“阿靈。”
正想地入神，門外忽然傳來沈謙的聲音。
沈歸靈起身，指尖隨意在鍵盤上點了點，螢幕立馬黑屏。
他漫不經心走出玻璃書房，拉開房門的瞬間，眼梢便氤氳了一層霧氣。
“爸。”
沈謙含笑，“爸爸想跟你聊聊，沒打擾你吧？”
若是以前，沈謙早就不請自入了，眼下這麼客氣實屬反常。
“不打擾。”
沈歸靈不動聲色，主動請沈謙入屋。
兩人一前一後進了書房，沈謙隨意環顧一圈點著面前的沙發，“坐。”
待沈歸靈落座，沈謙迫不及待從口袋裡拿出一沓資料。
“這是穆上將向總軍司令部提交的委任申請書，穆上將希望總軍部根據你近兩年在南灣三次戰役中的傑出表現，同意將你提前編入南灣艦隊。”
說八，輕輕拍了拍沈歸靈的肩膀，“阿靈，穆明荀很看重你啊。”
沈歸靈神色淡然，思考片刻，溫聲詢問：“這事爺爺知道嗎？”
“自然是知道的。老爺子的意思是隨你自己做主。”
”阿靈，若是你提前入營，學校那邊就不用去了，只要修夠了軍分，兩年以後直接畢業，到時候別人還要去軍營從士兵做起，你已經是南灣少校了，這樣的晉升之路就算是沈蘭晞也望塵莫及，這可是個千載難逢的機會。”
沈謙的言語中隱隱帶著與有榮焉的自豪感，他全然沒有意識到，此刻他已經甘心扮演上了父親這個角色。
沈歸靈並未急著表態，鄭重其事接過邀請函，“知道了，我會認真考慮的。”
一聽說還要考慮，沈謙的神色略微有些不自然，但今時不同往日，他並未表現出任何不耐，稍稍收斂了自己的情緒後，笑著附和，“事關重大，你考慮周全點也是應該的。對了！你之前不是問我借調莫然嗎？我已經把她之前的工作都推掉了，她現在就過來跟你，沈園規矩多，她不方便入園，我把她暫時安排在鯨港從城內，你隨時可以聯絡她。”
沈歸靈頷首，“謝謝爸。”
“一家人客氣甚麼？”沈謙擺擺手，忽然想到甚麼，疑惑道，“怎麼突然想起要換個助手？雷行有問題嗎？”
沈歸靈，“畢竟是爺爺安排的人，還是小心為好。”
這話一出，親屬關係了立見高下，沈謙原本還擔心沈歸靈翅膀硬了不好掌控，現在看到是他多慮了。
*
沈家綁架案隨著姜花衫安全歸國順利落下帷幕。
A國軍方第一時間釋放了S國的最高指揮使白洌，經過雙方友好協商，內峽海域的衝突最終被粉飾太平遮掩了過去，沈歸靈繳獲的蒼鷹王旗最終被收錄進了軍區總局的榮耀牆。
次日，A國新聞局釋出了對S國公主白蒂娜的休學處理，會議上，A國外交部不僅強烈指責了白蒂娜一系列令人髮指的罪惡行徑，還對她頒佈了禁入令。
這條訊息一出，立馬登上了各大國際新聞頭條，如此，白蒂娜成了A國有史以來第一位明令禁止的外國人，這不僅僅是她個人的恥辱，更是整個白家王室的恥辱。
白蒂娜原本還心心念念等著自己的母親通知她姜花衫被毀容的好訊息，誰知，晴天霹靂，她的報應更早到來了。
A國的驅逐令一出，S國的民眾徹底沸騰了，他們接受不了在國內接受頂級教育的公主竟被A國以人品有瑕為由退了回來，一時間S國民內部掀起了對白蒂娜的討伐，這種不滿隱隱有遷怒王室的徵兆，白朱拉因此不得不親自出面緩和。
民眾不會接受一個有政治汙點的君王，一趟A國之旅徹底斷送了白蒂娜競爭王儲的資格。
白迪雅萬萬沒想到事情會變成這樣，為了替女兒掃平障礙，只能再次向入宮向女王求情。
偌大的寢殿裡，白迪雅哭得幾度暈厥，“母親，沈家人實在是欺人太甚了！就算他們要退學也用不著昭告天下，他們分明就是故意的，他們是想逼死蒂娜啊。”
女王單手支頤，神色淡漠，“你要殺沈家女兒，人家可不得動你的女兒，護不住是你自己的沒本事。”
白迪雅怔愣，眼裡淬滿了陰毒，“早知道沈家這麼不要臉，就不該放他們活著回去。”
“人還沒死沈家就敢直接打白家的臉，要是死了，你以為沈家會放蒂娜活著回來？”說話是S國的長公主，白拉曼，比起白迪雅，這位長公主更有政治頭腦。
白迪雅神色難看，不欲與白拉曼爭辯，殷勤望向女王，“母親，蒂娜是您的親孫女，沈家要逼死她，您不能不管啊？”
白朱拉抬眸斜睨了她一眼，“不過是當不了王儲，怎麼就活不了了？”
白迪雅瞳眸緊縮，看著女王的眼睛忽然發不出任何聲音。
這句話無異是給她心中的僥倖判了死刑，母親這是打算順從民意，剝奪蒂娜的王儲資格了。
白拉曼牽動嘴角，眼中略有笑意。
少了一個競爭對手對她來說可算是天大的好訊息，雖然兩人是一母同胞的姐妹，但王儲之爭向來如此？從來只有勝利者和失敗者。
白迪雅心有不甘，跪地抱住白朱拉的腿，“就沒有別的方法了嗎？母親，看在蒂娜是您最寵愛的孩子的份上，您幫幫她吧？”
“幫？！”
這話不知是哪裡惹怒了尊貴的女王，白朱拉臉色忽然沉了下來，“我還不夠幫？我若早知道你這麼沒用，就不該放任你謀殺沈家那個丫頭。”
白王宮禁衛森嚴，就算是白迪雅也不可能在女王的眼皮子底下鬧事，那天那個侍女之所以能溜進偏殿刺殺，也不過是白朱拉的一盤碎棋罷了。
白朱拉一開始只是想利用姜花衫把沈歸靈引過來，因為沈家一直不鬆口，所以姜花衫還有利用價值，出於對全域性的考慮，白朱拉才暫時沒有對姜花衫動手。
後來，沈家妥協答應讓沈歸靈來S國接人，白朱拉自信以為，只要沈歸靈識破自己的身份，一定不會再在意沈家一個養女，所以她明知白迪雅的陰謀，卻還是睜一隻眼閉一隻眼把縱容了偏殿裡的那場暗殺。
原本她計劃用姜花衫的死擊碎沈家對沈歸靈的信任，這樣沈歸靈便只能依附白家。但萬萬沒想到，沈歸靈在得知自己的真實身份後竟一點喜悅都沒有，他心中依舊牽掛沈家人。
白朱拉當即明白不能操之過急，於是，她立馬改變了主意讓坤帕去救人。
這期間，她是給過白迪雅機會的，若是事情順利坤帕趕往偏殿的時候，那個小丫頭的屍體都該涼了。但偏偏這個女兒最不爭氣，不僅人沒處理乾淨還讓姜花衫抓住機會挑撥離間。
是故白朱拉怎麼能不氣？自己心心念唸了這麼久的孩子，臨門一腳被人拐走了。
白迪雅也不是傻子，那日偏殿的縱容她心裡是有數的，就是因為知道，今天才大著膽子進宮求情，但沒想到女王的態度竟完全變了。
“母親……”
“閉嘴。”白朱拉對於沈歸靈選擇沈家這個決定一直耿耿於懷，連帶看白迪雅都十分不順眼，“滾出去。”
白迪雅不敢忤逆，俯身跪拜，小心翼翼退出了寢殿。
等到礙眼的訊息，白朱拉轉頭看向白拉曼，“阿密有沒有聯絡你？”
白拉曼搖頭，“聽說A國軍方原本要把白冽和阿密一塊遣送回國，您拒絕了。”
白朱拉冷聲，“A國是甚麼龍潭虎穴嗎？一個個的去了那不是變成喪家犬就是丟了小命？怎麼？你兒子也要回來？”
簡直跟沈歸靈沒得比起來。
白拉曼臉色微變，立馬想到了墜機身亡的白冕，嚇得臉色恭敬起身。
白朱拉，“我告訴你們，我手中這根權杖上站著白家無數先祖的英靈，王儲一定要是白家裡面最強的那個。”
*
“砰——”
深邃如墨的夜空被尖銳的嘯音撕開裂縫，赤紅星子螺旋攀升，在雲層下驟然炸裂，千萬粒五彩絢爛同時在鯨港上空盛開，乍現的煙火點亮了山頂半邊天。
白密被突如其來的震響嚇了一跳，差點把手裡的鏡子甩了出去。
他隔著玻璃窗看了一會兒，沒好氣拉上窗簾。
沈家人還真是半點不懂做人，剛把白蒂娜和白冽送回去就在家門口放煙花慶祝，生怕白家人不知道是誰在背後搞鬼。
白密罵罵咧咧，對著鏡子繼續觀察。
嘶！這麼看，那殺神的確有幾分白家人的模樣，尤其那雙瑞鳳眼，簡直比他還像祖父本人。
他越看越覺得心驚。
難不成還真是他以為的那樣？
否則，以祖母的暴虐的性子，怎麼可能會讓沈歸靈安然無恙回國？
白密的眼神逐漸凝重，盯著鏡子裡鼻青臉腫的自己，“不行，我一定要弄清楚你到底是誰。”
*
“快看！是牡丹花的形狀！”
為了慶祝這得之不易的團圓，沈莊特意安排一場盛世的煙火之宴。
此刻，席面的酒杯已空，眾人神色各異仰頭望著星空，煙火騰空時碎光潑每一個人的瞳孔，綻放成了牡丹星雲的樣子。
“好美啊。”
傅綏爾依靠著姜花衫的肩膀，眼神有些痴迷。
煙火從衝破雲霄開始，就在奔赴一場轉瞬即逝的絢爛，若不盛大，又怎麼值得人銘記？
姜花衫忽然想到甚麼，轉頭看向沈莊。
沈莊小酌了幾杯，眼神微醺看著天空不知在想甚麼。
她笑了笑，忽然感覺有人在看她，她下意識回頭。
夜空突然炸開碎金裂變成無數遊動的光魚，沈歸靈見她看了過來，勾唇一笑，某種曖昧不明的情緒打著旋沉入了灩瀲的眸底。