小太監叫李桂，聞言趕緊應聲，然後帶著個跟班兒的，出了皇宮，打馬直奔西市而來。
此時，徐知奕在棺材鋪子正帶著秋河等人清點新到的木料。
聽聞宣召，星蘊剛要上前回話，徐知奕抬手攔住，“既是陛下召見，自然要去。
秋雲，取套烈焰紅衣，再備上一份薄禮，就用我新做的那副烏木鑲銅的小棺材擺件。”
“啊？這……這東西，能帶入宮中嗎？”百合和白芷等人嚇得臉都白了。
小姐見駕帶棺材擺件？這不是要找死不帶歇氣兒的嗎？
旁人見駕都力求華貴，她倒好，帶著棺材擺件入宮，不想死也得死了。
不說白芷等人嚇壞了，就是來傳旨的小太監李桂和跟班兒的，也是嚇得說不出話來，連連擺手，發不出聲音。
哎喲我他孃的，你徐姑娘自己想死，別帶著雜家啊，我……我才十八啊，跟著乾爹，好日子還沒過夠呢，你……你這也太狂妄了啊。
他想反駁，阻止，可見徐知奕不以為意，又想到乾爹的交代，自然不敢再多嘴。
西市上那些看熱鬧的眾人，也都頭一次聽說，有人見皇帝陛下，還帶著這麼個晦氣的玩意兒。
哎喲，這姑娘是誰家的？這不被她牽連倒黴了嗎？誅滅九族啊。
從西市，到皇宮，這一路足足走了一個時辰，引得路人紛紛側目。
杜府那些準備要找徐知奕麻煩的子弟和護衛，聽說皇帝陛下召見徐知奕，而她居然是帶著棺材擺件兒去覲見陛下，都嚇傻了。
一個個只恨腿短不夠快，沒長翅膀飛回府去給杜丞相報信兒，“不好了不好了。
爹（祖父），那個……那個徐知奕小賤人，帶著個晦氣東西去皇宮覲見陛下，完了，她要完了。”
等杜家眾人聽明白了之後，又都暗自慶幸沒將徐知奕這個喪門星招回來，不然，這次，她死了不要緊，非得連累全家跟著倒黴不可了。
杜承安聽著眾人鬧哄哄地說啥都有，心裡一個勁兒往下沉。
徐知奕剛來京城，怎麼會驚動了皇帝陛下？還……被召見？這是好事兒，還是滅頂之災？
他縱然是為官多年，也吃不準皇帝陛下深如海的心思。
再說徐知奕，身邊只帶了白芷和薑黃，就隨著李桂和他的跟班進了皇宮。
來到御書房外，張龍早已等候。
見她這副烈焰般的裝扮，也不驚訝，反而笑著引她進去，“徐姑娘，陛下在裡頭等著呢，您放心，陛下極是喜歡你的。”
徐知奕收下他的好意，給白芷使了個眼色。
白芷上前，從袖籠裡取出一個無印記的紫色荷包，塞給了張龍。
張龍也不推辭，收起荷包的同時捻了一下，很薄，就知道，這不是碎銀子，而是銀票，並且分量不會低。
“徐姑娘請。”張龍的態度更好了，語氣也從未有過的溫和。
徐知奕邁著沉穩的步伐，進門，直至白玉臺階下，跪倒行禮，聲音不卑不亢，“甘嵐縣城石砬子新民公社村民徐知奕，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
僅憑這一聲自報家門，皇帝陛下就對徐知奕更加另眼相看了。
他神情淡淡，卻充滿了威嚴地打量她。
就見她雖衣著烈焰紅妝，頭髮簡單地梳了個高吊馬尾髻，用同樣紅色髮帶捆綁，眼神清亮，神情坦然，半點沒有鄉下丫頭的怯懦。
就這麼一眼，他越看越滿意，聲音放得低沉溫和道，“免禮平身。”
徐知奕趕緊謝恩磕頭，站起身來，腰身挺拔，神態安然。
皇帝陛下暗自點頭讚許這孩子沉穩，不驚不怖，不拘謹也不畏縮，笑道，“朕，聽聞你小小年紀，卻做了不少大事，還敢抬棺鬧丞相府？”
“回陛下，”徐知奕恭敬地行了一禮，直言不諱，“杜家遺棄親媳親孫，民女不過是討個公道。
至於抬棺，一來是為我娘鳴不平，二來也是讓杜家看看，他們棄之如敝履的人，如今活得好好的。”
皇帝聽得連連點頭，又看向張龍大總監手裡捧著的那個精巧棺材擺件，“你這禮物，倒是別緻。
徐知奕，你可知，進宮帶著這個東西，是犯了忌諱的，如果……你不說出你進宮見駕帶著有何寓意，朝臣們若是追究你冒犯天威之罪，朕……也無法為你開脫啊。”
徐知奕從容地再次行禮，答道，“回稟陛下，民女自小與棺材為伴，靠著做棺材謀生。
還有，民女靠著它幫著程總領，李大人喬世子爺揪出了趙通判，杜維等奸佞之徒。
在民女看來，棺材從非晦氣之物，而是“鎮邪安良，斷惡存正”的象徵。
這擺件是民女親手所做，送與陛下，一來是感念陛下聖明，賞識忠良，嚴懲奸邪。
民女願以這“鎮邪”之棺，祝陛下朝堂清明，奸佞盡除。
二來棺材入土為安，寓意“安定穩固”。民女願祝我大虞朝國運昌隆，江山永固。
三來，這東西看著不是貴重之物，但是，它是民女的一份最摯誠的心意，雖樸素，卻寓意美好，望陛下體諒。”
皇帝聞言，眼中精光一閃，瞬間明白了她的意思。
棺材鎮住的是奸邪，穩固的是江山，這話既貼合她的經歷，又說到了自己的心坎裡。
他正愁士族門閥把持朝堂，需清除奸佞、穩固國運呢，結果，徐知奕送來棺材擺件兒，預祝大虞朝唐一片清明，萬歲永固，哈哈哈……真是好寓意啊。
皇帝愈發高興，當即賜了她一塊御賜金牌，特許她在京城自由行走，無需避諱官衙。
這賞賜看似簡單，實則是給了她一道護身符。
訊息傳到丞相府，杜丞相氣得渾身發抖，“好個不識抬舉的東西，居然敢在皇上面前搬弄是非，得了御賜金牌，這是要騎到我們杜家頭上啊。”
杜老夫人原本對徐知奕內心僅存的那點愧疚和喜愛，也消失殆盡，臉色難看至極。
“不能就這麼算了。她一個開棺材鋪的小人兒，離開杜家能有甚麼根基？
只要咱們聯合幾戶世家，給她找點麻煩，讓她知道京城不是她能撒野的地，她就老實了。”
很快，就有與杜家交好的禮部侍郎家，找了徐知奕棺材鋪的麻煩。