沈辭安心慌意亂地走了幾步，回頭卻發現姜梔根本沒跟上來，再去尋已經沒了她的蹤影。
渾身的燥意被晚風一吹涼下來，他心底生出不安，不由後悔剛才自己對她說的話是否太過嚴厲。
現在大街上這麼多人，她孤身一人沒有丫鬟在身邊，若是遇上甚麼事亦或是被人輕薄，那他可真是萬死難辭其咎了。
他急忙逆著人流回去找人。
走了沒一會兒就看到有一小群人在護城河邊，圍著指指點點地說著甚麼。
走得近了才聽清他們是在議論一個跳河的人。
“這小姑娘也太過剛烈，被心上人說了幾句就想不開跳河了。”
“看打扮還是個富貴人家的女兒，若是被家人知道非得心疼死不可。”
“還好救起來了，那男的可真是作孽啊。”
他們口中之人，莫非是大小姐？
沈辭安心下猛地一沉。
他真該死，為甚麼要對她說這般重的話。
如果大小姐出了甚麼事……
他死死攥著拳，推開人群時聲線都帶了顫，“落水之人現在何處？”
其中一個老伯指了指不遠處的一個背影，“喏，在河邊哭呢，你就是她的心上人吧？還不快過去安慰安慰人家。”
沈辭安三步並作兩步上前，當看到那個纖瘦卻渾身溼透啜泣著的背影時，他差點站立不穩。
“大小姐……”他衝過去，手微顫著卻懸在她肩上，猶豫著不敢去觸碰。
對方聽到聲音轉過頭，眼角還帶著淚痕，“冤家，怎麼現在才找過來？”
沈辭安看清對方的臉，怔在原地。
此女子髮髻凌亂，渾身溼透只披了件單衣曲線畢露，哪裡是他要找的大小姐。
他反應過來急急側身，告了一聲罪就逃也似地離開。
只是還沒等他平復下來，身後就傳來一個熟悉的聲音，“夫子？”
他轉身，姜梔的臉就出現在眼前。
這一瞬間，彷彿世間所有的色彩失去了光輝，他的腦海中只剩下了姜梔那雙泛著粼粼波光的烏黑瞳仁。
“夫子真是的，怎麼會將那人錯認成我？明明我與她一點也不像……”
姜梔話還沒說完，身體就被一股大力拉進了一個清瘦的胸膛，鼻息間滿是他獨有的氣息。
“夫子？”
沈辭安的懷中混合著經年累月浸染的墨香，隔著衣料都能察覺到起伏如擂鼓般的震顫。
她剛開口，就被沈辭安一頓訓斥。
“人這麼多為何要亂跑？為何不跟著我？若是出了意外我如何與你祖母和父親交代？你讓我如何心安？”他的聲音失去了往日的平靜。
姜梔沒料到會碰上有人投河一事，將沈辭安嚇得不輕，但被他責問心中也有不忿，聲音悶悶地從他懷裡傳出，“夫子既然認為我任性胡鬧，那我正好讓你眼不見為淨，你又何必來找我？讓我自生自滅不就好了。”
沈辭安簡直不知該拿姜梔如何是好。
方才以為她落水，他就被嚇出了一身冷汗，耳邊轟鳴如雷，那種慌亂是自己從未體驗過的。
如今看她真真切切地站在自己面前，竟有一種失而復得的心安。
他吐出胸腔內的一口濁氣，“罷了，是我不好不該那般說你，更不該丟下你自己離開，是我錯了。”
姜梔見他溫聲軟語，唇角忍不住勾了勾，“那夫子以後不許再罵我訓斥我，更不許冷臉不理我。”
“好，我保證。”
“那我送你的姻緣牌，你要好好保管，不可隨意丟棄？”
沈辭安無奈，“我定然好生珍藏。”
“這還差不多，”姜梔這才露出笑來，“那夫子可以鬆開我了麼？”
沈辭安方才情急之下才會如此，現下被她點破才意識到自己的舉動有多越矩，急忙後退幾步，手都不知道該往哪放了，冷玉般的面頰染上薄紅。
“慚愧，是我失禮了。”
姜梔自然不會計較，“出來這麼久，我們也該回去了。”
＊
謝祁悵然若失，即使回到侯府整個人也懨懨地萎靡不振。
武邑侯夫人看到他這副樣子，十分不解。
方才臨出門前他雖然面上不顯，但眼中的笑意都快溢位來了，可見對姜家小姐十分上心。
怎麼回來卻成了這副鬼樣？
“該不是姜二小姐未曾來赴約？”她忍不住問。
謝祁搖搖頭，“兒子見到她了，但普昭寺那晚出手相助之人不是那位二小姐，而是姜家大小姐。”
“甚麼？”武邑侯夫人瞪大了眼，不敢相信怎麼會發生這般烏龍的事，“你貼身的玉佩我怎麼會認錯呢，明明那日在玲瓏齋……”
“姜二小姐拿了姜大小姐的玉佩，所以母親認錯了。”
武邑侯夫人頓時尷尬不已。
她這可真是好心辦壞事了，這姜家二小姐也真是的，沒事為何要拿別人的東西出來張揚？
“那要不母親再去姜府走一趟。”
“不必，”謝祁立刻阻止，“現在上門不妥，還會惹得姜家猜疑。祖母的壽辰在即，兒子到時候尋機在壽宴上見姜家大小姐一面，將話分說明白便是。”
武邑侯夫人頓時來了興致，“那母親這次定然替你安排妥當，不讓閒雜人等壞了你的好事。”
“母親，我只是想完成對姜大小姐的允諾，並無其他想法，還請您莫要亂拉線，壞了她的名聲。”謝祁無奈道。
“是是是，”武邑侯夫人眨眨眼，“母親都知道不會亂來的，你不必急著解釋。”
話雖這般說，表情卻是明顯不信的。
謝祁深知母親脾性，也懶得再多言。
眨眼的功夫，武邑侯老夫人的壽誕便到了。
武邑侯府滿門忠烈，當初的老侯爺是跟著聖祖爺打下江山的功勳之臣。老侯爺去得早，爵位早早就傳給瞭如今的武邑侯，而老夫人得封誥命，深受敬重。
因此這次的壽宴，京都大半的勳貴大臣都到了。
武邑侯府門口停滿了馬車，門庭若市，熱鬧非凡。
姜梔跟著姜府一家人來到侯府，王玉茹慣會做表面功夫，一進門送完壽禮，就和那些官眷們聊得火熱。
姜芸淺自從被謝祁拒絕後大受打擊，整日鬱鬱寡歡，又不敢將此事告訴自家母親，整個人眼看著瘦了一大圈，今日想著可能有機會再見到謝祁，才有了些精神來赴宴。