的獨立渠道，繞過常規驛傳，直接送往京城喬家舊部掌控的可靠人手，再設法遞入宮中。
她在賭，賭皇帝對“影衛”可能失控的忌憚，大於對某些勳貴的維護，以及那位東宮之主的信任。
然而，一系列地整改與變革，雖然成效不錯，但是，北境也並非就是最安穩的後方了。
因為禿髮烏孤全軍覆沒，他本人又被生擒活捉，令左賢王萬分震怒。
凜冬雖不利大軍行動，但小股精銳的滲透，騷擾，他還是能做到的。
所以，北境小股麻煩，依舊沒間斷過，令人十分厭煩。
而那些“蒼狼衛”風格的襲擊者，神出鬼沒，專挑落單斥候，運糧小隊下手，手段殘忍，且似乎對北境軍的佈防，巡邏規律頗有了解。
“內奸未清，外患不絕。”喬雲晏指著地圖上幾處遇襲地點，眉頭緊鎖。
“他們像陰溝裡的老鼠，不正面交鋒，只不停放血，挫傷士氣。尤其擅長用毒，與之前疫病毒素同源。”
徐知奕指尖敲著桌面，目光落在地圖上一個不起眼的隘口……鬼哭澗。
鬼哭澗，地勢如名字，連鬼進去都是哭著再死一遍的，可見是多麼地兇險？
而且，這裡是穿越北境山脈，通往狄人草原的一條隱秘小道，崎嶇難行，但足以透過小股部隊。
幾次襲擊後敵人的消失方向，都隱約指向這個鬼哭澗。
“老鼠躲在洞裡，那就把洞挖開，看看裡面究竟有甚麼。”她做出決定。
“喬侯爺，你坐鎮大營，繼續肅清內部，穩定防線。我帶一隊人去鬼哭澗。”
“不行，那裡太危險了，你不能自己去。”喬雲晏斷然反對，“你如今是北境支柱，豈可輕身犯險？要去，也得是我去。”