程景珩眼底寒光一閃，對喬雲晏和李唐使了個眼色，沉聲道，“保護好徐小姐和她的人！”
話音未落，腰間軟劍已“嗆啷”出鞘，寒光劃破空氣。
他身後的侍衛們立刻圍攏上來，長刀與黑衣人手中的兵器相撞，“叮叮噹噹”的脆響，瞬間刺破曠野的寧靜。
徐知奕掀開車簾，神色未變，目光銳利地掃過戰局。
黑衣人招式狠辣，招招直取要害，刀鋒帶起的勁風颳得人面板髮緊，顯然是受過專業訓練的死士。
她的視線驟然定格在為首者腰間……一枚銅製虎符，樣式與端王爺麾下親兵的信物如出一轍，心中當即瞭然。
“是端王爺的餘孽，”她低聲自語，眉峰微蹙，“想借殺我之名嫁禍程公子？可為何口稱留下程景珩？”
“蕭嬤嬤，百合，秋雲，你們躲在車內勿動！”
徐知奕聲音沉穩，袖籠裡滑出一把鋒利的短刃，“白芷，星蘊，薑黃，你們護住車駕，呈三角陣型，不可輕舉妄動！”
白芷三人應聲抽劍，劍鋒映著天光，穩穩圍在馬車外側，警惕地盯著逼近的黑衣人。
百合和秋雲握緊了隨身攜帶的短刃，手心沁出冷汗，卻強撐著沒躲，眼底雖有懼色，卻透著股不服輸的韌勁。
就在此時，一名黑衣人突破侍衛防線，揮刀直劈馬車車廂。
刀鋒帶著凌厲的破空聲，眼看就要劈中車簾，徐知奕早有準備，指尖一彈，三枚銀針如流星般射出，精準射中對方的膝蓋和手腕。
黑衣人慘叫一聲，長刀“哐當”落地，膝蓋一軟，踉蹌著撲倒在馬前，疼得渾身抽搐。
“小姐好厲害。”百合和秋雲壓低聲音驚呼，握著短刃的手更緊了，後怕地拍了拍胸口。
徐知奕卻眉頭緊鎖，目光望向遠方，“這些人只是幌子，真正的殺招在後面。”
話音剛落，一陣急促的馬蹄聲從遠處傳來。
塵土飛揚中，一隊身著官服的人馬疾馳而至。
為首者勒馬停下，錦緞官服上繡著知縣品級的紋樣，面容清瘦，眼神陰鷙，正是萬灤縣縣令杜維。
他目光掃過滿地狼藉橫七豎八的屍體，滴落的鮮血，散落的兵刃，故作驚訝地開口。
“原來是程三公子，喬世子，李公子，不知此處發生了何事？光天化日之下，竟有歹人攔路行兇？”
他當然不認識徐知奕。
徐知奕坐在馬車上，很平靜地打量著他。
這個人，從穿戴的官服上看，是縣令之職。
而被截殺的此地，處在甘嵐縣和萬灤縣中間，那麼，甘嵐縣縣令是徐鳴泉，那……眼前這人，應該就是萬灤縣縣令杜維了。
杜維……原主小姑娘的親爹。
徐知奕一邊打量，一邊腹誹，“親爹？呵呵呵……怕是比那些殺人越貨的歹人還狠毒吧？
若不然，哪個當親爹的，能將自己親閨女送人？還送給一個能幫他磋磨折騰原主小姑娘的人家？這個人，比徐鳴泉可恨之極。”
程景珩反手斬殺近身的最後一名黑衣人，收劍回鞘時，語氣冷淡，目光銳利地看向杜維。
“我當是誰呢？原來是杜縣令。看來，杜縣令勤工為民，此處遇有劫匪，您來得倒是及時。不知這些人，縣令可認識？”
杜維臉色平平，仿若沒聽出程景珩言語不敬，眼底卻掠過一絲不易察覺的訝異，擺手道。
“本縣並不認識，想來是山中盜匪膽大包天。來人，把活口帶回縣衙審問。”
身後衙役立刻上前，拖拽著受傷的黑衣人，動作粗魯卻透著股急於收尾的意思。
“慢著。”馬車內，徐知奕不緊不慢地揚聲阻止了差役們，而後不緊不慢地下了馬車。
她先是給杜維行了一個十分標準的福禮，然後帶著幾分不容置疑的語氣道，“杜縣令，這些人手中的兵器，是軍中制式吧？”
杜維一愣，下意識看向地上的兵刃。
確實是禁軍常用的橫刀樣式，絕非普通盜匪能私藏。
他這才正眼打量馬車，只見車簾半掀，一名少女端坐其中，梳著簡單的髮髻，僅插著一根素木簪，衣著樸素卻身姿婀娜。
“啊？”當看到徐知奕那張臉，他下意識地啊了一聲，滿臉都是驚詫之色。
杜維的心臟猛地一縮，指尖不自覺攥緊了韁繩。
這個女子是誰？怎麼這張臉……會這麼像母親？
徐知奕迎著他的目光，似笑非笑地眨巴了兩下眼睛。
那雙與杜老夫人如出一轍的桃花眼，清澈卻藏著鋒芒。
她能清晰看到杜維眼底的震驚，甚至捕捉到他喉結滾動了一下，心中冷笑，眼前這位，果然就是原主小姑娘的親爹。
可他……怕是比這些死士還狠心的爹吧？呵呵呵……瞧他那震驚不敢相信的樣子，分明看出蹊蹺了。
“民女徐知奕，”她緩緩開口，語氣平靜卻帶著諷刺，“民女從甘嵐縣城而來，要去萬灤縣做棺材生意，有幸與程公子幾位同行。
方才遭遇劫匪，若不是幾位公子相救，早已命喪刀下。只是民女好奇，劫匪怎會用軍中制式的兵刃？
難道萬灤縣境內，軍用器械可以隨意倒賣？還是說……縣令大人治下，有人藉著盜匪之名，行謀逆之事？”
杜維的神色驟然變得難看，剛想發作，可看著那張熟悉的臉，怒火又硬生生憋了回去，訕訕笑道。
“徐小姐所言極是，本縣定會嚴查。天色不早了，不如隨本縣回縣城歇息，也好妥善安排後續事宜。”
程景珩、喬雲晏、李唐三人對視一眼，眼底都閃過一絲瞭然。
萬灤縣的水，比想象中更深。
他們默契點頭。
程景珩沉聲道，“有勞杜縣令。”
馬車駛入萬灤縣城，街道兩旁商鋪林立，叫賣聲此起彼伏，確實比甘嵐縣繁華幾分。
但徐知奕敏銳地察覺到，這份繁華之下藏著令人納悶的詭異。
街邊小販吆喝時眼神躲閃。
路人行色匆匆。
經過過縣衙和不遠處的柳府時，百姓們更是下意識低頭加快腳步，連眼角都不敢多瞟一下，彷彿那兩處是甚麼吃人的地方。
她心道，喲呵……百姓們連古國縣府衙門前都這般驚懼萬狀，這可千古難見的奇葩事了。